I filmen "Guantanamera", den sidste af den berømte cubanske instruktør Tomás Gutiérrez Alea, præsenteres Yoruba-skabelsesmyten som en metafor for vanskelighederne ved at skabe forandring. I denne myte var mennesker først udødelige, men resultatet var, at de gamle kvalte de unge, og derfor måtte døden skabes.
Her i Washington er det ofte kun død og pensionering, der giver mulighed for forandring – og alligevel forbliver institutionerne udødelige og ofte uforanderlige. Ingen steder er dette mere sandt end i det udenrigspolitiske etablissement her.
I de sidste par uger har jeg besøgt fem lande og deltaget i adskillige begivenheder omkring en nyligt udgivet dokumentar - som Guantanamera, "Syd for grænsen" er også en roadmovie - som Oliver Stone instruerede og jeg skrev med Tariq Ali. Når du vender tilbage til Washington, rammer den brede kløft, der adskiller USA's udenrigspolitiske elite fra det store flertal af dets naboer mod syd, dig som en form for kulturchok.
For disse mennesker er de historiske forandringer, der har fejet ind i Latinamerika – og især Sydamerika – i løbet af det sidste årti, set gennem den snævre linse af en koldkrigsmentalitet, der scorer enhver forandring med hensyn til, hvordan den påvirker USA's magt i regionen.
Jorge Castañeda er en tidligere udenrigsminister i Mexico, som underviser på New York University og er blevet en førende talsmand i medierne for Washingtons udenrigspolitiske institution. I en nylig artikel, opdeler han kontinentet i "dem, der enten er neutrale i konfrontationen mellem USA og Venezuelas præsident Hugo Chávez (og Cuba), eller åbenlyst er imod de såkaldte "bolivariske" regeringer i Bolivia, Cuba, Ecuador, Nicaragua, og Venezuela" - som han kalder "Americas-2" og "det radikale venstre".
For Castañeda, som for USA's udenrigsminister, Hillary Clinton, er det særligt irriterende, at "så sent som den 7. juni var de bolivariske lande i stand til at blokere Honduras' genindsættelse i OAS på trods af de i det væsentlige frie og retfærdige valg, der blev afholdt. der i november sidste år."
Men det var ikke kun de "bolivariske lande", der ikke kan acceptere valg afholdt under et diktatur som "frie og retfærdige". Brasilien, Argentina og regeringer, der repræsenterer det meste af halvkuglen, er i samme lejr. Faktisk, da Rio-gruppen udsendte en erklæring i november 2009, hvori de sagde, at den øjeblikkelige tilbagelevering af Mel Zelaya var en nødvendig betingelse for, at valg kunne blive anerkendt, følte selv Obama-administrationens højreorienterede allierede - Colombia, Peru og Panama - sig forpligtet at melde sig på.
Det honduranske kup, udført af amerikanske allierede og amerikansk uddannede militærofficerer mod den demokratisk valgte præsident Mel Zelaya, var et skelsættende begivenhed i forholdet mellem Washington og Latinamerika. Det var næsten et år siden, den 28. juni, at de resterende håb om, at Obama-administrationen ville behandle sine naboer mod syd anderledes end Bush-holdet gjorde, blev ødelagt. Mens Clintons nære fortrolige og rådgiver Lanny Davis rådgivet og lobbyet for kupstyret, gjorde Obama-administrationen alt, hvad den kunne for at hjælpe diktaturet med at overleve og legitimere sig selv. Dette på trods af enstemmige resolutioner i OAS og FN, der opfordrer til "øjeblikkelig og betingelsesløs genindsættelse" af præsident Zelaya, to ord som Obama-administrationen aldrig ville udtale, da den i mere end fem måneder ignorerede mordene, lukningen af uafhængige medier, og andre massive menneskerettighedskrænkelser, der gjorde det "frie og retfærdige" valg i november sidste år i Honduras til en syg joke. Den Europæiske Union og Organisationen af Amerikanske Stater sendte ikke engang observatører.
Men med Washington, der stadig kæmper for at legitimere den honduranske regering – på trods af drabet på snesevis af politiske aktivister og ni journalister siden den "valgte" regering tog magten - er det typisk at fremstille denne indsats som en kamp mod "fjendtlige" regeringer snarere end en kamp. med det meste af regionen. Hvad disse mennesker ikke kan genkende, eller måske endda forstå, er, at det handler om uafhængighed og selvbestemmelse såvel som demokrati.
Michele Bachelet fra Chile og Lula da Silva fra Brasilien var lige så oprørte som "Americas 2"-regeringerne, da Obama-administrationen i august sidste år besluttede at udvide sin tilstedeværelse på syv militærbaser i Colombia. Og det var Felipe Calderón, Mexicos højreorienterede præsident, der var vært for februarkonferencen i Cancún, der besluttede at skabe en ny organisation for Amerika, som i sidste ende kunne fortrænge OAS uden USA og Canada. USA's og Canadas rolle i blokering af OAS fra at træffe stærkere foranstaltninger mod diktaturet i Honduras, har uden tvivl spillet en rolle i at motivere dette skridt.
Selvfølgelig har Washington magten til at gøre sin kolde krigsvision om halvkuglen mindst halvt virkelig ved at udskille de mere venstreorienterede regeringer til særbehandling. I Bolivia medførte valget af Evo Morales ændringer analogt med afslutningen af apartheid i Sydafrika, hvor landets oprindelige flertal fik en stemme i deres regering for første gang i 500 år. Man skulle tro, at Obama-administrationen ville have nok fælles hjerner til at komme på den rigtige side af den. Men nej, de har videreført de handelssanktioner, som Bush-teamet havde pålagt Bolivia under den såkaldte Andean Trade Promotion and Drug Eradication Act (ATPDEA), "afcertificerede" Bolivia som ikke at samarbejde i "krigen mod Narkotika," og stadig nægte at oplyse præcis hvem de finansierer i Bolivia – altså hvilke oppositionsgrupper – med penge fra det amerikanske udenrigsministerium.
Jeg havde det privilegium at se "South of the Border" på et fodboldstadion fyldt med mere end 6,000 mennesker i Cochabamba, Bolivia, for et par uger siden. På et tidspunkt i filmen fortæller Evo Morales historien om Tupac Katari, en indfødt leder, der kæmpede mod de spanske kolonialister i det 18. århundrede. Evo husker Tupac Kataris sidste ord, før han blev trukket og indkvarteret af spanierne: "Jeg dør som en, men jeg kommer tilbage som millioner."
Evo kigger så ind i kameraet og siger: "Nu er vi millioner."
I modsætning til i Washington vidste hver person på det stadion præcis, hvad han mente.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner