Byen Montreal var vært for det uformelle møde mellem omkring 25 handelsministre fra Verdenshandelsorganisationen i sidste uge. Mens den internationale handelsminister Pierre Pettigrew fik enorm mediedækning for at proselytisere om dyderne ved "globaliseringen", sørgede mainstream-medierne samtidig for, at de, der var modstandere af WTO's dagsorden, ikke kun blev marginaliseret, men stort set miskrediteret for ikke at have protesteret fredeligt. . Ved at vælge at fokusere på det isolerede hærværk af nogle få butikker og luksuskøretøjer i løbet af en af protestdagene, undlod mainstream-medierne at undersøge den asymmetriske virkelighed, som mange anti-virksomheds-globaliseringsdemonstranter (både "voldelige" og "voldelige"). "ikke-voldelige" modsætte sig. Det ser ud til, at når som helst demonstranter engagerer sig i "voldelig" adfærd, flyttes mediefokus let væk fra de problemer, som demonstranterne ofte søger at adressere, og i stedet forvandles til en stiltiende forherligelse af de tilsyneladende dyder ved fredelig protest, som stadig er i dag. stort set ubegrundet, når det implementeres i eksklusivitet med den hensigt at bevirke social forandring; for hver Martin Luther King Jr. og Mohandas Gandhi har der været en Malcolm X og Bhagat Singh.
Det kan let observeres, at en besættelse af "fredelig uenighed" er blevet indgroet som normativ diskurs i vores samfund, og desværre ikke udelukkende er en optagethed af de almindelige medier. Det kan postuleres, at anerkendelse af "fredelig" protest som den eneste form for legitime uenigheder og samtidig stigmatisering af dem, der anvender mere kraftfulde taktikker, har vist sig at være et effektivt middel til at forhindre forstyrrelse af status quo. Faktisk blev demonstrationerne mod WTO gentagne gange karakteriseret som "udartede til hærværk" efter nogle få isolerede hændelser, hvor butikker i centrum og luksuskøretøjer blev beskadiget. Det er dog bekymrende, at der aldrig er gjort noget forsøg på at skelne mellem volden begået mod statens symboler (f.eks. hærværket på et canadiske styrkers rekrutteringskontor) og virksomheder (f.eks. at knuse vinduer i Gap- og Burger King-forretninger) â €“, som er legitime mål for nogen, der med rimelighed mener, at disse enheder engagerer sig i voldelig og umoralsk adfærd mod sårbare befolkningsgrupper – og vold begået mod civile. Hele tiden fortsætter den strukturelle og systematiske vold, som stater og virksomheder påfører disse samme sårbare befolkningsgrupper, desværre ubestridt og uanfægtet. Denne vold er utvivlsomt større både i omfang og grad sammenlignet med det isolerede knuste vindue eller sprøjtemalede graffiti, og udmønter sig meget håndgribeligt til den utilgivelige nedbrydning og tab af utallige liv både her og i udlandet (selvom disse fornærmelser mod livet ganske vist er større i omfang og grad i udlandet, end de er her). I lyset af denne virkelighed kan man observere, at demonstranter paradoksalt nok (i betragtning af deres allestedsnærværende fremstilling som "voldelige" i medierne) hidtil har vist betydelig tilbageholdenhed ved at afstå fra at angribe disse symboler på grådighed og uhæmmet magt med stor handlekraft.
Hvis demonstranterne var involveret i at angribe civile eller hjem, kan deres taktik med rette blive bebrejdet. Men i en verden, hvor magten kun forstår magtens sprog, er det ret intuitivt og passende for dem, der er modstandere af indgroede mekanismer for dominans og kontrol over sårbare befolkningsgrupper, at ty til mere aggressive taktikker for at blive hørt. Kun hvis Gap-butikker (dvs. virksomheder, ikke personlig ejendom) er målrettet her i den vestlige verden, vil Gap-ledelsen tænke sig om to gange om at opretholde den drakoniske politik, som sikrer afhængighed og underkuelse af arbejdere i deres sweatshops i fattige lande. På samme måde, når gigantiske fastfood-kæder som Burger King og McDonald's er målrettet her, er der et meget håndgribeligt budskab, der sendes til deres politiske beslutningstagere, der fortæller dem, at mange står i opposition til deres prolifererende hegemoniske ekspansion gennem hele landet. globus. Utvivlsomt tvang den kraftige opvisning af dissens ved WTO-møderne i Seattle i 1999 vestlige politikere til at vågne op til bølgen af modstand mod den nuværende retning for handelspolitikker, som udtrykt af borgere i deres egne lande (naturligvis folk, der lider under diktaterne af kolonialisme, imperialisme og nu neo-liberalisme, har længe stået imod sådanne politikker af ren nødvendighed). Selvom der er en rolle for boykotkampagner og mere fredelige former for protester for at udtrykke ens utilfredshed med sådanne enheder, vil elitelederne i dette samfund ikke være tilbøjelige til at tage fat på vores bekymringer, hvis der ikke er nogen håndgribelig trussel mod deres den daglige drift. Den eksplicitte antikapitalistiske drivkraft, der driver folkebevægelsen imod virksomhedsledet globalisering, giver i det væsentlige mandat til, at organer, der udbreder og profiterer på kapitalistisk virksomhed, modstås med magt, hvis der er et oprigtigt ønske om at vælte et så uretfærdigt system af økonomisk, politisk og sociale relationer.
Observatører bør også notere sig den dobbeltbinding, som demonstranter uophørligt bliver sat i. For eksempel, efter at Montreal-politiet arresterede demonstranter for angiveligt at være voldelige ved de seneste WTO-protester, etablerede fredelige demonstranter en "grøn zone" mange gader væk. Dette udgjorde på en eller anden måde stadig deltagelse i en ulovlig demonstration ifølge politiet, der arresterede alle mennesker i den grønne zone (hvilket bragte det samlede antal af demonstranter, der blev arresteret ved WTO-protesterne til ca. 240), selvom forsamlingen var på privat ejendom med tilladelse af ejerne af den pågældende ejendom. Nogle af demonstranterne, der blev arresteret, blev efterfølgende løsladt uden sigtelse efter at have tilbragt en hel nat i fængsel. Men i en nylig personlig korrespondance med en af demonstranterne, der blev arresteret, blev det afsløret, at mange arresterede havde anklager som "ulovlig forsamling" mod dem, og de blev også forpligtet til at acceptere betingelser, der begrænser deres ytringsfrihed og ret. til samling før deres frigivelse. Budskabet fra myndighederne var klart: Protestens form betyder ikke noget, det er blot det faktum, at protestere synes at være stødende. Med så åbenlyst misbrug af politimagt og krænkelse af folks grundlæggende rettigheder til frihed og ytringsfrihed, er det helt uretfærdigt udelukkende at fokusere på demonstranters vold.
Minister for international handel, Pierre Pettigrew, har opportunistisk brugt mobiliseringen mod WTO-møderne i Montreal som en scene, hvorfra man kan pontifisere om den falske fortjeneste ved international handel. I skarp kontrast til hans påstande er der imidlertid talrige kilder, som beskriver mekanismerne og virkningerne, der antyder, hvordan og hvorfor den neoliberale handelsdagsorden er skadelig for de sårbare og marginaliserede, som udgør et stort flertal af verdens befolkning. Fra et sundhedsbaseret perspektiv har Jim Yong Kim, Joyce Millen, Alec Irwin og mange andre ved Partners in Health-organisationen ved Harvard University i Boston, Massachusetts, for eksempel udført oplysende arbejde med de skadelige virkninger af sådanne handelspolitikker på de fattiges sundhed. I "Dying for Growth: Global Inequality and the Poor Health" 1 formidler de de dystre fakta og tal, der giver bevis mod den ubegrundede doktrin om, at international handel forbedrer forholdene for alle involverede; tværtimod, mens det giver mulighed for nogle få udvalgte at trives, gør det det på bekostning af rigtig mange.
I mellemtiden går Mr. Pettigrew så langt som at tugte demonstranterne i dobbelttale, der ville få Orwell til at vende sig i sin grav ved at antyde, at "nogle demonstranters stædige modstand mod globaliseringen kun skader fattige mennesker i udviklingslande" 2. Hans absurde påstand. at demonstranter på en eller anden måde forsøger at "snøre de afrikanske bomuldsbønder og de afrikanske hiv-ofre også" er et fremtrædende eksempel på, hvad der inden for psykiatrien omtales som "projektion", hvorved et individ håndterer følelsesmæssig konflikt eller indre eller eksterne stressfaktorer ved fejlagtigt at tilskrive en anden hans eller hendes egne uacceptable følelser, impulser eller tanker. Det er ikke demonstranterne, der forhindrer mennesker med hiv i at få fri adgang til essentiel antiretroviral medicin gennem internationale handelsaftaler som TRIPS-aftalen, og det er heller ikke demonstranterne, der tvang afrikanske bomuldsbønder. ind i kontantafgrødelandbrug; disse er produkter af en neo-liberal handelsdagsorden, som sikrer afhængigheden – ikke velstanden – for hele folk, der bor i fattigere lande efter de finurlige diktater fra velhavende mænd. Som en person, der er voldsomt imod denne neoliberale handelsdagsorden, søger jeg ikke at bringe livet i fare for dem, der bliver tvunget til at arbejde under beklagelige forhold i Gap's sweatshops eller bomuldsmarkerne i Afrika, som hr. Pettigrew forenklet foreslår; dog vil jeg stille dem til regnskab, der letter og profiterer af denne udbytning og underkastelse. De fordærvelige ideologier, som folk som hr. Pettigrew støtter, kan aldrig reformeres, da de er baseret på den evige eksistens af økonomiske uligheder; det er kun den ringe reduktion af denne ulighed, sådanne mænd søger. Dette er virkeligheden i en kapitalistisk økonomi. Diskussionerne i WTO fokuserer på, hvordan man kan gøre de fattiges liv noget bedre, mens de principielle mål for mange i protestbevægelsen er det kategoriske krav om, at folk ikke skal gøres fattige i første omgang.
Formålet med denne skrivning er ikke at fortalere ideen om en carte blanche for voldelige handlinger i demonstrationer i sig selv; effektiviteten af sådanne handlinger kan faktisk kun afvejes over en længere periode, mens den samtidig vurderes i forhold til succeser og fiaskoer af ikke-voldelig uenighed gennem årene, og det er værd at undersøge på egen hånd3. Det, der imidlertid tjener som en væsentlig motiverende faktor for dette særlige stykke, er forestillingen om, at "vold" - når den anvendes af demonstranter i forbindelse med andre former for direkte handling (herunder ikke-voldelige og pacifistiske) - ikke bør betragtes som umiddelbart forkert. Ved at vælge at engagere sig i taktikker, som forudsigeligt vil bringe disse demonstranter i problemer med det canadiske retssystem, træffer de en bevidst og informeret beslutning i overensstemmelse med deres prisværdige overbevisning om en bedre og mere retfærdig verden. Denne beslutning træffes ofte på trods af, at mange af disse demonstranter allerede befinder sig i usikre juridiske og økonomiske situationer. Det er ikke de impulsive handlinger, som politikere og mainstream-medier gerne vil have, at vi tror på ved at forgribe sig på sensationelle lydbytes og videoklip. I stedet for at karikere disse demonstranter som forsimplede ildsjæle, der mangler en forståelse af, hvordan økonomiske og politiske systemer fungerer, påhviler det samfundet at dykke ned i sådanne demonstranters velformulerede motivationer og vidne om deres bekymringer og krav.
slutnoter:
1. Kim, Jim Yong, et al. (red.). Dying for Growth: Global ulighed og de fattiges sundhed. Common Courage Press: Monroe, 2000, s. 3-61.
2. "Pettigrew chides anti-globalization protestors", Canadian Press, The Globe and Mail, onlineudgave, 25. juli 2003.
3. Man er rettet mod Ward Churchills Pacifism as Pathology: Reflections on the role of armed struggle inNorth America (Arbeiter Ring Publishing, 1998) for en særlig vigtig udforskning af dette tema.
Samir Hussain er en uafhængig forfatter og fortaler for social retfærdighed. Han er uddannet læge og er i øjeblikket tilmeldt et pædiatrisk opholdsuddannelsesprogram. Han kan nås [e-mail beskyttet]
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner