Ein neuer Film, Die Schwarzen Panther, hat für diesen Herbst Vorführungen in 31 Städten im ganzen Land geplant, nachdem er zuvor auf 34 Filmfestivals gespielt hatte. Dem Film gelingt es gut, die positive Gemeinschaftsorganisation der radikalen linken Gruppe in den 1960er Jahren zu zeigen. Der Film präsentiert auch viele großartige Interviews und Archivmaterial, verfällt jedoch in den Geschichtsrevisionismus, indem er eine übermäßig negative Sicht auf die drei führenden nationalen Black-Panther-Führer bietet.
Avantgardisten der Revolution
Stanley Nelson, Professor an der Morgan State University, nannte den Untertitel seines Films „Vanguards of the Revolution“ und erinnerte damit an die damals verwendete Sprache. Diese Worte könnten entweder als übermäßig optimistische Stimme einiger radikaler Aktivisten oder als Propaganda des FBI aufgefasst werden. Die Black Panthers zitieren J. Edgar Hoovers berühmte Aussage, dass die Panthers die größte Bedrohung für die nationale Sicherheit seien.
Der Film beginnt mit der Darstellung, wie die Organisation als Bürgerrechtspartei begann, die sich gegen Polizeibrutalität wandte und zahlreiche Überlebensprogramme ins Leben rief. Zu diesen Programmen gehörten kostenloses Frühstück für arme Kinder, kostenlose medizinische Kliniken und Gruppen zur Wohnungsvermittlung. Es umfasste auch politische Bildungsprogramme, insbesondere durch seine landesweite Zeitung.
Zu „The Black Panthers“ gehören Reden des 20-jährigen Anführers der Chicago Panthers, Fred Hampton, sowie Ausschnitte aus Reden des nationalen Panther-Mitbegründers Bobby Seale. Hampton spricht seinen berühmten Satz: „Man kann einen Revolutionär töten, aber man kann die Revolution nicht töten.“ Nelson stellt mehrmals die Kommunikationsministerin von National Black Panther, Kathleen Cleaver, vor und führt kurze, aber gute Interviews mit ihr.
Der Film beschreibt dann detailliert die Angriffe auf die Panthers, beginnend mit der Schießerei der Polizei mit Huey Newton, bei der er und ein Polizist erschossen wurden. An dieser Stelle des Films versäumt Nelson zu zeigen, warum Newton von der Polizei angehalten wurde, und erwähnt nicht, was in mehreren Büchern über die Panthers vermerkt wurde, nämlich dass die Polizei eine Liste mit den Nummernschildern der Black Panthers bei sich hatte, die sie hatten angeblich gezielt gezielt.
Hervorhebung des Krieges des FBI gegen die Panther
Den Black Panthers gelingt es relativ gut, mehrere wichtige Beispiele des Spionageabwehrprogramms des FBI zu zeigen, das auf die Panthers abzielt, einschließlich Details zur New York Black Panther-Führung, die als New York 21 bekannt wurde. Einige davon werden ausgelassen Top-Namen wie Lumumba Shakur, der das größte New Yorker Chapter in Harlem leitete, sowie Afeni Shakur, Assata Shakur und die Anführer der Bronx Panther, Sekou Odinga und Zayd Shakur.
Direktor Stanley Nelson erwähnt einige Taktiken des Counterintelligence Program (COINTELPRO) des FBI, versäumt es jedoch, sie im Kontext der Spaltung zwischen Huey Newtons nationalem Oakland Panther-Büro und der New Yorker Niederlassung zu erwähnen. Die Historiker Ward Churchill und Jim Vander Wall diskutieren in Agents of Repression und The COINTELPRO Papers die gefälschten Briefe, die zu dieser Spaltung beigetragen haben.
Nelson gibt auch Einzelheiten über die Angriffe auf die Chicago Black Panthers bekannt, zu denen auch der tragische Mord an Fred Hampton in seinem Bett gehörte. Es zeigt außerdem hervorragendes Filmmaterial, wie das FBI vier Tage später das Black Panther-Büro in Los Angeles ins Visier nimmt.
Auch hier sind Auslassungen kein großes Problem, wenn ein Film eine angemessene Länge haben muss, aber es lohnt sich, darauf hinzuweisen. Es gibt auch keine Erwähnung der Morde an den ursprünglichen LA-Panther-Anführern Jon Huggins und Al „Bunchy“ Carter oder der falschen Inhaftierung des Los Angeles-Panther-Anführers Geronimo Pratt ein oder zwei Jahre, nachdem ihn ein Scharfschütze bei einem Angriff auf seinen Panther angegriffen hatte Büro.
Falsche Beschämung der Top-Panther-Anführer?
Ein viel problematischerer Aspekt von The Black Panthers ist die Art und Weise, wie zwei der drei führenden nationalen Black Panther-Anführer dargestellt werden, ohne den vollständigen Kontext ihrer Angriffe zu kennen und den Berichten in gut dokumentierten Büchern über Eldridge Cleaver zu widersprechen. Darin werden Leute zitiert, die ihn schon früh als „verrückt“ bezeichneten, als er zum nationalen Informationsminister der Panthers ernannt wurde. Es geht auch nicht um die Einzelheiten des Polizeiversuchs von 1968, Cleaver zu ermorden. Nach mehreren negativen Kommentaren über Cleaver schildert Nelson, wie Cleaver den jungen Panther Bobby Hutton dazu überredet, sich ihm für einen Angriff auf die Polizei anzuschließen. Dieser Bericht scheint aus Interviews mit Panthers zusammengesetzt und aus dem Kontext gerissen zu sein. In vielen Büchern, die diesen Vorfall behandeln, wie zum Beispiel „The COINTELPRO Papers“, wird detailliert beschrieben, wie die „Panther Squad“ der Polizei von Oakland diesen Angriff auf Cleaver und Hutton absichtlich provozierte. Ein weiteres Buch, Bitteres Korn, erklärte, dass Cleaver und andere Panthers die Botschaft verbreitet hätten, dass Oakland-Aktivisten nicht randalieren sollten, da die Polizei dies als Vorwand nutzen würde, um Panther-Anführer zu töten. Interviews mit ehemaligen Militärscharfschützen durch Historiker wie Rechtsanwalt William Pepper bestätigen diese Annahme. Obwohl Oakland eine der höchsten Pro-Kopf-Bevölkerungszahlen für Schwarze hatte, war es eine der wenigen Großstädte, in denen es nach der Ermordung Kings nicht zu Unruhen kam. Die Polizei nutzte dies dann als Vorwand, um Cleaver und Hutton anzugreifen, und im Film scheint Nelson Cleaver für den Mord an Hutton durch die Polizei verantwortlich zu machen.
Die Black Panthers diskutieren zu Recht einige COINTELPRO-Taktiken zur Zeit der Trennung zwischen Huey Newton und Cleaver, beschreiben jedoch nicht genau, wie diese Taktiken bei dieser Trennung angewendet wurden, sondern scheinen nur die Impulsivität von Newton und Cleaver dafür verantwortlich zu machen. Diese Spaltung brachte Newton auch gegen die inhaftierte New York Panther-Führung, doch der Film legt nahe, dass die Spaltung eher eine natürliche Meinungsverschiedenheit als das Ergebnis der COINTELPRO-Taktik war. Die Bücher von Churchill und Vander Wall sowie der Film Alle Macht dem Volk!, detailliert den US-Geheimdienst und die verdeckten Ermittler, die zur Bildung dieser Abteilungen eingesetzt wurden.
Zu viele Aussagen eines wahrscheinlich verdeckten Ermittlers
Die COINTELPRO Papers und Agents of Repression enthalten viele Panther-Berichte, wonach eine bestimmte Oakland Panther, Elaine Brown, tatsächlich eine Undercover-Agentin des US-Geheimdienstes war. Alle Macht dem Volk! enthält zahlreiche Details und Aussagen angesehener Black Panthers über Browns Geschichte und Arbeit für den US-Geheimdienst, geleitet von ihrem selbsternannten lebenslangen „Mentor“ Jay Richard Kennedy. David Garrows mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetes Buch über Martin Luther King, Das Kreuz tragen, beschreibt detailliert, wie Jay Kennedy der Top-Spion der CIA in der Bürgerrechtsbewegung war. Der Freund und Historiker von MLK, William Pepper, weist auch auf Jay Kennedys Spitzenspionagearbeit hin.
In „All Power to the People!“ gibt Bobby Seale an, dass viele Panthers ihm von Browns Spionagearbeit und seinem Einfluss auf Huey Newton erzählt hätten und ihn ermutigt hätten, andere Panther-Anführer auszuschließen und die Organisation auseinanderzunehmen. Am wichtigsten ist jedoch, dass die Unterstützer von McKinney, Kathleen Cleaver und Geronimo Pratt (mittlerweile Geronimo Ji Jaga), Maßnahmen ergriffen, als Brown damit drohte, die schwarze Wählerschaft innerhalb der Grünen Partei zu spalten, die erwog, die Kongressabgeordnete Cynthia McKinney als Präsidentin zu stellen. Die beiden Panther-Führer veröffentlichten einen Brief von Geronimo, in dem er ausführlich über Browns gemeldete psychiatrische Einweisung, Infiltration der Panthers und die Unterstützung des US-Geheimdienstes bei der Ermordung der LA Panther-Führer Carter und Huggins berichtete.
Brown war einer von vielen Undercover-Agenten, die Huey Newton manipulierten. Zwei weitere bestätigte Undercover-Agenten im Umfeld von Newton waren Richard Aoki und Earl Anthony. Anthony gab in seinem Buch seinen Agentenstatus zu: In den Wind spucken. Im Film Alle Macht dem Volk!, New Haven Panther George Edwards zitiert den CIA-Whistleblower John Stockwell mit den Worten, dass die CIA ab 1971 einen psychologischen Krieg gegen Newton geführt habe. Die Black Panthers erweisen Newtons Vermächtnis einen großen Bärendienst, indem sie hauptsächlich Newtons negative Handlungen aufzeigen und nicht die Masse an Beweisen, die den gegen ihn geführten psychologischen Krieg belegen – Beweise, die auch darauf hindeuten, dass viele Black Panther-Anführer über Jahre hinweg ähnliche psychologische Kriegsführung erlebt und beibehalten haben Wiederholen des von der Polizei verbreiteten Mythos, dass Newton wahrscheinlich bei einem willkürlichen Drogendeal ums Leben gekommen sei.
Verschiedene Autoren, darunter Churchill und Vander Wall, haben Augenzeugenberichte sowie kriminelle Machenschaften von Polizei und FBI im Zusammenhang mit Newtons Mord vorgelegt, die die Art und Weise unterstützen, wie der US-Geheimdienst Huey Newton 1989 ermordete. Zu diesem Zeitpunkt hatte Newton seinen Doktortitel erhalten und eine Panther-Schule gegründet , arbeitete an der Freilassung von Geronimo Pratt und hatte einen aktiven New Yorker Black Panther kontaktiert, um die Organisation wieder zusammenzustellen. Stanley Nelsons Film „The Black Panthers: Vanguard of the Revolution“ schärft das Bewusstsein für viele großartige Aspekte dieser legendären, bewaffneten Community-Organisationsgruppe und bietet zwar auch eine ausgewogene Perspektive auf die Black Panthers, aber es ist schade, dass dies durch einige übermäßig negative Darstellungen verursacht wird Einige der positiven Botschaften des Films trüben, indem sie den Einfluss des US-Geheimdienstes ausschließen.
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