Wann
der Versuch, Gewerkschaften zu gründen oder ihnen beizutreten, Arbeitnehmer, insbesondere Arbeitnehmer von
Farbe, stehen vor fast unüberwindbaren Herausforderungen. Wenn sie sich beschweren bzw
Wenn sie sich zu Wort melden, werden sie schikaniert, gefeuert, zum Aufhören gedrängt und in
in vielen Fällen auf der schwarzen Liste. Das National Labour Relations Board (NLRB)
ist die Bundesbehörde zum Schutz der Arbeitnehmerrechte und
sorgen für Unparteilichkeit zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer, tun dies jedoch selten
wird seinem Auftrag gerecht. Viele sind der Meinung, dass die NLRB tatsächlich funktioniert hat
Arbeitnehmerrechte aufzuschieben, zu verzögern und manchmal sogar zu blockieren,
trotz seiner erklärten Ziele.
Der
solch düstere Bedingungen und nach vier Jahren der Bush-Regierung
Können wir angesichts der Angriffe auf arbeitende Familien eine alternative Vision entwerfen?
des Aufbaus von Arbeitskraft und Gemeinschaftsmacht, zu der die NLRB eine Herausforderung darstellt
seinem Auftrag zum Schutz der Arbeitnehmerrechte gerecht werden? Kann AFL-CIO
Gewerkschaften und ihre einfachen Mitglieder nehmen die Probleme sofort an
für die Gewerkschaftsmitglieder sichtbar sein und ihr Potenzial als Kraft ausschöpfen
für gesellschaftlichen Wandel? Können Organisationen und Koalitionen Aufmerksamkeit erregen?
zum Versagen der NLRB, Hetze mitschuldige NLRB-Bürokraten und
widerspenstige Arbeitgeber zu bekämpfen und den arbeitenden Menschen Siege zu bescheren
auf Arbeits- und Gemeinschaftssolidarität und Macht basieren? Änderungen können sein
an die bestehende NLRB angepasst, sodass sie ihren Anforderungen besser gerecht werden kann
Auftrag zum Schutz der Arbeitnehmerrechte?
Das
aktuelle nationale Kampagne von UNITE-HERE (Nordamerikas Wäscherei,
Gewerkschaft der Bekleidungs- und Gastgewerbearbeiter), um Angelica zu organisieren
Corporation, das größte Unternehmen für Wäschereidienstleistungen im Gesundheitswesen in
Die Vereinigten Staaten sind ein perfektes Beispiel dafür, wie diese Fragen gestellt werden
beantwortet werden kann.
Das
NLRB: Ein Fehlschlag
Gründung
im Jahr 1935 als Teil des National Labour Relations Act, der NLRB
Der Zweck besteht darin, „den Prozess der Tarifverhandlungen zu fördern“.
Aber laut Fred Feinstein, Generalrat der NLRB und
ihr Chefankläger während der Clinton-Regierung, die NLRB
„ist einfach in grundlegender Weise kaputt.“
In
Tatsächlich ist die NLRB so fehlerhaft, dass „die Gewerkschaften es vermeiden, ihre Prozesse zu nutzen.“
wenn möglich und suchen nach neuen und anderen Prozessen, die
sind weitaus fairer“, sagte Feinstein. Laut Feinstein,
das derzeitige System geheimer Wahlen unter der Aufsicht der
NLRB wird „als Wettbewerb zwischen der Gewerkschaft und dem Arbeitgeber dargestellt …“
im Rahmen einer politischen Wahl“, wo beide Seiten dies getan haben
gleicher Zugang. Aber der aktuelle Prozess „verzerrt die Tatsache.“
Sie sind keine gleichberechtigten Einheiten.“ Bei geheimen Wahlen ist das nicht der Fall
Arbeit, weil „die Arbeitgeber die vollständige Kontrolle über den Prozess haben.“
und der Arbeitsplatz, über den das Unternehmen die wirtschaftliche Kontrolle ausübt
die Arbeitskraft.
"The
Der Arbeitgeber kann überall, überall und wann immer er möchte, Wahlkampf betreiben. Der
Der Arbeitgeber kann den Arbeitnehmer dazu zwingen, gewerkschaftsfeindlicher Propaganda zuzuhören.
Und es ist „völlig legal, dass der Arbeitgeber ‚vorhersagen‘ kann,
alle Formen schwerwiegender wirtschaftlicher Folgen, wenn eine Gewerkschaft gewählt wird“,
sagte Feinstein.
On
Andererseits: „Mitarbeiter sind eingeschränkt. Die Gewerkschaft kann das nicht
Begeben Sie sich auf die Baustelle. Die Gewerkschaft kann nichts erzwingen. Niemand kann darüber nachdenken
Das ist ein fairer Prozess.“
Das
WRB: Eine Alternative
On
27. Mai 1993, um die nationale Aufmerksamkeit auf die NLRB zu lenken
Als das Scheitern scheiterte, organisierte JWJ einen nationalen Aktionstag gegen die NLRB
Dazu gehörten Sitzstreiks und Proteste, die zur Schließung der NLRB-Büros führten
in 26 Städten im ganzen Land. Mehr als 10,000 Menschen beteiligten sich
und 1,000 wurden verhaftet.
Nach der
Die Proteste, JWJ und Gewerkschaften, die an den NLRB-Aktionen beteiligt waren, entschieden
eine alternative Struktur zur Interessenvertretung der Arbeitnehmer zu etablieren
Rechte, insbesondere das Recht, sich zu organisieren. Sie einigten sich darauf, dass es eine formelle Angelegenheit sei
Gremium, das nicht nur die Beschwerden der Arbeitnehmer anhört, sondern auch darauf reagiert
als Alternative zum NLRB benötigt wurde. Infolge,
Sie gründeten die Workers Rights Boards (WRB).
WRBs
kann Fälle nicht direkt an die NLRB oder ihre lokalen Anhängsel weiterleiten,
aber es kann sich direkt auf Beschwerden von Mitarbeitern, unrechtmäßige Kündigungen usw. auswirken.
und gewerkschaftliche Organisierungskampagnen. Durch die Nutzung von Moral und Politik
Überzeugungsarbeit und die Androhung einer breiten öffentlichen Bloßstellung gegen Widerspenstige
Arbeitgeber, wofür die NLRB nicht gedacht ist, schaffen WRBs
statt
bürokratische Abhängigkeit von veralteten Gesetzen. Mit anderen Worten, WRB
Mitglieder können persönliche Autorität und Gemeinschaftsstatus nutzen
Unterstützung für die Arbeitnehmer zu mobilisieren und für sie einzugreifen.
WRB
Zu den Mitgliedern gehören Stadträte, Staatsvertreter, Minister,
Priester, Rabbiner, andere religiöse Führer, Organisatoren, Aktivisten,
Akademiker, Intellektuelle und Prominente. WRB-Mitglieder betonen
dass Arbeitnehmerrechte Bürgerrechte sind und nicht nur eine Frage von
Sorge um die Gewerkschaften, sondern um die Gemeinschaft als Ganzes. Nach
Für JWJ sind Arbeiter schließlich nicht nur Arbeiter. Sie sind Nachbarn,
Mitglieder der Gemeinschaft, gläubige Menschen, Studenten, Steuerzahler,
Betreuer und Familienangehörige. Angriffe auf Arbeitnehmerrechte
sind auch Angriffe auf die Stabilität und das Wohlergehen von Stadtteilen,
Religionsgemeinschaften, Schulen, Universitäten und Familien.
Engelwurz,
OSHA und NLRB
Miguel
Flores, ein mexikanischer Amerikaner aus Houston, Texas, sitzt gegenüber
Tisch im örtlichen UNITE-HERE-Büro. Er wurde nach St. Louis geflogen,
Missouri spricht bei einer Kundgebung vor Angelicas Firmensitz
Hauptquartier. Flores wurde im vergangenen Frühjahr von der Angelica Corporation entlassen
für den Beitritt zu UNITE-HERE und die aktive Teilnahme an der Organisation
Kampagne. „Die Kampagne begann an einem Freitag. Die folgende
Am Montag hat Angelica mich suspendiert. Und an diesem Freitag wurde ich gefeuert.“
sagte Flores. Laut UNITE-HERE verfügt Angelica über 3,000 Wäschereien
Servicemitarbeiter bundesweit, etwa 2,000 davon in der Gewerkschaft.
"Wann
Als die Kampagne begann, war das Unternehmen in Aufruhr“, sagte Flores
Fortsetzung. „Sie fingen an, Publikumstreffen abzuhalten und
sich gegen die Gewerkschaft aussprechen. Dann begannen sie, Besseres zu versprechen
Vorteile. Sie sagten: „Wir können unsere Probleme gemeinsam lösen.“
‚Wir brauchen keine Gewerkschaft‘.“ Flores meldete sich zu Wort
ein fesselndes Publikumstreffen. Später an diesem Tag fragte ihn das Management
einen Brief zu unterschreiben, in dem es hieß, er habe „einen Wäschekorb weggeworfen“.
eine Rampe hinunter.“ Flores weigerte sich und wurde daraufhin für drei Jahre suspendiert
Tage. Als er zur Arbeit zurückkehrte, wurde er entlassen.
"Sie
Fokus auf Geld und Produktion. Aber sie sollten sich auf das konzentrieren
Arbeitskräfte. Unsere Versicherung ist zu teuer. Wir arbeiten zehn bis zwölf Stunden
An einem Tag und dann zwei bis drei Stunden am nächsten, also tun sie es nicht
müssen uns Überstunden bezahlen. Alleinerziehende Mütter können keine Freizeit bekommen
um sich um ihre Kinder zu kümmern. Angelica ist äußerst missbräuchlich
seine Arbeiter“, fügte Flores hinzu.
Während
Löhne und Sozialleistungen sind ein wichtiges Anliegen, sichere Arbeitsbedingungen
sind wohl die wichtigsten. „Wir gehen mit extrem schmutzigen Sachen um
Bettwäsche“, sagte Flores. „Wir verarbeiten Windeltücher und Leinen
mit Blutgerinnseln und Nadeln.“ Flores sagte, er müsse schnell
Sortieren Sie zahlreiche 200-Pfund-Säcke „direkt aus den Krankenhäusern“.
Viele Beutel enthielten noch Blut, Eingeweide, Körperflüssigkeiten und anderes Blut
übertragene Krankheiten. Wir könnten Hepatitis oder HIV bekommen.“ Dieser Prozess
wird „Bodensortierung“ genannt. „Früher dauerte es zehn bis zwölf
Leute, die sich um alle Wäschesäcke kümmern. Jetzt erwartet Angelica fünf
auf sechs Leute, um die Arbeit von zwölf zu erledigen.“
Das
Die Arbeitsschutzbehörde (OSHA) hat Angelica gefunden
zahlreicher Gesundheits- und Sicherheitsverstöße schuldig. Am 31. August OSHA
erteilte Vorladungen an Angelicas Werk in Batavia, New York
Dutzende Verstöße gegen Arbeitssicherheits- und Gesundheitsstandards wurden vorgeschlagen
Strafen von mehr als 140,000 US-Dollar gegen das Unternehmen. Früher in der
Jahr schlug die OSHA Geldstrafen in Höhe von fast 64,000 US-Dollar für zwei Angelica-Fabriken vor
in Kalifornien. Bisher haben OSHA-Behörden auf Bundes- und Landesebene entsprechende Vorschläge gemacht
Geldstrafen von über 300,000 US-Dollar für Angelicas Verstöße gegen Gesundheit und Sicherheit.
OSHA
hat Angelica auch wegen „vorsätzlicher Verletzung“ angeklagt
strengstes Zitat. Teilweise waren Arbeitsflächen sichtbar
mit Blut und anderen potenziell infektiösen Materialien kontaminiert sein.
Laut OSHA wurde „verschmutzte Wäsche weggeworfen und/oder abgelegt“.
auf der Lauffläche der Bodensortierförderstrecke. Mitarbeiter
Dadurch sind sie routinemäßig in Fäkalien oder andere menschliche Ausscheidungen geraten …“
OSHA wirft Angelica außerdem vor, keinen schriftlichen Reinigungsplan zu haben.
Oberflächen müssen, wenn überhaupt, nur sporadisch gereinigt werden.
National,
UNITE-HERE hat über 70 Anklagen wegen unlauterer Arbeitspraktiken eingereicht
Die NLRB beschuldigte Angelica, mit Werksschließungen gedroht zu haben, und hielt zurück
Informationen, Ausspionieren von Arbeitnehmern und Suspendierung oder Beendigung gewerkschaftsfreundlicher Gewerkschaften
Arbeitskräfte. Während die Anklage wegen unlauterer Arbeitspraktiken gewisse Auswirkungen hatte,
Die NLRB setzt sich nicht aktiv für Arbeitnehmerrechte ein
und seit der Ernennung von drei Mitgliedern durch die Bush-Regierung
Für den fünfköpfigen Vorstand der NLRB ist diese Situation inzwischen eingetreten
viel schlimmer.
A
WRB-Anhörung
On
Am 22. September fand in St. Louis die zweite nationale Veranstaltung von Jobs With Justice statt
WRB-Anhörung. Die Anhörung diente der Unterstützung der Angelica-Arbeiter.
UNITE-HERE-Mitglieder von sechs verschiedenen Angelica-Arbeitsstandorten gaben Zeugnis
zu Gesundheits- und Sicherheitsbedenken, Verstößen gegen das Arbeitsrecht, Gewerkschaftsbekämpfung,
und das Scheitern der NLRB.
Yvonne
Wolcott aus Batavia, New York, sagte: „Wir sind gesund
und Sicherheitsprobleme in unserem Werk…. In unserer Bodenabteilung eins
Eines der größten Probleme ist der „Power-Dumping“ beim Entladen
schmutzige Wäsche mit einer solchen Geschwindigkeit, dass die Bodenarbeiter nicht mehr mithalten können
auf und die Mülleimer quellen über und schmutzige Wäsche, getränkt mit Blut und
andere Körperflüssigkeiten beginnen sich auf dem Boden anzusammeln…“
Nery
Jimenez aus Durham, North Carolina, sagte: „Als wir anfingen
Bei der Gründung einer Gewerkschaft reagierte das Management mit erzwungenen Versammlungen, Einschüchterungen,
und mehr Druck. Wir haben 15 Anklagen beim NLRB eingereicht. Wir fordern
dass Angelica unser Recht respektiert, uns fair und neutral zu organisieren
verarbeiten."
Schwere
Perez aus Phoenix, Arizona, sagte: „Ich habe gehört, dass Angelica vorbereitet ist
1 Million US-Dollar auszugeben, um unsere Gewerkschaftsinitiative zu zerschlagen … Warum nicht
Sie verwenden das Geld, um uns eine Gehaltserhöhung zu geben? Warum nutzen sie es nicht?
es, um einen sichereren Arbeitsplatz zu gewährleisten?“
Vicki
Calabrese aus Lorain, Ohio, sagte: „Vor einigen Jahren hatten wir das
eine NLRB-Wahl. Vor der Wahl versuchte Angelica, Stimmen zu gewinnen
indem man den Arbeitern sagt, dass sie, wenn sie gegen die Gewerkschaft stimmen, dies tun würden
würde eine Lohnerhöhung bekommen…. Aber die Mehrheit von uns hat trotzdem gewählt
für die Gewerkschaft und wir haben die Wahl gewonnen.“
"Wann
Es war an der Zeit, unseren Gewerkschaftsvertrag auszuhandeln“, fuhr Calbrese fort.
„Angelica nutzte unfaire Taktiken, indem sie die Verhandlungen verzögerte
Verfahren…. Bei einer NLRB-Wahl hat das Unternehmen die Oberhand.
Das Unternehmen kann den Verhandlungsprozess auch nach Arbeitnehmern verzögern
Gewinnen Sie die Wahl, und während des Wahlkampfs hat das Unternehmen Zeit dafür
Arbeiter entmutigen und einschüchtern…“
Während
Die nationale JWJ-WRB-Anhörung hatte keine unmittelbaren Auswirkungen auf
Die UNITE-HERE-Kampagne war auch in vielerlei Hinsicht ein Erfolg. Der
Die WRB-Anhörung stärkte die Arbeitnehmer und baute Arbeits- und Gemeinschaftssolidarität auf
Üben Sie mit UNITE-HERE-Mitgliedern Druck auf Angelica aus, das Richtige zu tun
Sache, erlangte mediale Aufmerksamkeit für die laufende Kampagne und wurde erhöht
Bewusstsein für das Versagen der NLRB beim Schutz der Arbeitnehmerrechte.
Nach
Laut Margarida Jorge, einer JWJ-Aktivistin, wurde die WRB-Anhörung ebenfalls durchgeführt
ein weiterer sehr wichtiger Sieg. „Das hat es deutlich gezeigt
Wir werden das Versagen des Systems nicht als unser Versagen akzeptieren.
Wir geben nicht auf.“
In
In den letzten Jahren hat der AFL-CIO neue Energie und Nachdruck darauf gelegt
Geld für die Organisierung der Unorganisierten, die Rekrutierung neuer Gewerkschaftsmitglieder,
Aufbau und Stärkung der Basisbeteiligung an der Arbeiterbewegung
Gewerkschafts- und gemeinschaftsbasierte Koalitionen. Tatsächlich viele Gewerkschaften und Gemeinschaften
Gruppen, die ihre Rollen traditionell als voneinander unabhängig betrachteten
und manchmal auch gegensätzlich, beginnen zusammenzuarbeiten und sich zu öffnen
wie nie zuvor auf lokaler und nationaler Ebene zusammenzuarbeiten.
Allerdings scheint die Vision des AFL-CIO auf unmittelbare Probleme beschränkt zu sein
für die Gewerkschaftsmitglieder offensichtlich und nicht als Katalysator für den Aufbau
langfristiger gesellschaftlicher Wandel.
Während
JWJ-WRBs bieten die Vision und das Zukunftsdenken, die für die Projektarbeit erforderlich sind
eine alternative Vision von Arbeits- und Gemeinschaftsmacht, die herausfordert
Angesichts der Komplizenschaft der NLRB ist mehr erforderlich.
Karte
Überprüfen Sie die Neutralität und das Employee Free Choice Act sollte ein Schlüssel sein
Teil aller Bemühungen, NLRB-Prozesse grundlegend zu ändern. Indem man herausfordert
dass die NLRB ihrem Auftrag gerecht wird und eine Alternative vorschlägt
Vision von Arbeits- und Gemeinschaftssolidarität und -macht durch WRBs,
Wir können Stärke aufbauen, die auf Demokratie und Arbeitnehmerrechten basiert.
statt der Abhängigkeit von NLRB-Bürokraten. Vision, Potenzial,
und ein Talent für Agitation, die sich auf unmittelbare Forderungen der Arbeitnehmer konzentriert und
Langfristiger sozialer Wandel ermöglicht es WRBs, als Alternative zu agieren
die NLRB.
In
In vielerlei Hinsicht ändern WRBs die Spielregeln, indem sie das ändern
Konsequenzen für Arbeitgeber, die gegen das Gesetz verstoßen.
Tony Pecinovsky
lebt und arbeitet in St. Louis, Missouri. Er hat mit dem organisiert
Er ist Mitglied der Teamsters Union und der SEIU und Mitglied der Newspaper Guild.