Til min familie, venner og kære,
Jeg håber, at vi i dag alle kan tage et øjeblik og samvittighedsfuldt reflektere over den nylige henrettelse af Troy Davis. Selvom han blev dømt i 1991 for drabet på en georgisk politibetjent, har 7 ud af 9 vidner siden da trukket tilbage eller modsagt deres oprindelige vidneudsagn. Derudover tilstod mange af disse vidner, at de var blevet presset og tvunget af politibetjente til at vidne mod Troy Davis. Et af de to vidner, der ikke tilbagekaldte sit vidneudsagn, er den primære alternative mistænkte, som 9 andre personer underskrev erklæringer mod.
I USA kan en person kun henrettes, hvis der er beviser "ud over enhver rimelig tvivl". Dette var ikke tilfældet med Troy Davis. I alle andre tilfælde ville denne nye information være nok til at fritage ham fra forbrydelsen, eller i det mindste berettige en dybere undersøgelse, som så sandsynligvis ville finde ham uskyldig.
Det er en skammelig dag for Amerika. USA er det eneste vestlige demokrati, der ikke anerkender dødsstraf som en menneskerettighedskrænkelse. Værre end det, retssystemet svigtede denne mand, der højst sandsynligt var uskyldig.
Og nu beder jeg dig om at tage et øjeblik og deltage i denne empatiøvelse. Sæt dig selv i disse hypotetiske situationer et øjeblik og reflekter over din første reaktion:
1) Et familiemedlem (mor, far, hustru, søn, datter osv.) til den dødsdømte. Før hans henrettelsesdato blev der præsenteret nye oplysninger, som muligvis kunne frikende ham. Så der er stadig en chance for, at din elskede er uskyldig. Men når højesteret, den højeste form for retslig beslutningstagning i landet, stadig beslutter at gå videre med henrettelse, på trods af alle beviser for det modsatte, er der nu intet, du kan gøre for at forhindre dem i at dræbe ham.
2) Familiemedlemmet til offeret, der angiveligt blev myrdet af denne mand. Kunne du dømme en mand til døden med selv den mindste smule tvivl, endsige en overvældende mængde beviser, der peger på hans uskyld? Er du villig til at lade en højst sandsynligt uskyldig mand dø, bare så du kan føle dig lukket for det uretfærdige tab af din elskede? Vil du sove bedre om natten, vel vidende om han er død? Eller vil du ikke sove, fordi du stadig er hjemsøgt af den lille snert af tvivl om, at en uskyldig mand blev dræbt?
3) Troy Davis selv: du har brugt de sidste 22 år af dit liv fanget i USA's omstændelige retssystem, mens du har ventet og ventet på, at din skæbne ankommer med den fulde bevidste viden om, at du er uskyldig. Så på natten for din henrettelse, er det forsinket yderligere tre timer, mens nogle rige hvide mænd, du aldrig har mødt, grubler over mængden af beviser, der ville frigøre dig som uskyldig. Efter et sidste glimt af håb om, at du efter så lang tid med at lide uretfærdighed kan blive belønnet for din tid, sænker mørket sig, og du må acceptere, at dit liv vil blive taget fra dig, selvom du ved, at du ikke har begået en forbrydelse.
Forhåbentlig vil de fleste af jer have følt noget i retning af frygt, håbløshed, uretfærdighed, fortvivlelse, desperation, panik eller sorg? Hvis du gjorde det, så bifalder jeg dig for at være i stand til at føle empati og medfølelse, og for faktisk at deltage i dette fælles bånd mellem menneskeheden. Og hvis du ikke gjorde det, så har jeg ondt af dig, at du er så fyldt med had og fordomme, at du ikke kan hæve dig ud over dine primitive følelser for at omfavne en højere sindstilstand: en, der "elsker den person, der gør det onde handling, mens han hader den gerning, den person gør”.
Hvordan kan vi forvente at arbejde for at gøre denne verden til et bedre sted, hvis vi ikke selv lever op til vores egne standarder? Hvilken slags eksempel er denne ramme for fremtidige generationer? Hele "øje for øje"-mentalitet er arkaisk, barbarisk og under, hvad vi er i stand til at opnå som intelligente, empatiske væsener. Ja, den første reaktion, vi kan have over for mordere, er "de fortjener at dø", men hvorfor ikke prøve at se dybere ind i dit hjerte og prøve at hæve dig over det: for hvis du ikke gør det, er du ikke bedre end morderen selv, da I begge rummer troen på, at det uanset omstændighederne er okay at tage et andet menneskes liv.
Tak fordi du tog dig tid til at deltage i min øvelse, og jeg opfordrer dig til at sprede denne diskussion til din egen familie og venner: da vi måske gennem dialog og diskussion kan nå frem til en ny forståelse; en, der i fællesskab kan forene os alle for fred, kærlighed og retfærdighed.
"At returnere vold for vold multiplicerer vold og tilføjer dybere mørke til en nat, der allerede er blottet for stjerner... Had kan ikke uddrive had: kun kærlighed kan gøre det." - Martin Luther King Jr.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner