Wenn es um Steuersenkungen für die Reichen geht, kann Präsident Bush mit Fug und Recht sagen: „Mission erfüllt.“
Das reichste Prozent der Amerikaner erhielt zwischen 1 und 491 etwa 2001 Milliarden US-Dollar an Steuererleichterungen. Das ist fast der gleiche Betrag wie die von China gehaltenen US-Schulden – 2008 Milliarden US-Dollar – in Form von Staatsanleihen.
Wollen Sie, dass unsere Regierung mehr von der Zukunft unseres Landes verpfändet, um Steuererleichterungen für die Reichen zu finanzieren?
Steuersenkungen haben bereits dazu beigetragen, dass das reichste 1 Prozent – dessen Jahreseinkommen durchschnittlich etwa 1.5 Millionen US-Dollar beträgt – seinen Anteil am Einkommen des Landes auf ein höheres Niveau steigert als in jedem anderen Jahr seit 1928 am Vorabend der Weltwirtschaftskrise.
Die fünf größten Unternehmen der Wall Street zahlten „für 39 einen Rekordbonus von 2007 Milliarden US-Dollar, ein Jahr, in dem drei der Unternehmen die schlimmsten Quartalsverluste ihrer Geschichte erlitten“ und streichen Tausende von Arbeitsplätzen, da die Verluste durch den Zusammenbruch des Subprime-Hypothekenmarkts zunehmen, berichtet Bloomberg .
Nach Angaben des Internationalen Währungsfonds befinden sich die Vereinigten Staaten in der schlimmsten Finanzkrise seit der Weltwirtschaftskrise. Dennoch leihen wir uns verzinstes Geld, um Steuersenkungen für Führungskräfte an der Wall Street zu finanzieren.
Für Amerikaner unter dem obersten 1 Prozent waren die Steuersenkungen ein riesiger Schwindel. Den unteren 99 Prozent der Steuerzahler blieben zwischen 3.74 und 1 für jeden US-Dollar an Bundessteuersenkungen Schulden in Höhe von 2001 US-Dollar übrig, berichtet Citizens for Tax Justice. Nur das oberste 2006 Prozent hatte die Nase vorn.
Unterdessen wurden die Bundeshaushalte für Umweltschutz und Wohnen für ältere Menschen seit 20 inflationsbereinigt um mehr als 2001 Prozent gekürzt, das Budget für den Community Development Block Grant ist um 32 Prozent gesunken und der Mangel an Krankenversicherung ist eine Epidemie.
Die meisten Haushalte verdienen inflationsbereinigt nicht einmal mehr so viel wie 1999. Doch die 400 Steuerzahler mit den höchsten Einkommen verdoppelten ihr Einkommen zwischen 2002 und 2005.
Den neuesten IRS-Daten zufolge, die steuerfreie Zinserträge aus Staats- und Kommunalanleihen ausschließen, gaben die 400 reichsten Steuerzahler im Jahr 214 in ihren Bundeseinkommenssteuererklärungen durchschnittlich jeweils 2005 Millionen US-Dollar an – ein Anstieg gegenüber 104 Millionen US-Dollar im Jahr 2002.
Wie das Wall Street Journal feststellte: „Es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass diese Zahlen weder Vermögen noch Lebenseinkommen darstellen, sondern lediglich das Einkommen eines einzelnen Jahres.“
Dank Steuersenkungen ist es mittlerweile üblich, dass die reichsten Chefs des Landes niedrigere Steuern zahlen als die Arbeiter. Die 400 reichsten Steuerzahler zahlten im Jahr 18 nur 2005 Prozent ihres Einkommens an bundesstaatlicher Einkommenssteuer – ein Rückgang gegenüber 30 Prozent im Jahr 1995.
„Der Rückgang der effektiven Steuersätze für die 400 größten Antragsteller“, berichtet das Center on Budget and Policy Priorities, „führte im Jahr 25 zu einer Steuersenkung von 2005 Millionen US-Dollar pro Antragsteller.“ Um heute 673 Millionen US-Dollar zu erreichen, wären durchschnittlich 37,149 Arbeitnehmer mit einem Jahreseinkommen von 25 US-Dollar erforderlich.
Während Steuersenkungen den Superreichen helfen, darüber zu konkurrieren, wer die größte U-Boot-Superyacht besitzt, werden Katrina-Überlebende von Zwangsvollstreckungen heimgesucht, und vernachlässigte Deiche und Brücken im ganzen Land sind eine Katastrophe, die nur darauf wartet, passiert zu werden.
Die meisten Bestimmungen der Steuersenkungen von 2001 und 2003 sollen Ende 2010 auslaufen. Präsident Bush will sie dauerhaft machen.
Das reichste Prozent der Haushalte würde von 1 bis 1.2 Steuererleichterungen in Höhe von fast 2009 Billionen US-Dollar erhalten, berichtet das Center on Budget and Policy Priorities.
Wie viel sind 1.2 Billionen Dollar? Mehr als alle Schulden, die in den fast 200 Jahren von George Washington bis zu Ronald Reagans ersten beiden Amtsjahren angehäuft wurden. Dies gilt vor Hinzurechnung der Zinszahlungen für die geliehenen 1.2 Billionen US-Dollar.
Steuersenkungen für Wohlhabende führen zu wachsender Ungleichheit und gleichzeitig zu steigender Verschuldung und Vernachlässigung. Steuerzahler mit einem Jahreseinkommen von mehr als 1 Million US-Dollar im Geschäftsjahr 2012 würden beispielsweise ihr Nachsteuereinkommen dank einer durchschnittlichen Steuersenkung von 7.5 US-Dollar um 162,000 Prozent steigern. Die ärmsten 20 Prozent der Steuerzahler würden eine durchschnittliche Steuererleichterung von 45 US-Dollar erhalten – und den Verfall öffentlicher Dienstleistungen.
Die demokratischen Präsidentschaftskandidaten Hillary Clinton und Barack Obama versprechen, die Steuererleichterungen für Reiche zu beenden. Der republikanische Kandidat John McCain will sie verlängern. Was willst du?
Holly Sklar ist Co-Autorin von „Raise the Floor: Wages and Policies That Work for All of Us“ und „A Just Minimum Wage: Good for Workers, Business and Our Future“. Sie ist erreichbar unter [E-Mail geschützt] .