BMitte 2007 gerieten die 50,000 äthiopischen Truppen, die Ende 2006 in Somalia einmarschierten, immer mehr ins Stocken und sahen sich mit viel heftigerem Widerstand konfrontiert, als sie erwartet hatten, da Somalier aller Couleur ihre Differenzen vorübergehend beiseite legten, um gemeinsam gegen den Eindringling von außen zu kämpfen.
Der damalige US-Unterstaatssekretär für Afrika, Jendayi Frazer, bestand darauf, dass die Vereinigten Staaten vor der Invasion zur Vorsicht geraten hätten und dass Washington Äthiopien davor gewarnt habe, militärische Gewalt gegen Somalia anzuwenden. Frazer war ein enger Mitarbeiter der ehemaligen US-Außenministerin Condoleezza Rice. Frazer versuchte in mehreren Medieninterviews, die sie damals gab, wiederholt, die USA von der Verantwortung für die Invasion in Äthiopien zu distanzieren.
Eines der veröffentlichten WikiLeaks-Depeschen deutet jedoch auf ein anderes Bild hin, das besagt, dass Frazer den äthiopischen Präsidenten Meles Zenawi dazu gedrängt hat, in sein Nachbarland einzumarschieren. Der Inhalt des Telegramms wird in den afrikanischen Medien ausführlich diskutiert. Es enthüllt ein geheimes Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten und Äthiopien zur Invasion Somalias. Wenn das Telegramm zutrifft, deutet es darauf hin, dass Äthiopien nicht die Absicht hatte, 2006 in Somalia einzumarschieren, sondern von den Vereinigten Staaten dazu ermutigt/unter Druck gesetzt wurde, was Äthiopien hinter die Kulissen drängte. Die Bush-Regierung war zu dieser Zeit bereits in den Kriegen im Irak und in Afghanistan festgefahren und wollte, dass Äthiopien in Somalia einmarschiert, um die Union der Islamischen Gerichte zu zerschlagen, die zu dieser Zeit in Somalia an Stärke gewann.
Während der Invasion gab es kaum Zweifel daran, dass der äthiopische Militäreinmarsch „in Washington durchgeführt“ wurde. Wie so viele andere WikiLeaks-Depeschen setzt auch dieses lediglich einen Punkt auf das „i“ und streicht das „t“ bei dem, was allgemein bekannt war, obwohl es konkrete Informationen über Jendayi Frazers Beteiligung an der Affäre enthält.
Dem Telegramm zufolge spielte Frazer als wichtigster Vertreter des US-Außenministeriums in Afrika eine Schlüsselrolle und führte gemeinsam mit dem Pentagon einen von den USA geführten Stellvertreterkrieg an. Gleichzeitig legte Frazer in den US-Medien den Grundstein für die Invasion und für eine Vertuschung und behauptete, dass die USA zwar die äthiopische Militäraktion nicht unterstützten, aber „die somalische Bedrohung“ und den Grund dafür verstehen könnten Äthiopien könnte es für notwendig erachten, in den Krieg zu ziehen.
Frazer verbreitete Gerüchte über eine mögliche Machtübernahme der Dschihadisten in Somalia, die die Sicherheit Äthiopiens gefährden würde. Es stellte sich heraus, dass die Medienleistung kaum mehr als eine Nebelwand war. Das US-Militär hatte Äthiopien auf die Invasion vorbereitet, indem es militärische Hilfe leistete und äthiopische Truppen ausbildete. Am 4. Dezember 2006 hielt sich CENTCOM-Generalkommandant John Abizaid zu einem sogenannten „Höflichkeitsbesuch“ in Addis Abeba auf. Stattdessen wurden die Pläne für die Invasion fertiggestellt.
Zur Zeit der somalischen Invasion sah sich Zenawi wachsender Kritik wegen der Repressionswelle ausgesetzt, die er gegen inländische Kritiker seiner Herrschaft ausgelöst hatte, darunter Massenverhaftungen, das Massaker an Hunderten von Demonstranten und die Inhaftierung praktisch aller Oppositionsführer des Landes. Im Frühjahr 2006 lag dem US-Kongress ein Gesetzentwurf vor, der die Einstellung der Hilfe für Zenawi vorsah, sofern sich die Menschenrechtslage Äthiopiens nicht verbesserte. Seine Menschenrechtsbilanz hat sich übrigens nicht verbessert. Angesichts der Art und Weise, wie die USA und die NATO die strategische Rolle Äthiopiens im „Krieg gegen den Terrorismus“ und im Kampf um afrikanische Ressourcen sehen, hat die westliche Unterstützung für Zenawi in den letzten Jahren nur zugenommen.
Im Jahr 2006 gab Zenawi offensichtlich Frazers Druck nach, da er angesichts einer schrumpfenden politischen Basis im Inland auf die Unterstützung der USA angewiesen war – und wider besseres Wissen.
Dies war nicht das erste Mal, dass Frazer versuchte, einen Stellvertreterkrieg der USA in Afrika anzuzetteln. Zuvor hatte sie als US-Botschafterin in Südafrika versucht, eine „Koalition der Willigen“ zusammenzustellen, um Mugabes Regime in Simbabwe zu stürzen, eine Initiative, die bei der Post-Apartheid-Regierung Südafrikas nicht so gut ankam und zu nichts führte.
Der Somalia-Krieg 2006 verlief weder für die USA noch für Äthiopien gut. Kürzlich gab ein Sprecher des Außenministeriums, Donald Yamamoto, zu, dass die ganze Idee „ein großer Fehler“ sei, und gestand damit indirekt die Verantwortung der USA für die Invasion ein. Es forderte 20,000 Todesopfer und Berichten zufolge wurden bis zu 2 Millionen Somalier obdachlos. Die 50,000 Mann starke äthiopische Invasionstruppe, die mit einem Kinderspiel gerechnet hatte, geriet stattdessen in eine Kreissäge des somalischen Widerstands, blieb stecken und zog sich bald mit eingezogenem Schwanz zurück.
Das politische Ergebnis der Invasion war vorhersehbar: Die allgemein gemäßigtere Union islamischer Gerichte wurde geschwächt, in Somalia jedoch bald durch weitaus radikalere und militantere islamische Gruppen mit einer offener antiamerikanischen Agenda ersetzt.
Als sich die Situation verschlechterte, wandte sich Frazer in dem Versuch, sowohl die USA als auch ihre eigene Rolle zu vertuschen, gegen Zenawi und versuchte, sich mit einem alten diplomatischen Trick von dem Fiasko zu distanzieren: Lügen. Jetzt, da die Invasion schiefgegangen ist, hat sie ihre Meinung geändert und argumentiert in den Medien, dass sowohl sie als auch das Außenministerium versucht hätten, die Äthiopier zurückzuhalten, indem sie sie von der Invasion abgehalten hätten, anstatt sie zum Angriff zu drängen. Die WikiLeaks-Depesche erzählt eine ganz andere Geschichte.
Im Jahr 2009 zogen sich die äthiopischen Streitkräfte zurück und hinterließen Somalia in noch größerem Chaos und instabiler als beim Einmarsch ihrer Truppen drei Jahre zuvor. Scheint es hier ein Muster zu geben?
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Rob Prince ist Herausgeber der Online-Ausgabe der Colorado Progressive Jewish News.