Indfangningen og arrestationen af 700 fredelige Occupy Wall Street (OWS) aktivister på Brooklyn Bridge har skabt en enorm bølge af støtte til deres bevægelse. Antallet af beboere i dagtimerne i Liberty Plaza blev fordoblet eller tredoblet fra 100 ugen før til 200-300 den seneste mandag og tirsdag. Disse mennesker er kernen, der opretholder besættelsen af pladsen, hvilket gør det muligt for flere hundrede og nogle gange tusinder at holde stævner sidst på eftermiddagen og deltage i talemøder med åben mikrofon og Generalforsamling møder om aftenen.
Stemningen blandt publikum er trodsig og bestemt. En hel del mennesker var stadig usikre på, hvordan de præcist var blevet fanget af NYPD, men det gjorde ikke noget.
Det, der betød, var, at OWS lavede forsidenyheder i aviser rundt om i verden sammen med sine officiel liste over klager, underbyder nej-sigere, der lod som om, det var en flok uvidende arbejdsløse børn uden en anelse om, hvad de vil have.
Det, der betød noget, var, at Transit Workers Union Local 100 bakkede op om fredagens solidaritetstaler med handling ved at indgive et påbud mod byen for at beordre deres chauffører til at busse arresterede demonstranter i fængsel. Chaufførerne samarbejdede med ordrerne, men kun fordi bevæbnede højtstående NYPD-officerer fortalte dem at gøre det. Hvem kan bebrejde chaufførerne? Du ved aldrig, hvilken af dem der kan blive den næste Anthony Bologna.
I tirsdags kom en modig sjæl ved navn Steve fra 1% for at tale med folkene i parken. Han hævdede at arbejde for et nærliggende investeringsselskab, og han klædte sig, talte og optrådte bestemt. Mange af aktivisterne udspurgte ham og forsøgte at debattere ham, men han gav dem for det meste sarte unddragelser, hvilket skabte megen frustration blandt mængden på 5-10, der samledes omkring ham.
En hvid Vietnam-veteran og hospicesygeplejerske (jeg har aldrig set en gammel kvinde med et lilla hjerte før i dag) spurgte Steve, hvorfor skulle Medicare eller Social Security privatiseres ved hjælp af et kuponsystem? Hvorfor skulle ældre og syge være tvunget til at gøre med mindre i disse hårde tider? Steve svarede, at han ikke støtter disse tiltag og troede på et "stærkt socialt sikkerhedsnet" (et direkte citat). Dernæst spurgte en midaldrende sort fyr ved navn Keith Thomas (som senere viste sig at være en transitarbejder, der blev såret på jobbet) Steve, om Wall Street-firmaer havde nogen form for moralsk forpligtelse over for deres ansatte. (Thomas blev afskediget fra et Wall Street-firma før sit job i transitsystemet.) Steve var enig i, at de har en moralsk forpligtelse, men tilføjede, at ingen enhed, hvad enten det var et selskab eller en regering, havde forpligtelser, der var hugget i sten.
Da jeg hørte dette, kunne jeg ikke holde min mund længere og indskyde, "så hvad med Medicare og Social Security? Det er forpligtelser, ikke? Og du sagde, du støttede dem." Jeg påpegede, at "too big to fail"-banker nyder godt af en statsgaranti for, at de ville blive reddet ud igen som i 2008. Ikke overraskende tog Steve ikke godt imod min spørgsmålslinje og gik derfra kort tid efter. Publikum takkede ham for at have haft dialogen, det samme gjorde jeg, og vi bad ham komme igen.
Det tvivler jeg på, at han vil.
I løbet af udvekslingen stod en række ting klart.
Først vil Wall Street og Corporate America forsøge at aflede ansvaret for det, OWS er oprørt over i håbet om, at det falder for Tea Party-mantraet, at "regeringen er problemet." Da Steve sagde, at vi skulle protestere i Washington, DC, sagde demonstranter, at Wall Street ejer regeringen; nogle gik endda så langt for at sige, at Wall Street er regeringen.
For det andet er OWS blevet det, der kun kan beskrives som en folkebevægelse. Når du går ind i parken, er det virkelig de 99%, du finder der. Thomas fortalte mig senere, at han følte, at dette var "ligesom 1968." Han sagde, at det vækkede følelser i ham, som han ikke havde følt i lang tid.
Der er en følelse af bemyndigelse, ligesom retfærdigheden er på vores side, af god vilje og af alvor i luften, som er meget svær at fange med blot ord. Selv billeder og videooptagelser, der er mange millioner af ord værd, kan ikke formidle det.
Du skal komme til Liberty Park for at opleve det. Og når du først oplever det, kan du ikke stoppe den indre trang, du føler til at kæmpe og vinde, mod alle odds. Det er denne følelse, der driver bevægelsen ind på de mest usandsynlige steder, som f.eks Mobile, Alabama.
Jeg er ikke gammel nok til at huske 1968, men jeg forestiller mig, at det var sådan det var.
Besættelsen i de sidste par dage er blevet meget mere multiraciel end i den første og anden uge. Jeg så aldrende Vietnam-veteraner (nogle af dem hjemløse), fagforeningsarbejdere, gymnasieelever, journalister fra virksomhedernes medier, Laura Flanders, Michael Moore, latinamerikanske og afrikanske immigranter, lavtlønsarbejdere, der arbejder i nærheden, pensionister, handicappede og universitetsstuderende.
Klasse- og raceopdelingen af beboerne ligner meget mere en metrovogn i myldretiden i Midtown Manhattan end en alternativ musikkoncert, som den gjorde tidligere.
Hvis du hører andet, hører du løgne.
De eneste der mangler er byens Steves, de 1%. De er spørger deres venner i virksomhedernes medier, "er det her med Occupy Wall Street en stor sag? … Vil dette blive til et personligt sikkerhedsproblem?”
Wall Street er bekymret over, hvad det betyder.
Og det har de ret til at være. Vi er på dem.
Occupy-bevægelsen vokser rødder i alle samfund blandt alle aldersgrupper og racer. Alle bringer deres sag på bordet og modtager intet andet end 100 % støtte. Der er ikke en progressiv årsag, som OWS ikke vil komme bagud, og heller ikke en uretfærdighed, som den ikke vil forsøge at løse på en eller anden måde.
Fagforeningsmedlemmer fra New York Citys største kommunale arbejderforening, DC37, holdt et møde i OWS i mandags, og det samme gjorde Teamsters, der har været låst ude af 1% auktionsforhandler Sotheby's i flere måneder. Der var også en del medlemmer af United Federation of Teachers (UFT) der (deres hovedkvarter er to gader væk).
Alle de midaldrende fagforeningsmedlemmer, jeg så, grinede fra øre til øre, opmuntret af den trodsige og militante ånd, der engang var den amerikanske arbejderbevægelses visitkort. Apropos det, så stødte jeg på en ung mand ved mandagens besættelse, som sagde, at han var en efterkommer af Molly Maguires. Jeg havde aldrig forventet at høre det navn ved en protest i vore dage (de blev indrammet og henrettet i 1870'erne ved at bruge de samme metoder, som staten Georgia brugte til at dræbe Troy Davis, fordi de forsøgte at organisere irske immigrantarbejdere i Pennsylvanias kulmarker) .
Denne unge mand, Mark Purcell, rejste fra det centrale Pennsylvania til OWS og sagde, at han planlagde at blive involveret i enhver besættelse, der sker i Philadelphia. Mark fortalte mig, at han indså, at systemet var totalt korrupt, da han arbejdede på et lager i Allentown som vikar. Han sagde, at virksomhederne udnyttede udokumenterede immigranter, da de ikke har nogen juridiske rettigheder eller beskyttelse. I det øjeblik, han klagede over arbejdsforholdene, sagde firmaet, han arbejdede for, ham til at tale med det vikarbureau, der teknisk set var hans arbejdsgiver, og vikarbureauet fyrede ham. Han var sur over, at virksomheder outsourcer arbejdskraft til disse bureauer og bruger det til at undvige ansvar for arbejdsforhold. "Det er noget lort," sagde han.
Amen.
Molly Maguires ånd lever videre hos OWS. Den 5. oktober National sygeplejersker United, 1199SEIU, SEIU Local 32BJ, New York AFL-CIO, UFT, Communications Workers, Professional Staff Congress-CUNY, NY Central Labour Council er alle mobiliserer for at samles og marchere for at slutte sig til OWS. Og de har tilladelser.
Ud over alfabetsuppen af fagforeninger, der mobiliserer, organiserer studerendes aktivister arbejdsgange fra Hunter College, New School (hvor professorer udsendte en erklæring, der støttede deres studerendes frafald) og endda New York University. Selv børn af 1% støtter OWS.
Sidste gang fagforeningerne mobiliserede var tilbage i maj, hvor UFT bragt ud over 10,000 under sine kontraktforhandlinger med borgmester Bloomberg. Forhandlingerne blev nøje kontrolleret, og budskaberne blev omhyggeligt styret ovenfra af fagforeningsledere.
Denne gang bliver tingene anderledes. Fremmødet vil overraske alle, og budskabet bliver ikke givet videre til byens arbejdere og studerende fra det høje. "Studerende og arbejdskraft kan lukke byen ned," råbte vi ved fredagens demonstrationer mod politibrutalitet.
Måske var vi forudseende.
Pham Binhs artikler er udgivet af Asia Times Online, Znet, Counterpunchog Den uafhængige. Alle hans skrifter om Occupy Wall Street og andre emner kan findes på www.planetanarchy.net
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner