En episk rejse gennem otte lande nærmer sig sin afslutning. Gaza er næsten inden for rækkevidde af de trætte chauffører og deres navigatører. På dag 21 besluttede de britiske konvojledere at omgå byerne Benghazi og Bayda i Libyen efter at have rådført sig med libyske embedsmænd for at reducere den tid, det ville tage at komme til Gaza. Dette betød en ørkenkrydsning på omkring 400 km – ikke udholdt, hvad mange ville tro var varme og kvælende forhold, men snarere den bitre kulde fra vintervinde ubrudt af store vidder af tomhed. Måske tænkte de færreste på, hvad der ville vente dem på denne rejse, da de første gang begav sig ud, men bestemt, trods strabadserne, er der ingen, der klager. Det, palæstinenserne i Gaza lider af, er så meget mere, og det er det øverste i alles sind.
Ikke desto mindre er dårlige og ofte ikke-eksisterende telefonsignaler, ingen vartegn, sammenbrud, sandstorme og sikkerhedsrestriktioner blot nogle af de hikke, der har gjort den episke rejse til en forfatters drømmehistorie – trods alt er der omkring 300 mennesker, der deler oplevelsen og hver med deres egen historie at fortælle. Under normale omstændigheder ville det blive sprøjtet ud over sider og tv-skærme i store overskrifter med en slag-for-slag beretning om forskellige rejsendes fortællinger. Ikke sådan på denne rejse. Medierne er mærkeligt tavse, tilsyneladende uinteresserede selv i den historiske åbning af grænsen mellem Marokko og Algeriet, der har været lukket siden 1994.
Første gang, The Guardian besluttede at dække konvojens rejse, var at tegne et negativt billede af de succesrige fremskridt, der var gjort gennem otte forskellige lande ved at rapportere om sladder hentet fra blogosfæren. (1) Uafskrækket reagerede George Galloways kontor på de ondsindede rygter om transplantation og korruption ved at minde folk om, at de uforfærdede frivillige, der er kommet så langt "fortjener fejring, ikke nedværdigelse af The Guardian."
Alle vidste, hvorfor de gik. De 100 støttefyldte lastbiler ville aldrig være nok til at gøre en forskel for en sultende befolkning på 1.5 millioner mennesker (selvom de få, der vil gavne, helt sikkert er bedre end ingenting). Nej, det handlede ikke kun om bistand, men om at sende et budskab til verden om, at der er mennesker, der bekymrer sig om, hvad der sker med befolkningen i Gaza. Det handlede om omkring 300 frivillige, der har været parate til at ofre tid og hjemmets bekvemmeligheder for medmennesker, de ikke kender, i håb om, at deres vandring ville give genlyd med verdens samvittighed og gøre en forskel for, hvordan regeringer reagerer på den vanskelige situation palæstinensere.
Alt det kan være sket, hvis medierne var på side, men det er de tydeligvis ikke. Og det er ikke overraskende, da mediemogulen Rupert Murdoch i går (2) glad annoncerede, at Israel skulle bydes velkommen i NATO-alliancen og sagde "i sidste ende kæmper det israelske folk den samme fjende, som vi er: koldblodige mordere, der afviser fred , som afviser frihed, og som hersker med selvmordsvesten, bilbomben og det menneskelige skjold." Det er tydeligvis sådan, hr. Murdoch ser på de 1.5 millioner palæstinensere, der er blevet efterladt til at rådne efter Israels 22-dages nådesløse bombardement af Gazas umuligt trange byer, kvarterer og landbrugsområder. Der er ingen medfølelse med kvinder og børn, syge og gamle, læger, lærere, sundhedsarbejdere og hundredtusindvis af almindelige mennesker, der forsøger at forstå Israels ulovlige kollektive afstraffelse.
Jeg spekulerer på, hvor længe hr. Murdoch ville have overlevet under den blærende fosforregn, der eksploderede fra Israels krigsfly, eller hvordan han ville have ønsket, at Israels konventionelle bomber faldt ned over ham uden noget sikkert sted, han kunne løbe til, eller hvor længe han ville holde på. Israels påtvungne "diæt" på Gaza-befolkningen, før de gribende sultkvaler begynder at drive ham til vanvid, eller hvordan han ville klare sig uden nogen piller, når sygdom begynder at præge hans aldrende krop og sind, fordi Israel nægter at tillade medicin ind eller patienter ud. Men selvfølgelig har Israel og hr. Murdoch allerede et hyggeligt forhold, så han vil aldrig skulle lide det, Israel får palæstinenserne til at udholde. Og verden bliver ikke fortalt, fordi hr. Murdochs medieimperium samarbejder om Israels forbrydelser ved at ignorere den menneskelige katastrofe i Gaza, der går fra undergang til døden uden et ord om forargelse eller at kræve Israel til regnskab. Må hr. Murdoch godt sidde godt tilpas i sit livs tusmørke, støttet af sin træner, urtelæge og kosmetolog, men deres mirakler desværre for ham er begrænsede, og han vil også visne og gå vejen for os alle, når hans tid kommer. Palæstinenserne vil dog bestå fra generation til generation, uanset hvor mange bomber der bliver kastet over dem, eller hvor tavs verden forbliver. De vil overleve hr. Murdoch og Israels uendelige parade af korrupte politikere, som vi andre forventes at bøje og skrabe for, som om vi skylder dem en vis troskab for vores eksistens.
Hvornår vågner vi op? Hvornår siger vi "nok?" Hvornår vil vi indse, at vi bliver vildledt i verdens største charade af løgne og cover ups for at bevare et internt forfaldent Israel? Er den etniske udrensning af 1.5 millioner mennesker ikke nok til at bryde nyhedsoverskrifter, nyhedsalarmer og daglige opdateringer? Åbenbart ikke endnu. I stedet ofrer vi palæstinenserne for at slappe af i vores senge uden besværet med at forsvare os mod de sædvanlige ærgerninger, der udløses, hver gang Israel bliver kritiseret? Vær sikker på, at disse ondskabsbrud ikke vil stoppe med Palæstinas undergang. Jo mere vi lukker øjnene og vender ryggen til, jo mere vil vi opleve, at vi ikke er i stand til at klynke over de større mål, Israel har i sit øje, og flere mennesker vil lide og dø under det spinkle påskud af Israels sikkerhed.
Hjælpekonvojen er i Egypten nu, og spørgsmålet er, om Egypten vil lukke dem ind i Gaza? Det vil de sandsynligvis og hvad så? Hvis de er heldige, vil hjælpen blive fordelt, de nu ramponerede køretøjer vil blive efterladt for et begrænset liv i Gaza, og omkring 300 mennesker vil vide, hvad de altid har vidst – at palæstinenserne på grusomt vis bliver udsat for et liv i universel foragt og total. ydmygelse i det friluftsfængsel, Israel har skabt med verdens hjælp. De vil vende hjem til familier og lokalsamfund og fortælle dem deres historier, og nogle af dem vil blive hørt vidt og bredt, men nej tak til medierne, der normalt er så dygtige til at forme den offentlige mening.
Det er virkelig op til enhver af os, der ved, hvad der sker, at sprede ordet. Fortæl din familie, venner, naboer, arbejdskolleger og bekendte om den fantastiske 5000 km lange vandring fra London til Gaza. Fortæl dine lokalsamfund, kirkegrupper, skoler, frivillige organisationer, talk-back radio. Skriv og tal og bed om hjælp: vær aldrig bange for at tale for menneskerettighederne. En dag kan dine egne rettigheder være i fare.
Det, denne konvoj har opnået, er værd at fejre, ligesom de første ensomme både, der sejlede ind i Gaza, fortjener vores beundring. Der er virkelig mennesker, der er villige til at handle på det, de tror, og hvis vi ikke kan gøre det, så lad os i det mindste give dem rungende støtte og opmuntring til at forsøge at gøre en forskel mod den institutionaliserede magts magt. Ringvirkningen har en måde at skabe en tsunami på, og det er det, Israel frygter mest. Tro ikke et øjeblik, at tingene ikke kan ændre sig for palæstinenserne: de sagde det samme om de afrikanske slaver i Amerika, apartheid i Sydafrika, børnearbejde på fabrikkerne i England og kulminerne i Wales, kvindernes frigørelse, kontrakteret trældom i kolonierne, kravet om en 8-timers dag, undertrykkelsen, der udløste modstand og revolutioner, og listen fortsætter. Ingen af disse ting ville have ændret sig eller opstået, hvis folk havde været tavse og inaktive. Palæstinenserne har dog brug for vores hjælp, fordi de er i fængsel. De er ikke de "koldblodige mordere", som hr. Murdoch udbreder gennem sine medier, bare folk som dig og mig, men så meget desto mere ekstraordinære, fordi de ikke vil blive skræmt til glemsel. Og det ville tjene os godt at huske, at ingen af os ville være det, hvis vi stod over for den samme kolde, skarpe virkelighed.
(1) http://www.guardian.co.uk/world/2009/mar/04/galloway-viva-palestina-egyptian-government
(2) "Murdoch bakker op om Israels NATO-bud" af Carly Crawford, THE HERALD SUN, 6. marts 2009
________________________________________________________________________________
Sonja Karkar er grundlæggeren af Women for Palestine og medstifter og medindkalder af Australians for Palestine. Hun har skrevet adskillige artikler til aviser, magasiner og online-tidsskrifter til støtte for Palæstina. Hun kan nås via hendes e-mail [e-mail beskyttet]
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner