Kilde: Jacobin
Efter to måneder på strejkelinjen er over syv hundrede fagforeningsforbundne sygeplejersker på Saint Vincent Hospital i Worcester, Massachusetts, stadig ude i strejke. Udsættelsen, der begyndte den 8. marts, er den længste sygeplejerskestrejke i Massachusetts i årtier og pt. den længste aktive streglinje i USA. Sygeplejerskerne, repræsenteret af Massachusetts Nurses Association (MNA), kræver, at hospitalet forbedrer personaleforholdet, så de kan tage sig af hver patient tilstrækkeligt.
I året op til strejken indgav sygeplejersker i Saint Vincent mere end seks hundrede officielle rapporter om "usikkert personale". EN kolonne i Worcester Telegram og Gazette fortalte om en af disse rapporter, hvor en sygeplejerske beskriver et skift, hvor hun blev tildelt at tage sig af
fem patienter - hvoraf fire havde behov for kontinuerlig iltovervågning. En af patienterne, som også havde COVID, havde brug for peritonealdialyse. Denne patient krævede en bred vifte af overvågning og analyser, og enhver manglende vurdering kunne muligvis resultere i et pludseligt blodtryksfald og muligt hjertestop. En anden patient havde flere grand mal-anfald - det ene efter det andet, og hver patient var mere dramatisk end den sidste. En anden patient var i akut åndedrætsbesvær med flere slimpropper og høje niveauer af sekret.
Sygeplejersker på det profitsygehus siger, at usikkert personaleniveau har forårsaget problemer som patientens liggesår og UVI, farligt forsinket medicinering og behandling og forebyggelige skader og dødsfald. Bill Lahey, medlem af forhandlingsteamet, fortalt Arbejdsnotater om en mand, der så sin kone kode og dø af COVID-19, før der var personale til rådighed til at bringe hende til intensivafdelingen; lunge- og intensivsygeplejerskerne, der normalt ville foretage den overgang, var blevet frigivet for dagen, ifølge hospitalets politik om at "flekse" for at holde omkostningerne nede.
"Du har sygeplejersker, der slår ud i slutningen af en vagt, og de græder på vej hjem, fordi de er fortvivlede over den pleje, de er blevet tvunget til at give," Marlena Pellegrino, medformand for MNA-forhandlingerne enhed og en Saint Vincent-sygeplejerske i fireogtredive år, sagde i et interview med Ny Republik. Ifølge MNA har hospitalet mistet mere end hundrede sygeplejersker i de sidste ti måneder til hospitaler som det nærliggende UMass Memorial Medical Center, der tilbyder bedre personale- og arbejdsforhold.
I mellemtiden klarer Saint Vincents moderselskab, Dallas-baserede Tenet Healthcare, det fint. Det valgte det bruge udbredte orlov og fyringer for at "maksimere [dens] kontante position" under pandemien i stedet for at bruge de 2.8 milliarder dollars, den modtog i CARES Act-hjælp. Tenet, et af landets største sundhedssystemer, har været så rentabelt i det seneste år, at det planlægger at spare 33 millioner dollars i renter ved at betale næsten en halv mia tilbage i gæld, der først forfalder i 2025. Selskabet har i øjeblikket omkring 3 milliarder dollars i kontanter - ti gange, hvad det pralede af i 2019.
Og Saint Vincent er et af Tenets mest profitable hospitaler. I 2019 havde den en overskudsgrad på 14 procent, eller 73 millioner dollar, omkring fire gange statens gennemsnit for hospitaler. Den 10. februar - samme dag MNA-sygeplejersker i Saint Vincent stemte overvældende for at godkende en strejke - Tenet annoncerede et årligt overskud på $414 millioner.
Saint Vincents personaleproblemer er emblematiske for en meget større problem med USA's profit-drevne sundhedsvæsen: i nylige undersøgelser af sygeplejersker i Massachusetts og på tværs af land, rapporterede flertallet af de adspurgte, at underbemanding gør hospitaler usikre. Et flertal af Massachusetts sygeplejersker siger, at forholdene forværres.
Forskning tyder på, at chancerne for indlæggelsesdød stiger med 7 procent for hver ekstra patient, som en sygeplejerske får tildelt at tage sig af. Tilbage i 2018 pressede MNA hårdt på for at Massachusetts skulle følge efter Californien i at sætte sikre sygeplejerske-til-patient-forhold ind i loven. Hospitalsindustrien besejrede denne foranstaltning, at vende den oprindelige offentlige støtte med hjælp fra et fremtrædende demokratisk tilknyttet konsulentfirma. Californiens lov om ansættelse af sygeplejersker, som har været i kraft siden 2004, har forbedrede plejeresultater, især for fattige patienter.
I optakten til folkeafstemningen i Massachusetts, sygeplejeøkonom og tidligere MNA-præsident Judith Shindul-Rothschild argumenteret at sygehusene kunne "trimme administrativt fedt" for at frigøre midlerne til at ansætte flere sygeplejersker. Tenets administrerende direktør, Ronald Rittenmeyer, tjener omkring 452 gange medianlønnen for Tenet-arbejdere. Fra 2019 var Rittenmeyers samlede kompensationspakke over $24 millioner.
Inden de gik ud i strejke, prøvede Saint Vincent-sygeplejersker en række mere forsonende midler for at overbevise hospitalet om at tage fat på deres bekymringer. De sendte e-mails til ledelsen, udsendte en underskriftsindsamling, delte tarm-slidende vidnesbyrd ved en forhandlingssession (de har været i kontraktforhandlinger siden 2019), gav Saint Vincents administrerende direktør Carolyn Jackson et "mistillidsvotum" og engagerede sig i omfattende informationsstrejke.
Da disse taktikker viste sig at være frugtesløse, besluttede sygeplejerskerne at strejke - MNA's første uafbrudte strejke siden 2001 og Saint Vincent-sygeplejerskernes første siden 2000. Sidstnævnte aktion fandt sted, da de var nyorganiserede; det varede niogfyrre dage og endte med en historisk sejr til MNA i Ted Kennedys senatkontor i Washington. Den nuværende strejke er nu i sin tiende uge.
Tenet har udskudt enorme mængder af penge for at bryde strejken, hvor erstatningssygeplejersker angiveligt har kostet dobbelt så meget som fagforeningssygeplejersker. Hospitalet har installeret højteknologiske overvågningstårne til at overvåge strejkelinjer og det betaler Worcesters politi mere end $30,000 dagligt for det, det kalder "sikkerhed". Ledelsen spiller hardball, velvidende at en strejkesejr kan anspore til personaleudfordringer på andre faciliteter.
Forhandlingerne er igen kommet i et dødvande. Tenet tilbød sygeplejerskerne et forslag på XNUMX. maj, at fagforeningen sagde "åbner døren til indholdsmæssig diskussion"Og mangler ”jernbeklædte” personaleopgraderinger. Hospitalsledelsen afviste fagforeningens modtilbud og trådte væk fra forhandlingsbordet.
Resultatet af strejken — den mest profilerede aktion i en bølge af amerikansk arbejdskraft kampe relateret til hospitalsbemanding - vil give genlyd rundt om i staten og potentielt landet. Andre sundhedsarbejdere holder uden tvivl øjnene på Saint Vincent. Enhver, der bruger hospitaler eller langtidsplejefaciliteter, eller har kære, der gør det, bør nok også følge med.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner