DET ER NU mere end en måned siden jordskælvet, der ødelagde Port-au-Prince, dræbte mere end 200,000 mennesker og skød millioner af mennesker ud i de mest desperate forhold.
Men ifølge den amerikanske regering har haitierne meget at være taknemmelige for.
Den 12. februar pralede den amerikanske ambassadør i Haiti Ken Merten: "Med hensyn til levering af humanitær bistand... ærlig talt, det fungerer rigtig godt, og jeg tror på, at dette vil være noget, som folk vil være i stand til at se tilbage på i fremtiden som en model for, hvordan vi har været i stand til at sortere os selv ud som donorer på jorden og reagere på et jordskælv."
Bill Quigley, den juridiske direktør for Center for Konstitutionelle Rettigheder, havde et simpelt svar på Mertens påstand: "Hvad? Haiti er en model for, hvordan den internationale regering og donorsamfundet bør reagere på et jordskælv? Ambassadøren må være overanstrengt og har brug for nogle R&R. Se på fakta."
Hvad er fakta? FN's kontor for koordinering af humanitære anliggender (OCHA) rapporterer, at "mere end 3 millioner mennesker – en ud af hver tredje haitiere – blev hårdt ramt af jordskælvet, hvoraf 2 millioner har brug for regelmæssig fødevarehjælp. Over 1.1 millioner mennesker er hjemløse, mange af dem lever stadig under lagener og pap i midlertidige lejre. Haitis regering anslår, at mindst 300,000 mennesker blev såret under jordskælvet."
HVAD DU KAN GØRE Der er desperat brug for donationer og bistand i Haiti. Her er nogle organisationer med tilknytning til græsrodsbevægelserne i landet. Haiti nødhjælpsfond, organiseret af solidaritetsorganisationen Haiti Action, leverer ressourcer direkte til græsrodsorganisationer. Det blev grundlagt i 2004 efter statskuppet, der tvang præsident Jean-Bertrand Aristide ud af embedet. For mere information, herunder en telefonisk kontakt, gå til Canada Haiti Action Network Internet side. Zanmi Lasante Medical Center er placeret på Haitis Central Plateau og leverer sundhedspleje gennem et netværk af klinikker. Sundhedscentret overlevede jordskælvet og leverede hjælp til katastrofezonen. Du kan donere til centret gennem den amerikanske non-profit organisation Partnere inden for sundhed. SOPUDEP er en pionerskole i Petionville. Skolens og dens læreres ressourcer mobiliseres for at hjælpe nabobefolkningen. Du kan støtte skolen via den canadisk-baserede Sawatzky Family Foundation. |
Indtil videre har hjælpeindsatsen kun formået at give 270,000 mennesker basale beskyttelsesrum som telte. Mere end 1 million mennesker har stadig ringe adgang til mad og vand og må skrabe forbi for at finde næring. Endnu værre, fordi nødhjælpsoperationen er så ineffektiv, rapporterer haitiere, at noget af maden tilbringer så lang tid i lufthavnen, at den er rådden, når den når til de sultne.
Den 7. februar marcherede tusinder af haitiere i Petionville-forstaden Port-au-Prince for at protestere mod deres desperate omstændigheder og den manglende bistand.
Disse forhold vil kun forværres, når regntiden nærmer sig. Læger uden Grænser (MSF) opsummerede den alvorlige situation:
Det er svært at tro, at fire uger efter jordskælvene, bor så mange mennesker stadig under sengetøj i lejre og på gaden... Man kan kun undre sig over, hvordan der kunne være så stor en kløft mellem løftet om en massiv økonomisk tilstrømning til landet og langsom distributionshastighed. Læger uden Grænser er bekymret for, at vi med begyndelsen af regntiden vil stå over for nye medicinske nødsituationer, når mennesker, der lever uden husly, kommer til os med diarré eller luftvejsinfektioner.
- - - - - - - - - - - - - - - -
Den amerikanske ambassadør kunne ikke tage mere fejl med hensyn til nødhjælpsoperationen i Haiti.
Mens nogle ngo'er som Partners in Health har gjort og gør et fantastisk arbejde for at levere tjenester til jordskælvsofre, afslørede katastrofen i Haiti samlet set de værste aspekter af den amerikanske regering og NGO-hjælpeindustrien.
Som mange analytikere har bemærket, brugte USA faktisk sin "hjælpeoperation" til at skjule en militær besættelse af Haiti, der havde til formål at forhindre en strøm af flygtninge i at nå USA, påtvinge Haiti endnu større sweatshop-udvikling og signalere til resten af latin. Amerika, Caribien og verdens mest magtfulde regeringer, som USA sigter mod at genskabe sin magt i regionen.
Som et resultat har nødhjælp fra USA spillet anden violin til dets imperiale ambitioner – og det ngo-centrerede aspekt af dets reaktion er en vigtig del af dets strategi.
I stedet for at hjælpe den haitiske stat og opbygge dens kapacitet til at håndtere krisen, sender USA 379 millioner dollars i bistand gennem sine egne agenturer og derefter gennem NGO'er. Ifølge Associated Press:
Hver amerikansk dollar fordeler sig groft sagt således: 42 cents til katastrofehjælp, 33 cents til amerikansk militærhjælp, ni cents til mad, ni cents til at transportere maden, fem cents for at betale haitiske overlevende for genopretningsindsatsen, kun mindre end en cent til den haitiske regering og omkring en halv cent til Den Dominikanske Republik.
De fleste af de privat indsamlede midler er blevet kanaliseret til ngo'er, der har en broget historie i Haiti, ikke til dem med en reel forpligtelse til at styrke haitisk selvorganisering. Som Bill Quigley skriver:
Donationer til Haiti til private organisationer har oversteget $644 millioner. Over 200 millioner dollars er gået til Røde Kors, som havde 15 personer, der arbejdede på sundhedsprojekter i Haiti før jordskælvet. Omkring 40 millioner dollars er gået til Partners in Health, som havde 5,000 mennesker, der arbejdede med sundhed i Haiti før jordskælvet.
De store NGO'er, som får hovedparten af pengene, ser krisen som en enorm mulighed for at rejse midler og deres profil. I stedet for en centraliseret og logisk nødhjælpsindsats, noget kun en suveræn stat kunne yde, konkurrerer ngo'erne med hinanden, bogstaveligt talt mærker områder, de tjener med deres logoer. Som et resultat af denne konkurrence giver de plettet og kaotisk nødhjælp. Ifølge det britiske lægetidsskrift Lancet, NGO'erne er:
skubber efter position, hver hævder, at de gør mest for jordskælvets overlevende. Nogle agenturer hævder endda, at de "står i spidsen" for nødhjælpsindsatsen. Faktisk, som vi kun alt for tydeligt ser, er situationen i Haiti kaotisk, ødelæggende og alt andet end koordineret.
Forurenet af den interne magtpolitik og de ubehagelige karakteristika, der ses i mange store virksomheder, kan store hjælpeorganisationer være besatte af at rejse penge gennem deres egne appelindsatser. Mediedækning som et mål i sig selv er alt for ofte et mål for deres aktiviteter. Marketing og branding har en for høj profil. Måske værst af alt er nødhjælpsindsatsen på området nogle gange konkurrencedygtig, med lidt samarbejde mellem agenturer, herunder mindre, græsrodsvelgørende organisationer, der kan have bedre netværk i berørte amter, og derfor er godt placeret til straks at implementere nødhjælp.
Endnu værre, ngo'erne har på grund af deres tætte samarbejde med det amerikanske militær vedtaget en paranoid besættelse af sikkerhed til skade for at yde egentlig hjælp. Ifølge Sasha Kramer, en medstifter af nonprofitorganisationen Sustainable Organic Integrated Livelihoods, som var i Haiti på tidspunktet for jordskælvet og forbliver der i dag:
En ven viste mig kortet, der blev brugt af alle de større ngo'er, hvor Port-au-Prince er opdelt i sikkerhedszoner: gul, orange, rød. Røde zoner er begrænsede; i de orange zoner skal alle bilruder rulles op, og de kan ikke besøges forbi bestemte tidspunkter på dagen; selv i den gule zone må hjælpearbejdere ofte ikke gå gennem gaderne og bruge meget af deres tid på at køre gennem byen fra et kontor til et andet i organisatoriske køretøjer.
Oprettelsen af disse sikkerhedszoner har været som at bygge en mur, en mur forstærket af sprogbarrierer og frygt, snarere end jernstænger – en mur, der i modsætning til mange af bygningerne i Port-au-Prince ikke smuldrede under jordskælv.
Frygt, ligesom vold, fortsætter sig selv. Når hjælpearbejdere kommer ind i samfund, der udstråler frygt, er det stødende, den opfattede uinteresse i at kommunikere med det fattige flertal er stødende, at køre gennem fattige samfund med vinduer oprullede og bevæbnede sikkerhedsvagter er stødende...
På trods af de gode intentioner fra de mange nødhjælpsarbejdere, der myldrer rundt på FN-basen, er meget af den hjælp, der kommer gennem de større organisationer, stadig blokeret på lager, mens de venter på den nødvendige FN- og amerikansk militæreskorte, der ses som afgørende for distribution. I mellemtiden lider folk i lejrene, og deres tolerance er aftagende.
- - - - - - - - - - - - - - - -
DEN amerikanske politik med at omgå den haitiske stat for at finansiere ngo'er er ikke noget nyt – dette har været amerikansk praksis i den tredje verden siden vendelsen til neoliberalisme i 1970'erne.
USA har brugt IMF og Verdensbankens strukturelle tilpasningsprogrammer til at tvinge tredjeverdens regeringer til at privatisere statsindustrien, skære i lønninger og regeringsprogrammer, sænke handelsbarrierer og åbne økonomier for amerikansk handel og investeringer. Samtidig begyndte USA og virksomheders donorer at finansiere NGO'er for at håndtere den sociale krise skabt af neoliberale politikker.
Som David Harvey hævder i sin bog En kort historie om neoliberalismen:
Fremkomsten af fortalergrupper og ngo'er har…ledsaget den neoliberale drejning og steget spektakulært siden 1980 eller deromkring. NGO'erne er i mange tilfælde trådt ind i det tomrum i sociale forsyninger, som statens tilbagetrækning fra sådanne aktiviteter har efterladt. Dette svarer til privatisering af ngo'er. I nogle tilfælde har dette været med til at fremskynde yderligere statens tilbagetrækning fra sociale ydelser. NGO'er fungerer derved som "trojanske heste for neoliberal globalisering."
NGO'erne er faktisk virksomheder i deres egen ret. De dyrker velbetalte bureaukrater, der samler penge ind på grund af neoliberalismens katastrofale følger rundt om i verden. De er ikke ansvarlige over for den lokale befolkning, de angiveligt tjener, men i stedet for de internationale donorer, der finansierer dem – oftest virksomhedsstøttede formationer som George Soros' Open Society Institute og kapitalistiske regeringer.
Da ngo'er desuden kan betale lokale ledere mere end enten regeringen eller sociale bevægelser, rekrutterer de ofte folk, der traditionelt ville lede venstreorienterede bevægelser. Som Mike Davis i Slumkvarterernes Planet:
NGO'er fra den tredje verden har vist sig at være dygtige til at optage lokalt lederskab såvel som at hegemonisere det sociale rum, som traditionelt er besat af venstrefløjen. Selv hvis der er nogle fejrede undtagelser – såsom de militante NGO'er, der er så medvirkende til at skabe World Social Forums – har den brede virkning af NGO'en/"civilsamfundsrevolutionen"... været at bureaukratisere og afradikalisere urbane sociale bevægelser.
Davis hævder, at ngo'er i virkeligheden er en form for "blød imperialisme." De spiller en rolle, der ligner meget den, missionære religiøse institutioner spillede i imperiets tidligere historie. De giver moralsk dækning – en civiliserende mission for at hjælpe de ulykkelige hedninger – for de magter, der plyndrer samfundet. Og ligesom religiøse institutioner retfærdiggjorde imperialistisk krig, er mange ngo'er, der opgiver deres traditionelle standpunkt om neutralitet i konflikter, blevet fortalere for militær intervention.
Intet sted er dette mønster mere tydeligt end i Haiti. USA overbeviste diktatoren Baby Doc Duvalier i 1980'erne til at gennemføre en neoliberal udviklingsplan, som haitierne kalder "dødsplanen", som droppede tolden på amerikansk landbrug, tilskyndede til udvikling af sweatshops i Port-au-Prince og åbnede turiststeder for det internationale elite.
Forudsigeligt producerede planen en social katastrofe; det øgede den absolutte fattigdom med 60 procent. Men de haitiske fattige, arbejdere og bønder rejste sig for at bygge en massebevægelse, Lavalas, der til sidst valgte Jean-Bertrand Aristide til præsident i 1990 på en platform for anti-neoliberal reform.
USA så Aristides milde reformisme som en trussel, støttede et kup i 1991 og brugte kupregimets terrorstyre til at knuse Lavalas sociale bevægelse. Det overbeviste også Aristide om at implementere "dødsplanen" som betingelse for hans genoprettelse i 1994. Under trussel fra USA gennemførte Aristide og hans efterfølger, René Préval, meget af planen.
USA brugte endnu et kup mod Aristide i 2004 og et andet kupregime til at gennemtvinge resten af planen. Nu har Haiti den mest neoliberale økonomi i Latinamerika og Caribien.
Som nævnt hævder den haitiske akademiker Robert Fatton således: "Emaskuleringen af staten er ikke tilfældig... Det er delvist konsekvensen af det neoliberale regime, som er blevet implanteret i landet af de store internationale finansielle institutioner. Ved at slå til lyd for statens tilbagetrækning fra dets sociale og regulerer forpligtelser, og ved at fremme markedets overherredømme har dette regime bidraget til en økonomisk, politisk og social katastrofe."
Samtidig begyndte USA, andre magter og de internationale donorer at finansiere NGO'erne. Snart rapporterede Verdensbanken, at der var 10,000 ngo'er i landet, der gjorde alt fra affaldsindsamling til sundhedspleje og fødevareforsyning i et kaotisk kludetæppe af tjenester, der har erstattet den uarbejdsdygtige stat.
Disse ngo'er er kun ikke-statslige i navnet. Peter Hallward dokumenterer indOpdæmning af syndfloden at det amerikanske agentur for international udvikling (USAID) og andre lignende statslige bureaukratier fra andre lande giver 70 procent af finansieringen til ngo'er. De øvrige 30 procent kommer fra virksomhedsdannelser og individuelle bidragydere.
Ikke overraskende, som Hallward hævder, "er hovedparten af USAID-pengene, der går til Haiti og til andre lande i regionen, eksplicit designet til at forfølge interesser - fremme af et sikkert investeringsklima, pleje af forbindelser med lokale erhvervseliter, bevarelse af en føjelig og lavtlønnet arbejdsstyrke og så videre."
Haitiere omtaler nu almindeligvis deres eget land som "republikken af ngo'er." Men det er en forkert betegnelse, da haitierne ikke har nogen demokratisk kontrol over ngo'erne. I virkeligheden er Haiti blevet styret af en amerikansk NGO Raj.
- - - - - - - - - - - - - - - -
MENS NOGLE NGO'er som Partners in Health er blevet oprettet for at udvikle haitisk græsrods-selvorganisering og kontrol, har de fleste større NGO'er været medskyldige i den neoliberale katastrofe, som USA udløste i Haiti.
Først og fremmest har ngo'erne reproduceret og forværret klasseuligheden i Haiti. Da ngo'erne kan betale meget bedre end nogen anden, inklusive den haitiske stat, har de fejet middelklasseprofessionelle op i deres rækker. Haitiere kalder dem faktisk nu "NGO-klassen." Som antropolog Mark Schuller skriver:
Ud over højere lønninger har NGO-medarbejdere adgang til mange privilegier: rent drikkevand, elektricitet til at oplade mobiltelefoner, e-mail og det evigt værdsatte amerikanske visum. Disse privilegier kobler igen individer ind i den globale økonomi. Folks første besøg i USA styrkede neoliberale ideologier. Denne kunstige, afhængige middelklasse – "NGO-klassen" – støtter således direkte en form for økonomisk globalisering, udfører ideologisk arbejde og stratificerer den haitiske befolkning yderligere og udvælger nogle få udvalgte til privilegier, der nægtes Haitis fattige flertal.
NGO'erne selv beskæftiger sig med fattigdom, ikke udryddelse af den, og de har spredt sig i takt med kollapset i den haitiske levestandard. Dette har fået mange haitiere til med rette at se, at de drager fordel af deres krise.
Som Sove Lavi fortalte Schuller, "tager ngo'erne sygdommen [aids] og gør den til en forretning. De lader folk dø ... Takket være denne sygdom er mange mennesker blevet gran neg [bigwigs], mange mennesker er blevet rige. Mange folk kører fancy biler, fancy motorcykler. Mange mennesker er achte [tjener en masse] penge på ryggen af mennesker, der lever med sygdommen. Mange mennesker, der lever med sygdommen, vi fortsætter med at dø."
Disse ngo'er har i deres kølvand efterladt en række projekter, der langt fra at forbedre tilstanden for fattige haitiere, men faktisk har forværret den.
Antropolog Timothy Schwartz dokumenterer ngo'ernes katastrofale virkning i sin bog Travesti i Haiti. Især viser han, hvordan CARE International – som hævdede, at dets mission i Haiti var at yde fødevarehjælp til de "fattigste af de fattige" – ikke kun fejlede sin mission, men også faktisk forværrede fødevarekrisen.
Da USA implementerede sin "dødsplan" i Haiti, som underbyde bøndernes landbrug og oversvømmede markedet med subsidierede amerikanske produkter, forårsagede det en fødevarekrise. Bønder var ikke længere i stand til at finde et marked for deres produkter og blev derfor kastet ud i fattigdom, ofte ude af stand til at opfylde deres egne fødevarebehov på grund af deres kollapsede levestandard. De blev derefter afhængige af fødevarehjælp.
USAID finansierede til gengæld CARE International for at brødføde de fattige bønder. NGO'en begyndte at distribuere amerikanske afgrøder som fødevarehjælp under både dårlige og gode høst, hvilket yderligere underminerede haitiske bønders evne til at konkurrere om markedet. Ofte blev fødevarehjælpen taget af lokale eliter og solgt på markedet, med CARE-mærket stadig påført emballagen. CARE syntes at bekymre sig så lidt, at den aldrig rigtig fulgte op på konsekvenserne af sit fødevarehjælpsprogram.
I mellemtiden arrangerede det konferencer på smarte hoteller i og uden for Haiti for sin amerikanske regering og virksomheders støttespillere. Schwartz skriver, at dette svarede til "en perversion af amerikanske velgørende idealer, med dens falske påstande om at hjælpe 'de fattigste af de fattige', når det, det i virkeligheden gjorde, var at kaste udsøgte banketter på overdådige hoteller, mens de udførte USA's politiske politik i internationale venturekapitalisters og industrifolks interesser."
I et andet eksempel fortæller Schwartz historien om NGO-sponsorerede børnehjem, der udartede til et dække for handel med børn.
NGO'er som World Vision, Compassion International og Christian Aid Missions sponsorerer i fællesskab titusindvis af børn på børnehjem. På overfladen lyder det som en velvillig plan. Men som Schwartz viser, tog middelklasseoperatørerne af børnehjemmene pengene fra ngo'erne og løb en fidus.
I nogle tilfælde husede disse operatører ikke egentlige forældreløse børn, men børn af den lokale elite. I andre tilfælde tilbød de penge til fattige haitiere for deres børn med løftet om, at de ville blive passet, uddannet og givet en chance for et bedre liv. Størstedelen af egentlige forældreløse børn – fattige gadebørn – fik ikke plads. Børnehjemmene var fyldt op med middelklassebørn eller børn købt af deres forældre – det vil sige falske forældreløse børn.
Schwartz skriver, at han "nul var i tvivl om, at børnehjem for haitiere og for mange amerikanere, der hjalp dem med at skaffe midler, var virksomheder." Han kalder det "falsk næstekærlighed. Jeg tror, det er ensbetydende med at røve fra fattige børn selv. Pengene er deres, og de får dem ikke, i det overvældende flertal af tilfælde, jeg stødte på."
Endnu værre, de mest kyniske af de mennesker, der handler med børn, sælger de fattigste af børnene til slaveri eller sexhandel. Ofte markedsføres disse børn i udlandet. UNICEF rapporterer et konservativt skøn, at hvert år sælges 2,000 haitiske børn alene til Den Dominikanske Republik.
Schwartz viser også, hvordan den katastrofale virkning af både amerikanske neoliberale økonomiske politikker og ngo'ernes fiasko eller medvirken har efterladt folk så desperate, at de vendte sig til narkotikasmugling som en indtægtskilde. Selvfølgelig bruger USA så dette som en yderligere begrundelse for sin militære besættelse og påtvingelse af endnu en sweatshop-udviklingsplan.
Schwartz konklusioner er helt korrekte:
Verdens største multinationale velgørende organisationer – CARE, CRS, World Vision og ADRA – udførte den politiske vilje fra institutioner, regeringer og lobbyister, der havde identificeret Haitis komparative fordel som lave lønninger – dvs. fattigdom – og ved at gøre det var disse velgørende organisationer dedikeret til at hjælpe de fattigste af de fattige endte med at arbejde for at gøre Haitis befolkning endnu fattigere.
- - - - - - - - - - - - - - - -
MENS USA brugte NGO'erne til at hjælpe med at indføre neoliberalisme i Haiti, manipulerede de dem også for at opbygge politisk modstand mod enhver reformbevægelse. USA optrappede finansieringen af ngo'eren i optakten til dets andet kup mod Jean-Bertrand Aristide i 2004. Samtidig med at det håndhævede en embargo mod Aristides regering for påståede valgmanipulationer, eskalerede det finansieringen af ngo'er der var i opposition til Aristide.
Som Hallward skriver, gjorde de "brug af gennemprøvede taktikker til fremme af demokrati. I Haiti som andre steder var de vigtigste midler til at levere politikken USAID, International Foundation for Electoral Systems og International Republican Institute. Alt i alt, fra Fra 1994 til 2002 ville Washington bidrage med omkring 70 millioner dollars – en svimlende sum efter haitiske standarder – for at 'træne' en passende politisk opposition til Aristide."
Mange, hvis ikke de fleste, af de ngo'er, der endte med at organisere sig i eliteoppositionens politiske front, Group of 184, og som støttede kuppet, var på den amerikanske lønningsliste.
Et sådant NGO-samarbejde med kuppet fuldender en ond cirkel – NGO'erne hjalp og støttede "dødsplanen"; forværret gennem fiasko, dårlig forvaltning og korruption neoliberalismens indvirkning på Haiti; og støttede derefter kuppet mod den demokratisk valgte regering.
Ved at gøre det underbyder de det haitiske folks suverænitet, alt sammen under glansen af at hjælpe mennesker med at overvinde deres fattigdom – fattigdom, som de faktisk var med til at skabe.
Marinegeneral Smedley Butler fra de tidlige årtier af det 20. århundrede sagde, at han tjente som "en afslapningsmand for kapitalismen." Det samme kunne lige så nemt anvendes på ngo'erne og humanitær bistand i dag – det er en bulder for imperium.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner