En lille spids af det enorme underjordiske netværk af statslige og efterretningstjenester fra hele verden, dedikeret til at ødelægge WikiLeaks og arrestere dets grundlægger, Julian Assange, dukker op uden for den røde murstensbygning på Hans Crescent Street, der huser den ecuadorianske ambassade. Assange, verdens mest kendte politiske flygtning, har været på ambassaden, siden han blev tilbudt et fristed der i juni sidste år. Britisk politi i sorte Kevlar-veste sidder nat og dag på trappen, der fører op til bygningen, og andre venter i lobbyen lige foran ambassadedøren. En betjent står på hjørnet af en sidegade ud mod det ikoniske stormagasin Harrods, en halv blok væk på Brompton Road. En anden betjent kigger ud af vinduet i en nabobygning få meter fra Assanges soveværelse bagerst i ambassaden. Politiet sidder døgnet rundt i en kommunikationsvogn med en række antenner, der formentlig fanger alle elektroniske kommunikationsformer fra Assanges suite i stueetagen.

 
Metropolitan Police Service (MPS), eller Scotland Yard, sagde, at de anslåede omkostninger ved at omringe den ecuadorianske ambassade fra den 19. juni 2012, hvor Assange trådte ind i bygningen, indtil den 31. januar 2013, svarer til 4.5 millioner dollars.

Storbritannien har afvist en ecuadoriansk anmodning om, at Assange skal sikres sikker passage til en lufthavn. Han er i limbo. Det er, sagde han, som at bo i en "rumstation".

"Status quo for dem er et tab," sagde Assange om den amerikansk ledede kampagne mod ham, da vi sad i hans lille arbejdsværelse, fyldt med kabler og computerudstyr. Han havde et helt hoved af gråt hår og grå skægstubbe i ansigtet og var iført en traditionel hvid broderet ecuadoriansk skjorte. "Pentagon truede WikiLeaks og mig personligt, truede os over for hele verden, krævede, at vi destruerede alt, hvad vi havde offentliggjort, krævede, at vi holdt op med at 'indhente' ny information fra amerikanske regerings whistleblowere, krævede, med andre ord, total udslettelse af et forlag. Den sagde, at hvis vi ikke selvdestruerede på denne måde, ville vi være 'tvunget' til at gøre det."

"Men de har fejlet," fortsatte han. "De satte reglerne for, hvad en sejr var. De tabte i hver kamp, ​​de definerede. Deres tab er totalt. Vi har vundet de store ting. Tabet af ansigt er svært at overvurdere. Pentagon genudstedte sine trusler den 28. september sidste år. Denne gang grinede vi. Trusler blæses hurtigt op. Nu agter Pentagon, Det Hvide Hus og Udenrigsministeriet at vise verden, hvilke hævngerrige tabere de er gennem forfølgelsen af Bradley Manning, mig selv og organisationen mere generelt.”

Assange, Manning og WikiLeaks, ved i 2010 at offentliggøre en halv million interne dokumenter fra Pentagon og udenrigsministeriet, sammen med videoen fra 2007 af amerikanske helikopterpiloter, der nonchalant skyder irakiske civile, herunder børn, og to Reuters-journalister, afslørede effektivt imperiets hykleri, vilkårlige vold og dets brug af tortur, løgne, bestikkelse og grove intimideringstaktikker. WikiLeaks kastede et søgelys ind i imperiets indre virke – en presses vigtigste rolle – og for dette er det blevet imperiets bytte. Dem over hele kloden med computerfærdigheder til at finde ud af imperiets hemmeligheder er nu dem, som imperiet frygter mest. Hvis vi taber denne kamp, ​​hvis disse oprørere bliver besejret, betyder det virksomhedernes totalitarismes mørke nat. Hvis vi vinder, hvis virksomhedens stat afsløres, kan den blive ødelagt.

Amerikanske regeringsembedsmænd citeret i australske diplomatiske kabler opnået af Lørdagsalderen beskrev kampagnen mod Assange og WikiLeaks som "hidtil uset både i dens omfang og karakter." Omfanget af operationen er også blevet hentet fra udtalelser, der blev afgivet under Mannings forberedende retsmøde. Det amerikanske justitsministerium vil tilsyneladende betale entreprenøren ManTech fra Fairfax, Virginia, mere end 2 millioner dollars alene i år for et computersystem, der ud fra udbuddet ser ud til at være designet til at håndtere retsforfølgelsesdokumenterne. Den offentlige linjepost refererer kun til "WikiLeaks Software and Hardware Maintenance."

Den ledende regeringsanklager i Manning-sagen, maj. Ashden Fein, har fortalt retten, at FBI-filen, der omhandler læk af regeringsdokumenter gennem WikiLeaks, har "42,135 sider eller 3,475 dokumenter." Dette inkluderer ikke en enorm mængde materiale, der er akkumuleret af en stor juryundersøgelse. Manning, har Fein sagt, repræsenterer kun 8,741 sider eller 636 forskellige dokumenter i den klassificerede FBI-fil.

Der er ingen uenighed mellem regeringsafdelinger eller de to store politiske partier om, hvad der skulle være Assanges skæbne. »Jeg synes, vi skal være tydelige her. WikiLeaks og folk, der formidler information til folk som denne, er først og fremmest kriminelle,” sagde daværende pressesekretær Robert Gibbs, der taler for Obama-administrationen, under en pressebriefing i 2010.

Sen. Dianne Feinstein, en demokrat, og daværende senator Christopher S. Bond, en republikaner, sagde i et fælles brev til den amerikanske justitsminister, der opfordrer Assanges retsforfølgelse: "Hvis hr. Assange og hans mulige medskyldige ikke kan sigtes i henhold til spionageloven (eller enhver anden gældende lov), skal du vide, at vi står klar og villige til at støtte jeres bestræbelser på at 'lukke dem huller i loven, som du også nævnte..."

Republikaneren Candice S. Miller, en amerikansk repræsentant fra Michigan, sagde i salen: "Det er på tide, at Obama-administrationen behandler WikiLeaks for, hvad den er - en terrororganisation, hvis fortsatte operation truer vores sikkerhed. Luk det ned. Luk det ned. Det er på tide at lukke denne terrorist, denne terroristwebside, WikiLeaks. Luk det ned, justitsminister [Eric] Holder."

Mindst et dusin amerikanske statslige agenturer, herunder Pentagon, FBI, Hærens Kriminalundersøgelsesafdeling, Justitsministeriet, kontoret for direktøren for National Intelligence og Diplomatic Security Service, er tildelt WikiLeaks-sagen, mens CIA og Office of the Director of National Intelligence har til opgave at spore WikiLeaks' formodede brud på sikkerheden. Det globale angreb – som så Australien true med at tilbagekalde Assanges pas – er en del af den skræmmende metamorfose af "krigen mod terror" til en bredere krig mod borgerlige frihedsrettigheder. Det er blevet en jagt, ikke på egentlige terrorister, men en jagt på alle dem med evnen til at afsløre magtelitens stigende forbrydelser.

Dragnettet har fejet enhver person eller organisation op, der passer til profilen af ​​dem med de tekniske færdigheder og lyst til at grave sig ned i magtens arkiver og formidle den til offentligheden. Det er ikke længere ligegyldigt, om de har begået en forbrydelse. Gruppen Anonymous, som har udført cyberangreb på offentlige myndigheder på lokalt og føderalt niveau, så Barrett Brown—en journalist tilknyttet Anonymous og som er specialiseret i militær- og efterretningsvirksomheder — arresteret sammen med Jeremy Hammond, en politisk aktivist, der påstås at have givet WikiLeaks 5.5 millioner e-mails mellem sikkerhedsfirmaet Strategic Forecasting (Stratfor) og dets kunder. Brown og Hammond blev tilsyneladende beslaglagt på grund af påstande fremsat af en informant ved navn Hector Xavier Monsegur - kendt som Sabu - som ser ud til at have forsøgt at fange WikiLeaks, mens han var under FBI-opsyn.

For at fange og spionere på aktivister har Washington brugt en række informanter, bl.a Adrian lamo, der solgte Bradley Manning ud til den amerikanske regering.

WikiLeaks-samarbejdspartnere eller -tilhængere bliver rutinemæssigt stoppet - ofte i internationale lufthavne - og der gøres forsøg på at rekruttere dem som informanter. Jérémie Zimmerman, Smári McCarthy, Jacob Appelbaum, Davids hus og en af ​​Assanges advokater, Jennifer Robinson, er alle blevet kontaktet eller afhørt. Taktikken er ofte hårdhændet. McCarthy, en islænder og WikiLeaks-aktivist, blev tilbageholdt og grundigt afhørt, da han kom ind i USA. Kort efter henvendte tre mænd, der identificerede sig som værende fra FBI, McCarthy i Washington. Mændene forsøgte at rekruttere ham som informant og gav ham instruktioner om, hvordan man spionerer på WikiLeaks.

Den 24. august 2011 seks FBI-agenter og to anklagere landede på Island på et privat jetfly. Holdet fortalte den islandske regering, at den havde opdaget en plan fra Anonymous om at hacke ind i islandske regeringscomputere. Men det stod hurtigt klart, at holdet var kommet med en meget anden dagsorden. Amerikanerne tilbragte de næste par dage, i åbenlys krænkelse af islandsk suverænitet, med at afhøre Sigurdur Thordarson, en ung WikiLeaks-aktivist, på forskellige hotelværelser i Reykjavik. Thordarson, efter at det amerikanske hold blev opdaget af det islandske indenrigsministerium og udvist af landet, blev ført til Washington, DC, for fire dages yderligere forhør. Thordarson ser ud til at have besluttet at samarbejde med FBI. Det blev rapporteret i islandsk presse, at han tog til Danmark i 2012 og solgte FBI-stjålne WikiLeaks-computerharddiske for omkring $5,000.

Der har været hemmelige søgeordrer efter information fra internetudbydere, herunder Twitter, Google og Sonic, samt beslaglæggelse af oplysninger om Assange og WikiLeaks fra firmaet Dynadot, en domænenavnsregistrator og webhost.

Assanges kuffert og computer blev stjålet på et fly fra Sverige til Tyskland den 27. september 2010. Hans bankkort blev spærret. WikiLeaks Moneybookers primær donationskonto blev lukket ned efter at være blevet placeret på en sortliste i Australien og en "overvågningsliste" i USA. Finansielle servicevirksomheder, herunder Visa, MasterCard, PayPal, Bank of America, Western Union og American Express, sortlistede organisationen efter opsigelser af WikiLeaks fra den amerikanske regering. I sidste måned fandt Islands højesteret, at sortlisten var ulovlig og beordrede den ophævet i Island senest den 8. maj. Der har ofte været massive angreb på benægtelse af tjeneste på WikiLeaks infrastruktur.

Og der er en velorkestreret kampagne for karaktermord mod Assange, inklusive fejlkarakteriseringer af sag om seksuelle overgreb anlagt mod ham af svensk politi. Assange er ikke formelt blevet anklaget for en forbrydelse. De to involverede kvinder har ikke anklaget ham for voldtægt.

Bradley Mannings heltemod strækker sig til hans standhaftige afvisning af, på trods af, hvad der ser ud til at være et enormt pres, at involvere Assange i spionage. Hvis Manning hævder, at Assange havde instrueret ham om, hvordan han skulle pirre hemmeligstemplede dokumenter ud, kan USA forsøge at anklage Assange for spionage.

Assange søgte asyl i den ecuadorianske ambassade efter at have udmattet sin kamp for at undgå udlevering fra Storbritannien til Sverige. Han og hans advokater siger, at en udlevering til Sverige ville betyde en udlevering til USA, hvis Sverige nægtede at efterkomme USA's krav om Assange, kidnapning eller "ekstraordinær gengivelse", ville forblive en mulighed for Washington.

Kidnapning blev givet juridisk dækning af et memorandum fra 1989 udstedt af justitsministeriet, hvori det hedder, at "FBI kan bruge sin lovbestemte myndighed til at efterforske og arrestere enkeltpersoner for overtrædelse af amerikansk lov, selv hvis FBI's handlinger er i strid med international sædvaneret" og at en "anholdelse der ikke er i overensstemmelse med international eller udenlandsk lov, overtræder ikke den fjerde ændring." Dette er et fantastisk eksempel på sikkerheds- og overvågningsstatens orwellske dobbelttale. Forfølgelsen af ​​Assange og WikiLeaks og praktiseringen af ​​ekstraordinær overgivelse er et udtryk for nedbrydningen af ​​det fjerde ændringsforslag, som var designet til at beskytte os mod urimelige ransagninger og beslaglæggelser og kræver, at enhver kendelse skal sanktioneres retsligt og understøttes af sandsynlige årsager.

To svenskere og en brite blev beslaglagt af USA i august sidste år et sted i Afrika – det antages at have været i Somalia – og holdt i et af vores sorte sider. Pludselig dukkede de op igen - med briten frataget sit statsborgerskab - i en retssal i Brooklyn i december, der var anklaget for terrorisme. I stedet for at protestere mod udleveringen af ​​sine to borgere frafaldt Sverige de svenske anklager mod fangerne for at tillade udleveringen at finde sted. fangerne, The Washington Post rapporteret, blev hemmeligt anklaget af en føderal storjury to måneder efter at være blevet taget.

WikiLeaks' vedholdenhed har på trods af angrebet været bemærkelsesværdig. I 2012 udgav den nogle af de 5.5 millioner dokumenter, der blev sendt fra eller til det private sikkerhedsfirma Stratfor. Dokumenterne, kendt som "the Global Intelligence Files", inkluderede en e-mail dateret den 26. januar 2011 fra Fred Burton, en Stratfor-vicepræsident, som skrev: "Text Not for Pub. Vi [den amerikanske regering] har en forseglet anklageskrift mod Assange. Beskyt venligst."

WikiLeaks' seneste forsøg på fuld afsløring omfatter Kissinger-filerne eller WikiLeaks Public Library of US Diplomacy. Filerne, som har indbygget en bemærkelsesværdig søgemaskine i dem, giver adgang til 1.7 millioner diplomatiske meddelelser, engang fortrolige, men nu i offentligheden, som blev sendt mellem 1973 og 1976. Henry Kissinger, udenrigsminister fra september 1973 til januar 1977 , forfattet mange af de 205,901 kabler, der omhandler hans aktiviteter.

I sagerne fremgår det, at den afdøde indiske premierminister Rajiv Gandhi kan være blevet hyret af den svenske gruppe Saab-Scania til at hjælpe med at sælge deres Viggen-jagerfly til Indien, mens hans mor, Indira Gandhi, var premierminister.

I 1975 forsikrede Kissinger under en samtale med den amerikanske ambassadør i Tyrkiet og to tyrkiske og cypriotiske diplomater sine værter, at han kunne omgå en officiel våbenembargo, der dengang var gældende. Han er citeret i dokumenterne for at sige: "Før loven om informationsfrihed plejede jeg at sige på møder: 'Det ulovlige gør vi med det samme; det forfatningsstridige tager lidt længere tid«. [latter] Men siden offentlighedsloven er jeg bange for at sige sådan noget.”

Dokumenterne, sammen med detaljerede samarbejder med militærdiktaturerne i Spanien og Grækenland, viser, at Washington skabte en torturfritagelse for at tillade militærregeringen i Brasilien at modtage amerikansk hjælp.

Dokumenterne blev indhentet fra Rigsarkivet og arkivforvaltningen og tog et år at udarbejde i et tilgængeligt digitalt format. "Det er i bund og grund, hvad Aaron Swartz gjorde ved at stille dokumenter til rådighed, som indtil nu var svære at få adgang til eller kun kunne fås gennem en mellemmand," sagde Assange i interviewet.

Swartz var internetaktivisten, der blev arresteret i januar 2011 for at downloade mere end 5 millioner akademiske artikler fra JSTOR, et online clearinghus for videnskabelige tidsskrifter. Swartz blev anklaget af føderale anklagere for to tilfælde af wire-svindel og elleve overtrædelser af Computer Fraud and Abuse Act. Anklagerne indebar truslen om 1 million dollars i bøder og 35 års fængsel. Swartz begik selvmord sidste 11. januar.

Assange, 41, arbejder det meste af natten og sover til sidst på eftermiddagen. Selvom han bruger et ultraviolet lysapparat, var han bleg, ikke overraskende for en, der ikke har været ude i sollys i næsten et år. Han giver sjældent interviews. Et løbebånd var vippet op mod en væg i hans kvarter; han sagde, at han sætter den op og prøver at løbe tre til fem miles på den hver dag. Han har besøg af en personlig træner, som han dyrker calisthenics og boksning med. Han er ranglet på 6 fod 2 inches høj og udstråler en rå, nervøs energi. Han springer, nogle gange foruroligende, fra emne til emne, idé til idé, hans ord skynder sig for at holde trit med hans kaskadende tanker. Han arbejder med en lille stab og har en lind strøm af besøgende, herunder berømtheder som f.eks Lady Gaga. Da den ecuadorianske ambassadør Ana Alban Mora og Bianca Jagger dukkede op sent en eftermiddag, trak Assange glassene ned og skænkede alle whisky fra et lager af spiritus, han opbevarer i et skab. Hans besøgende snakkede ved et lille rundt bord, siddende i kunstlæderstole. Jagger ville vide, hvordan man beskytter hendes hjemmeside fra hackere. Assange fortalte hende at "lave en masse sikkerhedskopier."

Det er fra dette rum, at Assange og hans tilhængere har startet en valgkamp om en plads i Australiens overhus i parlamentet. Offentlige undersøgelser fra staten Victoria, hvor Assange er en kandidat, viser, at han har en god chance for at vinde.

Assange kommunikerer med sit globale netværk af medarbejdere og tilhængere op til sytten timer om dagen gennem adskillige mobiltelefoner og en samling bærbare computere. Han krypterer sin kommunikation og river religiøst alt ned på papiret. De hyppige bevægelser af politiafspærringen uden for hans vindue gør det svært at sove. Og han savner sin søn, som han opfostrede som enlig far. Han kan også have en datter, men han taler ikke offentligt om sine børn og nægter at oplyse deres alder eller hvor de bor. Hans familie, sagde han, har modtaget dødstrusler. Han har ikke set sine børn, siden hans juridiske problemer startede. De følelsesmæssige omkostninger er lige så tunge som de fysiske.

Assange sagde, at han ser WikiLeaks' primære rolle som at give en stemme til ofrene for amerikanske krige og proxy-krige ved at bruge lækkede dokumenter til at fortælle deres historier. Udgivelsen af Afghanske og Irak-krigsjournaler, sagde han, afslørede omfanget af civile dødsfald og lidelser, og overfloden af ​​løgne fortalt af Pentagon og staten for at skjule den menneskelige vejafgift. Logfilerne, sagde Assange, afslørede også den traditionelle presses konkurs og dens oberiøse tjeneste som krigspropagandister.

"Der var 90,000 optegnelser i de afghanske krigsjournaler," sagde Assange. »Vi var nødt til at se på forskellige vinkler i materialet for at summere antallet af civile, der er blevet dræbt. Vi studerede optegnelserne. Vi rangerede begivenheder på forskellige måder. Jeg spekulerede på, om vi kunne finde ud af det største antal dræbte civile i en enkelt begivenhed. Det viste sig, at dette skete under Operation Medusa, ledet af canadiske styrker i september 2006. Den amerikansk-støttede lokale regering var ret korrupt. Taliban var i virkeligheden den politiske opposition og havde stor støtte. De lokale rejste sig mod regeringen. De fleste af de unge mænd i området var fra et politisk perspektiv Taleban. Der var en regeringsreaktion, der mødte stærk modstand. ISAF [den NATO-ledede internationale sikkerhedsstyrke] gennemførte en stor gennemgang. Det gik hus til hus. Så blev en amerikansk soldat dræbt. De tilkaldte et AC-130 kampskib. Dette er et C-130 fragtfly udstyret med kanoner på siden. Det kredsede over hovedet og regnede ned skaller. War Logs siger, at 181 'fjende' blev dræbt. Loggerne siger også, at der ikke var nogen sårede eller fanget. Det var en betydelig massakre. Denne begivenhed, dagen hvor det største antal mennesker blev dræbt i Afghanistan, er aldrig blevet ordentligt undersøgt af de gamle medier.”

Operation Medusa, som fandt sted 2,000 miles vest for Kandahar, tog livet af fire canadiske soldater og involverede omkring XNUMX NATO- og afghanske tropper. Det var en af ​​ISAF's største militære operationer i Kandahar-regionen.

Assange ledte efter beretninger om journalister, der var på stedet. Det, han opdagede, forfærdede ham. Han så en indlejret canadisk reporter, Graeme Smith fra Toronto Globe and Mail, brug disse ord på et canadisk militærwebsted til at beskrive hans oplevelser under Operation Medusa:

I september 2006 havde jeg en af ​​de mest intense oplevelser i mit liv. Jeg var i frontlinjen af ​​noget, der hed Operation Medusa. Det var en stor canadisk offensiv mod Taliban, som blev samlet uden for Kandahar City. Taliban gravede skyttegrave og skræmmede lokalbefolkningen, og canadierne besluttede at feje derind i stort tal og tvinge dem ud. Og jeg rejste med en deling, der kaldte sig "nomaderne". Det var fyre, der var blevet sendt over det hele, du ved, sådan en 50,000 kvadratkilometer stor kasse ud til kanten af ​​Kandahar City, og så de bevægede sig rundt hele tiden; de sov aldrig det samme sted to gange, og de havde endda lavet disse små lapper til deres uniformer, hvor der stod "nomader" på dem. Nomaderne tog mig ind, og de gjorde mig på en måde til en af ​​dem. Jeg brugte, hvad der oprindeligt skulle være blot en to eller tre dages indlejring med dem, strakt ud i to uger. Jeg havde ikke skiftet undertøj. Jeg havde ikke skiftet skjorte. Jeg kan huske, at jeg bad i mit tøj, først vaskede tøjet på min krop, derefter tog jeg tøjet af og vaskede min krop, og det var bare at bruge en spand som bruser. Det var en intens oplevelse. Jeg sov i min flakjakke mange nætter. Vi var under beskydning sammen, du ved, vi havde RPG'er, der fløjtede ind. En gang stod jeg bag en troppevogn, og vi slappede bare lidt af – vi var i et nede øjeblik – og jeg tror, ​​nogle fyre havde kaffe ude og var stod rundt og jeg hørte et højt klap ved siden af ​​mit højre øre. Det var, som om nogen på en måde havde sneget sig bagved mig og på en måde spillet en prank ved at klappe ved siden af ​​mit øre. Jeg vendte mig om for at sige hej, det er ikke rigtig sjovt, det er lidt højt, og alle soldaterne lå på jorden, fordi de ved, hvad de skal gøre, når en indkommende snigskytterunde kommer ind, og det gjorde jeg ikke, fordi [griner] det var min første gang under beskydning. Så jeg kastede mig også til jorden. De havde sådan set lavet mig til en af ​​dem, og så de gav mig et lille "Nomads"-plaster, som jeg satte på min flak-jakke, og du ved, at som journalist forsøger du at undgå at drikke Kool-Aid, men jeg følte en følelse af hører til de fyre.

"Denne mands fysiske opførsel, den måde han beskriver livet i det fri, førte mig til at forstå, at her var en, der aldrig havde bokset, været bjergbestigning, spillet rugby, været involveret i nogen af ​​disse klassiske maskuline aktiviteter," Assange sagde. »Nu føler han sig for første gang som en mand. Han er gået i kamp. Det var et af mange eksempler på, at de indlejrede journalister ikke rapporterede sandheden. De var en del af holdet.”

Assange har ret. Pressen fra en nation i krig, i enhver konflikt, jeg dækkede, er en entusiastisk del af maskinen, cheerleaders til slagtning og utrættelige mytemagere til krig og militæret. De få overløbere inden for pressen, der nægter at vifte med flaget og slavisk løve tropperne, som ikke vil udstyre dem med et væld af dyder, herunder heltemod, patriotisme og mod, finder sig selv pariaer i redaktioner og ondskabsfuldt angrebet – som Assange og Manning – af staten.

Som reporter kl The New York Times, jeg var blandt dem, der forventedes at fremkalde kilder inde i magtens organer for at give information, inklusive tophemmelige oplysninger. Pentagon Papers, udgivet til Times i 1971, og Times's Pulitzer-vindende 2005 afsløring af det nationale sikkerhedsråds aflytning af amerikanske borgere uden kendelse brugte "tophemmelige" dokumenter - en klassificering, der var mere begrænset end "hemmeligheden" på lavere niveau. betegnelse af de dokumenter, der er udgivet af WikiLeaks. Men som den traditionelle presse atrofierer med svimlende hastighed – effektivt maskuleret af Barack Obamas brug af spionageloven et halvt dusin gange siden 2009 for at målrette whistleblowere som f.eks. Thomas Drake— Det er overladt til de frafaldne, folk som Assange og Manning, at nedbryde mure og informere offentligheden.

De kabler, som WikiLeaks udgav, så foruroligende som de var, satte uvægerligt et pro-unit eller pro-US spin på begivenheder. Virkeligheden i krig er normalt meget værre. De, der regnes som døde fjendens kombattanter, er ofte civile. Militære enheder skriver deres egne efterhandlingsrapporter og forsøger derfor at retfærdiggøre eller skjule deres adfærd. På trods af statens ophedede retorik har ingen fremlagt beviser for, at noget udgivet af WikiLeaks koster liv. Daværende forsvarsminister Robert Gates indrømmede i et brev fra 2010 til senator Carl Levin dette punkt. Han skrev Levin: "Den indledende vurdering udelukker på ingen måde risikoen for den nationale sikkerhed. Gennemgangen til dato har dog ikke afsløret nogen følsomme efterretningskilder og metoder, der er kompromitteret af afsløringen."

The New York Times, The Guardian, The Country, Le Monde , Der Spiegel svimlende udskrevne redigerede kopier af nogle af WikiLeaks-filerne og derefter straks kastede Assange og Manning til hajerne. Det var ikke kun moralsk frastødende, men også forbløffende kortsigtet. Tror disse nyhedsorganisationer, at hvis staten lukker organisationer som WikiLeaks og fængsler Manning og Assange, vil traditionelle nyhedsmedier stå i fred? Kan de ikke forbinde prikkerne mellem retsforfølgning af statslige whistleblowere i henhold til spionageloven, aflytning uden kendelse, overvågning af kommunikation og forfølgelse af Manning og Assange? Bekymrer de sig ikke om, at når staten er færdig med Manning, Assange og WikiLeaks, vil disse atrofierede nyhedsmedier være de næste? Har de ikke indset, at dette er en krig fra en global virksomhedselite, ikke mod en organisation eller et individ, men mod pressefriheden og demokratiet?

Og alligevel er Assange overraskende håbefuld – i det mindste på kort og mellemlang sigt. Han mener, at systemet ikke kan beskytte sig fuldstændigt mod dem, der sønderdeler dets digitale vægge.

"Den nationale sikkerhedsstat kan forsøge at reducere vores aktivitet," sagde han. ”Den kan lukke halsen lidt tættere. Men der er tre kræfter, der arbejder imod det. Den første er den massive overvågning, der kræves for at beskytte dens kommunikation, herunder arten af ​​dens kryptologi. I militæret har alle nu et ID-kort med en lille chip på, så man ved, hvem der er logget på hvad. Et så omfattende system er tilbøjeligt til forringelse og nedbrud. For det andet er der udbredt viden ikke kun om, hvordan man lækker, men hvordan man lækker og ikke bliver fanget, hvordan man overhovedet undgår mistanke om, at man lækker. Militæret og efterretningssystemerne indsamler en enorm mængde information og flytter den rundt hurtigt. Det betyder, at du også kan få det hurtigt ud. Der vil altid være mennesker i systemet, som har en dagsorden for at trodse autoritet. Ja, der er generelle afskrækkende midler, såsom når DOJ [Justice Department] retsforfølger og tiltaler nogen. De kan afskrække folk fra at engagere sig i denne adfærd. Men det modsatte er også sandt. Når den adfærd er vellykket, er den et eksempel. Det opmuntrer andre. Det er derfor, de ønsker at eliminere alle, der giver denne opmuntring."

"Det mellemlange perspektiv er meget godt," sagde han. ”Uddannelsen af ​​unge foregår på internettet. Du kan ikke ansætte nogen, der er dygtige inden for et hvilket som helst felt, uden at de er blevet uddannet på internettet. Militæret, CIA, FBI har alle intet andet valg end at ansætte fra en pulje af mennesker, der er blevet uddannet på internettet. Det betyder, at de ansætter vores muldvarpe i stort antal. Og det betyder, at disse organisationer vil se deres kapacitet til at kontrollere information aftage, efterhånden som flere og flere mennesker med vores værdier ansættes.”

På lang sigt er det dog måske ikke så lystigt. Assange afsluttede for nylig en bog med tre medforfattere - Jacob Appelbaum, Andy Müller-Maguhn og Jérémie Zimmermann - kaldet Cypherpunks: Frihed og internettets fremtid. Den advarer om, at vi "galopperer ind i en ny transnational dystopi." Internettet er blevet ikke kun et værktøj til at uddanne, skriver de, men mekanismen til at cementere en "Postmoderne Overvågningsdystopi", der er overnational og domineret af global virksomhedsmagt. Dette nye system af global kontrol vil "smelte den globale menneskehed sammen i ét kæmpe net af masseovervågning og massekontrol." Det er kun gennem kryptering, vi kan beskytte os selv, hævder de, og kun ved at bryde igennem de digitale hemmeligholdelsesmure, som magteliten har rejst, kan vi afstumpe statshemmeligheden. "Internettet, vores største værktøj til frigørelse," skriver Assange, "er blevet forvandlet til den farligste facilitator af totalitarisme, vi nogensinde har set."

Ifølge en af ​​Assanges advokater, Michael Ratner, ser USA ud til at være klar til at gribe Assange i det øjeblik, han træder ud af ambassaden. Washington ønsker ikke at blive part i to konkurrerende udleveringsanmodninger til Storbritannien. Men Washington, med en forseglet storjury anklage mod Assange, kan tage ham, når den svenske uoverensstemmelse er løst, eller kan tage ham, hvis Storbritannien træffer en beslutning om ikke at udlevere. Neil MacBride, som er blevet nævnt som en potentiel leder af FBI, er amerikansk advokat for det østlige distrikt Virginia, som ledede den store juryundersøgelse, og han ser ud til at have afsluttet sit arbejde.

Læser du dette gratis? Chip ind – bekæmp højre med vores læserstøttede journalistik.

Assange sagde: "Den store jury var meget aktiv i slutningen af ​​2011, hvor de indhentede vidner, tvang dem til at vidne, og trak dokumenter ind. Det har været meget mindre aktivt i løbet af 2012 og 2013. DOJ ser ud til at være klar til at fortsætte med den egentlige retsforfølgning umiddelbart efter Manning-retssagen."

Assange talte gentagne gange om Manning med åbenlys bekymring. Han ser i den unge hær menig en afspejling af sin egen situation, samt de drakoniske konsekvenser af at nægte at samarbejde med sikkerheds- og overvågningsstaten.

Mannings tolv uger lange militærretssag er planlagt til at begynde i juni. Anklagemyndigheden indkalder 141 vidner, inklusive en anonym Navy SEAL, som var en del af razziaen, der dræbte Osama bin Laden. Assange kaldte Navy SEAL for "stjernedivaen" i statens "tolv uger lange Broadway-musical." Manning er lige så berøvet etableringsstøtte som Assange.

"De gamle medier forsøgte at fjerne hans påståede heroiske kvaliteter," sagde Assange om Manning. ”En heltehandling kræver, at man laver en bevidst handling. Det er ikke et urimeligt udtryk for galskab eller seksuel frustration. Det kræver at træffe et valg – et valg, som andre kan følge. Hvis du gør noget udelukkende fordi du er en gal homoseksuel, er der intet valg. Ingen kan vælge at være gal homoseksuel. Så de fratog ham, eller forsøgte at fratage ham, alle hans raffinementer."

"Hans påståede handlinger er en sjælden begivenhed," fortsatte Assange. "Og hvorfor sker der en sjælden begivenhed? Hvad ved vi om ham? Hvad ved vi om Bradley Manning? Vi ved, at han vandt tre videnskabsmesser. Vi ved, at fyren er klog. Vi ved, at han tidligt interesserede sig for politik. Vi ved, at han er meget velformuleret og åbenhjertig. Vi ved, at han ikke kunne lide løgne... Vi ved, at han var dygtig til sit job som efterretningsanalytiker. Hvis medierne ledte efter en forklaring, kunne de pege på denne kombination af hans evner og motivationer. De kunne pege på hans talenter og dyder. De bør ikke pege på, at han er homoseksuel eller fra et ødelagt hjem, undtagen måske i forbifarten. Ti procent af det amerikanske militær er homoseksuelle. Langt over 50 procent er fra ødelagte hjem. Tag de to faktorer sammen. Det får dig ned på f.eks. 5 procent-5 procent på ydersiden. Der er 5 millioner mennesker med aktive sikkerhedsgodkendelser, så nu er du nede på 250,000 mennesker. Du skal stadig komme fra 250,000 til en. Du kan kun forklare Bradley Manning ud fra hans dyder. Dyder andre kan lære af.”

Jeg gik i lang tid ned ad Sloane Street efter at have forladt ambassaden. De røde dobbeltdækkerbusser og bilerne tumlede langs hovedvejen. Jeg passerede butikker med vinduesudstillinger helliget Prada, Giorgio Armani og Gucci. Jeg blev skubbet af shoppere med poser fyldt med eksklusive indkøb. De, disse forbrugere, virkede lykkeligt uvidende om tragedien, der udspillede sig et par gader væk. ”I denne henseende var vores byfolk som alle andre, pakket ind i sig selv; med andre ord, de var humanister: de troede ikke på pest,” skrev Albert Camus i Pesten. “En pest er ikke en ting lavet efter menneskets mål; derfor fortæller vi os selv, at pest er blot en bog i sindet, en dårlig drøm, der vil forsvinde. Men det forgår ikke altid, og fra den ene dårlige drøm til den anden er det mænd, der går bort, og humanisterne først og fremmest, fordi de ikke har taget forholdsregler.”

Jeg stoppede foran de fire hvide søjler, der førte ind til Cadogan Hotel med murstenstårn. Det er hotellet, hvor Oscar Wilde blev arresteret i værelse 118 den 6. april 1895, før han blev anklaget for at have "begået grov uanstændig handling med andre mandlige personer." John Betjeman forestillede sig chokket ved denne arrestation, som ødelagde Wildes liv, i hans digt "The Arrest of Oscar Wilde at the Cadogan Hotel." Her er et fragment:

Et dunk og en mumlen af ​​stemmer -
("Åh hvorfor skal de lave sådan en larm?")
Da døren til soveværelset gik op
Og TO POLITØJER i almindeligt tøj kom ind:

"Hr. Woilde, vi er kommet for at tage taks
Hvor forbrydere og kriminelle bor:
Vi må bede taks tew gå stille med os
For dette er Cadogan Hotel."

Verden er blevet vendt på hovedet. Virksomhedens totalitarismes pestilens spreder sig hurtigt over jorden. Forbryderne har taget magten. Det er i sidste ende ikke blot Assange eller Manning, de vil have. Det er alle, der tør trodse den officielle fortælling, at afsløre den globale virksomhedsstats store løgn. Forfølgelsen af ​​Assange og Manning er varselet om, hvad der skal komme, fremkomsten af ​​en bitter verden, hvor kriminelle i Brooks Brothers dragter og gangstere i beribbonede militæruniformer – støttet op af et stort internt og eksternt sikkerhedsapparat, en medgørlig presse og en moralsk bankerot politisk elite – overvåg og knus dem, der er uenige. Forfattere, kunstnere, skuespillere, journalister, videnskabsmænd, intellektuelle og arbejdere vil blive tvunget til at adlyde eller kastet i trældom. Jeg frygter for Julian Assange. Jeg frygter for Bradley Manning. Jeg frygter for os alle.

Læs Greg Mitchells interview med Alex Gibney, instruktør af filmen Vi stjæler hemmeligheder, om WikiLeaks og Julian Assange. 

---