Vor Tagen schlug ein Warnschuss aus der Pennsylvania Avenue 1600 mit einem dumpfen Knall auf dem Capitol Hill in der Nähe einiger Neuankömmlinge im Repräsentantenhaus ein. Die politische Salve wurde sorgfältig gezielt und fachmännisch abgefeuert. Aber auf lange Sicht könnte es ein Bumerang werden.
Als sich eine knappe Abstimmung über einen Gesetzentwurf zur zusätzlichen Finanzierung für mehr Krieg im Irak und in Afghanistan näherte, berichtete The San Francisco Chronicle, dass „das Weiße Haus damit gedroht hat, demokratischen Neulingen, die mit Nein stimmen, die Unterstützung zu entziehen.“ Tatsächlich war es für Präsident Obama so wichtig, die Kriegsgelder zu bekommen, dass er bereit war, ein politisches Ziel auf den Rücken einiger der mutigsten neuen Progressiven im Kongress zu malen.
Aber warum sollte sich ein Präsident in seiner ersten Kongressperiode dafür entscheiden, seine Demokratenkollegen hervorzuheben? Denn nach allgemeiner Meinung sind sie politisch am verwundbarsten und am leichtesten einzuschüchtern.
Nun, eine Reihe von Demokraten im Repräsentantenhaus ließen sich in ihrer ersten vollen Amtszeit nicht einschüchtern. Trotz der Drohung des Präsidenten hielten sie an ihren Prinzipien fest. Donna Edwards aus Maryland stimmte mit Nein zur Kriegsfinanzierung, als es wirklich darauf ankam. Das Gleiche gilt für Alan Grayson aus Florida, Eric Massa aus New York, Chellie Pingree aus Maine, Jared Polis aus Colorado und Jackie Speier aus Kalifornien.
Was nun?
Nun, zum einen sollten Progressive im ganzen Land planen, Edwards, Grayson, Massa, Pingree, Polis und Speier im Jahr 2010 besondere Unterstützung zu gewähren. Wenn wir das Weiße Haus beim Wort nehmen, könnten sie für eine Wiederwahl antreten während Präsident Obama seine Unterstützung zurückhält – als Vergeltung für ihre Antikriegsstimmen.
Aber es reicht nicht aus, nur die Verteidigung zu spielen. Wir müssen auch Basiskampagnen unterstützen oder initiieren, um kriegsbefürwortende Kongressabgeordnete abzusetzen.
Im Großraum Los Angeles trifft die militärbegeisterte Kongressabgeordnete Jane Harman im nächsten Jahr bei den Vorwahlen der Demokraten auf die progressive Dynamo Marcy Winograd.
Harmans Votum für die jüngste Kriegsfinanzierung war vorhersehbar. Aber auch Dutzende Demokraten mit langjährigem Antikriegsruf stimmten mit Ja. Zu den bemerkenswertesten Beispielen gehörten Peter DeFazio aus Oregon und Jim McDermott aus Washington, die ihre Antikriegs-Wähler in Eugene und Seattle offenbar als weniger überzeugend empfanden als der Stabschef des Weißen Hauses.
„Mitarbeiter des Weißen Hauses waren in den Stunden vor der Abstimmung in den Hallen unterwegs, und Stabschef Rahm Emanuel rief einige Abgeordnete persönlich an“, berichtet der Nachrichtendienst McClatchy. „DeFazio, der unentschlossen war und schließlich mit Ja gestimmt hat, sagte, er habe etwa fünf Minuten lang mit Emanuel telefoniert, während Obamas oberster Berater die Strategie der Regierung im Krieg gegen den Terror erläuterte.“
Dies ist eine entscheidende Zeit für Antikriegsaktivisten und andere progressive Befürworter, sich ernsthafter mit der Kongresspolitik zu befassen. Es reicht nicht aus, Lobbyarbeit für oder gegen bestimmte Gesetzesentwürfe zu betreiben – und es reicht nicht aus, sich nur im Wahlkampf zu engagieren. Amtsträger müssen lernen, dass es Konsequenzen für den Wahlkampf geben wird.
Wenn Progressive einen demokratischen Amtsinhaber in einem Vorwahlrennen herausfordern, behaupten einige Parteitreue, dass ein solcher innerparteilicher Wettbewerb zu spaltend sei. Aber der dringend benötigte Wandel wird in diesem Land erst dann eintreten, wenn viele progressive Kandidaten die etablierten Demokraten im Amt ersetzen.
Im Namen seiner Kriegsagenda hat der Präsident signalisiert, dass er bereit ist, die politische Zukunft einiger Antikriegsdemokraten im Kongress zu gefährden. Wir sollten alles tun, was wir können, um diese Demokraten zu unterstützen – und die etablierten Kriegsbefürworter im Namen einer Antikriegsagenda zu besiegen.
Norman Solomon, Autor von einem Dutzend Büchern, darunter „War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death“, war ein gewählter Obama-Delegierter beim Democratic National Convention. Er ist Mitglied des Beirats der Progressive Democrats of America. Weitere Informationen finden Sie unter:
www.normansolomon.com.
