For nylig bragte National Public Radio en historie om, hvordan State Farm Insurance introducerede en klausul i sine bilpolitikker, der udelukker dækning for nukleare eller radiologiske hændelser. Selvom kommentatoren bemærkede det absurde - trods alt ville det være det første du tænker på efter en beskidt bombe at udskifte din bil - effekten var at normalisere muligheden for et sådant angreb, at væve det ind i strukturen på den almindelige markedsplads. Fra bilforsikring til gaffatape til pengeskabe i stål, der er udstillet på Washington Home and Garden-udstillingen, gør regeringen, medierne og deres firmasponsorer det utænkelige tænkeligt, det surrealistiske virkelige, det uacceptable acceptabelt og det undgåelige uundgåeligt. I en forbrugerkultur kræver det at forberede befolkningen på krig ikke kun at opmuntre patriotisk iver, men også at overbevise folk om, at sikkerhed er en vare, der kan købes og sælges.
At forberede befolkningen på krig kræver også en indsnævring, hvis ikke direkte suspension, af grundlæggende etik. Således præsenteres i Sunday New York Times (3/9/03), hvorvidt man skal torturere Al Qaeda-agenter som Khalid Shaikh Mohammed som et praktisk dilemma snarere end et moralsk: Giver fysisk tortur mere information end psykisk pres og 'normale' forhørsteknikker såsom søvn- og madmangel, ekstreme temperaturer, påtvunget nøgenhed og nægtelse af smertestillende medicin til sårede fanger? The Times antyder endda, at Mohammeds to unge sønner kan blive tortureret for at få oplysninger fra deres far. Væk er enhver følelse af torturens umenneskelighed. Hvis vi i stedet vil holde vores egne hænder rene, kan vi sende fanger til andre lande, hvor tortur er tilladt. I kampen mod terrorisme skaber regeringen en eksportøkonomi af tortur.
Mens krigens tilgang gør sådanne desensibiliseringsstrategier mere indlysende, er det vigtigt at huske, at normaliseringen af den nationale sikkerhedsstat er en løbende proces. Længe før 9/11 udgjorde den massive fængsling af fattige mænd og kvinder af farve, intensiveret undertrykkelse af immigranter og voksende samordning mellem forskellige grene af retshåndhævelse og militæret en de facto 'hjemlandsikkerhed'-politik - et fængsel-militær-industrielt kompleks der er desværre blevet lige så amerikansk som æblekage og sanktioneret af begge politiske partier. Sætninger som "tre slag og du er ude" fremstiller grusom og usædvanlig straf som blot en almindeligt accepteret regel i et baseballspil. At højesteretten i sidste uge undlod at omstøde Californiens lov om tre strejker afslører, hvordan uretfærdighed er blevet vores foretrukne nationale tidsfordriv.
I sin berømte sang, "Stand Up for Your Rights", sang Bob Marley, at "du kan narre nogle mennesker nogle gange, men du kan ikke narre alle mennesker hele tiden." Antikrigsbevægelsens voksende styrke vidner om dette faktum, efterhånden som flere og flere mennesker vågner op fra de normaliserende mareridt om krig, der stråler ind i vores hjem hver dag. Men vi skal ikke kun udfordre krig i udlandet, men den igangværende krig herhjemme, som vil fortsætte, uanset om der er et angreb på Irak eller ej. Begge former for krig er dybt forbundet og afgørende for overlevelsen af det virkelige mareridt, den nationale sikkerhedsstat.
Betsy Hartmann er direktør for Population and Development Program ved Hampshire College og forfatter til romanen The Truth About Fire, en politisk thriller om den yderste højrefløj.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner