Neulich stand ich vor dem seltsam stillen Gebäude, in dem ich mein Leben als Journalistin begann. Es ist nicht mehr das menschliche Gehege, das Consolidated Press in Sydney beherbergte, obwohl Geister immer noch im nahegelegenen King's Head Pub trinken. Als angehender Reporter wäre ich vielleicht zum Set von Lewis Milestones gegangen The Front Page. Männer in roten Zahnspangen riefen tatsächlich: „Halten Sie die Titelseite!“ Sie schob ihre Filzhüte zurück und redete schnell mit einem selbstrollenden Hut, der auf unbestimmte Zeit an ihrer Unterlippe befestigt war. Man konnte das Rumpeln der Druckmaschinen darunter spüren und den Geruch der Tinte spüren.
Dies war der Daily Telegraph und Sunday Telegraph, wo ich lernte, über Kriminalität, Gerichte, Sport, Killerbienen, Rotary-Treffen und die Ankunft fast berühmter Menschen aus diesem geheimnisvollen Land „Übersee“ zu berichten. Der Besitzer war ein ehemaliger Boxer, Frank Packer, der im Cyril Pearl’s verewigt wurde Wilde Männer von Sydney, und wurde für seinen Rachefeldzug gegen jeden, der politisch links von Pontius Pilatus stand, zum Ritter geschlagen.
„Sir Frank“ war am Samstagabend nach den Rennen in der Redaktion zu sehen. Wenn sein Pferd verloren hatte, waren Angst und Abscheu zu spüren. Einmal stornierte er alle späten Ausgaben und verbannte das Produktionspersonal ins King's Head, wo über ein Telefon in der öffentlichen Bar über die erforderliche Rückgabe verhandelt wurde.
Meine einzige Begegnung mit Sir Frank war, als ich törichterweise in einen geriatrischen Aufzug stieg, der prekär mit dem korpulenten Besitzer und seinen beiden gigantischen Söhnen Clyde und Kerry gefüllt war. „Wer zum Teufel bist du?“ sagte Kerry, der später als Geldbeutel hinter dem World Series Cricket bekannt wurde.
Das Training war hervorragend. Ein Stil, der von einem äußerst gebildeten Herausgeber, Brian Penton, entwickelt wurde, der Gedichte im veröffentlicht hatte Telegraf, vermittelte Respekt vor der englischen Grammatik und deren Wert und informierter Einfachheit. Wörter wie „während“ wurden verboten; „in“ war völlig ausreichend. Das Passiv galt als faul und verboten, ebenso wie die meisten Klischees und Adjektive – mit Ausnahme derjenigen in den splenetischen Leitartikeln, in denen gefordert wurde, alle Roten würden zur Hölle fahren. Als ich an Bord eines rostigen griechischen Schiffes nach Europa ging, tat es mir leid, abreisen zu müssen; Ich hatte begonnen, etwas über das Handwerk des Journalismus zu lernen und über diejenigen, die es kontrollierten und nutzten, und über die Gründe dafür.
Eine bleibende Lehre ist, dass, wenn die Reichen und Mächtigen über die Mittel zur Volksaufklärung verfügen und sie als „freie Presse“ verkleiden und so eine falsche Seriosität namens „Mainstream“ verleihen, normalerweise das Gegenteil der Fall ist. Sir Frank erwies sich im Vergleich zu Rupert Murdoch als ein Elritze.
Murdoch kaufte 1972 die Packer-Zeitungen und kontrolliert heute 70 Prozent der australischen Hauptstadtpresse sowie Dutzende lokaler und regionaler Zeitungen. In Adelaide und Brisbane besitzt er fast alles. Zwei Konglomerate, die sich einer doktrinären, oft extremen Weltanschauung verschrieben haben – Murdoch’s News Limited und Fairfax Media – kontrollieren 86 Prozent der australischen Presse.
Dieser Mangel an Wahlmöglichkeiten und echten Meinungsverschiedenheiten, ganz zu schweigen von „Gleichgewicht“, erstreckt sich auch auf den landesweiten Sender ABC, einen Nachkommen der BBC, der als Unternehmenshierarchie geführt wird. Es gibt natürlich ehrenvolle Ausnahmen, darunter Philip Dorling, Kate McClymont und Quentin Dempster. Anders als in den USA und Großbritannien ist unabhängiger Online-Journalismus selten. Das Ergebnis ist eine Gleichartigkeit, die in einer gebildeten Gesellschaft der Ersten Welt bemerkenswert und erniedrigend erscheint.
Murdochs erweiterte Obsessionen regieren. Die Labour-Regierung von Julia Gillard wird von seinen Zeitungen verabscheut. Dies ist unerklärlich, da die Politik der Labour-Partei mehr oder weniger der konservativen Koalition von Tony „Mad Monk“ Abbott entspricht. Als Kommunikationsminister Stephen Conroy eine schüchterne Post-Leveson-Regulierung vorschlug, wurde er als Stalin in der Art dargestellt Sun in London. Als der Labour-Premierminister Kevin Rudd 2010 eine bescheidene Steuer auf die Megagewinne der Bergbauunternehmen ankündigte, wurde er von seiner eigenen Partei nach einer Propagandakampagne in den Medien abgesetzt, die größtenteils von der Bergbaulobby finanziert wurde.
Die öffentliche Wahrnehmung nonkonformistischer Minderheiten, insbesondere der Ureinwohner Australiens, wird häufig von den Medien übernommen. Diese einzigartigen ersten Menschen werden als „Klatscher“ – Schwämme – angesehen. Damit wird eine Wahrheit auf den Kopf gestellt, die nie eine Neuigkeit ist: Eine parasitäre, lukrative weiße Industrie erhält von Bundes- und Landesregierungen faktisch die Lizenz, die Not der Ureinwohner auszunutzen.
Wie Amerika hatte auch Australien in seiner frühen Kolonialzeit eine lebhafte Presse, ein „Gemisch konkurrierender Stimmen“, schrieb Edward Smith Hall, Herausgeber von Crusading Sydney-Monitor. Journalisten seien „die Stimme des Volkes“ und nicht „der Beruf der Autorität“. Im späten 19th Jahrhundert gab es allein in New South Wales 143 unabhängige Zeitungen. Bis 1988 dominierten die Imperien von Murdoch, Fairfax, Packer und Alan Bond, der später wegen des größten Unternehmensbetrugs des Landes inhaftiert wurde, als exklusiver Order of Mates den „Mainstream“.
Dies trifft auf weite Teile der demokratischen Welt zu. Das Stimmengewirr im Internet hat die Macht der Monopole in den Medien geschwächt, obwohl dieselben Monopole jetzt das Internet konsumieren. „Soziale Medien“ sind weitgehend introvertiert, eine Blick-auf-mich-Peepshow für digital Begeisterte. Als 800th Während der Jahrestag der Magna Carta naht, werden hart erkämpfte Rechte wie die Unschuldsvermutung unter der Tentakelmacht der Unternehmenssysteme begraben.
Ironischerweise ist im „Informationszeitalter“ Zensur durch Unterlassung eine Waffe dieser Macht – das Schweigen von Whistleblowern, ohne die der Journalismus niemals frei sein kann, und einer willfährigen, privilegierten „Linken“. Die militarisierte Polizeiarbeit, die kürzlich in Boston gezeigt wurde, verschlingt ein Amerika, das einen „ewigen Krieg“ führt und jetzt China bedroht. In Europa tobt ein erbitterter Klassenkampf von Griechenland bis Spanien und Großbritannien. Es ist keine Überraschung, dass es den Zeitungen, die dieser korrupten Macht verfallen sind, schlecht geht.
Edmund Burke mythologisierte die Presse als eine vierte Gewalt. Wir brauchen heute eine „fünfte Gewalt“ in allen Medien, in der Journalistenausbildung und auf der Straße. Wir brauchen Menschen wie Edward Smith Hall, die sich als Agenten der Menschen und nicht als Machthaber sehen.