"For helvede med din dobbeltmoral - vi bliver hårdere hver gang!" — Gogol Bordellos filmklip til deres trodsige indvandrerrettighedssang "Immigraniada".
Oktober 26, 2010 — "Mine næste gæster er et sigøjner-punkrockband, der er blevet kaldt verdens mest visionære band", sagde den amerikanske tv-programvært Jay Leno, da han introducerede Gogol Bordello for at lukke den 13. oktober 2010 Jay Leno Show.
Det USA-baserede band, ledet af en karismatisk roma (eller "sigøjner") flygtning fra Ukraine, Eugene Hutz, fremførte "Pala Tute", åbningsnummeret fra dette års Transkontinentalt trængsel.
Hvis "mest visionær" er en overdrivelse, kunne Gogol Bordello i det mindste hævde, at han er en af de mest interessante og vigtige handlinger i populærmusikken lige nu.
Gogol Bordellos første album, der består af migranter fra forskellige lande, herunder Rusland, Kina og Uruguay, blev udgivet i 1999. Trankontinentalt trængsel er deres femte.
Hvad gør dette unægteligt innovative band, med dets fusion af en række verdensmusikalske stilarter med energien fra punkrock, så betydningsfuldt lige nu?
Der er nogle indbyrdes relaterede faktorer.
For det første er det Gogol Bordellos første album på et større label - American Recordings. Bandet arbejdede sammen med den berømte producer Rick Rubin, berømt for at hjælpe med at bringe Red Hot Chilli Peppers til mainstream-succes og for at producere Johnny Cashs American Recording-serie af album i 1990'erne.
Endnu vigtigere, selvom det muligvis er relateret, er det faktum, at dette album markerer et kvalitativt spring fremad kreativt. Lyden er mærkbart mere moden og struktureret end på tidligere albums.
Hutz flyttede til Brasilien i 2008, og en stærk latino-smag, musikalsk og lyrisk, er tilføjet til den allerede potente blanding.
Før Transkontinentalt trængsel, anmeldelser af Gogol Bordello-albums havde en tendens til at understrege, at det virkelig er en handling, der skal ses live. Gogol Bordellos lidenskabelige, alkoholbaserede shows er legendariske - men en sådan energi er svær at fange i et studiealbum.
Det seneste album markerer Gogol Bordellos definitive pause fra enhver forstand, det er blot en del af et festband, en del af en nyhed. Vejen blev anlagt af 2007'erne Super Taranta!, som blev nummer 14 Rolling Stonetop 50 albums det år. Det var dette album, der provokerede en af USA's mest berømte rockkritikere, Robert Christgau, til at betegne dem som "verdens mest visionære band" i en MSN.com-anmeldelse i december 2007.
Super Taranta! bød på sange, der var mere end blot tempofyldte punksange blandet med elementer af traditionel romamusik. I stedet indeholder albummet flere melodier i flere lag, der trækker fra en række kilder.
Transkontinentalt trængsel bygger på dette og uddyber det. Det er en eksplosion af melodi og farve fra start til slut — holdt sammen af hver sangs stærke dynamik.
Men der er en afgørende faktor til Gogol Bordellos aktuelle relevans, som selv de mest positive anmeldelser af Transkontinentalt trængsel stort set ignorere. Verden har ændret sig omkring Gogol Bordello. Og bandet og dets forhold til samfundet har ændret sig som reaktion.
Gogol Bordellos musik har altid været politisk, men voksende racistiske angreb fra Første Verdens regeringer har fremkaldt en mere eksplicit modstandsholdning. I hele Europa udsættes romaer for ekstrem og voksende forfølgelse. Romaer er igen blevet syndebukke i en kapitalistisk økonomisk krise.
I Frankrig har regeringen indledt en kampagne for at samle og deportere romaer. Selv EU-embedsmænd har sammenlignet dette med nazisternes handlinger.
I lyset af denne voksende forfølgelse, Transkontinentalt trængsel omfatter den trodsige roma-pride-sang "Break the Spell". (En vred akustisk præstation af denne af Hutz kan ses link..
Hutz angriber anti-roma-racisme i så bitre linjer som: "Du elsker vores musik, men du hader vores indvolde. Og jeg ved, at du stadig vil have mig til at køre bagerst i bussen." "Som en proff", spytter Hutz, "jeg pakker dit dansegulv. Men du vil have, at jeg kommer ind og går ud gennem bagdøren."
Men over for "alle løgne om romaer" er Hutz trodsig. "Men jeg er en roma-vidunderkind", siger han, "og jeg vil bryde din fortryllelse."
Hutz når han synger: "Every road for me leads to the Bastille", implikationerne er svære at gå glip af.
"Immigraniada (We're Coming Rough Every Time)" er en hurtig og rasende langfinger til anti-immigrantpolitikker overalt. Ligesom "Break the Spell" er sangen motiveret af den bitre personlige erfaring fra bandets migrantmedlemmer.
I USA forværres anti-migrant-racistiske politikker, der fratager såkaldte illegale migranter deres rettigheder - og fængsler og deporterer dem uden hensyntagen til virkningen på familier. Den samme proces finder sted over hele den første verden.
Gogol Bordellos svar er ikke en bøn om mildhed for dem, der ankommer til USA uden for officielle kanaler. Langt fra en undskyldning insisterer omkvædet: "For helvede med din dobbeltmoral, vi bliver hårdere hver gang!"
Uanset hvilke love regeringer vedtager, insisterer "Immigraniada" på, at de, der søger at undslippe helvede og vinde et bedre liv, vil gøre alt, hvad det kræver for at nå dette mål.
Relevansen for Australien er klar: Vi har en regering, der fængsler dem, der søger frihed i koncentrationslejre, og retfærdiggør det som at "afskrække" andre desperate mennesker fra at gøre det samme forsøg på at komme i sikkerhed. Vi er en nation af immigranter, og der er meget større antal af hovedsageligt europæiske "illegale", som har overskredet turistvisum og går frit rundt.
Men for helvede med vores dobbeltmoral, vil de desperate blive hårdere hver gang.
Teksterne er til pointen: "I korridorer fulde af tåregas, skød vores skæbner fast hver dag. Som slettede scener fra Kafka, skyllet ned i det bureaukratiske afløb.”
For dem, der engang selv var desperate, men som siden har sluttet fred med status quo, er sangen som et simpelt budskab: "Alle dem, der klarede det og hurtigt tøvede, til dem har vi intet at sige." "Tal til hånden", med andre ord.
Hutz, der voksede op i flygtningelejre i hele Østeuropa, blotlægger flygtningeoplevelsen:
Frosne øjne, svedig ryg. Min familie sover på et jernbanespor.
Hele mit liv pakker/pakker jeg ud. Men mand, jeg skal tjene denne penge. Jeg skal betale repræsentation, for at blive accepteret i en nation, hvor efter indsats fra en helt, 'Velkommen, start igen fra nul'.
Filmklippet til "Immigraniada" (øverst i denne artikel) tegner de vigtigste pointer klart frem. Det begynder med billeder af flygtninge fra det tidlige 20. århundrede, der ankom til USA, mens blodet sprøjter på skærmen - som stivner til et kort over USA. Hutz kigger på kameraet og synger replikkerne som tekstil-sweedshopmedarbejder og derefter opvaskemaskine. Klippet slutter med en sort skærm med ordene "No Human Being is Illegal" og en hjemmeside for migranters rettigheder.
(Du kan også se en fantastisk ad hoc akustisk fremførelse af sangen af bandet link..)
Betydningen af disse sange ligger i, at de selv kommer til romaer og flygtninge. Men ingen af sangene, som begge er så relativt lige punk, som Gogol Bordello plejer at spille, fanger albummets musikalske hjerte.
En bedre kandidat, med sin hæsblæsende kombination af politisk vrede og musikalsk modenhed, er "When Universes Collide". Denne sang er både rørende og rystende i sin skildring af et samfund revet fra hinanden af klasseskel og brutal statsundertrykkelse. Det viser indflydelsen af Hutz' flytning til Brasilien. Sangen opsummerer meget om Latinamerika, inklusive Brasilien, med dets slumkvarterer og rigdomsforskelle. Det handler om undertrykkelsen af de fattige i slummen og den manglende handling fra en hyklerisk middel- og overklasseelite med liberale prætentioner.
En stemme fra slumkvarteret spørger medlemmer af de bedre stillede sektorer: "Hvorfor kom du ikke, da jeg slog på tromme og skreg ud i natten? Bange for slummen, bange for kanonerne. Du ønsker ikke at se tøserne kæmpe."
Stemmen fra de privilegerede sektorer insisterer defensivt på, at klasse ikke er noget problem for dem: "Jeg voksede op omkring en anden del af byen, men selv universerne kolliderer."
Hulheden i sådanne liberale følelser afsløres, når den egentlige årsag til den manglende besvarelse af de fattiges opfordring forklares: "Ved kasterne deler vi os ikke. Men det er bare min far fortalte mig, at myndighederne i aften forbereder etnisk udrensning..."
Undertrykkelsen og virkeligheden af klasseopdelinger er skildret med brutal enkelthed: "To helikoptere med maskingeværer, over slumkvartererne vil stolt glide. Så når universerne støder sammen, så bliv ikke fanget, søn, på den forkerte side."
"When Universes Collide" starter langsomt, bygger på intensitet og lidenskab, mens Hutz leverer brydende streger på slumbeboernes forladte: "Din mor fortalte dig det! Din far stoppede dig! Ud af hospitalerne er du bange!”
"When Universes Collide" kunne handle om hvor som helst i Latinamerika, hvis ikke et hvilket som helst tredjeverdensland. Mest sandsynligt er dens inspiration undertrykkelse af brasilianske slumkvarterer i navnet på at tackle "kriminelle bander". Men for mig leder det tankerne hen på Venezuelas el Caracazo i 1989.
Stillet over for prisstigninger på essentielle varer påtvunget af Den Internationale Valutafond rejste de fattige i Caracas slumkvarterer sig i oprør. Regeringen sendte hæren ind, som skød ubevæbnede demonstranter. Tusinder blev slagtet. Stigningen betragtes af Venezuelas fattige som starten på den bolivariske revolution, nu ledet af præsident Hugo Chavez' pro-fattige regering. Under Chavez-regeringen bliver Venezuela forvandlet.
For de rigere borgere i Caracas huskes el Caracazo dog med frygt som "den dag, hvor de fattige kom ned fra bakkerne". Det meste af Venezuelas middelklasse overgav de fattige til deres skæbne. Middel- og overklassen var bittert imod Chavez-regeringen, hvis politik har halveret fattigdomsraterne. Middelklasselæger beviste, at "ud af hospitalerne er de bange", idet de nægtede Chavez-regeringens anmodninger om at behandle de fattige i slumkvartererne - og hævdede, at det var for farligt.
I stedet har cubanske læger givet gratis sundhedspleje til de fattige. Nye universitetskurser åbnet for de fattige uddanner en ny generation af læger dedikeret til at tjene i de fattige og arbejderklassens områder.
Men "When Universes Collide" kunne også beskrive et andet sæt begivenheder i 1989 i en anden latinamerikansk nation: Det amerikanske militærs frygtindgydende brandbombning af Panama Citys slumkvarterer under den amerikanske invasion, der væltede et tidligere amerikansk-støttet diktatur. Ingen talte antallet af fattige slagtede.
Der er uden tvivl mange andre eksempler fra tredjeverdenslande over hele verden, der passer til sangen.
Andre sange på albummet kombinerer politik med et hæsblæsende musikalsk bryg og Gogol Bordellos ukuelige energi. "Never did I fit the frame invented by the gringos", synger Hutz på "In The Meantime In Pernambuco".
"My Companjera" handler om at savne nogen, mens han lider under de strabadser, som ubarmhjertig turné er - fortalt med typisk sort humor: "Jetlag, tømmermænd, underernæring, du kan ikke flyve i denne tilstand. Og hvis ingen griber ind, er min mission ud af vinduet.”
"Raise the Knowledge" er en appel om at lære fortidens lektioner og insisterer på, at historien ikke er slut. "Transcontinental Hustle" beskriver kolonial plyndring: "Old school, de var bare nomadestyrker. Dræb alle mændene, stjæl alle kvinderne og hestene. Så senere gik jeg videre til jagten på krydderier og til sidst resten af alle enheder." Det opfordrer til en ny globilisering for at "feje alle de nazistiske purister væk fra deres fødder".
"Last One Goes the Hope" handler om ikke at give efter, på trods af kampen for at leve "In a city of ruins where no-one sings, but zombies and willful slaves living in their small private caves". Denne afvisning af det sterile, tomme liv, systemet tilbyder almindelige mennesker, er et langvarigt Gogol Bordello-tema. Retten til at fejre er et centralt budskab.
Dette er et tema, der optræder på en række Super Taranta! sange.
"American Wedding" sammenstiller ironisk nok en livløs amerikansk kultur med Hutzs roma-baggrund: "Har du nogensinde været til amerikansk bryllup? Hvor er vodkaen, hvor er marinerede sild?” "Folk skal stå tidligt op", konstaterer han fortvivlet, da begivenheden slutter, "Ja, de skal gå."
"Tribal Connections" tager sigte på Hutz' daværende hjem i New York City: "Hvor der er musik, der burde komme ud af hver bil, er der en stilhed over hele centrum. Hvor samfundet fejrer skal vækkes, går jeg i de sterile haver, hvor livet er på pause.” "No can do this, no can do that", beklager koret, "Hvad fanden kan du gøre min ven, på det her sted, du kalder din by?"
Gogol Bordellos svar er en form for kulturel direkte handling - spiller fuld-on, livlige shows, der sigter mod at skabe en kollektiv følelse af sjov.
Ikke for ingenting synger Hutz på "Break the Spell": "One thing about them gypsys, we never bore nobody!"
Men videre Transkontinentalt trængsel, Gogol Bordello er nået højere. Gogol Bordello har skabt et album, der musikalsk og lyrisk når nye niveauer af modenhed i sin fordømmelse af de uretfærdigheder, almindelige mennesker udsættes for - især flygtninge, forfulgte minoriteter og verdens fattige.
"Det er ligesom en fest hjemme hos mig!" Gogol Bordello spiller "Wonderlust King", fra Super Taranta!, On The Late Show med David Letterman i 2007. Sangen fanger Gogol Bordellos form for kulturel "direkte handling" mod livets tomme sterilitet i kapitalistiske samfund.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner