For hurtig reference indeholder denne artikel følgende sektioner:
Introduktion: Jul på Grafitos
Del I: Fødslen og udviklingen af Plan Socialist Guayana
i) Venezuelas arbejderkontrolbevægelse
ii) Nationaliseringen af Sidor og fødslen af Plan Socialist Guayana
iii) Så hvad er PGS?
iv) Fremskridtet af Plan Socialist Guayana 2009 – 2012
Del II: PGS' løfte, politik og problemer
i) Venezuelas arbejderkontroldebat
ii) De politiske kræfter imod arbejderkontrol i Guayana
iii) 2012: Tiltagende offentlig konflikt om Plan Socialist Guayana
Konklusion
Introduktion: Jul på Grafitos
Da jeg gik ind i det overdådige bestyrelseslokale i firmastil, hilste jeg på arbejdere fra Grafitos del Orinoco-fabrikken, før jeg satte mig ned for at gennemføre interviewet. På den hvide tavle ved siden af døren var den seneste beslutning fra arbejdernes fabriksforsamling stadig gældende: om de skulle betale sig selv en årsafslutningsbonus. Måske ikke overraskende var arbejderne nået til en næsten enstemmig konsensus, hvor kun én af fabrikkens femoghalvtreds arbejdere ikke var for.
Lyden af kød, der sydede på grillen, salsamusik og latter drev ind fra fabriksgården nedenfor. Det var julefesten i december 2011 for arbejdere og deres familier, og de havde masser at fejre. Efter deres egen indrømmelse, efter en lang kamp mod den tidligere chef og en trial and error læringsproces i selvledelse, var det lykkedes arbejderne hos Grafitos at konsolidere en af de mest avancerede og succesrige arbejderdrevne fabrikker i Guyana-regionen, østlige Venezuela. Jeg havde tidligere besøgt fabrikken med aktivister i april 2011, og som led i en undersøgelse af arbejderkontrolbevægelsen i regionen, var jeg vendt tilbage for at se, hvordan arbejderne på Grafitos havde det.[I]
Kampen for arbejderkontrol i Grafitos begyndte i begyndelsen af 2009, da den tidligere chef nægtede at forhandle en ny overenskomst med arbejderforeningen og forsøgte at lukke fabrikken og tog maskinerne med sig. Som svar påbegyndte arbejderne en fabriksbesættelse, der varede otte måneder. Af økonomiske årsager måtte mange arbejdere opgive kampen, og kun 18 var tilbage i besættelsen, da den venezuelanske regering greb ind til fordel for arbejderne. Det venezuelanske arbejdsministerium udsendte et "dekret om midlertidig besættelse til reaktivering af virksomheden", som i realiteten tildelte fabrikken til arbejderne at styre, som de fandt passende.
Arbejdsstyrken diskuterede derefter, hvordan fabrikken skulle drives, og besluttede, at målet skulle være en model for kollektiv selvstyring af arbejderne selv: arbejderkontrol. "Vi sagde, at arbejderkontrol var, at arbejdere kontrollerede fabrikken", forklarede Henry Escalon, den valgte virksomhedspræsident. Escalons position eksisterer kun for at opfylde den juridiske forpligtelse til at have en virksomhedsdirektør, som han selv ynder at gøre klart.
Der blev oprettet et arbejderråd, som fra september 2010 diskuterede, hvordan man kunne organisere arbejdernes kontrol med fabrikken. Escalon og de andre arbejdere beskrev for mig, hvordan de først havde været uforberedte på selvledelse. En af de fejl, der var blevet begået, var forsøget på at træffe enhver beslutning i en fabriksforsamling med alle arbejderne, som er det "suveræne" beslutningstagende organ i Grafitos. Dette viste sig at være ineffektivt og "udslidte" arbejdere, hvor Escalon understregede, at "at holde en forsamling for at acceptere at købe en skrue, nej, det er at falde i afgrunden". Men i processen med at debattere og prøve forskellige modeller "lærte vi, mens vi gik".
Gennem denne proces med forsøg og fejl nåede Grafitos-arbejderne frem til deres nuværende model for kollektiv ledelse. Mens fabriksforsamlingen af alle arbejdere forbliver det suveræne beslutningstagende organ, vælges udvalg blandt arbejderne til at fokusere på specifikke områder af fabrikken, såsom økonomi og produktion. Der kan også oprettes en kommission til at undersøge et specifikt spørgsmål eller problem. Escalon har selv en komité på otte arbejdere, der våger over hans handlinger for at sikre ansvarlighed. Hver tredje måned mødes fabriksforsamlingen, hvor kommissionerne og virksomhedsformanden refererer til generalforsamlingen, og fabriksfagforeningen kan også fremsætte forslag til eksempelvis løn og vilkår.
De vigtigste beslutninger træffes i forsamlingen, og hver arbejder har en stemme og en stemme. Nævnte eksempler på beslutninger, der er truffet, omfatter at investere i at købe en bus for at sørge for transport for arbejderne og at aftale omkostninger, hvorpå de grafitdele, fabrikken producerer, skal sælges til det nationaliserede Sidor stålværk, Grafitos' hovedkunde. "Det er for at sige, at her bliver der ikke gjort noget uden arbejderne, alle arbejdere har et minimum eller maksimum niveau af deltagelse," forklarede et af udvalgsmedlemmerne, Cesar Barreto. Desuden betales hver arbejder det samme (før tjente fabrikschefen 15 gange en arbejders), fra "præsidenten" til rengøringsassistenten, og arbejdere kan skifte stilling, hvis de ønsker det, hvilket hjælper med at overvinde skellet mellem manuel og intellektuel arbejdskraft.
Faktisk føler arbejderne, at de har formået at udvikle en ledelsesmodel, der tillader arbejdere at organisere sig demokratisk, og de er villige til at støtte andre fabrikker i en lignende position, som en del af Venezuelas bredere arbejderkontrolbevægelse. "Der er andre erfaringer fra medkammerater på nationalt plan, [men] jeg tror, vi er en af de vigtigste arbejderkontrollerede virksomheder i Venezuela, og vi er tilgængelige til at ledsage kolleger i den samme konflikt for at blive ved med at fremme denne idé [om] arbejderkontrol],” sagde Cesar Barreto.
Siddende behageligt i bestyrelseslokalet, hvor de tidligere kun kunne komme ind med fabriksejerens tilladelse, beskrev arbejderne økonomiske, psykologiske og samfundsmæssige fordele for den demokratiske arbejderkontrolmodel for fabriksledelse sammenlignet med den gamle hierarkiske kapitalistiske model under chefen. Ansporet af en følelse af fælles ejerskab har arbejderne været i stand til at hæve produktionen (de fortalte mig i april 2011, at de lige havde slået deres produktionsrekord). Med dette, og lige og stigende løn, som hver arbejder nyder godt af, er deres materielle livskvalitet steget. Arbejdere har for første gang formået at få realkreditlån til et hus eller eje en bil og har nydt godt af nye fordele som julebonusser og fordele ved at købe legetøj til deres børn.
Men mere end blot materielle fordele har der været værdibaserede gevinster og en stigning i kvaliteten af arbejdsmiljøet, herunder en voksende følelse af, at arbejderne er en del af et fælles projekt knyttet til regionens bredere industrier. »Vi kommer ikke længere bare for at sælge vores arbejdskraft i otte timer. Vi er en del af et knudepunkt, der booster produktionen af de grundlæggende industrier [i Guayana]...vi har øget bevidstheden og fået en følelse af at høre til,” sagde Escalon. Cesar Barreto formidlede, hvordan forholdet mellem arbejdere havde ændret sig, og sagde "før der var forfølgelse fra chefen. Nu er der frihed. Følelsen af fællesskab i sammenligning med andre virksomheder er blevet styrket”. For at illustrere deres pointe gav arbejderne mig eksemplet på, da en af deres kolleger kom ud for en ulykke i november 2011. Alle arbejdere gav to dages løn for at hjælpe ham med at komme sig, en gestus "fra hjertet", som en tilstedeværende arbejder udtrykte det . Efter Barretos mening er "denne solidaritet og kammeratskab, som er ved at opbygge sig selv, virkelig værdifuld og vigtig" for arbejdslivet på fabrikken.
En anden ændring har været fabrikkens rolle i samfundet. Som Barreto forklarede: "Ud over at forbedre arbejdernes livskvalitet ønsker vi at bidrage til samfundet, idet vi ser, at de ressourcer, vi producerer, er rettet mod samfundet". Sammen med at levere til Venezuelas nationaliserede industrier og politisk støtte andre arbejderkontrolprojekter, allokerer Grafitos en del af sine ressourcer til forskellige samfundsmæssige og sociale formål. Disse omfatter tilskud til samfundsgrupper, finansiering af skoleudstyr og donationer til internationale formål, såsom at hjælpe flygtninge i Haiti efter jordskælvet i januar 2010.
Ud over den til tider vanskelige proces med at udvikle deres arbejderkontrolmodel, har fabrikken stået over for økonomiske, politiske og juridiske udfordringer. Økonomisk havde fabrikken brug for store investeringer, efter at den tidligere ejer i årevis afviste at investere, mens han kørte det eksisterende maskineri i jorden. Som følge heraf er nogle af fabrikkens maskineri forældet, og arbejderne har måttet lægge en stor mængde kapital i at opgradere det. Politisk forklarede Escalon, at som et resultat af, at almindelige arbejdere "nedefra" påtager sig administrative opgaver og det overordnede ansvar for at drive fabrikken, har ofte eksterne personer, der beskæftiger sig med fabrikken, behandlet arbejdere med mangel på anerkendelse og respekt. "De sagde praktisk talt til os, "få advokater [til at tage sig af juridiske eller administrative spørgsmål], du er ikke i stand til dette". Nå, vi viste dem noget andet. Dette er en af de mest succesrige fabrikker og oplevelser i Guyana,” udtalte han med mumlen af enighed fra rundt om bordet.
Det juridiske spørgsmål for arbejderne var, at deres stilling i sidste ende hvilede på et midlertidigt dekret fra regeringens arbejdsministerium, omend fornyet flere gange, hvilket efterlod muligheden for en overtagelse af en privat ejer på et tidspunkt i fremtiden. Det, arbejderne ønskede, var fuld nationalisering: hvor fabrikken var ejet af staten for at forhindre opkøb, men drevet af arbejderne uden indblanding. Tilfældighederne ville have det, at denne foranstaltning blev annonceret af regeringen få dage efter mit besøg i Grafitos i december 2011, hvor arbejderne meddelte mig, at de var tilfredse med arrangementet. Faktisk, nu med juridisk beskyttelse fra staten, kører fabrikken stadig stærkt under sin arbejderkontrolmodel.
Et sidste spørgsmål, jeg havde til arbejderne, handlede om deres syn på, om det var muligt at få et demokratisk samfund uden demokrati i økonomien. Cesar Barreto tilbød at svare og sagde:
”Jeg tror, at vi historisk set i vores lande er blevet solgt til en falsk idé om demokrati, et demokrati, hvor mindretallet tager de økonomiske beslutninger, der berører det store flertal. Jeg tror på, at socialisme kommer til at demokratisere økonomien, det vil sige, hvor alle er involveret i beslutningstagningen over ressourcer, af staten og dens institutioner: ikke fortsat at blive forvaltet af et mindretal, der udnytter de ressourcer, der produceres af flertallet . Lige nu ser vi i Spanien, i Europa, vrede i samfundet mod de tilfælde af "demokrati", der eksisterer der. Her i Venezuela gør vi en vigtig indsats for at erstatte disse relationer, det gamle demokrati, med et meget mere demokratisk system: så beslutningerne transmitteres ovenfra nedefra, ikke påtvinges nedad fra oven. Jeg tror, at dette er nøglen til virkelig at begynde at ændre tingene."
Del I: Fødslen og udviklingen af Plan Socialist Guayana
i) Venezuelas arbejderkontrolbevægelse
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner