Jesse Jackson har tilbudt det fremragende forslag, at Justitsministeriet begynder at efterforske politiafdelinger for at afgøre, om de følger borgerrettighedslovene om ansættelse, ansættelsesspørgsmål og retshåndhævelsespolitik. Hvis de ikke er det, som det ser ud til med Ferguson, bør de ikke længere modtage nogen føderal finansiering. Jacksons idé om at "bekæmpe krænkelser af borgerrettigheder med borgerrettighedslovgivning" er en genial plan for at straffe politiafdelinger, der hindrer retfærdighed, forhindre yderligere overgreb ved at lægge økonomisk pres for overholdelse og slå et slag mod militariseringen af politiet. Ikke flere pansrede køretøjer eller specialstyrker til politiafdelinger, der ikke ansætter minoriteter, eller som systematisk angriber latinoer og afroamerikanere med henblik på anholdelse.
Selvom alt dette ser usandsynligt ud til at ske, lad os lade som om, at Amerika på magisk vis forvandler sig til et anstændigt samfund og begynder at politi, bevæger sig mod retfærdighed i strafferetsplejen og faktisk prioriterer borgerrettigheder. Der er stadig kræften i hjertet af en kultur, der er forpligtet til at ære vold, fejre egoisme og fordømme medfølelse.
Noam Chomsky og Edward S. Herman skrev klassikeren Produktionskonsentration, om det manipulerende og udnyttende forhold, virksomheders medier har til den amerikanske offentlighed. Hvad hvis samtykket ikke er fremstillet? Hvad hvis, som historikeren Morris Berman hævder, det plutokratiske tyveri af amerikanske liv og skatte ikke faktisk er et røveri, men en transaktion?
William af Ockham udtænkte det berømte problemløsningsprincip, Occams barbermaskine: Skær de unødvendige komplikationer væk, og det enkleste svar på et spørgsmål er højst sandsynligt det rigtige svar. Efter al analysen af demokratiets normaliserede dysfunktion i Amerika, lanceret med den antagelse, at det politiske system ikke formår at repræsentere folkets vilje, står spørgsmålet tilbage: hvad nu, hvis det faktisk repræsenterer folkets vilje? At systemet rent faktisk lykkes med at holde sit repræsentative løfte kan være det enkleste og mest sandsynlige svar på mysteriet om Amerikas komatøse søvn i et mareridt af pine for de undertrykte og skatte for undertrykkerne.
Mere optimistiske liberale vil identificere masserne af demonstranter, der fylder gaderne med raseri og afsky over det statssanktionerede mord på to ubevæbnede sorte mænd, men de tusindvis af mennesker, der protesterer i større byer, er kun det fornuftige mindretal. Det fornuftige mindretal kæmper mod det "stille flertal" af Richard Nixons glæde. Den vanærede præsident havde ret i 1969, da han påpegede, at flertallet af amerikanerne ikke var en del af antikrigsdemonstrationer eller modkulturelle bevægelser; de var hans vælgere, og deres børn blev Reagans vælgere. Fra den anden side af graven har han stadig ret.
De politibetjente, der skyder teenagere for forbrydelsen at stjæle cigarilloer, betjentene, der kvæler mænd til døde og slår kvinder, sammen med politiadministratorer og amtsanklagere, der beskytter dem, er ikke fra Mars. De er ikke firben i forklædning, som nogle af de vildeste konspirationsteoretikere foreslår. De er amerikanere. De er produkter af amerikanske institutioner og kultur, og de bemander og overvåger håndhævelsen af vores love.
I alle angrebene på "systemet" for at støtte morderiske betjentes adfærd, er det få kritikere, der faktisk fordømmer dem, der er mest ansvarlige for beslutningerne om ikke at rejse anklager: nævninge. Ingen med rimelighed kan være i tvivl om, at amtets anklager, Robet McCulloch, i Ferguson, gjorde sit bedste for at korrumpere processen, men det er klart, at ingen, der marcherer i solidaritet med Michael Browns familie, ville have ladet Darren Wilson leve komfortabelt med de 1 million dollars, som hans tilhængere rejste til. hjælpe ham gennem hans økonomiske vanskeligheder. En stor del af problemet ligger hos nævninge, der accepterede deres roller som McCullochs legetøj og Wilsons kollektive skjold.
Der er intet tænkeligt forsvar af juryen i Eric Garner-sagen. De havde visuelle beviser på, at politiet myrdede en mand, der tigger om sit liv. De er, ligesom politiet, de beskytter, gennemsnitlige amerikanere. De er ikke cyborgs. De er dine naboer.
Yderligere tolv amerikanere i Texas følte ingen rædsel eller sympati, da de så to politibetjente slå Keyarika Diggles på en politistation. Måske så de det med samme morskab, som vi, da de så ødelæggelsen af liv på reality-tv. En ting, der er sikkert, er, at de ikke så på som anstændige mennesker.
Der er ingen tvivl om, at det strafferetlige system er racistisk, og at det amerikanske politiske system er ondskabsfuldt. Sorte mennesker har altid været udsat for de værste tæsk og vold i Amerika, fordi den mentale sygdom racisme er for viral til hurtigt at helbrede. Afroamerikanere var tre femtedele mennesker under slaveriet, og det ser ud til, at de i 2014, med en biracial mand i Det Hvide Hus, er fire femtedele mennesker. Amerika har gjort fremskridt, men ingen andre end de blinde kan tro, at sort liv har samme værdi som hvidt liv.
Disse "systemer" er dog ikke gigantiske computere. De er institutioner, der drives og drives af mennesker. Folket er Amerikas ansigt. Darren Wilson, Robert McCulloch og nævninge, der undlod at straffe politibetjente for drab, er en del af det tavse flertal. De er det samme tavse flertal af vælgere, der er ansvarlige for valget af embedsmænd, som afviser fattigdom som et uvigtigt emne, som angriber offentlig uddannelse, og som konstant opfordrer til at styrke drab på muslimer i Mellemøsten. De er det samme tavse flertal, 66 procent ifølge meningsmålingerne, som støtter luftangreb mod Irak, og de udgør de 40 procent, som kun vil vokse, hvis propagandakampagnen tager fart igen, der støtter en jordinvasion.
For et særligt forfærdeligt indblik i det krybende show af amerikanske voldsværdier, overvej, at ifølge en nylig Pew-rapport mener 51 procent af amerikanerne, at tortur, såsom rektalfodring, vandboarding og andre grufulde metoder beskrevet i Senatets efterretningskomités rapport , er berettiget. Yderligere 20 procent sagde, at de ikke har nogen mening.
Det ser ud til, at nævninge i Brown, Garner og Diggles-sagerne var lette at bedrage, og i Fergusons tilfælde sandsynligvis fordi de havde ringe viden om amerikansk historie eller lov. De er sandsynligvis en del af de 71 procent af amerikanerne, der aldrig læser en avis, de 80 procent af amerikanske familier, der ikke købte bøger sidste år, og de 70 procent, der ikke kan nævne en enkelt del af Bill of Rights.
De er de naturlige produkter af en kultur, der støt har muteret til at omfavne destruktiv hyperindividualisme. Det profitorienterede sundhedssystem, det fængselsindustrielle kompleks og den bitre adskillelse langs race- og klassegrænser i det offentlige uddannelsessystem er også naturlige produkter sammen med sindssyge og voldeligt politi, der ikke står over for konsekvenser for at udgyde blod. Ofrene for denne kultur, uanset om de er børn, der er fanget i trådkorset fra droneangreb, eller kvinderne, der bliver slået på politistationer, bliver gjort usynlige eller ubetydelige af myter om amerikansk exceptionalisme og velvilje.
Jesse Jackson talte til mig om Michael Browns død og racekløften i Amerika, og sagde: "Vi har fjernet det lag af huden - epidermis - der adskiller os. Så nu kan vi stemme sammen, arbejde sammen, date hinandens søstre, men det her er knogledybt. Det er det, folk ikke ønsker at erkende. Vi ved, hvordan vi overlever fra hinanden, men vi skal lære at leve sammen."
Anerkendelsen af Amerikas behov for at lære at leve sammen har en enkelhed, der skjuler dens dybtgående. Robert Putnam, i Bowling alene, dokumenterede omfanget af amerikanernes isolation fra hinanden. Masseskyderier, rater af voldelig kriminalitet højere end resten af den udviklede verden og forargelser som Garners og Browns dødsfald viser, at manglende evne til fredeligt sameksisterende i Amerika går ud over race. Det er en knogledyb dysfunktion med sociale omkostninger, politiske implikationer og åndelige katastrofer. Uligheden vil fortsætte med at vokse, og uretfærdigheden vil fortsætte med at forværres, indtil Amerika bliver tvunget til faktisk at håndtere sine niveauer af egoistisk ligegyldighed over for lidelse, fra almindelige mennesker i store juryer til dem, der besætter magtens højeste troner.
Det fornuftige mindretal kunne tilsyneladende protestere mod racismen i det strafferetlige system, men de kræver faktisk, at Amerika bliver et civiliseret samfund. Ingen civilisation ville tolerere, hvad Amerika for nylig har gjort, men det er netop det koncept - ideen om civilisation - som det tavse flertal så indædt synes at hade og afvise.
1 Kommentar
David spørger: "Er de blevet programmeret til grusomhed og apati af amerikanske skoler, kirker, familier, politik og popkultur?"
Ja.
Jeg ville have svaret bekræftende før en nylig rejse, men jeg rejser og forsker i Mellemamerika, hvor kabel-tv er bredt tilgængeligt, meget af programmeringen kommer fra de mest populære programmer i USA. Se denne billetpris i USA, og det er en del af kulturlandskabet og næsten kan tages for givet eller ignoreres. Se det med folk i Mellemamerika, og det er alarmerende, pinligt og stødende.