Hvor meget tjener den typiske medarbejder hos Walmart, USAs største private arbejdsgiver?
Vi ved det ikke præcist og vil først næste forår, når virksomheder begynder at afsløre tal om deres median - mest typiske - arbejderløn. Føderale regler, at trådte i kraft lige før Donald Trump tiltrådte nu kræve denne afsløring.
I mellemtiden ved vi allerede, hvor meget Walmart's højest betalte folk laver. Børsnoterede virksomheder som Walmart skal oplyse, hvad de betaler deres topchefer. Det meste af det, de betaler, kommer i form af aktier, og det kan blive vanskeligt at beregne værdien af disse aktiepriser. Regnskabseksperter er jævnligt uenige om, hvilke ledere der rent faktisk tjener mest.
Tidligere i denne måned, kimede forretningsanalytikere hos Bloomberg ind med deres seneste executive pay scorecard. I 2016, Bloomberg rapporter, indsamlede fire amerikanske virksomhedsledere over 100 millioner dollar hver, og en femte, Teslas administrerende direktør Elon Musk, kom lige under 99.7 millioner dollars.
USAs største lønpakke til ledere i 2016? Det gik, siger Bloomberg, til en leder hos Wal-Mart. Marc Lore, administrerende direktør for Wal-Marts e-handelsafdeling, sluttede året af med en uventet pris på utrolige $236.9 millioner.
Lad os bryde det lidt ned. Lore indtog stort set hvad der svarer til over 4.5 millioner dollars om ugen. Faktisk tjente Lore i en single uge hvad en Walmart-arbejder betalte $11 i timen ville have for at arbejde 199 hele år at matche.
Denne form for uoverensstemmelse generer ikke det mindste store virksomhedskompensationskonsulenter som Steven Hall, administrerende direktør hos Steven Hall & Partners. Ni-cifrede cheflønpakker, Hall let anerkender, kan virke "opsigtsvækkende". Men, tilføjer han, disse ni-cifrede ledere har "beviste talenter."
Hos Walmart, foreslår Memphis detailarbejderforenings præsident, Lonnie Sheppard, at det magiske "beviste talent" tilfældigvis omfatter flådende skatteydere. Walmart betaler sine arbejdere så lidt, bemærker Sheppard, at et stort antal af dem "er tvunget til at stole på offentlige bistandsprogrammer som madkuponer, Medicaid og subsidieret bolig."
I 2014 har Americans for Tax Fairness beregnet, forudsat at bistanden kostede amerikanske skatteydere 6.2 milliarder dollars.
Gennemsnitlige amerikanere, siger Sheppard, betaler, hvad der svarer til en skjult "Walmart-skat" - og de eneste mennesker, der virkelig nyder godt af dette skattetilskud, sidder i Walmarts executive suiter.
Den situation burde selvfølgelig vendes. Gennemsnitlige amerikanere burde ikke betale en skjult skat, der gavner Walmart-chefer. Skattebyrden bør i stedet hvile på virksomheder som Walmart, der betaler næsten fattigdomsløn - og derefter forventer, at skatteyderne skal betale regningen for den skade, som lave lønninger efterlader i deres kølvand.
Så hvordan kunne vi flytte skattebyrden over på verdens Walmarts? Det britiske arbejderparti har netop fremskreden en ny sund fornuft tilgang, der bygger på skelsættende lokal handling som byrådet i Portland tog sidste december.
Labour ønsker at opkræve en ny skat på virksomheder, der betaler ledere overdrevent mere end arbejdere. I henhold til Labour-planen ville et selskab, der betaler enhver ledere mere end 20 gange den nationale leveløn - en standard lidt over mindstelønnen - betale 2.5 procent af det overskydende over 20 gange i skat. Og enhver virksomhed, der betaler over 20 gange den nationale medianløn, et højere tal, ville skulle betale en skat på 5 procent af det resulterende overskud.
Endnu et Labour-forslag ville nægte alle offentlige kontrakter til virksomheder, der betaler deres topledere over 20 gange, hvad de betaler deres egne arbejdere,
Tiltag som disse, siger Den britiske økonom Faiza Shaheen ville "tvinge virksomheder til at tænke sig om to gange om uretfærdige lønninger i toppen."
Marc Lore, kunne engang have været enige om behovet for den nytænkning. Lore, før han sluttede sig til Walmart, skrev en online kolonne med titlen "Chasing Money will lamme din karriere."
Lore forklarede i det stykke, at han havde startet sin egen karriere i den finansielle industri, hvor arbejdspladskulturen måler succes udelukkende på størrelsen af din bonus. Et nær-hjerteanfald, skriver Lore, ændrede hans tankegang. Han indså, konkluderer hans stykke, "at succes ikke er et mål for din løn, titel eller grad, men den indflydelse, du har andre og den kollektive lykke hos de mennesker, du rører ved."
Skatter i lønforhold, i lighed med hvad Labour-partiet foreslår i Storbritannien, kan bare hjælpe med at bringe den "kollektive lykke" lidt tættere på
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner