Valg producerer vindere og tabere. Der er ingen bonuspoint for deltagelse. Demokrater har været frustrerede over tab i højprofilerede kongresløb - Rob Quist overtog Greg Gianforte i Montana, og James Thompson faldt til kort for Ron Estes i dybrøde Kansas. Ved begge valg klarede de demokratiske nominerede sig bedre end tidligere demokratiske opvisninger, men kom til kort. I det nationalt offentliggjorte særlige valg i Georgien for at besætte republikaneren Tom Prices sæde er den demokratiske kandidat, Jon Ossoff, stadig låst i et dødt løb. Dette får eksperter og mange demokrater til at undre sig: Er "modstanden" mod præsident Trump en dum ved valglokalet?
Før beklædningsrivningen og håndvridningen går for vidt, ville demokrater og eksperter gøre klogt i at fokusere deres øjne lidt lavere på stemmesedlen. I særlige valg til statslige og lokale kontorer kommer progressive oprørere ikke bare tæt på - de vinder og sender et budskab til etableringen af begge partier.
I det 9. delstatsforsamlingsdistrikt på Long Island, Christine Pellegrino - en skolelærer, fagforeningsaktivist, Bernie Sanders-delegeret og Working Families Party Democrat - afsendt hendes republikanske modstander med fantastiske 58 procent til 42 procent. Som Newsday rapporteret, dette er normalt et distrikt, hvor demokraterne næsten ikke konkurrerer. Trump oversvømmede Hillary Clinton her ved 23 procentpoint. Den veteran republikanske statslovgiver, der havde sædet, blev genvalgt af en 37 point margen over en demokratisk udfordrer. Men da han trådte tilbage, fejede Pellegrino - en førstegangskandidat - til sejren.
I New Hampshire, Edith DesMarais trak en lignende forstyrrelse i et statsligt lovgivende kapløb. "Republikanere bør absolut være bekymrede," sagde William FB O'Reilly, en republikansk partner i November Team, et politisk konsulentfirma, til New York Times. "To republikanske kanariefugle døde i kulminen i går."
Progressive kandidater stiger også i demokratiske primærvalg i demokratiske områder. I primærvalget for Philadelphia distriktsadvokat, borgerrettighedsadvokat Larry Krasner, som har forsvaret Occupy Philadelphia og Black Lives Matter demonstranter, vundet på en platform opfordrer til en ende på massefængsling, politireform og meget mere. Støttet af Sanders og en række progressive grupper blev hans kandidatur også styrket af George Soros penge. "Dette ændrer spillet over hele landet," William Cobb fra American Civil Liberties Union fortalte Philadelphia Magazine.
I det demokratiske primærvalg for borgmester i Jackson, Miss., gik sejren til Chokwe Antar Lumumba, der stillede op på et fedt program opfordrer til en "folkeadministration", der vil indeholde politireform og en lokalt funderet, samarbejdsstrategi for økonomisk udvikling. Lumumba marcherede i solidaritet med sorte autofabrikanter ved March on Mississippi med Sanders og UAW og var med til at grundlægge Mississippi Human Rights Collective, der førte til bestræbelserne på at fjerne de konfødererede insignier fra statens flag. Hans sejr var en af mange for progressive i Demokratiske primærvalg.
Det er klart, at den populistiske energi, der genereres af Sanders-kampagnen og Trump-modstanden, har valgmagt. Demokrater - især den såkaldte Obama-koalition - har været berygtede udeblivelser i mellemvalg og særlige valg. Nu dukker de op i større antal, mens der er spørgsmålstegn ved den republikanske valgdeltagelse. Som republikansk konsulent O'Reilly sagde det: “Særvalg er et stort mål for vælgerintensitet. Det er affærer med lav valgdeltagelse, hvor de mest motiverede vælgere møder op. Trump-vælgere og andre republikanere dukkede simpelthen ikke op, og det gjorde vælgere fra venstrefløjen.” I de højsynlighedsløb med national opmærksomhed strømmer republikanske og demokratiske penge ind, hvilket gør valget til opgør med høj indsats. Særlige valg uden for dette søgelys kan meget vel være en mere præcis målestok for vælgerintensitet.
Også bemærkelsesværdig i disse sejre er den voksende infrastruktur af progressive grupper, der er engageret i at støtte transformative kandidater. Our Revolution, en udløber af Sanders-kampagnen, er ikke alene i feltet. Working Families Party, MoveOn.org og mange andre grupper indsamler alle penge, frivillige og opmærksomhed til progressive mestre.
Disse kandidater er ikke dine standarddemokrater. Ligesom Sanders kampagner de for modige forandringer. De lover en ende på korruptionen. De støtter aggressive offentlige aktioner for arbejdende mennesker - 15 dollars mindsteløn, investering i infrastruktur, fornyelse af offentlig uddannelse og at gøre offentlig undervisning gratis. Dette afspejles nu i stigende grad også på nationalt plan, hvor demokratiske lovgivere kommer ud for en mindsteløn på 15 USD, en større dagsorden for infrastrukturjob og progressiv skattereform.
For at parafrasere Mark Twain er rapporterne om oprørets død for tidlige. I virkeligheden er det lige begyndt at bygge. Aktivister fortsætter med at oversvømme Republikanske bymøder. GOP's sundheds- og budgetplaner genererer stadig større modstand. Demokraternes sejre på stats- og lokalplan kan meget vel varsle om, hvad der endnu venter.
Demokrater starter fra et meget dybt hul efter at have tabt mere end 900 statslige lovgivende sæder i løbet af de seneste otte år, hvilket efterlod republikanerne i fuldstændig kontrol over 23 stater. Med Trump i Det Hvide Hus og det højre dominerende republikanske flertal i begge kongreshuse, har kapital-D og small-d demokrater al mulig grund til at fortvivle. Det Demokratiske Partis apparat virker stadig skjult og frygtsomt. Men modstanden er reel. Og kravet om grundlæggende forandringer, som Sanders-oprøret udløste, bygger stadig op i og uden for Det Demokratiske Parti. Republikanerne er forankret, bakket op af store penge og en sofistikeret højreorienteret infrastruktur. Men progressive er mobiliserede og vender måske bare fra protest til magt.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner