PUTUMAYO DEPARTMENT COLOMBIA, JANUAR 2001 '" Vi vidste alle, at vi tog visse risici, da vi fløj med helikopter fra Puerto Asis til La Hormiga med general Mario Montoya Uribe ' landskabet i Putumayo er kontrolleret af FARC-guerillaer, der rygtes at have anti -flyvåben. Men jeg er ikke sikker på, at vi indså, hvor stor en risiko Nancy SÃ¥nchez tog ved at køre med vores delegation af journalister og fredsaktivister.
Nancy SÃ¥nchez var menneskerettighedsdirektør for sundhedsafdelingen i regionen - et farligt job i et land, hvor højrefløjens dødsparamilitære ansvarlige for 70 % af de politiske drab betragter menneskerettighedsarbejdere som guerilla-sympatisører og dermed legitime mål. for attentat. Jeg nævner hende kun ved navn, fordi '60 Minutes' og The New York Times siden har rapporteret om hendes arbejde, og der er nu ingen anonymitet at beskytte. Hun arbejdede sammen med lokale bønder for at dokumentere ødelæggelserne forårsaget af afgrødegasningerne, som Gen. Montoya havde tilsyn med i sin rolle som chef for Joint Task Force South, den militære kommando, der omfatter den 24. brigade af den colombianske hær og to nye USA-trænede og finansierede antinarkotika. Bataljoner.
Nancy elskede landet. Sent på aftenen over et par øl fortalte hun os om de lyserøde delfiner, der svømmer i floden i naturreservatet på den anden side af Putumayo, hvor hun voksede op, og om skyskovene i bjergene.
De amerikanske piloter, der arbejder for et privat firma kaldet Dyncorp, udførte i samarbejde med general Montoyas tropper, var tilsyneladende designet til at ødelægge kokaplanter - det rå plantemateriale, der bruges til at fremstille kokain. Men desinficeringerne dræbte faktisk alt i live. Nancy præsenterede os for ledere af CofÃ¥n-stammen, som fortalte os, hvordan deres madafgrøder, deres medicinske afgrøder, deres rituelle planter og skoven omkring deres reservat blev fuldstændig ødelagt af gasningerne, og deres børn havde udviklet udslæt og åndedrætsproblemer. Cófanens kultur er fuldstændig bundet til regnskovens økologi ' at se disse planter dø var at se deres kultur dø. (Vi erfarede senere, at der er olie under Cófan-reservatet, og stammen havde nægtet at tillade udenlandske virksomheder at udnytte den. Desinfektionen var en MONTOYA-fortsat fra side 1
tvungen forskydning under dække af en anti-narkotikaoperation.
Gen, Montoya ville fortælle os 'Vi vinder krigen', da han viste os kort, der indikerer, at mere og mere jord blev desinficeret hvert år. Hvad han forsømte at nævne er, at kokadyrkningen er vokset langt hurtigere end desinfektionsprogrammet.
Nancy tog os med til La Hormiga, fordi landsbyen for nylig var blevet desinficeret, og hun ville have os til at møde nogle af campesinoerne, som har mistet alt, hvad de havde. En lokal præst præsenterede os for en 74-årig mand, der var blevet delvist blændet af kemikalierne og havde mistet sine majs-, plantain- og yuccaafgrøder, selvom han ikke dyrkede coca.
Hos et nærliggende yucca-kooperativ opdagede vi en anden dimension af campesinoernes lidelser. Yucca-kooperativet var et alternativt udviklingsprojekt udviklet med statsstøtte for at hjælpe landmænd med at vænne sig fra at dyrke koka. Men det forhindrede ikke afgrødestøverne i at desinficere kooperativet og dræbe hele yucca-afgrøden. Ved porten til andelsforeningen mødte vi en kvinde, som fortalte os, at hun havde investeret alle sine penge i andelsforeningen. Hendes fire børn sultede, og hun ville til Puerto Asis (den nærmeste by) for at prøve at finde mad til dem. Men paramilitærerne kontrollerede den eneste vej ud af byen, og de havde allerede ødelagt hendes bil og dræbt alle hendes brødre.
De paramilitære, viser det sig, kontrollerer hele La Hormiga og de fleste byer og byer i Putumayo. Ifølge Human Rights Watchs årsrapport for 2002, i 2001 (og formodentlig stadig i dag): 'den XNUMX. brigade var vært for antinarkotiske bataljonstropper ved sine faciliteter i La Hormiga'"en by, hvor paramilitære og colombianske hærtropper ifølge vidner var kan ikke skelnes.'Hærbasen, der nævnes i rapporten, er den samme, som vi landede på med general Montoya.
Et par måneder senere blev Nancy Sanchez tvunget til at forlade landet efter at have modtaget dødstrusler fra de samme paramilitære. Heldigvis kom hun ud af Colombia i live.
Gen. Montoya ville i det næste år fortsætte med at være vært for besøgende politikere og journalister og forsikre dem om, at det colombianske militær brugte amerikanske skattekroner godt til at vinde en krig mod narkotikasmuglere og terrorister (på trods af at paramilitære ikke kun terroriserer civile, men er også dybt involveret i handel med kokain og heroin.) Han er nu chef for 4. brigade med base i Medellin, en anden brigade, der er berygtet for sine paramilitære forbindelser.
Men det burde ikke komme som nogen overraskelse for alle, der kender Gen. Montoyas historie.
PARAMILITÆRE BÅND, DER GÅR TILBAGE TIL SLUTNING AF 1970'ERNE
I slutningen af 1970'erne var Mario Montoya Uribe angiveligt involveret i den paramilitære gruppe 'AAA' (American Anti-Communist Action) og var involveret i en række bombeangreb, som gruppen udførte i 1978 og 1979. Målene omfattede kommunistens kontorer. Fest, en avis og et blad. Adskillige førende aktivister og akademikere blev kidnappet og myrdet. En afhopper ville senere fortælle en af Bogotas førende dagblade, at AAA blev ledet af militærofficerer. Fr. Javier Giraldo, SJ skriver i sin beretning om AAAs terrorkampagne, at:
Navnene på de embedsmænd, der blev anklaget for disse gerninger, ville senere være kendt for flertallet af colombianere, eftersom de modtog alle mulige forfremmelser og militære æresbevisninger og besatte de højeste embeder og ansvar i hierarkiet af de colombianske væbnede styrker. '
(Utroligt nok indikerer et nyligt afklassificeret diplomatisk kabel sendt af den daværende amerikanske ambassadør i Colombia Curtis Kamman i 2000 vedrørende general Montoyas udnævnelse til leder af Joint Task Force South, at Kamman var klar over disse beskyldninger mod Montoya, og at han ud over at være ude af stand til at afgøre, om anklagerne var sande, var ikke sikker på, at bombningerne udgjorde 'grove menneskerettighedskrænkelser'. Hvis bombning af civile ikke er en 'grov menneskerettighedskrænkelse', hvad er det så?)
Par for kurset blev Montoya udvalgt i 1983 til træning på US Army's School of the Americas, dengang placeret i Panama ' alle, der ønsker at avancere hurtigt i rækken af det colombianske militær, skal modtage amerikansk militær træning, helst på SOA . I 1993, året efter at Montoya blev offentligt anklaget for at være involveret i AAA-bombekampagnen 1978-79, Montoya, vendte en oberstløjtnant tilbage til SOA som instruktør. Samme år udsendte Colombias generalanklager en sønderlemmende rapport om det colombianske militærs paramilitære forbindelser, hvori han skrev:
'[Sikkerhedsstyrkerne] handler under den forudsætning, der fik valuta i El Salvador, at 'dræne havet', hvilket betyder, at der etableres et direkte forhold, for eksempel mellem fagforenings- eller bondebevægelser og de subversive rækker. Når der udføres kontraguerillaaktioner, identificeres disse passive undersåtter ikke som 'uafhængige' ofre, men snarere som en del af fjenden.'
På trods af disse brede påstande om det colombianske militær og de specifikke anklager mod Montoya, anså den amerikanske hær Montoya for at være en passende instruktør for militærofficerer fra hele Latinamerika. Dette burde ikke komme som nogen overraskelse for nogen, der er bekendt med historien om School of the Americas, når alt kommer til alt, havde de militærofficerer, der udviklede politikken om at 'tømme havet' i El Salvador, studeret oprørsbekæmpelse ved SOA.
Montoyas navn dukker derefter op i et brev fra Human Rights Watch til Ray Irani, bestyrelsesformand og administrerende direktør for Occidental Petroleum, i 1997. Occidental har betydelige olieinvesteringer i Colombia, og der var et udslæt med 'udenretslige henrettelser' i Arauca-afdelingen hvor Occidental havde opfordret det colombianske militær til at slå ned på ELN-guerillaer, der angreb dens rørledning. På det tidspunkt tjente Montoya, som var blevet forfremmet til oberst, som chef for operativ kommando nr. 2 i den 18. brigade i den colombianske hær. Soldater under hans kommando var involveret i mordene på flere uskyldige campesinoer, som hæren forsøgte at dække over ved at hævde, at de døde var guerillaer dræbt i kamp. Ingen af disse hændelser dukkede op, da Montoya blev overvejet til sin stilling som chef for Joint Task Force South.
Den attende brigade er fortsat med at begå forfærdelige menneskerettigheder, senest kidnapning, tortur og dræbt af to ledere af et landbrugskooperativ og deres søn. Amerikansk lov forbyder colombianske militærenheder med en oversigt over alvorlige menneskerettighedskrænkelser at modtage militærhjælp. Ikke desto mindre modtager 18. brigade fortsat amerikansk militærhjælp og træning. Den amerikanske ambassadør Anne Patterson besøgte Arauca tidligere på året for at meddele, at Bush-administrationen beder om yderligere 98 millioner dollars i militærhjælp for at skabe en ny bataljon til at beskytte Occidental Petroleums Caño Limon-rørledning. Bataljonen ville være en del af 18. Brigade. Landsbondeforeningen protesterede over meddelelsen ved at indkalde en generalstrejke og blokere veje i hele området.
MONTOYA OG DE PARAMILITÆRE I PUTUMAYO
I 200 overtog brigadegeneral Mario Montoya kommandoen over Joint Task Force South og overtog ledelsen af de militære komponenter i Clinton-administrationens 'Plan Colombia'. udenrigsministeriet, og at drive FARC ud af det sydlige Colombia.
De paramilitære var en integreret del af strategien for at drive FARC ud af Putumayo. I december 2000: Robert Collier fra San Francisco Chronicle:
'Siden tidligt sidste år, hvor hæren startede en gradvis offensiv for at forsøge at tage tilbage oprørsdominerede Putumayo, har paramilitærene været lige bag dem og arbejdet i tavse tandem. De paramilitære kom til La Hormiga i januar 1999. Med hærtropper fra den nærliggende 24. brigade, der blokerede vejene bag sig, udvalgte de bevæbnede mænd 26 mennesker, hovedsagelig unge, og henrettede dem på mistanke om at være guerillasoldater. I november 1999 massakrerede dødspatruljerne yderligere 12 mennesker i El Placer, 10 kilometer væk. Og i løbet af det seneste år er så mange som 100 civile blevet dræbt i provinsen, for det meste én efter én. Menneskerettighedsgrupper i Bogota og Washington klagede, regeringsefterforskere blev sendt, rapporter blev skrevet. Ingen er blevet dømt. I stedet sortlistede amerikanske diplomater midlertidigt den 24. brigade, hvilket forhindrede den i at modtage amerikansk bistand eller træning. Amerikansk bistand strømmer dog hurtigere og hurtigere til Montoyas regionale kommando i disse dage, efterhånden som det amerikanske hjælpeprogram bliver skruet op. Kritikere kalder processen for et PR-shell-spil, hvor håndleddene bliver slået, men alligevel ender enorme mængder af amerikansk bistand til at hjælpe paramilitærerne.'
I januar 2001 fortalte den amerikanske ambassadør Anne Patterson mig, at sortlisten af den 24. brigade sikrede, at enheder med forbindelser til paramilitære i Putumayo ikke ville have adgang til amerikansk militærhjælp. Men i juli 2001 rapporterede Center for Offentlig Integritet, at: 'i midten af 2001 blev den 24. hærbrigade stadig forsynet af andre colombianske hærenheder, der modtager amerikansk militærhjælp, og som stadig samarbejdede med paramilitære, ifølge menneskelige rettigheder embedsmænd i Colombia.'
Derudover rapporterede et nyligt afklassificeret diplomatisk kabel sendt af Pattersons forgænger, Curtis Kamman, den foregående juni, at den amerikansk-finansierede Frist Counternarcotics Battalion var ved at 'senge ned' i hovedkvarteret for den 24. brigades 31. bataljon i Santa Anna lige uden for Puerto Asis og at de to enheder delte faciliteter og efterretninger. Human Rights Watch dokumenterer yderligere bånd mellem de to enheder i sin årsrapport for 2002:
»USA overtrådte ånden i sine egne love og nedtonede i nogle tilfælde beviser på bånd mellem de colombianske væbnede styrker og paramilitære grupper for at fortsætte med at finansiere voldelige enheder. Der dukkede især overbevisende beviser op for bånd mellem paramilitære og colombianske militærenheder udstationeret i den amerikanske antinarkotiske kampagne i det sydlige Colombia, som viser, at amerikansk undersøgte, -finansierede og -trænede tropper blandede sig frit med enheder, der opretholdt tætte bånd til paramilitære. Dette skete i tilfældet med den første og anden antinarkotiske bataljon. Ved deres første fælles udsendelse i december 2000 var disse bataljoner stærkt afhængige af hærens fireogtyvende brigade for støtte og logistisk bistand, især med hensyn til efterretningstjenester, civil-militær udbredelse og psykologiske operationer. Alligevel var der rigelige og troværdige beviser for, at den XNUMX. Brigade regelmæssigt arbejdede med og støttede paramilitære grupper i departementet Putumayo. Den XNUMX. Brigade var faktisk vært for antinarkotiske bataljonstropper ved sine faciliteter i La Hormiga'"en by, hvor paramilitære og colombianske hærtropper ifølge vidner ikke var til at skelne."
Amnesty Internationals årsrapport for 2001 bemærkede, at:
»Et vidtfavnende mønster af hemmeligt samarbejde mellem det nationale politi, hæren og de paramilitære styrker i området Puerto AsÃs, Putumayo-afdelingen, blev afsløret for myndighederne af et medlem af det nationale politi og den lokale menneskerettighedsombudsmand. Ifølge deres edsvorne vidneudsagn gik paramilitære grupper åbent sammen med hærpersonale og politi i byen Puerto Asís. I udkanten af byen opretholdt de en base, hvor folk, der var blevet bortført, blev taget for at blive tortureret og dræbt. Basen lå kun få hundrede meter fra hovedkvarteret for hærens 24. brigade og en base for 25. bataljon. Hærens officerer holdt regelmæssige møder med paramilitære ledere i basen.'
Gen. Montoya bærer tydeligvis ansvaret for de forbrydelser, som hans tropper hjalp de paramilitære med at begå i Putumayo under hans overvågning. Men i stedet for at blive retsforfulgt eller efterforsket, blev Montoya for nylig udnævnt til kommandør for 4. brigade med base i Medellin i Antioquia-afdelingen - en anden enhed med en lang historie med at samarbejde med paramilitære. Brigaden opererer også i Choco-afdelingen, hvor paramilitære længe har terroriseret afro-colombianske samfund. Sidste år blev 35 fagforeningsarrangører myrdet i Antioquia, og menneskerettighedskrænkelser er fortsat i et alarmerende tempo i afdelingen. I en nylig hændelse dræbte soldater under Montoyas kommando tre teenagere i Medellin. Alligevel fortsætter det colombianske militær med at fremføre Montoya som et eksempel på en ideel officer i pressemeddelelser, der fejrer hans sejre mod FARC og ELN. Senest kom Montoyas navn op i forbindelse med massakren den 2. maj i Bojaya i Choco, hvor 117 mennesker blev dræbt under kampe mellem FARC og paramilitære, mange af dem af en FARC-bombe, der ved et uheld ramte en kirke. Montoya har endnu ikke givet nogen tilfredsstillende svar på, hvorfor den fjerde brigade ignorerede advarsler om, at paramilitære planlagde at angribe landsbyen, og tillod paramilitære at komme ind i Choco med båd og med helikopter. På et besøg i Bojaya udtrykte FN's menneskerettighedsudsending Anders Kompass bekymring over forbindelserne mellem militæret og den fjerde brigade, og fortalte journalister, at 'Folket ... siger med en masse angst, at de paramilitære er til stede, og at'" sammen med tilstedeværelsen af sikkerhedsstyrkerne '" har skabt forvirring blandt civilbefolkningen' En vred Montoya sagde, at der ikke er beviser for bånd mellem militæret og de paramilitære, og at hans kommando modtager for mange advarsler om potentielle massakrer til at kunne reagere på allesammen.
Ambassadørerne Kamman og Patterson var tydeligvis klar over de overgreb, der blev begået af Montoyas tropper, og valgte at se den anden vej: en politik også fulgt af deres overordnede i udenrigsministeriet.
MONTOYAS CASE EKSEMPLERER 'SE INGEN OND'-POLITIK
I de sidste mange år har budgetposten, der yder amerikansk militærhjælp til Colombia, omfattet bestemmelser, der kræver, at udenrigsministeren bekræfter, at det colombianske militær har gjort betydelige fremskridt med at bryde sine bånd med paramilitære og forbedre sin menneskerettighedsstatus, før bistandspengene frigives. . I de senere år har præsidenterne Bush og Clinton underskrevet dispensationer, der tilsidesætter disse bestemmelser. Men sidste år eliminerede Kongressen det smuthul, der tillod dispensationerne. Så i år bekræftede udenrigsminister Powell, idet han ignorerede beviserne for militær-paramilitært samarbejde i Putumayo og andre steder, at Colombia havde opfyldt de menneskerettighedsbetingelser, der er nødvendige for at modtage amerikansk militærhjælp.
Ved at fremsætte denne ekstraordinære påstand citerede Powell det faktum, at flere colombianske betjente var blevet disciplineret for menneskerettighedskrænkelser. Det er rigtigt, at den colombianske regering tog begrænset handling i nogle få højt profilerede sager i løbet af det sidste år. Det er tvivlsomt, i hvilket omfang betjente er blevet 'disciplineret'. For eksempel roste assisterende udenrigsminister Otto Reich for nylig den colombianske regering, fordi 'senior colombiansk flådeembedsmands karriere for nylig blev afsluttet på grund af påstande om, at han samarbejdede med paramilitære.' Men ifølge menneskerettighedsaktivisten Jon Patrick, Leary:
»Quionones blev faktisk forfremmet to gange, efter at colombianske regeringsefterforskere satte ham i forbindelse med mindst 1991 mord på fagforeningsfolk, menneskerettighedsarbejdere og samfundsledere i 1992 og 26. Regeringens efterforskere fastslog også, at generalen gav sikker passage til AUC dødspatruljer, der henrettede XNUMX mennesker med forhammere i landsbyen Chengue. På trods af hvad Reich siger, er Quiñones dog ikke for nylig blevet straffet, som om et karriereskift kunne betragtes som straf. Han er simpelthen blevet omplaceret som militærattaché i udlandet. '
Politikken ser ud til at være, at menneskerettighedskrænkelser begået af betjente som Montoya, der har gode PR-færdigheder, ignoreres, og berygtede menneskerettighedskrænkere som Quiñones, der gør opmærksom på sig selv, bliver simpelthen flyttet ud af offentligheden.
For at konkludere, at Colombia opfyldte menneskerettighedsbetingelserne, var Powell nødt til at ignorere enhver respekteret autoritet om menneskerettigheder, siger Amnesty Internationals årsrapport, at i 2001:
Menneskerettighedskrisen blev ved med at blive dybere på baggrund af en væbnet konflikt i spiral. Parterne i konflikten intensiverede deres militære aktioner i hele landet i kampagner præget af grove og systematiske krænkelser af menneskerettigheder og international humanitær lov. De vigtigste ofre for politisk vold var civile, især bønder, der bor i områder, der er uenige mellem regeringsstyrker og allierede paramilitære og væbnede oppositionsgrupper. Menneskerettighedsforkæmpere, journalister, retsembedsmænd, lærere, fagforeningsfolk og ledere af afrocolombianske og oprindelige samfund var blandt dem, der blev ramt. Mere end 4,000 mennesker var ofre for politiske drab [op fra 1,187 i 2000], over 300 "forsvandt", og anslået 300,000 mennesker blev internt fordrevet. Mindst 1,500 mennesker blev kidnappet af væbnede oppositionsgrupper og paramilitære organisationer; massekidnapninger af civile fortsatte. Tortur – ofte involveret i lemlæstelse – forblev udbredt, især som optakt til mord udført af paramilitære grupper. "Death squad"-lignende drab fortsatte i byområder. Børn blev udsat for alvorlige menneskerettighedskrænkelser, især i forbindelse med den væbnede konflikt. Nye beviser dukkede op for fortsat samordning mellem de væbnede styrker og illegale paramilitære grupper. Fremskridtene fortsatte i et begrænset antal retslige undersøgelser, men straffrihed for menneskerettighedskrænkelser forblev normen.
FN's højkommissær for menneskerettigheder, Mary Robinson, sagde:
'Det overvældende flertal af [colombianske] regeringssvar til [FNs Højkommission for Menneskerettigheder] om specifikke sager og situationer. . . har været utilfredsstillende, inoperative og rent bureaukratiske.'
Hina Jiliani, assistent for FN's generalsekretær Kofi Annan, har skarpt kritiseret den colombianske regerings undladelse af at retsforfølge militærofficerer, der er involveret i menneskerettighedskrænkelser. Selv udenrigsministeriets egen årlige menneskerettighedsrapport, udgivet kort før Powell tildelte certificeringen, sagde:
'Medlemmer af sikkerhedsstyrkerne samarbejdede med paramilitære grupper, der begik overgreb, og i nogle tilfælde tillod sådanne grupper at passere gennem vejspærringer, dele information eller forsyne dem med forsyninger eller ammunition. På trods af øget regeringsindsats for at bekæmpe og fange medlemmer af paramilitære grupper, undlod sikkerhedsstyrker ofte at træffe foranstaltninger for at forhindre paramilitære angreb. Paramilitære styrker finder stadig støtte blandt militæret og politiet, såvel som blandt lokale civilbefolkninger i mange områder.'
Menneskerettighedscertificeringen kunne ikke være kommet på et værre tidspunkt. Fredsforhandlinger mellem den colombianske regering og FARC-guerillaen brød sammen i februar, hvilket dramatisk eskalerede krigen. Den nye 'lov om national sikkerhed og forsvar' trådte i kraft i Colombia i august sidste år og giver den colombianske præsident bemyndigelse til at placere dele af landet under krigsret. Bush-administrationen presser på for at øge dette års militærhjælpspakke til Colombia med 35 millioner dollars, hvilket bringer den op på 377.67 millioner dollars, og for at øge næste års militærhjælpspakke til 493 milliarder dollars.
Lovgivning for den amerikanske kongres ville også tillade al tidligere, nuværende og fremtidig amerikansk militærhjælp til Colombia at blive brugt i en 'forenet kampagne mod narkotikasmugling, terroraktiviteter og andre trusler mod landets nationale sikkerhed'.
For at gøre tingene værre forventes højreekstremisten Alvaro Uribe Valez at vinde Colombias præsidentvalg med et jordskredsløb. Uribe har lovet at tage en hårdere linje mod FARC og skabe "civile efterretningstjenester"-netværk for at hjælpe militæret. Menneskerettighedsaktivister advarer om, at oprettelsen af sådanne netværk kan markere et tilsløret forsøg på at legalisere de paramilitære. Journalisten Al Giordano har dokumenteret Uribes links til narkotikasmuglere og paramilitære i en skræmmende artikel tilgængelig online på http://www.narconews.com/narcocandidate1.html.
Hvorfor eskaleringen af amerikansk militær. involvering i Colombia på et tidspunkt, hvor menneskerettighedsforholdene forværres, og landet dykker dybere ind i krig? Den amerikanske ambassadør Anne Patterson fortalte for nylig til Bogota-avisen El Tiempo, at:
»Efter Mexico og Venezuela er Colombia det vigtigste olieland i regionen. Efter det, der skete den 11. september, er de traditionelle oliekilder til USA (Mellemøsten) mindre sikre. . . Latinamerika kunne ikke dække en mangel, det kunne ikke forsyne (os) i en krise, men det giver en lille margin til at arbejde med og undgå prisspekulation. . . Colombia har et stort potentiale for at eksportere mere olie til USA, og nu mere end nogensinde er det vigtigt for os at diversificere vores oliekilder.'
At øge olieproduktionen i Colombia for at opfylde USA's behov vil uundgåeligt kræve, at flere landmænd og oprindelige folk tvinges væk fra deres jord. Dette kan opnås gennem tre metoder: røgning af afgrøder, paramilitære massakrer og eskalering af krigen. Fordrevne mennesker giver en potentiel arbejdsstyrke til sweatshops, hvilket giver en anden økonomisk fordel for amerikanske virksomheder. Disse politikker, sammen med den colombianske regerings politik om skiftevis at lokke og tvinge bønder fra landskabet til byerne, en tilsyneladende endeløs landbrugsrecession, der begyndte i begyndelsen af 90'erne, og den ødelæggende indvirkning af IMF-låneaftaler på offentlige tjenester i Colombia, skaber stigende fattigdom og elendighed for langt de fleste colombianere.
Desperat fattigdom, kombineret med politisk undertrykkelse, presser flere mennesker til at slutte sig til guerillaen. Arbejderbevægelsen, kvindebevægelsen og bevægelser af oprindelige og afrocolombianske folk arbejder hårdt på at give folk et levedygtigt alternativ til væbnet kamp. Men når lederne af disse bevægelser bliver stemplet som 'guerilla-sympatisører' og målrettet for mord, er det umuligt for en ikke-voldelig, demokratisk venstrefløj at dukke op. Den colombianske menneskerettighedsaktivist Hector Mondragon skriver:
"Både højrefløjen og guerillaen forsøger at indføre krig. Styrkelsen af venstrefløjens bevægelser for fred kunne muligvis løse konflikten. Dette er den mulighed, som den beskidte krig og attentater har forsøgt at forhindre.'Guerillavold giver en begrundelse for den yderligere eskalering af militær/paramilitær vold. Og sådan fortsætter cyklussen.
Det er på tide, at vi alle sammen rejser os og kræver en fuldstændig ende på amerikansk militærhjælp til Colombia.
Sean Donahue er meddirektør for New Hampshire Peace Action og har skrevet og talt meget om amerikansk politik over for Colombia. Han rejste til Putumayo i januar 2001 med en delegation af aktivister og journalister organiseret af Colombia Support Network for at dokumentere de menneskelige og miljømæssige påvirkninger af Plan Colombia. Han planlægger at vende tilbage til Colombia i august med en delegation organiseret af SOA Watch og Witness for Peace. Han kan er tilgængelig til at holde foredrag og interviews og kan træffes på [e-mail beskyttet]
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner