Præsident Eisenhowers afskedstale for mere end 50 år siden er berømt for sin advarsel om det militær-industrielle kompleks, men han advarede også om, at permanent krig og en "permanent våbenindustri" ville gøre stor skade på amerikanske rettigheder og friheder. I løbet af det sidste årti har vi oplevet en Bush-administration, der satte Pentagon i stedet for at spionere på lovlydige borgere, med militærofficerer, der deltog i antikrigsmøder, og stabssergenter, der var engageret i National Security Agencys aflytning uden kendelse. Og nu har vi en Obama-administration, der har tilskyndet til oprettelsen af sit eget informantnetværk blandt millioner af føderale ansatte og kontrahenter for at holde øje med "højrisikopersoner eller adfærd" blandt kolleger.
Brugen af informantnetværk går mindst så langt tilbage som Romerriget. Informatorer (informanter) blev rekrutteret fra alle samfundsklasser, inklusive slaver, advokater og filosoffer. Før Joseph Stalins død brugte Sovjetunionen omsiggribende informantnetværk i kommunistpartiets bestræbelser på at udrydde såkaldte "forbrydelser" mod statsejendom.
Massive borgerinformant-netværk blev brugt i hele den sovjetiske blokk i Østeuropa til at ødelægge opfattet modstand mod diktatorisk styre, især i Tjekkoslovakiet, Polen og Ungarn. Det bedste eksempel på et informantnetværk i den kommunistiske verden var selvfølgelig i Østtyskland, hvor Ministeriet for Statssikkerhed (eller Stasi) kontrollerede en informant for hver 60 borgere. Disse informanter fik at vide, at de var deres lands første forsvarslinje mod trusler mod den nationale sikkerhed.
Informant-netværket i Obama-administrationen er på samme måde lumsk, med føderale medarbejdere forpligtet til at holde tæt øje med kolleger, og ledere står over for sanktioner, herunder strafferetlige anklager, for at undlade at rapportere deres mistanker. Ifølge Marisa Taylor og Jonathan Landay, der rapporterer i McClatchyDC.com den 20. juni er der regeringsdokumenter, der sidestiller lækager med spionage. Et papir fra forsvarsministeriet udstedt i 2012 opfordrer sine ansatte til at "hamre dette faktum hjem ... lækage er ensbetydende med at hjælpe USA's fjender.
Obama-administrationens initiativ kaldes Insider Threat Program, og det er ikke begrænset til det nationale sikkerhedsbureaukrati. Undervisningsministeriet har informeret sine medarbejdere om, at medarbejdere, der gennemgår "visse livserfaringer", såsom skilsmisse eller "frustrationer med kolleger", kan gøre en betroet medarbejder til "en insidertrussel." Ifølge Taylor og Landay har Department of Agriculture og National Oceanic and Atmospheric Administration produceret online-tutorials med titlen "Treason 101" for at lære medarbejderne at genkende spioners psykologiske profil. De siger, at Fredskorpset implementerer et sådant program.
Bush-administrationen iværksatte lignende programmer for at udføre overvågning mod amerikanske borgere, ikke blot føderale arbejdere. Vicepræsident Dick Cheney opfordrede Pentagon til at oprette Counter Intelligence Field Activity (CIFA) i 2003 for at udføre overvågning mod amerikanske borgere i nærheden af amerikanske militærfaciliteter, især mod de amerikanere, der deltog i antikrigsmøder. I sommeren 2004 overvågede CIFA en lille protest i Houston, Texas mod Halliburton, den gigantiske militærentreprenør engang ledet af Cheney. Samtidig oprettede underforsvarsminister Paul Wolfowitz en faktaindsamlingsoperation kaldet TALON (Trussel og lokal observationsmeddelelse) for at indsamle "rå information" om "mistænkelige hændelser." Den uautoriserede spionage af CIFA og computerindsamlingen af uskyldige mennesker og organisationer for TALON var ulovlige; begge organisationer blev til sidst lukket.
Ud over at indføre Insider Threat-programmet har Obama-administrationen udvidet efterretningssamfundets hjemlige rækkevidde, fastholdt hemmeligholdelseskulturen og indført en omfattende mangel på gennemsigtighed. Selvom præsident Obama har udtalt, at amerikanske borgere ikke er målene for NSA's omfattende elektroniske indsamlingssystem, er det muligt, at Storbritanniens GCHQ, Londons modstykke til NSA, indsamler efterretninger om amerikanere og deler oplysningerne med Washington. Under et program kaldet Tempora har det britiske kommunikationsefterretningsagentur en uovertruffen kapacitet til at tage fiberkabler med høj kapacitet. Storbritannien har desuden et svagt tilsynsregime, og GCHQ har et unikt og historiesamarbejde med NSA og CIA.
Vores kongresefterretningsudvalg har svigtet deres primære opgave – at sørge for tilsyn med dette omsiggribende og hemmelige overvågningssystem. Tilsyn og ansvarlighed skal være en del af regeringen, især de hemmelige agenturer inden for regeringen, og kongressens tilsyn er nødvendig for at rette op på den kollektive skade, der er blevet påført USA og dets omdømme herhjemme og i udlandet på grund af de nidkære handlinger i det sidste årti .
Vicepræsident Cheney forsvarede Irak-krigen i 2003 på baggrund af den berygtede "én procent-doktrin", som begrundede invasionen med, at hvis der var én procents chance for, at noget er en trussel, kræver det, at USA reagerer som hvis truslen var 100 procent sikker. Denne logik er blevet anvendt på mange måder på problemet med terrorisme med Department of Homeland Security og de 16 agenturer i efterretningssamfundet, idet de antager, at "Dagens terrorister kan angribe hvor som helst, når som helst og med praktisk talt ethvert våben." Som et resultat er krigen mod terror blevet en fast bestanddel i vores nationale sikkerhedsarkitektur og et økonomisk overflødighedshorn for private entreprenører.
Sidste måned fortalte præsident Obama til et højtstående militærpublikum på National Defense University, at vores tortur- og tilbageholdelsespolitik "strider mod retsstaten." at vores brug af droner vil "definere den type nation, vi overlader til vores børn." at selv lovlige militære taktikker ikke nødvendigvis er "kloge eller moralske i alle tilfælde;" og at vi skal ophæve mandatet til bemyndigelsen til at bruge militærstyrke til at bekæmpe terrorisme. Med henvisning til Guantanamo argumenterede han for, at det ikke er "den vi er" at holde "mennesker, der er blevet anklaget for ingen kriminalitet på et stykke jord, der ikke er en del af vores land". Og at "lækageundersøgelser [der] kan afkøle undersøgende journalistik, der holder regeringen ansvarlig" ikke er "den vi er."
Hvis ja, så burde massive overvågningsprogrammer i ind- og udland samt massive informantnetværk inden for hele det føderale bureaukrati heller ikke være dem, vi er. Det er for længst tid for præsident Obama at tage fat på disse problemer med operationelle politikker og ikke blot retorik. Håbets frækhed kræver, at han gør det.
Melvin A. Goodman, senior fellow ved Center for International Politik. Han er forfatter til den nyligt udgivne National usikkerhed: Omkostningerne ved amerikansk militarisme (City Lights Publishers) og den kommende "The Path to Dissent: The Story of a CIA Whistleblower" (City Lights Publisher). Goodman er en tidligere CIA-analytiker og professor i internationale relationer ved National War College.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner