Kilde: The Intercept
Efter at have undladt overbevise Biden-administrationen om at sende NATO-kampfly til Ukraine, forsøger det militær-industrielle kompleks nu at lokke Det Hvide Hus til at sende, hvad der i bund og grund er ubemandede kampfly, for at imødegå Ruslands invasion. Kiev efter sigende mødt med den store forsvarsentreprenør General Atomics om at skaffe "Hunter-Killer" MQ-9 Reaper-dronen, bevæbnet med Hellfire-missiler, som USA berygtet har brugt i forkludrede luftangreb, der dræbte og lemlæstede civile i Afghanistan, Somalia og andre lande rundt om. verden. Virksomheden og Kyivs allierede i Washington appellerer til politikerne om at give grønt lys for eksporten, på trods af den høje risiko for eskalering, der kan gøre den ødelæggende krig til atomkraft.
Tag den pensionerede Air Force Lt. General David Deptula, dekan for det indflydelsesrige og General Atomics-finansierede Mitchell Institute for Aerospace Studies, som skrevet en op-ed i Forbes fortaler for, at USA giver Ukraine Reapers i marts, før Kyivs interesse blev offentligt kendt. Han sprængte skeptikere, der udtrykte bekymring over at tilbyde Polens MiG-29 kampfly til Ukraine, og sagde, at de "bliver kuet af Putin," den russiske præsident.
I et telefonopkald med The Intercept gentog Deptula sin høgagtige holdning og argumenterede, at bekymring over konflikteskalering "bliver fodret af russerne gennem en meget sofistikeret informationskampagne for at afskrække USA's og NATO-handlinger for at hjælpe ukrainerne. Alt er retfærdigt op til, men ikke inklusive, brugen af NATO-styrker i udførelsen af fjendtlige operationer mod russerne."
"Godkend dette, amerikanske regering," repræsentant Adam Kinzinger, R-Ill., tweeted sidste måned da Washington Post rapporterede, at Ukraines ambassadør i USA mødtes med General Atomics. Berygtet for at opfordre USA til at håndhæve en farlig flyveforbudszone over Ukraine, Kinzinger, sammen med reps. Ted Lieu, D-Calif., og Chrissy Houlahan, D-Penn., også spurgte forsvarsministeriet at rapportere om, hvor lang tid det ville tage at uddanne en ukrainsk pilot til at flyve MQ-9. I denne uge er seniorstipendiater fra det General Atomics-finansierede Hudson Institute skrev en op-ed i The Dispatch støtter også at sende Ukraine Reapers. Og General Atomics sender lobbyister til Washington specifikt for at påvirke den strenge eksportpolitik, som USA har håndhævet for at begrænse den globale spredning af sådanne farlige droner.
Det Hvide Hus har vist en øget vilje til at give Ukraine våben, efterhånden som krigen i Ukraine har trukket ud, og USA sigter mod at se et "svækket" Rusland. I starten var den kun villig til at give skulderaffyrede missiler; droner i rygsækstørrelse kaldet Switchblades spændt med granater; og krypteret kommunikationsudstyr. For nylig har administrationen tændt grønt for tunge artillerivåben, pansrede mandskabsvogne og længere flyvende eksperimentelle droner kaldet Phoenix Ghosts. I sidste uge underskrev præsident Joe Biden det første "lån-leje"-program til at fremskynde militære forsendelser siden Anden Verdenskrig, og i denne uge forsøger demokraterne at fremskynde $40 milliarder for at forsyne Ukraine med flere våben og genopbygge USA.' s udtømte lagre på bekostning af nye Covid-19 nødhjælpsudgifter.
Undervejs har Kiev og den amerikanske forsvarsindustri haft en stærk allieret i de amerikanske medier, som bl.a. konstant spørger administrationen, hvorfor den ikke bliver mere involveret. Efter at Washington Post rapporterede om Ukraines drøftelser med General Atomics, Politico vinkede: “Ukraine vil have bevæbnede droner. Er USA klar til at levere?"
"Det er ikke hver dag, at USA godkender salg eller overførsel af bevæbnede droner til et fremmed land - men Ukraine håber, at Biden-administrationen vil lytte til soldaternes opfordring på jorden for at gøre netop det,” førte historien.
Hvis regeringen godkender en aftale, vil Ukraine være et af de få lande, der modtager Grey Eagles eller Reapers. I modsætning til kampfly som F-16, har USA ikke givet dem i vid udstrækning på grund af en international aftale kendt som Missile Technology Control Regime. Med det formål at bremse spredningen af masseødelæggelsesvåben opfordrer det ikke-bindende regime eksportører til at bruge en "stærk formodning om benægtelse"-standard, når de overvejer at give avancerede droner som MQ-9 til andre lande.
Efter pres fra forsvarsindustrien lettede tidligere præsident Donald Trump imidlertid denne byrde i juli 2020 som en del af en bredere indsats for at udvide det amerikanske våbensalg globalt, hvilket åbnede døren for, at udenrigsministeriet kan godkende Reaper-eksport til De Forenede Arabiske Emirater og Taiwan . Politikskiftet fik stærk irettesættelse fra medlemmer af Kongressen, som nu kan blive testet med en overførsel til Ukraine.
Senator Bob Menendez, D-N.J., nu formand for Senatets Udenrigskomité, beskriver Trump-administrationens politiske skift. sagde på det tidspunkt, "Denne hensynsløse beslutning gør det endnu en gang mere sandsynligt, at vi vil eksportere nogle af vores mest dødbringende våben til menneskerettighedskrænkere rundt om i verden." Senator Chris Murphy, D-Conn., slog sig hurtigt sammen med senator Rand Paul, R-Ky. og andre demokratiske og republikanske senatorer om lovgivning, der forbyder eksport af avancerede droner, undtagen til NATO-medlemmer og en håndfuld andre nære allierede. Ukraine var ikke på listen.
Adspurgt om deres holdning til at give Ukraine the Reaper nu, sagde både Menendez og Murphy, at de først skulle gennemgå den foreslåede aftale, før de tog stilling.
"Det må jeg se på. Jeg er nødt til at se, hvad deres evne til at bruge det [er]. Jeg er nødt til at se, hvordan de bruger det,” sagde Menendez til The Intercept.
General Atomics har allerede forsøgt at opklare sådanne spørgsmål. En talsmand for virksomheden fortalte Forbes sidste måned, at motiverede ukrainske styrker kunne gennemgå en fremskyndet træningsperiode meget kortere end det amerikanske luftvåbens obligatoriske etårige lektioner for dronepiloter.
Paul, Senatets stærkeste kritiker af amerikansk militær bistand til Ukraine, advarede om risikoen for, at NATO bliver trukket yderligere ind. "Jeg forstår godt, at der er en fare, og jeg har ikke helt konkluderet, hvor jeg er på det her, men du ved, der er altid fare for eskalering," sagde han i et interview. (Han tilføjede, at han ville være mere komfortabel, hvis Ukraine betalte for våbnene, men da MQ-9'ere koster titusindvis af millioner dollars hver, er det ikke sandsynligt.)
Bill Hartung, seniorforsker ved Quincy Institute for Responsible Statecraft, advarede i en e-mail til The Intercept, at at give Ukraine bevæbnede Reapers ville være et stort skridt i forhold til, hvad USA allerede har leveret. "Efter min mening har Ukraine ret til at forsvare sig selv, og nogle våbenforsyninger er berettiget på det grundlag," skrev Hartung. "Men levering af store droner med lang rækkevidde ville være en betydelig eskalering i de typer systemer, der leveres til Ukraine, og bør som sådan ikke gå videre uden betydelig kontrol fra Kongressen."
Medlemmer af Kongressen har autoritet til at blokere en eksport, ligesom da Paul fremsatte et forslag at standse et missilsalg til Saudi-Arabien i november, som blev nedstemt i Senatet. Han adskilte dog sagen fra Ukraine. "De fleste af de kampe, som jeg har valgt om at sælge våben, har været til lande, hvor der er en masse mennesker ... som har talt om deres menneskerettighedskrænkelser," sagde Paul og bemærkede, at han ikke har protesteret mod aftaler med NATO-allierede. "Ukraine er ikke NATO, og jeg er ikke tilhænger af, at de er i NATO, men på samme tid er jeg sympatisk over for deres situation."
I mellemtiden har ukrainske styrker angiveligt brugt internationalt forbudt klyngeammunition under den nuværende krig, og har en betydelig nynazistisk fraktion. Ukraine er også hjemsted for en af de største våbenhandelsmarkeder i Europa, hvilket betyder, at våben sendt til Kiev kan ende med utilsigtede militser eller i andre konflikter i udlandet.
I mellemtiden er det ikke klart, om udenrigsministeriet har foretaget nogle formelle skridt hen imod en mulig Reaper-aftale. Reporter Michael Peck, der skrev om mødet mellem Ukraine og General Atomics, spekulerede i Forbes: "[Jeg] er usandsynligt, at sådanne samtaler mellem Ukraine og en amerikansk forsvarsleverandør ville have fundet sted uden grønt lys fra Biden-administrationen." En embedsmand i Udenrigsministeriet, der anmodede om anonymitet, sagde, at den ikke kan kommentere på mulige våbenoverførsler før formel meddelelse til Kongressen. General Atomics talsmand C. Mark Brinkley fortalte tirsdag til The Intercept, at virksomheden fortsat er i tæt kontakt med Ukraines og amerikanske regeringsrepræsentanter.
Hartung advarede om, at det især kan være farligt at give Reapers til Ukraine i tjeneste for at svække Rusland, som udtalt af forsvarsminister Lloyd Austin.
"En politik med at forsøge at svække Rusland risikerer at skubbe Putin op i et hjørne og øge risikoen for eskalering af konflikten til en direkte krig mellem USA og Rusland, med alle de risici, det medfører, herunder muligheden for brug af atomvåben," sagde han. sagde.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner