1. ENIT...(L'Ecole Nationale d'Ingenieurs de Tunis)
El Manar campus ved University of Tunis står højt på en bakke langt over centrum af centrum i Belvedere. Campus er hjemsted for omkring 30,000 studerende, blandt dem mange, der studerer naturvidenskab. ENIT – eller L'Ecole Nationale d'Ingenieurs de Tunis - er et af Tunesiens mest prestigefyldte institutter, der producerer en årlig afgrøde på omkring 1000 ingeniører af alle sorter. De studerende, der kvalificerer sig til at studere der, er blandt Tunesiens dygtigste og mest flittige.
Jeg besøgte campus den dag, en jobmesse fandt sted (7. december 2011). I en tid med høj arbejdsløshed, hvor den tunesiske økonomi blødte job i en alarmerende hastighed, spurgte jeg om jobmulighederne for ENITs kandidater. Svaret overraskede mig: Næsten 100 % af de ingeniører, der er færdiguddannede fra ENIT, finder arbejde og normalt med det samme. Sjældent blandt tunesere i disse dage, vil de sandsynligvis nyde stabile og generelt godt betalte job hele deres liv.
Med sin højtuddannede arbejdsstyrke, ledet af kandidater fra institutter som ENIT, besidder Tunesien allerede en menneskelig kapital, et solidt intellektuelt og teknisk grundlag for at blive den økonomiske motor i Magreb (Nordafrika), der er noget meget mere end en del af en region som fodrer Europa med råvarer, mad og stiller turistfaciliteter til rådighed for tyske og nordiske turister og dem fra omkringliggende arabiske lande. Fra den politiske økonomis synspunkt dukker spørgsmålet op: Kan Tunesien i betragtning af de politiske forandringer og den nye åbenhed genopfinde sig selv økonomisk og bygge på det solide grundlag, der allerede er lagt
Ja, Tunesien er midt i en stærk socioøkonomisk krise, selv en del af den neoliberale kapitalismes globale krise. Men ser man rundt i Middelhavet, med undtagelse af Frankrig, der kæmper med europæisk integration, er hele regionen i en alvorlig knibe. Tunesiens naboer står over for de samme eller værre kriser. Algeriet, Libyen, Egypten, Syrien, Grækenland, Spanien, Portugal – bare for at nævne nogle af de mest åbenlyse tilfælde er alle på mange måder i dårligere stand end Tunesien. Set fra dette synspunkt, ærligt talt, på trods af alle sine problemer, ironisk nok, har Tunesien sandsynligvis bedre udsigter til at trække sig ud af krisen end mange af de andre lande i regionen.
2. Statistikken
Hvis udsigterne for ENIT-kandidater er lovende, er dette ikke tilfældet for de fleste andre tunesiske unge, der dimitterer fra universiteter. Plukningen er slank og bliver slankere med overordnede muligheder for tunesisk økonomisk vækst i en overskuelig fremtid ikke lovende. Dette er sandt i hele Mellemøsten og udløses af forskellige faktorer, blandt dem den globale økonomiske afmatning og Tunesiens store afhængighed af europæisk vækst for at fremme deres eksport og turisme.
Selve strukturen i den tunesiske økonomi, i det væsentlige en periferi til en europæisk kerne, øger spændingen. På den ene side producerer Tunesien for det meste lave og mellemstore slutprodukter til et europæisk marked, mens dets universitetsuddannede, nogle af regionens bedste, er uddannet til mere komplekse økonomiske aktiviteter, som der ikke er job til i Tunesien, og så mange af Tunesiens bedste. og lyseste rejser til Golfen, til Europa eller Nordamerika. Og det er de heldige, der kunne finde arbejde. Denne spænding mellem en højtuddannet arbejdsstyrke og de sandsynlige jobmuligheder er en af de nøglefaktorer, der udløste oprøret. Det drejer sig om Mohammed Bouazizi, en ung mand med en eller anden universitetsuddannelse, der på grund af omstændighederne blev tvunget til at oprette en uautoriseret frugtbod. i en by med høj ungdomsarbejdsløshed
Alligevel, selvom den samlede tunesiske økonomi forventes at skrumpe med 3.3 % i år med mange alarmerende tilsvarende indikatorer, der produceres dagligt i landets medier, er der et par lyspunkter hist og her i datoen, der antyder grænser for det frie fald og nøgler til en mulig genopretning.
På trods af de mere dystre statistikker over forventet samlet fald, iflg Le Temps(12/7/2011) viser landets eksportsektor faktisk positive væksttegn. I 2011, et år med politisk uro for landet, voksede eksporten stadig med omkring 11 % i de første 7.3 måneder. Landbrugseksporten var i spidsen og steg med 39.8 % fra 2010, mens eksporten af elektriske produkter voksede med 22.9 %. Der var beskedne gevinster for tekstil- og lædereksporten på 6.4 %. Læg dertil det faktum, at så mange tunesere gennem krisen rejste sig og gik på arbejde, arbejdede ofte på fabrikker med ledere, ministerier uden ministre og givet disse begrænsninger, og savnede ikke deres ledere så meget.
Ikke dårligt for et land, der oplever en fuldstændig politisk krise, som ville have forkrøblet mange andre lande i lignende situationer langt mere.
På den anden side fik fosfatsektoren – en kritisk sektoren – og dens derivater et stort hit og faldt med 36 %, og en anden grundpille i den tunesiske økonomi, turismen, blev også hårdt ramt. Ganske vist er væksten på 7.3 % i eksporten ret beskeden sammenlignet med eksportvæksten i 2009, 2010, men stadig et håbefuldt tegn. Importen faldt en smule fra 2010, hvor hovedimporten er basale fødevarer og energi. At Tunesien skulle have behov for at importere basale fødevarer - hovedsagelig korn - er ironisk i betragtning af, at dette land ikke har været en af Europas brødkurve i århundreder. men i årtusinder.
3. Konsekvenserne
Det er selvfølgelig nemt at fare vild i tallene. Sagens kerne er, at den tunesiske økonomi aftog i 2011, eksportvæksten var med til at bremse nedgangen noget, men ikke nok til at vende økonomien på lang sigt eller til at vende det fortsatte tab af arbejdspladser.
I betragtning af den fortsatte politiske ustabilitet – ganske vist mild i forhold til, hvad der foregår i Syrien, Egypten, Yemen og Libyen – og euroens uløste krise, synes udsigterne til enhver form for økonomisk springstart eller hurtig genopretning næsten udelukket.
Det bedste, der kan gøres, er at holde økonomien i et holdingmønster.
Det er usandsynligt, at selv dette beskedne mål dette kan opnås uden at aktivere statens rolle med at skabe job og sociale programmer. Tunesiens økonomi råber faktisk på statsintervention. Uden dette truer den sociale krise med at blive dybere igen med næsten forudsigelige konsekvenser. Faktum er, at det tunesiske marked i sig selv, på trods af alle dets problemer, stadig et af de mere livlige markeder i regionen, ikke er i stand til at skabe tilstrækkelig vækst til at vende situationen. Tunesien er faktisk et casestudie af neoliberale markedsorienterede begrænsninger.
Tunesiens økonomi råber faktisk på statsintervention.
Mohammed Bouazizis død ved brand for et år siden skulle også have markeret afslutningen på en vis form for økonomisk udvikling, der var løbet sin gang. At fortsætte på den vej, Tunesien fulgte som "model IMF-studerende", er at gentage vejens økonomiske fejl og ærligt talt at invitere til katastrofe. Dette er ikke så svært at forudsige – det var netop ved at implementere denne model – tavsheden af enhver selvkritik af IMF til side – der i høj grad bidrog til det socioøkonomiske sammenbrud i første omgang.
4. Ingen diskussion om neoliberalismens fiasko i Tunesien
ENIT-kandidaterne har bestemt en nøglerolle at spille i Tunesiens fremtid, og for dem ser fremtiden godt ud. Men for så mange andre tunesere, arbejdende eller arbejdsløse, ser fremtiden dyster ud i øjeblikket. Tuneserne kunne have vundet ytringsfriheden, som de kæmpede for, men stort set ingen fra de politiske partier eller i medierne taler om krisens økonomiske rødder.
Udløste denne krise var massiv arbejdsløshed, få jobmuligheder for universitetsuddannede, der kommer ind på arbejdsmarkedet, den eroderende overordnede levestandard for alle, lønundertrykkelse og politisk undertrykkelse, som alt sammen er forbundet med den IMF/Verdensbanken sponsorerede neoliberale økonomiske model Tunesien omfavnet næsten øjeblikkeligt fuldt ud næsten umiddelbart efter Ben Ali kom til magten i 1987
Alligevel taler få mennesker om den tunesiske neoliberalismes død, som om alle de underliggende spændinger i økonomien ikke eksisterede. Tunesien leder stadig efter penge, hvor end det kan få dem, og på hvilke vilkår de tilbydes. Lønundertrykkelsen fortsætter uformindsket ligesom strejker over hele landet. I betragtning af de nuværende lønsatser er det ikke sandsynligt, at strejkerne og andre jobaktioner slutter snart. Man skulle tro, at Tunesiens økonomiske sammenbrud kom fra arbejdere, der søgte en løn til at leve af, snarere end rovvillige kapitalister, der forsøgte at stjæle alt i syne.
Selvom det bestemt er rigtigt, at et mål, som tuneserne kæmpede for at vælte Ben Ali var ytringsfriheden, kæmpede arbejdere – hvis afgørende rolle i Ben Alis død næppe anerkendes – for retten til at organisere sig og forhandle kollektivt, for en løn, som de fleste af dem ikke har. Der er lagt megen vægt på Ben Alis bestræbelser på at hindre ytringsfriheden; meget få mennesker har bemærket, at et grundlæggende mål i hans undertrykkende politik var at afslå anmodninger om lønforhøjelser 'for at holde arbejderne på deres sted' for at holde den tunesiske eksport konkurrencedygtig.
5. Lønundertrykkelse: i hjertet af Ben Alis neoliberalisme
Lønundertrykkelse er faktisk selve hjertet og sjælen i Ben Alis "nye autoritarisme." Kombineret med andre klassiske strukturelle tilpasninger som at skære ned på tilskuddene til mad og energi, under finansiering af uddannelse og lægebehandling, arbejdede lønundertrykkelsen på at underminere den tunesiske standard af at leve betydeligt. Alligevel hørte man i mørkere tider sjældent tunesiske menneskerettighedsaktivister eller det tunesiske erhvervsliv beklage sig over lønundertrykkelse.
Et eksempel på, hvor langt Ben Ali var villig til at gå for at undertrykke opfordringen til job og lønstigninger i 2008 i Redeyef i Gafsa-mineregionen. Det tog regeringen seks måneder at knuse bevægelsen; hundredvis blev arresteret, mange tortureret, nogle døde. Da det var overstået, kom der ingen nødhjælp fra staten. 2008 var en optakt til sidste års begivenheder.
Selvom den var langsom med optagelsen i de første dage af den nationale modstand efter Bouazizis bortgang, var arbejderbevægelsen der, når den talte og var en nøglefaktor i at vippe balancen mod diktatoren. Twitter og Facebook var nyttige som værktøjer i bestræbelserne på at sparke Ben Ali ud. Men det gjorde slet ikke ondt, at to dage før han, hustru og familie forlod landet, at 150,000 mennesker opfordrede til hans afgang i Sfax den 12. januar, i en demonstration arrangeret af Union General de Travailleurs Tunisiens (UGTT) marcherede. Det ser ud til hurtigt at være blevet glemt, at den næste dag, den 13. januar, var det UGTT, der opfordrede til en landsdækkende generalstrejke den 14. januar. Da en million stærke tunesere marcherede mod Tunis for at kræve deres rettigheder og opfordre til hans tilbagetræden, Ben Ali mente, at det var klogere at rejse til Saudi-Arabien med "fruen."
6. Rayon Bread Factory Sit-in i Jendouba
Det burde ikke komme som nogen overraskelse, at så snart Ben Ali blev væltet og ytringsfriheden udvidet generelt, begyndte arbejdsmarkedsaktioner og strejker næsten øjeblikkeligt og har fortsat indtil i dag. Stort set alle sektorer af den tunesiske økonomi har haft store strejker, sit ins, sultestrejker, lige fra oliearbejdere i syd til lærere i hele landet. Disse strejker og militante arbejderaktioner er forløbet uafbrudt. Sit ins for job er gået næsten ingen stop i Gafsa-regionen. På den tunesisk-algeriske grænse samledes flere hundrede mennesker for at blokere grænseovergangen for at protestere mod job- og sociale krise. Sådanne demonstrationer bliver i stigende grad brudt op af militæret, som mere og mere finder på at bryde strejker og demonstrationer
Gårsdagens avis havde en historie om en sit in på en brødfabrik i Jendouba i den nordvestlige del af landet. Det producerer 80% af landets brød.
Brød er et meget politisk følsomt produkt i Tunesien. I 1984, som reaktion på IMF's pres for at ophæve brødsubsidierne, afsluttede præsident Habib Bourguiba subsidierne, hvilket fik brødprisen til at fordobles fra den ene dag til den anden. Det, der fulgte, blev kaldt brødoptøjer. De blev knust af det tunesiske militær, der dræbte mere end. Umiddelbart derefter genindførte Bourguiba subsidierne. Hans forhold til IMF forværredes. Der er nogle spekulationer om, at en af grundene til, at Bourguiba blev fjernet fra magten i 1986, var relateret til hans dårlige IMF-forhold. Det er ganske vist ikke bevist, men næsten umiddelbart efter tiltrædelsen genoprettede Zine Ben Ali forholdet til IMF og Verdensbanken og begyndte – ganske begejstret at acceptere de strukturelle tilpasningskriterier for at få lån.
Jenbouba sit-in på brødfabrikken blev brudt op af den tunesiske hær den dag, hvor brød leveret til lokale bagerier var ved at løbe tør. Man ser i denne hændelse den rolle, som militæret vil blive opfordret til at spille - at bryde strejker. Det var en nysgerrig sidder med, da det ikke var bagerne på fabrikken, der organiserede det, men sukkerarbejdere, der delte anlægget med dem, og hvis økonomiske klager ikke var blevet behandlet. Sukkerarbejderne mente med rette, at ved at blokere brødfabrikken ville det henlede opmærksomheden på deres situation, og det gjorde det, så de blokerede ind- og udgange, så forsyninger ikke kunne komme ind, og brødforsendelser ikke kunne forlade dem.
I sidste ende kan den nydannede tunesiske regering kun håndtere arbejdernes krav på nogle få måder: de kan forbedre tilstanden ved at anerkende årtiers lønundertrykkelse og forværrede sociale programmer, eller som i Jendouba kan de knuse sådanne bevægelser, hvilket synes at være den valgte mulighed. På trods af, at lave lønninger var en af hovedårsagerne til opstanden, er finansmarkederne og en stor del af Tunesiens erhvervsliv indstillet på at holde lønniveauet uændret. Nu et par dage efter et års dagen for Mohammed Bouazizis afbrænding, er den socioøkonomiske krise i Tunesien næppe blevet behandlet. Det kan ikke love godt for fremtiden.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner