einmal ein George H.W. Diane Ravitch, Bildungsbeauftragte der Bush-Regierung und Verfechterin einer stärkeren prüfungsbasierten Rechenschaftspflicht, hat sich in den letzten Jahren zur profiliertesten Gegnerin des Landes von Michelle Rhees Stil der chartabasierten Bildungsreform entwickelt (die auch von Barack Obama vertreten wurde). In einem kürzlich geführten umfassenden Gespräch sprach Ravitch mit Salon über neue Daten, die von Anhängern der Charter School angepriesen werden, progressive Spaltungen über Common Core und Chris Christies Bildungsagenda. „Es gibt Städte, in denen es in zehn Jahren keine öffentliche Bildung mehr geben wird“, warnte Ravitch. Es folgt eine gekürzte Version unseres Gesprächs.
Die Konferenz Ihres Netzwerks für öffentliche Bildung endete mit einem Aufruf zu Anhörungen im Kongress zu anspruchsvollen standardisierten Tests. Wie würden diese Anhörungen aussehen und was würden sie Ihrer Meinung nach aufdecken?
Ich denke, sie würden zum Beispiel nach den Kosten fragen. Es gibt viele Staaten, die das Budget für öffentliche Schulen kürzen und gleichzeitig viel für Tests bezahlen. Texas zum Beispiel hat vor ein paar Jahren 5.3 Milliarden Dollar aus den öffentlichen Schulen gestrichen und gleichzeitig Pearson einen Vertrag über fast 500 Millionen Dollar gegeben. Sie sagten, dass es 15 Abschlussprüfungen geben würde, um den Highschool-Abschluss zu machen, und lösten eine Rebellion der Eltern aus. Es gab so viele verärgerte Mütter, dass sie eine Gruppe namens TAMSA – Texans Advocating for Meaningful Student Assessment – gründeten, besser bekannt als Moms Against Drunk Testing …
Es gibt Schulbezirke, in denen ein erheblicher Teil des Schuljahres mit der Vorbereitung auf die Prüfungen verbracht wird. Testunternehmen verkaufen sogenannte „Zwischenbewertungen“. So erhalten Kinder eine Prüfungsvorbereitung für die Prüfungsvorbereitung. Und je mehr Zeit für das Testen und die Prüfungsvorbereitung aufgewendet wird, desto weniger Zeit wird für den eigentlichen Unterricht aufgewendet. Letzten Herbst war ich in Pittsburgh, wo die Budgetkürzungen so drastisch waren, dass eine High-School-Blaskapelle keine Instrumente hatte, aber sie testete.
Wie hoch sind die Opportunitätskosten, wenn man all dieses Geld für Tests ausgibt?
Ich glaube, wir haben den Gesetzesentwurf, der uns vorgelegt wird, noch nicht einmal ansatzweise verstanden. Denn als Teil der Umstellung auf Common Core sollen alle Tests landesweit online erfolgen. Das ist eine Goldgrube für alle Anbieter – und noch ist niemand der Frage nachgegangen, wie viele Milliarden ausgegeben werden, um jede Schule und jedes Kind vor einen Computer zu setzen? Kindergartenkinder wissen nicht, wie man einen Computer bedient.
Wir interessieren uns auch für den Missbrauch standardisierter Tests. Diese Geschichte, die kürzlich in den nationalen Medien kursierte, handelte von diesem Kind, das im Hospiz starb – und der Bundesstaat Florida bestand darauf, dass es seinen Test machen müsse. Dann war da noch das Kind, das ohne Stammhirn geboren wurde – sie wollten auch, dass es getestet wird.
Dienten die iPads dazu, Tests durchzuführen?
Sie dienten ausschließlich der Vorbereitung auf Common Core-Tests. Als im Bundesstaat New York im vergangenen Frühjahr der Common Core-Test durchgeführt wurde, bestanden ihn 3 Prozent der Englischlernenden; 97 Prozent haben es nicht geschafft. Es ist außer Kontrolle geraten. In „Race to the Top“ von Arne Duncan und Barack Obama müssen Staaten die Testergebnisse zur Beurteilung der Lehrer heranziehen. Es ist nicht gültig, es ist nicht korrekt.
Randi Weingarten, Präsidentin der American Federation of Teachers, bekräftigte Anfang des Jahres in einem Artikel, in dem sie anspruchsvolle Tests kritisierte, ihre Unterstützung für die Common Core-Standards mit der Begründung, es handele sich dabei um „eine Reihe von Standards, die den Übergang vom bloßen Wissen und Auswendiglernen von Informationen erleichtern sollen“. über die Fähigkeiten und Gewohnheiten zu verfügen, Wissen anzuwenden, was in der heutigen Welt von entscheidender Bedeutung ist.“ Warum sind Sie anderer Meinung?
Tatsache ist, dass wir keine Beweise dafür haben, dass die Common Core-Standards das sind, was wir behaupten, bis wir sie ausprobiert haben. Sie wurden nirgendwo ausprobiert, sie wurden getestet – und wir wissen, dass sie dort, wo sie getestet werden, zu massiven Fehlern führen. Deshalb würde ich sagen, dass wir mehr Zeit brauchen, bevor wir zu dem Urteil gelangen können, dass in ihnen ein Wundermittel steckt.
Ich weiß, und viele Lehrer wissen, dass sie für Kinder im Kindergarten, in der ersten, zweiten und dritten Klasse völlig ungeeignet sind, denn als sie geschrieben wurden, gab es in verschiedenen Schreibkomitees niemanden, der Experte für frühkindliche Bildung war . Sie sind auch für Kinder mit Behinderungen völlig ungeeignet – sie können nicht mithalten. Im Common Core wird davon ausgegangen, dass jeder im gleichen Tempo Fortschritte macht, wenn man jedem das Gleiche beibringt. Und das liegt nicht in der Natur des Menschen. So funktioniert das nicht.
Ich denke, Randi hat auch gesagt – und sie hat ihre Position weiterentwickelt –, dass die Common Core-Standards von den Tests entkoppelt werden sollten. Und wir sind auf derselben Seite. Sie stimmt auch zu – wir haben darüber gesprochen –, dass die Standards von erfahrenen Lehrern überprüft werden müssen und dass, wo immer eine Lösung nötig ist, sie behoben werden müssen. Das ist meine Position. Ich bin nicht gegen sie, ich bin gegen sie in ihrer jetzigen Form und ich bin gegen die damit verbundenen standardisierten Tests.
Wie beurteilen Sie im weiteren Sinne die Rolle der nationalen AFT und der National Education Association im Kampf um die Bildungsreform? Gibt es Veränderungen, die Sie innerhalb dieser Gewerkschaften sehen möchten?
Die Lehrer in ganz Amerika werden niedergeschlagen. Erfahrene Lehrer, erfahrene Lehrer, ausgezeichnete Lehrer haben das Gefühl, dass es sich nicht mehr um einen Beruf handelt, sondern nur noch um einen Prüftechniker. Es ist nicht der Job, für den sie sich angemeldet haben.
Ich war vor ein paar Wochen in North Carolina – dort herrscht eine massive Abwanderung von Lehrern. Florida hat gerade die Ergebnisse seiner Lehrerbewertungen veröffentlicht und fast die Hälfte seiner Lehrer des Jahres wurde als „ineffektive Lehrer“ bezeichnet. Irgendwann kommt der Punkt, an dem wer in diesem Land Lehrer werden möchte?
Deshalb würde ich mir wünschen, dass insbesondere die NEA offener wird. Ich denke, Randi ist ziemlich offen. Aber was auf Landesebene passiert, ist ein Albtraum für Lehrer und den Lehrerberuf. Was mit der Bundespolitik passiert, ist Teil dessen, was einen Angriff auf den Lehrerberuf fördert.
Die Idee, dass man Lehrer anhand der Testergebnisse ihrer Schüler beurteilen kann, wird nicht durch Beweise oder Erfahrungen gestützt. Es ermutigt dazu, „auf die Probe zu lehren“. Es fördert eine Einengung des Lehrplans. Es fördert massive Ausgaben für standardisierte Tests. Und es gibt einfach keine Beweise dafür.
Als die Newark Teachers Union 2012 eine Vereinbarung zur Einführung einer Peer-Evaluation von Lehrern, aber auch von [Mark] Zuckerberg finanzierten, durch Prüfungen beeinflussten Leistungsprämien ankündigte, sagten Sie mir, dass „eine sehr gute Möglichkeit bestehe, dass die Newark Teachers Union, und Randi Weingarten, bringt Chris Christie in die Reinigung“ im Hinblick auf den Geldbetrag des Deals.
Rechts. Aber dass die Bezahlung von Lehrern auf der Grundlage von Testergebnissen „sie wie Esel und nicht wie Profis behandelt“ und dass Lehrer anderswo sagten: „Wie können wir das abwehren, wenn sie dem in Newark zustimmen würden?“ Wie beurteilen Sie, was seitdem dort passiert ist?
Was jetzt passiert, ist, dass die von Chris Christie ernannte Schulleiterin erklärt hat, sie plane, bis zu 1,000 Lehrer zu entlassen, und dass sie etwa ein Drittel der Schulen von öffentlichen Schulen in Charterschulen umwandeln möchte. Und die Privatisierung des öffentlichen Bildungswesens schreitet in Newark rasant voran, und sie gibt nicht nach. Tatsächlich kündigte sie an, dass sie nicht mehr an den Sitzungen des Bildungsausschusses teilnehmen werde – [der rechtlich gesehen ein gewählter Beirat ist].
Newark hatte seit fast 20 Jahren keine lokale Kontrolle über seine Schulen. Sie standen unter staatlicher Kontrolle und der Vertrag des Lehrers ist nichtig, wenn es zu all diesen Schulschließungen kommt. Wenn sie Schulen schließen, werden sie Gewerkschaftslehrer entlassen, die Lehrer zerschlagen, Leute entlassen und sie durch Teach for America ersetzen.
Glauben Sie, dass es der öffentlichen Bildung besser gehen würde, wenn Teach for America geschlossen würde?
Ich denke, dass die öffentliche Bildung besser dran wäre, wenn Teach for America junge Menschen zu Assistenzlehrern ausbilden würde und sie dann in die Klassenzimmer kämen, um erfahrenen Lehrern zu helfen, ihr Handwerk zu erlernen und dann zwei Jahre als Lehrer zu verbringen. Offensichtlich werden sie nicht schließen. Sie sind eine der reichsten Organisationen in Amerika…. Schauen Sie sich ihren Vorstand an – wow. Sie erhielten 50 Millionen Dollar von Arne Duncan, 100 Millionen Dollar von Eli Broad und Freunden und 100 Millionen Dollar von der Walton Foundation. Sie gehen nicht weg, aber was sie tun müssen, ist zunächst einmal sicherzustellen, dass diese kleinen Kinder, wenn sie sie in die Schulen schicken, eine gewisse Ausbildung erhalten. Fünf Wochen Training machen noch keinen Profi. Sie sind also unvorbereitet auf die Herausforderungen, vor denen sie stehen. Dann, nach zwei Jahren, sind die meisten davon verschwunden. Sie sollten sich auf drei Jahre verpflichten und das erste Jahr sollte ein Jahr der Vorbereitung auf das Erlernen des Lehrens sein.
Welche Auswirkungen hatte der Lehrerstreik in Chicago auf den landesweiten Kampf?
Ich denke, es war für Lehrer im ganzen Land unglaublich ermutigend, die Vereinigung der Chicago Teachers Union zu sehen. Besonders beeindruckend war, dass sie nicht für Löhne oder Sozialleistungen streikten, sondern für bessere Lehr- und Lernbedingungen. Sie streikten für die Kinder und hatten auch die Unterstützung der Eltern aus Chicago. Die einzige Unterstützung, die sie nicht hatten, waren die nationalen Medien.
Deshalb wurde dieser Streik in den Medien massiv falsch dargestellt, als „da sind wieder diese gierigen Lehrer, seht euch an, wie viel Geld sie verdienen, mehr Geld als die verarmten Eltern ihrer Kinder.“ Was lächerlich war. Aber ich denke, dass es für Lehrer im ganzen Land inspirierend war und gezeigt hat, dass Lehrer, zumindest in einer Stadt, sich nicht hinlegen und zulassen würden, dass ihre Kinder in einem überfüllten Klassenzimmer ohne Kunst, ohne Bibliothek und vielem mehr sind Dinge, die sie nicht hatten und die Rahm Emmanuels Kinder im Rahmen ihrer Schulbildung erwarten.
Und der Schritt in Chicago, aber auch anderswo, standardisierte Tests zu boykottieren – in welche Richtung sehen Sie das?
Der Test, den sie boykottieren – im Moment gibt es nur ein paar verschiedene Schulen, die ihn durchführen – ist ein Test, der auslaufen wird. Es hat also keine wirklich großen Auswirkungen – dennoch reagieren die öffentlichen Schulen in Chicago sehr strafend.
Wenn man Geschichten aus der Chicagoer Presse liest, in denen es darum geht, wie sie immer wieder Anweisungen verschicken, die Kinder zu isolieren und ihnen zu sagen, dass sie sich hinsetzen und eine bejahende Aussage machen sollen, ist das eine hysterische Reaktion, etwa „Oh mein Gott, irgendein Kind irgendwo könnte das tun.“ keinen standardisierten Test machen.“ Und Sie müssen einen Schritt zurücktreten und sagen: „Wann wurden Pearson und McGraw-Hill zu den Schiedsrichtern über Privilegien im amerikanischen Bildungswesen?“
Es geht einfach so weiter, dass die Konzerne bestimmen, wer in der amerikanischen Gesellschaft die Gewinner und wer die Verlierer sind. Tatsächlich haben wir jetzt die standardisierten Testunternehmen als Schiedsrichter unserer Leistungsgesellschaft.
Wir führen standardisierte Tests durch, was in getan wurde Brave New World als die Leistungsgesellschaft bereits bei der Konzeption festgelegt wurde. Wir verwenden standardisierte Tests, um Kinder zu sortieren und zu sagen: „Du bist oben und du bist unten.“ Das Problem dabei ist, dass dies auf ein Ende der sozialen Mobilität hindeutet. Denn das Einzige, was wir über standardisierte Tests wissen, ist, dass, egal um welchen standardisierten Test es sich handelt, diejenigen, die es geschafft haben, ganz oben und diejenigen, die es nicht geschafft haben, ganz unten stehen.
Es gibt ein paar Kinder, die es trotz aller Hindernisse schaffen. Und Kinder aus wirklich wohlhabenden Verhältnissen, die auf den Boden fallen. Aber im Großen und Ganzen spiegelt der standardisierte Test den sozioökonomischen Status wider. Der standardisierte Test wird also praktisch zu einer Spende an diejenigen, die etwas haben, und zur Zertifizierung der Besitzlosen als Besitzlose.
Gouverneur Andrew Cuomo sagte auf einer Pro-Charter-Kundgebung, die gegen Bürgermeister Bill de Blasio protestierte: „Wir werden Charter Schools retten.“ Befürworter der Charta haben in der neuesten 26-Staaten-CREDO-Studie von Stanford Rechtfertigung gefordert. Nachdem CREDO im Jahr 2009 herausgefunden hatte, dass Schüler an Charterschulen im Vergleich zu traditionellen öffentlichen Schulen jährlich sieben Lerntage im Lesen verloren, stellte CREDO letztes Jahr fest, dass sie stattdessen acht Tage dazugewonnen hatten. Was halten Sie von dieser Forschung?
Wen interessiert das? Charterschulen dürfen die Kinder rauswerfen, die sie nicht wollen. Sie dürfen die Kinder mit niedrigen Punktzahlen rauswerfen. Sie dürfen Kinder mit schweren Behinderungen ausschließen. Sie dürfen keine Kinder aufnehmen, die kein Englisch sprechen. Und dann vergleichen Sie sie mit den Schulen, die all diese Kinder aufnehmen? Ich meine, das ist wirklich lächerlich.
Jede Untersuchung der demografischen Merkmale zeigt, dass New York Charters, wie Charters überall sonst, unterschiedliche demografische Merkmale aufweisen. Sie nehmen nicht die gleichen Kinder mit. Sie nehmen keine Kinder mit Englischproblemen auf, und wenn sie Kinder mit Behinderungen haben, handelt es sich um die leichteste Form der Behinderung. Also sind alle Kinder mit schweren Behinderungen in den öffentlichen Schulen und dann heißt es in den Satzungen: „Wir haben dich geschlagen.“
Der Trend geht hin zu einem dualen Schulsystem: Ein Schulsystem für die privilegierten Kinder oder die Kinder, die keine großen Probleme haben, die Statuten dürfen ihre Schüler auswählen und diejenigen ausschließen, die sie nicht wollen, und das andere erforderlich, um alle mitzunehmen.
Haben Sie seit Beginn der Präsidentschaft einen Wandel in der Obama-Regierung beobachtet?
Öffentliche Schulen stehen heute unter Belagerung. Ein Nachrichtensprecher aus Detroit sagte, Gouverneur Snyder wolle die öffentliche Bildung in Michigan zerstören. Haben Sie gehört, dass Arne Duncan nach Michigan gereist ist, um sich darüber zu beschweren? Ist Arne Duncan gegangen, um die öffentlichen Angestellten zu verteidigen, als Scott Walker ihnen alle Tarifverhandlungsrechte entzog und die Gewerkschaften angriff?
Nein. Er war mit dem Präsidenten und Jeb Bush in Miami und feierte eine sogenannte Turnaround-Schule, die einen Monat später die Mitteilung erhielt, dass sie geschlossen werden würde, weil sie sich nicht umgedreht hatte.
Ist Ihrer Meinung nach der Ansatz der Obama-Regierung in den letzten Jahren besser oder schlechter geworden?
Es war konsistent. Race to the Top wurde von Leuten vom New Schools Venture Fund entworfen. Ein wichtiger Knotenpunkt von Chartas, Privatisierung und gewinnorientierten Betrieben. Die Obama-Regierung hat nun den CEO des New Schools Venture Fund als Nummer zwei im US-Bildungsministerium vorgeschlagen und wird bestätigt.
Die frühere CEO des New Schools Venture Fund war Joanne Weiss und sie war diejenige, die Race to the Top mitgestaltete und beaufsichtigte und dann Stabschefin von Arne Duncan wurde. Sie hat einen Blog geschrieben für (Harvard Business Review) Dort sagte sie, dass die Schaffung nationaler Standards und Tests einen nationalen Markt für Anbieter schaffe. Nun, ich habe noch nie davon gehört, dass das US-Bildungsministerium eine Richtlinie verfolgt, die auf der Schaffung eines nationalen Marktplatzes für Anbieter basiert.
Was passiert ist, ist, dass die Obama-Regierung im Grunde die republikanische Agenda verfolgt. Die demokratische Agenda war Gerechtigkeit. Beim Race to the Top geht es nicht um Gerechtigkeit. Bei der Bundespolitik sollte es darum gehen, dass das Geld dort ankommt, wo die Kinder es am meisten brauchen. Bundespolitik ist heute ein Wettbewerb und ein Rennen.
Welche politische Agenda sollte die Demokratische Partei dann zum Thema Bildung vorlegen?
Die politische Agenda sollte auf Gerechtigkeit ausgerichtet sein, d. h., Ressourcen der Bundesregierung an die bedürftigsten Schulen weiterzuleiten, in denen die Kinder die größten Bedürfnisse haben, und darauf zu bestehen, dass jede Schule den Kindern eine umfassende Bildung bietet, die nicht nur die Grundlagen des Lesens und Schreibens umfasst und Mathematik, sondern auch Naturwissenschaften, Kunst, Sprache, Geschichte und Staatsbürgerkunde. Stellen Sie sicher, dass jede Schule in diesem Land angemessen finanziert ist. Das heißt, dass es über die Ressourcen verfügt, die es für die Kinder, die es einschreibt, benötigt. Das ist einfach grundlegend.
Es gibt Schulen, denen es an Geld mangelt, und immer mehr Geld geht an Anbieter. Es gibt Städte, in denen es in zehn Jahren keine öffentliche Bildung mehr geben wird. Das ist nicht gut. Die öffentliche Bildung ist eine der grundlegenden Institutionen einer Demokratie. Und doch wird es Städte ohne sie geben. Ihre Schulen werden von privater Leitung geführt und die privaten Leitungen werden die Freiheit haben, ihre Schüler auszuwählen und diejenigen auszuschließen, die sie nicht wollen.
Ich habe keinen Überblick über die Demokratische Partei an sich. Ich kann Ihnen sagen, dass bei Eltern und Lehrern die Empörung darüber, dass ihre Kinder betrogen werden, wächst.
Zahlreiche Lehrer verlassen den Beruf. In den 1980er-Jahren lag die Unterrichtsdauer bei 15 Jahren. Heute beträgt sie nur noch 1 bis 2 Jahre. Die Forschung zeigt sehr deutlich, dass Lehrkräfte im ersten Jahr nicht die stärksten Lehrer sind.
Dies war das erste Jahr, in dem sich die Stimmung unter den Eltern wirklich gegen alle standardisierten Tests gewendet hat. Und die Öffentlichkeit beginnt, das Bild zu erkennen: Ihren Schulen mangelt es an Ressourcen, die Schulen haben ein Sparbudget, aber es gibt genügend Geld für Anbieter und Tests.
Befindet sich Ihre Mannschaft in diesem Kampf auf nationaler Ebene immer noch in der Defensive?
Nein auf keinen Fall. Wir sind definitiv überfordert, daran besteht kein Zweifel. Ich glaube nicht, dass wir in der Defensive sind – wir haben die Öffentlichkeit an unserer Seite. Und wenn wir immer noch eine Demokratie sind, werden wir gewinnen. Wir sehen, dass der Widerstand in einer Community nach der anderen geschieht. Oberschulen organisieren sich. Sie sind in Providence organisiert, wo sie die Schulleiter auf ihrer Seite haben, die mit der staatlichen Bildungsbehörde streiten. Sie sagen, dass man keinen standardisierten Test als Voraussetzung für den High-School-Abschluss verwenden sollte. Die Kinder wissen mehr als der staatliche [Kommissar], weil ein standardisierter Test aufgrund seines Designs eine sehr große Anzahl von Kindern durchfallen lässt. Und wir wissen, wer diese Kinder sein werden.
In North Carolina dämonisieren sie die Lehrer und eines der von ihnen verabschiedeten Gesetze entzieht jedem Lehrer im Bundesstaat den Karrierestatus. Zwei der größten Schulbehörden des Staates haben gesagt: „Wir werden uns nicht an das Gesetz halten.“ Wir respektieren unsere Lehrer, wir wollen unsere Lehrer behalten … wir werden den Staat verklagen.“
In Texas haben die Mütter von Texas den Gesetzgeber davon überzeugt, alle Tests rückgängig zu machen. In Tennessee sind die Mütter organisiert und nennen sich selbst Mama Bears. Wir haben im ganzen Land alle möglichen Gruppen, die sich fast zu einer Guerillatruppe formieren und sagen: „Wir wollen unsere Kinder vor all diesen übermäßigen Tests schützen, und die Bildung wird von einer Big-Data-Philosophie gekapert, und das ist schlecht für sie.“ Kinder. Und Kinder sind keine Datenpunkte…. Wir fühlen uns nicht im Geringsten defensiv … Wir sind viele und sie sind wenige.“ Aber der andere Teil davon ist, dass alles, was sie jetzt tun – „sie“, diese Unternehmensreformbewegung – scheitert. Die Bewertung von Lehrern anhand von Testergebnissen funktioniert nicht. Charterschulen sind nicht besser als öffentliche Schulen. Natürlich können Sie mehr Gewinn erzielen, wenn Sie die leistungsschwachen Kinder rausnehmen, aber wer soll die leistungsschwachen Kinder erziehen?
Sind das nicht Menschen? Sind sie nicht amerikanische Staatsbürger? Verdienen sie keine Ausbildung? Warum das öffentliche Bildungswesen zerstören, damit eine Handvoll Leute sich rühmen können, zusätzlich zu ihrer Yacht eine Charterschule zu haben?
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Josh Eidelson ist Gewerkschaftsorganisator und schreibt regelmäßig Beiträge für die Nation und Salon.