Kilde: Tribune
Som svar er Lowkey og en række andre kunstnere og forkæmpere kommet ud i kampene med en støtteerklæring underskrevet af store personer lige fra Noam Chomsky, Naomi Klein og Mohammed og Muna El-Kurd til Mark Ruffalo og Anwar Hadid. Tribune talte med Lowkey om kampagnen mod ham, udgydelsen af støtte fra hele verden og den bredere indsats for at drive pro-palæstina stemmer ud af det offentlige liv.
We Believe in Israel har anklaget dig for tilskyndelse og presset på for at få din musik fjernet fra Spotify. De pågældende spor er mere end ti år gamle. Hvorfor har denne gruppe målrettet dig nu? Hvad er baggrunden?
Jeg tror, det er vigtigt for os at fastslå, hvad vi tror på Israel er. Det er et projekt, som blev lanceret og dyrket af Britain Israel Communications and Research Centre, eller BICOM, den største Israelske lobbygruppe i landet. BICOM blev grundlagt og finansieres af dets formand, Poju Zabludowicz, som også er donor fra det konservative parti. Hans rigdom kommer fra hans far, som grundlagde Soltam Systems. Soltam er en våbenvirksomhed, som nu er blevet en del af Elbit Systems, og har været det i de sidste ti år eller deromkring. BICOMs tidligere direktør, Daniel Shek, var oprindeligt en officiel i det israelske udenrigsministerium og gik bagefter som israelsk ambassadør i Frankrig. Så der er bånd her til den israelske regering.
Krigen mod Corbyn og mange andre i hans tid som leder af Labour-partiet gjorde det muligt for israelske lobbygrupper virkelig at opbygge og befæste deres styrker her og styrke deres mekanismer i antiracismens navn. Folk har mistet deres levebrød, blevet diskvalificeret fra politisk subjektivitet. Denne kampagne kommer i kølvandet på det.
Det er ikke første gang, at censuren af Palæstina dukker op i musikindustrien. I 2010 blev ordet 'Palæstina' maskeret med lydeffekter under rapperen Mic Righteous' Fire in the Booth freestyle på BBC Radio 1 Extra. Det ser ud til, at censur på dette emne er så indlejret, at selv blot omtalen af Palæstina er nok til at få alarmklokkerne til at ringe. Hvad siger denne kampagne for at censurere pro-palæstina stemmer?
Denne kampagne mod pro-palæstinensisk musik er en forlængelse af, hvad der er sket med palæstinensere og i mange tilfælde palæstinensiske børn. Palæstinensiske Prisoners Study Center fandt, at mellem 2015-2018 blev over fem hundrede palæstinensere, blandt dem mange børn, arresteret og fængslet af staten Israel for forbrydelsen tilskyndelse på sociale medier. Dette er en forlængelse af denne forståelse af begrebet, et forsøg på at eksportere den slags politiarbejde af sprog fra de besatte områder til Storbritannien.
Digteren Dareen Tatour sad for eksempel fængslet i næsten et år for sit digt Qawem Ya Shaabi Qawemahum (‘Modstå mit folk, modstå dem’) under anklage for ophidselse. Hun var så standhaftig i sin poesi, at hun faktisk brugte lynlåsen fra sin jakke til at skrive noget af det på væggen i sin celle.
Dette er i sidste ende en kampagne for at slå ned på palæstinensisk solidaritet. De forsøger at stoppe pro-palæstinensisk musik, der bliver lavet. Det er nøglen her. Hvad de ikke satsede på, og hvad jeg er sikker på er en årsag til bekymring for dem, er hvor meget støtte vi har modtaget.
Kampagnen mod dig ser ud til at have givet bagslag spektakulært på grund af den store offentlig støtte fra musikere, kunstnere og selvfølgelig den bredere offentlighed. Sidst jeg tjekkede, var der næsten 40,000 underskrifter på Change.org andragende støtter dig. Forventede du det niveau af offentlig støtte?
Jeg havde ikke forventet sådan en stor udgydelse af støtte - og den støtte vokser stadig, hver dag, hvor flere og flere mennesker fra uventede steder tager kontakt og siger, at de gerne vil være med og skrive under på erklæringen. Det er et nøglepunkt for at fastslå så hurtigt som muligt - at du ikke er isoleret, og du har bred støtte. Der er folk derinde, som måske også har deres egne erfaringer med Israel-lobbyen, eller måske har set andre have erfaringer med Israel-lobbyen, og de hævder meget klart, at de afviser det. Denne gang vil de ikke lade det ske.
Det vigtigste med disse kampagner er at fastslå meget klart, at du ikke er den isolerede, at du ikke er en paria, så hurtigt som muligt. Lobbygrupper som We Believe in Israel ønsker, at folk ikke står sammen med dig. De vil have folk til at være flov over at stå sammen med dig. De vil bruge det at stå sammen med dig som en grund til at blackliste andre.
Du har navnene på nogle store kunstnere, herunder Wretch 32, Ghetts og Avelino på det åbne brev. Mange er signet til store pladeselskaber. Er der frygt for, at deres karriere kan blive påvirket som følge af den holdning, de har indtaget?
De bliver ikke berørt nu, for der er nok af dem. Lobbyen vil ikke være i stand til at isolere dem på grund af omfanget af mobiliseringen. Det er meningen, at det ikke er muligt.
Der er mennesker på mit brev, som tilsammen er tusindvis af millioner værd. Faktisk er der personer, der har skrevet under på det brev, som alene er titusinder værd for Spotify. Så det, du satser imod, er i hvilken grad jeg er forbundet med andre – men jeg er ikke isoleret.
Jeg vil gerne sige tak til alle, der støtter mig. Jeg håber, at dette momentum kan hjælpe os med at opbygge solide mekanismer til at komme andre til hjælp i lignende situationer uden nogen af infrastrukturen omkring dem, som jeg har været i stand til at bruge. Kampen fortsætter.
Kareem Dennis, bedre kendt som Lowkey, er en rapper og aktivist fra London.
Taj Ali er freelanceskribent. Hans arbejde har optrådt i Huffington Post, Metro og Independent.<
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner