Overalt i Mellemøsten udsender de tusindvis. I Kuwaits ørkener, i Amman, i det nordlige Irak, i Tyrkiet, i Israel og i selve Bagdad. Der skal være 7,000 journalister og besætninger "i teatret", som de mere jingoistiske af dem ynder at sige. I Qatar er der opført et massivt pressecenter for journalister, der ikke vil se krigen. Hvor mange gange general Tommy Franks vil spinde sin historie til pressen ved ni-tåberne, er der ingen, der ved. Han bryder sig ikke engang om at tale med journalister.
Men de journalistiske ressourcer, der bliver lagt i regionen, er enorme. BBC alene har 35 reportere i Mellemøsten, 17 af dem "indlejret" - sammen med hundredvis af journalister fra de amerikanske netværk og andre kanaler - i militærenheder. Når invasionen starter, vil de miste deres frihed til at skrive, hvad de vil. Der vil være censur. Og jeg vil gætter på lige nu, vi vil se mange af de britiske og amerikanske journalister tilbage til deres gamle trick med at lege legetøjssoldater, klæde sig ud i militærkostumer til deres natlige teaterforestillinger på tv. Utroligt nok har flere af de amerikanske netværk etableret butik i det kurdiske nordlige Irak med ordre om ikke at indgive en eneste historie, før krigen begynder – i tilfælde af at dette provokerer irakerne til at udvise deres netværksreportere fra Bagdad.
Orkestreringen vil være alt, billederne ofte poserede, vinklerne valgt af "mindere", ligesom irakerne vil forsøge at gøre det samme i Bagdad. Tag gårsdagens forsidebilleder af samlede britiske tropper i Kuwait, komplet med arrangerede kampvogne og perfekt formaterede helikoptere. Dette var den perfekt planlagte fotooptagelse. Selvfølgelig holder det ikke.
Her er et par bud på vores dækning af den kommende krig. Amerikanske og britiske styrker bruger tusindvis af granater med forarmet uran (DU) - som af 1991-veteraner i vid udstrækning betragtes som årsagen til Golfkrigssyndromet såvel som tusindvis af børnekræftsygdomme i det nuværende Irak - til at slå sig vej gennem Kuwaiti- Iraks grænse. Inden for få timer vil de gå ind i byen Basra, for at blive mødt af dens shiamuslimske indbyggere som befriere. Amerikanske og britiske tropper vil blive givet roser og strøet med ris - en traditionel arabisk hilsen - mens de kører "sejrrigt" gennem gaderne. De første nyhedsbilleder af krigen vil varme hr. Bush og Blairs hjerter. Der vil stort set ikke være nogen omtale af journalister om brugen af DU-ammunition.
Men i Bagdad vil journalister dække bombeangrebene, der dræber civile i antal og derefter i hundrede. Disse journalister vil som sædvanligt blive beskyldt for at give "trøst til fjenden, mens britiske tropper kæmper for deres liv". Efterhånden, i Basra og andre "befriede" byer syd for hovedstaden, tager irakerne deres frygtsomme hævn over Saddam Husseins Baath-partiembedsmænd. Mænd bliver hængt fra lygtepæle. Mange tv-optagelser af disse scener skal klippes for at rense omfanget af volden.
Langt bedre for de amerikanske og britiske regeringer vil være den makabre opdagelse af torturkamre og "voldtægtsrum" og fanger med personlige beretninger om de mest forfærdelige lidelser i hænderne på Saddams hemmelige politi. Dette vil "bevise", hvor rigtige "vi" har til at befri disse stakkels mennesker. Så bliver USA nødt til at finde de "masseødelæggelsesvåben", der angiveligt fremprovokerede denne blodige krig. I den journalistiske jagt på disse våben vil enhver gammel raket duge for øjeblikket.
Bunkere, der angiveligt indeholder kemiske våben, vil blive afspærret - selvfølgelig for farligt for enhver journalist at nærme sig. Måske indeholder de faktisk VX eller miltbrand. Men for øjeblikket er det altafgørende for Washington og London at overbevise verden om, at casus belli var sandt – og journalister, i eller uden militærdragt, vil være klar til at sige netop det.
Bagdad er omringet og dets forsvarere beordret til at overgive sig. Der vil være kampe mellem shiamuslimer og sunnier omkring byens slumkvarterer, begyndelsen på en voldsom civil konflikt, som de invaderende hære er totalt uforberedte på. Amerikanske styrker vil feje forbi Bagdad til hans hjemby Tikrit i deres jagt på Saddam Hussein. Bush og Blair vil optræde på tv for at tale om deres store "sejre". Men mens de praler, vil den virkelige historie begynde at blive fortalt: opløsningen af det irakiske samfund, tilbagevenden af tusindvis af Basra-flygtninge fra Iran, mange af dem med våben, som alle nægter at leve under vestlig besættelse.
I nord vil kurdiske guerillaer forsøge at komme ind i Kirkuk, hvor de vil dræbe eller "etnisk rense" mange af byens arabiske indbyggere. På tværs af Irak vil de invaderende hære opleve frygtelige scener af hævn, som ikke længere kan holdes væk fra tv-skærme. Sammenbruddet af den irakiske nation er nu undervejs ...
Selvfølgelig kan amerikanerne og briterne bare komme til Bagdad om tre dage for deres roser og risvand. Det gjorde briterne i 1917. Og derfra gik det hele ned ad bakke.
Væsel ord at holde øje med
"Uundgåelig hævn" - for henrettelserne af Saddams Baath-partiembedsmænd, som ingen faktisk sagde var uundgåelige.
'Stædig' eller 'selvmorderisk' - skal bruges, når irakiske styrker kæmper frem for at trække sig tilbage.
'Angiveligt' – for alt blodbad forårsaget af vestlige styrker.
'Endelig, de fordømmende beviser' - brugt, når journalister går ind i gamle torturkamre.
'Embedsmænd her giver os ikke meget adgang' - et tydeligt tegn på, at journalister i Bagdad er begrænset til deres hoteller.
"Livet fortsætter" - for billeder af Iraks fattige, der laver te.
'Rester' - angiveligt 'diehard' irakiske tropper, der stadig skyder mod amerikanerne, men faktisk de første tegn på en modstandsbevægelse dedikeret til 'befrielsen' af Irak fra dets nye vestlige besættere.
'Nybefriet' – for territorium og byer, der nyligt er blevet besat af amerikanerne eller briterne.
’Hvad gik galt?’ – for at ledsage billeder, der illustrerer det voksende anarki i Irak, som om det ikke var forudset.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner