Sidste år ankom den meget sete YouTuber Luis Villar Sudek, også kendt som "Luisito Comunica", med sit hold, kamera og checkhæfte i hånden til Lechería-kvarteret i det østlige Venezuela. Lechería er en af de mest privilegerede byudviklinger i landet, der danner en slags boble for de superrige, som ofte ankommer i fly for at undgå hoi polloi, der kan forstyrre det gode liv, de har, nyder det tropiske klima, perfekt Caribiske strande og udsøgt mad. Luisitos mål med at besøge regionen var at købe en luksuslejlighed og drage fordel af de lave ejendomspriser, der var resultatet af landets økonomiske krise. Den unge YouTuber genkendte de problemer, som de fleste venezuelanere oplever i det USA-sanktionerede land, såsom mangel på elektricitet og knaphed på basisvarer. Han fortalte dog også sit publikum, at han godt kan lide at investere med henblik på fremtidige overskud, og lejlighedens ekstremt lave pris gjorde det til en god handel. I sidste ende var Luisito så glad for sin nye erhvervelse, at han dedikerede en hel video til at fejre bonanzaen: en fuldt udstyret strandlejlighed, han havde fået for næsten ingenting.
Alligevel var realiteterne i arbejderklassens, revolutionære Venezuela ikke langt væk. Ingen ville forestille sig, at det på kort afstand - ganske vist i et meget fattigere kvarter - var en af Venezuelas mest succesrige bykommuner. Denne kommune hedder Luisa Cáceres de Arismendi efter en fjortenårig patriot, der afvæbnede og skød sine royalistiske fangevogtere i kampen for uafhængighed for to hundrede år siden. Fordi kommunen ligger inde i Venezuelas store havneby Barcelona, kan Luisa Cáceres-initiativet ses som en slags testcase for bykommuner. Disse udgør et unikt sæt problemer for den kommunale bevægelse, der kom i gang med Hugo Chávez' opfordring i 2009 om at bygge kommuner som "socialismens grundlæggende celler." Men da det meste af landets befolkning bor i disse zoner, kan sådanne problemer ikke ignoreres. Fremtrædende blandt dem er, at alle kommuner skal have et produktivt grundlag, men hvad kan en bykommune producere? En landkommune kan dyrke madafgrøder eller opdrætte kvæg, en Andeskommune kan dyrke kaffe og kakao, en kystkommune kan drive fiskeri og fiskeforarbejdning. Alligevel er byområder, som for det meste er beboelse i Venezuela, noget af en gåde for den kommunale bevægelse. For Luisito kan muligheden for et byområde, der er ramt af hårde tider, have været klar: spekulation i ejendomsværdier. Men hvad kan en socialistisk kommune gøre i betonjunglen i Venezuelas enorme byer?
Luisa Cáceres-kommunen i Barcelona har længe været betragtet som et flagskibsprojekt i Venezuelas kommunale bevægelse på grund af, hvordan den har skabt en vej frem på trods af udfordringerne ved dens urbane beliggenhed. Af den grund har Cira Pascual Marquina og jeg gjort det til det seneste stop i det igangværende projekt, vi udfører for at undersøge og lære af kommuner i landet. At gå tilbage til Luisitos trin, hvis ikke hans mål, går den fem timer lange køretur, der tager os fra Caracas til Barcelona, forbi Anzoátegui-statens gigantiske olieraffinering og forsendelsesoperationer. Da vi ankommer til kommunens hovedkvarter, støder vi på en halv hektar stor muret grund med forskellige skibscontainere langs dens omkreds samt en have og et improviseret lysthus. Kommunen, der tager imod os, Carlos Herrera, sætter os ned i lysthuset og forklarer ligeud dilemmaet i Venezuelas bykommuner. "Det, der vokser her i disse byer" - her holder han pause for effekt - "er bare butikker og fremmedgørelse!" Carlos fortæller kort om kommunens seks-årige historie, med fokus på dens forskellige falske start i at finde et levedygtigt økonomisk projekt. De fleste af dets indledende bestræbelser på at udvikle produktive virksomheder strandede. Men kommunardernes stædighed gav pote, da de endelig opdagede en løsning, som viste sig at være lige så grov, som den var åbenlys. Faktum er, at alle byer producerer affald, og meget af det! Så med en oprørsk ånd, der er værdig til sin pistolslyngende forfædre, har Luisa Cáceres Kommune tacklet problemet med at have en indtægtskilde i et byområde frontalt ved at overtage en vigtig del af byen Barcelonas affaldsindsamling.
Dette var ikke kommunens første indkomstskabende projekt. Det er snarere en, de nåede frem til efter andre eksperimenter. Et indledende projekt i kommunen var at behandle majsmel - den primære basisvare i Venezuela, der blev brugt til fremstilling arepas, hallacas, bolloerog empanadas. De fik maskineriet til at male og pakke produktet og forsøgte endda at gå op i forsyningskæden ved at beslaglægge jord i den nærliggende township Mallorquín, hvor råvaren, hvid majs, kunne dyrkes. Alligevel fandt Luisa Cáceres communards ud af, at de efter kort tid ikke kunne konkurrere med producenterne i den private sektor. "Vi tabte kampen om at sælge majsmel," siger Carlos, "men i processen lærte vi om forsyningskæder og behovet for at planlægge vores tiltag." Heldigvis dukkede en anden mulighed op, da den tidligere tv-reporter Luis Marcano, som dengang var borgmester i Barcelona, holdt et kampagneløfte om, at han ville overføre ansvaret for byens tjenester til ikke færre end ni lokale kommuner, hver af dem anklaget med affaldsindsamling i sit respektive område.
Kommunerne i Luisa Cáceres greb denne mulighed. Det viste sig, at de gjorde det heldigt for beboerne i zonen, for efterhånden som tingene gik, gav de andre otte kommuner hurtigt op. De var mindre aggressive, hvilket tillod de tidligere kommunale lastbilchauffører at fortsætte med at arbejde med affaldsindsamling, hvilket førte til konflikter, fordi disse chauffører ikke var fuldt ud engagerede i projektet. I modsætning hertil forstod Luisa Cáceres-kommunarderne - måske en lektie, som de havde lært af, at de havde halv kontrol over majsforsyningerne: du skal kontrollere hele kæden - at det at have kun delvist ansvar var farligt territorium. De insisterede på selv at køre hele affaldsindsamlingen med deres egne chauffører. Mens de andre otte kommuner hurtigt så deres affaldsindsamlingstjeneste falde fra hinanden med enhver minimal hindring, var denne gruppe af kommunarder i stand til at møde og håndtere forhindringer, efterhånden som de dukkede op, alt sammen i samarbejdets ånd. I virkeligheden gør praksis tingene perfekte! Ved at kontrollere den fulde proces kunne Luisa Cáceres communards foretage de rettelser, der var nødvendige. De kan lide under konsekvenserne af deres egne fejl og nyde fordelene ved deres succeser, hvilket gør det i en sammenhæng med gensidig respekt og anerkendelse.
Oplevelsen af Luisa Cáceres Commune er et fascinerende eksempel på, hvordan tingene kan fungere effektivt i en social kontekst, der involverer samarbejde og gensidighed på arbejdspladsen. For at se, hvordan det spillede i samfundet som helhed, fulgte jeg kommunens skraldebil, kærligt døbt Jeg kæmper, da den gjorde sine runder gennem den omgivende barrio. Hele processen var et relativt latterligt og ekstravagant socialt foretagende. Med en klynge af kommunale og naboer trængt omkring sig, rykkede kommunens skraldebil langsomt frem gennem arbejderzonen med dens lavtliggende huse og små butikker. Til trods for lugten af modent affald havde hele operationen luften af en kirkeskovtur. Folk kom ud af deres huse for at tale med chaufførerne, da de er lige så interesserede som kommunens arbejdere i at holde gaderne og byen rene. I stedet for den konflikt, der altid er til stede, når kapitalistisk ledelse er involveret – en modsætning, der rammer både arbejdere og kunder – var der samarbejde, en god stemning og en festlig stemning. Selv den højt elskede skraldebil blev behandlet med kærlighed og respekt. Lastbilen havde trods alt et navn og var en del af familien!
Det siges, at en "moralsk økonomi" er en væsentlig del af arbejderklassens bevidsthed. I stedet for blottede transaktioner baseret på økonomisk værdi - de rationelle beregninger af et abstrakt Homo Economicus- arbejderklassen anvender forestillinger om retfærdighed, gensidighed og ligevægt på udvekslinger og andre interaktioner. Af denne grund, i rum, som arbejderne selv kontrollerer, kommer holdninger og adfærd baseret på solidaritet i spil, mens konsensusbaserede normer og forpligtelser ofte overtrumfer strenge værdibetragtninger, der overskrider den såkaldte "kontantforbindelse". Dette er den positive side af en moralsk økonomi; dets fordele, for et samfund og dets medlemmer, er helt indlysende.
Alligevel kræver enhver produktiv virksomhed eller service, selv indsamling af affald, ressourcer. Hvad er rimelig kompensation for de leverede ydelser? Det er et spørgsmål, som Luisa Cáceres-kommunen tidligt skulle stå over for. At nå frem til aftaler med naboerne var ikke en let opgave, i betragtning af at de ti års oliebonanza havde vænnet venezuelanere til gratis tjenester og gjort "gaver fra regeringen" til grundlaget for retfærdighed i samfundet. Alligevel var kommunarderne i stand til at trænge ind i den folkelige bevidsthed ved at bruge overtalelse og gennem det eksempel, de satte i at sikre en regelmæssig service med affaldsindsamling. Ofte greb de spørgsmålet om kompensation på skrå ved blot at spørge folk, om de var tilfredse med servicen, og hvad de mente, den var værd. De begyndte også at rette deres minimale overhead til sociale tjenester, såsom et kvindecenter og andre projekter, der gavner deres nabolag.
Alt dette er en del af logikken i en moralsk økonomi. Et tæt netværk af skikke og traditioner bestemmer, hvad der er korrekt og acceptabelt, og tjener som grundlag for appeller til en legitimitet, der rækker videre end blot lovlighed. Kommunerne i Luisa Cáceres har forsøgt at arbejde med denne vinkel. Det følger imidlertid med den moralske økonomis territorium – og det er den negative side af at reagere på sådan en moralsk politik – at de nogle gange bliver beskyldt for blot at være en lokal mafia, da de kontrollerer ressourcer, der trods socialt arbejde og socialt opsøgende arbejde, er endnu ikke under direkte kontrol af alle medlemmer af zonen. Håndtering af konflikter og den slags modsætninger i en socialistisk overgang er blevet en vigtig opgave for dem. Når du besætter eller tager ansvaret for et offentligt projekt, hvem vil så have gavn af det i første omgang? Og hvordan retfærdiggøres dette?
Disse problemer med samfundsrelationer kom til hovedet med et andet projekt i kommunen, som er vores næste stop. Dette projekt er en besat Mercal-købmandsbutik, der ligger en kort tur fra hovedkvarteret med mure, hvor kommunens affaldsindsamling er baseret. Luisa Cáceres communards overtog butiksfacaden for et par år siden, fordi det ikke var at levere den subsidierede mad, der er den grundlæggende opgave for Mercal, et distributionsprojekt, der stammer fra de tidlige år af den bolivariske proces. Efterligningens ånd spillede også en rolle i besættelsen. Luisa Cáceres communards var i forbindelse med kammerater i El Maizal, måske den mest avancerede kommune i Venezuela, som modigt erobrede land i Lara-staten på den anden side af landet omtrent på samme tid. Kommunarderne her ønskede også at rykke frem på deres eget område. De var også klar over, at Mercal-butiksfacadet, som var ramt af hårde tider under blokaden, var ved at blive privatiseret. Det var tidspunktet til at handle!
Da butikschefen var en kvinde, sendte kommunalmændene tre kvinder som fortrop. Kommunalparlamentariker Ingrid Arcila, som er her i butiksfacadet i dag, deltog i beslaglæggelsen. Hun forklarer, hvordan de gik til lederen og sagde: "Goddag. Giv os venligst nøglerne og din telefon. Denne Mercal er nu i hænderne på kommunen." Ved at gøre tingene på denne blide måde - de returnerede til sidst lederens telefon og lod hende ringe til sin datter - ønskede de at undgå at projicere et dårligt image i samfundet. Lederen forstod, at det var meningsløst at modsætte sig den kommunale overtagelse. Efter at kommunalmændene havde indtaget pladsen, rensede de den, gav den et nyt lag maling og reparerede dens køleskabe. Nu tilbyder det Luisa Cáceres-drevne Mercal poser med mad til samfundet og vedligeholder sine faciliteter på et niveau, det aldrig før havde nydt. Butiksfacaden er også et sted for samfundet at mødes og organisere. Dens vægge er draperet med komplekse diagrammer relateret til madlevering og kampagnemobilisering i zonen.
Luisa Cáceres Kommune lægger stor vægt på selvstyre. Det er også blandt de mest kollektivt organiserede kommuner og mindst tilbøjelige til individualistisk ledelse af dem, vi har besøgt i Venezuela. En af dets talsmænd er Johan Tovar, som har taget sig tid fra at passe sin ni-årige til at mødes med os i Mercal-butikken i eftermiddag. Vi er interesserede i at lære mere om kommunebyggeri i dette byområde, hvor forholdet til et komplekst statsapparat er særligt vanskeligt, hvilket involverer tæt kontakt med bystyret og dets myndigheder. Dette er ikke noget mindre problem, eftersom Venezuelas rentier-stat, som den udviklede sig i løbet af det tyvende århundrede, længe har været i fokus for masseforventninger på grund af dens kontrol over olierigdommen. Som svar på vores spørgsmål om forholdet til statsmagten fortæller Johan os om Chávez' forsøg på at omskabe og gentænke den venezuelanske stat fra oven - men han lægger endnu mere vægt på græsrodspraksis i forhandlingerne om dette forhold.
Johan fortæller os, at den vigtigste, erfaringsbaserede lektion for Luisa Cáceres communards har været deres voksende bevidsthed om effektiviteten og vigtigheden af selvorganisering. Dette er blevet lært af både deres fiaskoer og deres succeser, som synes at afhænge direkte af graden af selvstændig organisation, de har opnået. Som Johan udtrykker det:
Vi opdagede, at kommunal organisation er levedygtig, og kommuner lærer os, at selvstyre og fælles produktion er vejen ud af den nuværende krise. Vi har dog et stykke vej endnu. Selvstyre kan ikke bare være et spørgsmål om ord; det kan ikke altid være en usikker balancegang mellem folkelig magt og institutioner. Fuld autonomi af processerne er et must, ellers kan vi blive et institutionelt appendiks.
I et land, hvor ideen om velgørerstaten er gået dybt ind i folkets bevidsthed (så meget, at den venezuelanske antropolog Fernando Coronil kaldte det den "magiske stat"), vil græsrodsautonomi altid være hårdt vundet, og det vil helt sikkert blive hårdt bestridt under forløbet af den socialistiske overgang. Johans forsvar af, hvad han kalder "fuld autonomi" i forhold til den "prekære balancegang" af overafhængighed af statsinstitutioner resonerer med grundtesen om den kommunale vej mod socialisme og grunden til, at den kan lykkes, hvor tidligere, mere statistiske socialistiske projekter slog fejl. . Det centrale er, at den kommunale strategi kan lykkes, fordi den er mere internt sammenhængende end den statssocialistiske model, som blev anvendt i østblokken i det tyvende århundrede. Med hensyn til sidstnævnte skrev den ungarske filosof István Mészáros, som var en stor inspiration for Chávez, engang, at østblokkens socialistiske model var som en person, der falder, fordi de forsøger at sidde mellem to taburetter. Hans idé var, at "faktisk eksisterende socialisme" var en usammenhængende hybrid af to indbyrdes fjendtlige systemer, men uden effektiviteten (eller rationaliteten) af nogen af dem.
På grund af dets sammensatte karakter havde det sovjetiske system problemer med at kontrollere arbejdsprocessen. Den kunne hverken anvende den kapitalistiske tilsynsmands påtvungne ydre disciplin eller stole på ægte socialistisk selvstyre, det vil sige selvstyrende arbejderes interne disciplin. Dette forklarer meget af, hvad der skete i USSR og andre østbloklande, hvor der i det væsentlige var et problem med for lidt (ikke for meget) socialisme. Arbejderne fik at vide, at produktionsmidlernes ejendom tilhørte hele samfundet, inklusive dem, men de havde ikke en afgørende rolle med hensyn til at bestemme, hvordan man skulle anvende maskineriet, eller hvordan man skulle bortskaffe produktet. Af den grund anså sovjetiske arbejdere, at de "socialistiske produktionsmidler" ikke var fuldt ud deres, men andres - eller, oftest, ingens! Social ejendom blev etableret gennem juridisk dekret, men det var ikke noget reelt eller virkelig følt. Historier om fabrikslivet i USSR taler rigeligt om dette. Der var en irrationel brug af ressourcer, et væld af dårlig arbejdspraksis (herunder målrettet spild), "storming" (sidste minuts kørsel for at opfylde planen), hamstring af input og til sidst kollaps.
Kommunerne i Luisa Cáceres har set noget lignende udspille sig i Barcelona, hvor de fandt ud af, at de andre kommuner, som kun havde delvis kontrol over affaldsfjernelsesprojektet, i det væsentlige "faldt mellem to stole." Ingen, hverken statsfunktionærerne eller kommunalmændene, tog ansvaret for tjenesten. Som det var sket i østblokken, eksisterede social ejendom kun på papiret. Bukken blev løbende givet videre, og chaufførerne gjorde til sidst oprør, fordi de ikke var en integreret del af projektet. Af alle disse grunde er der et konstant skub i Luisa Cáceres Kommune mod mere selvstyre og større selvstyring i produktionen. Der er stadig meget at gøre, som kommunalmændene her er de første til at indrømme. Det vigtigste er dog, at efter at have valgt en sammenhængende vej, undgår de den tidligere socialistiske models blindgyde.
At besøge denne kommune har været en lærerig oplevelse på grund af de udfordringer, der kommer fra den urbane kontekst, herunder nærheden af statsmagt. På vores sidste dag, før vi tager afsted, vender vi tilbage til hovedkvarteret med mure. Det er middag, og folk har meget travlt med at sortere plastik fra lastbilen, der lige er kommet hjem fra en morgenrunde med skrald. Vi befinder os i at undersøge et pragtfuldt vægmaleri på kommunens nordmur, der forestiller den modige patriot Luisa Cáceres selv, sammen med andre venezuelanske notabiliteter. Den unge revolutionær optræder her i en tidstypisk kjole sammen med en opgående sol og i selskab med den kommunistiske digter Aquiles Nazoa. Dette er blevet kommunens foretrukne plads til gruppebilleder (ikke selfies!), og det er kommunens symbolske og moralske centrum. Når jeg står foran dette vægmaleri, der forbinder landets oprørske fortid med den kommunale fremtid, går det op for mig, hvor langt denne imponerende kommune er – i en social, snarere end fysisk forstand – fra den gentagne præstation af individualisme, som de fleste YouTubere, inklusive Luisito Comunica, handel med.
Når kommunalmændene bemærker vores tilstedeværelse, holder de en pause fra at sortere plastik for at tage billeder foran vægmaleriet. Vi tager disse billeder entusiastisk, som mindeord, til ivrige råb om "¡Comuna o nada!” Derefter bruger vi efter forslag fra kommunalmanden Rosa Cáceres (ingen relation til den eponyme forfædre på vægmaleriet), lidt tid til at runde kommunens genbrugsaktiviteter – tæt forbundet med affaldsfjernelsesprojektet, der er deres grundpille – og den lokale planteskole. de fastholder. Urban gardening er noget, der blev almindeligt i den bolivariske proces, ofte inspireret af cubanske "organoponiske" metoder. Disse cubanske haver har haft ekstrem succes i deres hjemland og har hjulpet med at overvinde øens arv af monokultur. I sine sidste år interesserede Fidel Castro selv meget for disse haver og fremmede inderligt dyrkningen af flerbrugsmoringatræer der, som siges at være en fremragende fødekilde og have andre sundhedsegenskaber.
Her i denne venezuelanske kommune har byøkologi og naturbevaring været naturlige arbejdsområder for kommunarderne. De har fundet ud af, at de blot ved at passe på byrum kan forebygge nogle af sanitetsproblemerne i byen. Af denne grund bruger kommunalerne planteskolen i dette parti til at dyrke prydblomster og buske, som de senere placerer på steder, der tidligere har været brugt til at dumpe affald. Rosa fortæller os, at planterne hjælper folk til at se byen og dens rum som deres og til at tage sig af dem spontant, på egen hånd. "Et af vores mål her er at ændre 'kemien' på websteder, der er blevet uformelle affaldscontainere," siger hun. Arbejderne placerer planterne på strategiske steder og bruger ofte gamle dæk som plantekasser, mens de bevæger sig rundt i byen og samler affald. Planteskolen er også vært for spiselige planter og urter. Jeg spørger om et moringatræ og spekulerer på, om nyhederne om Fidels kæledyrsprojekt er nået til dette fjerne sted. Rosa peger på et skrabet, men højt ungt ungt træ med talrige dinglende frøstande – hvoraf jeg ivrigt lommer den ene.
Sammen med planteskolen genbruger kommunalerne både metal og plastik, hvilket giver en ekstra indtægtskilde. Når Jeg kæmper skraldebil ankommer, bliver affaldet omhyggeligt sorteret. Naboer medbringer også poser med plastikflasker til stedet. Genbrug findes over hele verden nu, og sortering af affald er blevet en slags global norm, med farvekodede skraldespande, der findes i de fleste større byer. Men arbejdet her i denne kommune har mere social substans og økonomisk betydning end genbrugsoperationerne (eller for den sags skyld de fleste fælleshaver) i det globale nord. En besøgende kan se, hvordan kommunarderne her har adopteret det globaliserede slogan, "Reduce, Reuse, Recycle", og male det på kommunens vægge. Forbindelsen til en verdensomspændende bevægelse er sandsynligvis meningsfuld for disse communards. Det er dog vigtigt at erkende, at disse udtryk betyder noget mere væsentligt i denne kommune. I sammenhæng med en venezuelansk kommune - hvor reducere er påtvunget af krisen og blokaden, genbrug er en produktiv virksomhed, og genbrug en eksistentiel nødvendighed - sloganet går også hånd i hånd med nye sociale relationer.
Det er også meningsfuldt, at deres fælleshave bærer navnet Pablo Characo, en mangeårig modstander af transgene frø i Venezuela. Characo var en organisk intellektuel og tilhænger af den bolivariske proces, som blev født og boede ikke langt herfra. Han døde af COVID-19 sidste år, men testamenterede til landet og regionen en autokton majsvariant kaldet Guanape MFE, som han bevarede og promoverede som et alternativ til importerede frø. Dette livstidsprojekt blev udført midt i en proces med national befrielse og social frigørelse. I forbindelse med denne robuste kommune er det glædeligt at observere, hvordan en græsrods- og socialt integreret økologi fungerer: miljøpraksis, der er forbundet med den tiltrængte transformation af sociale relationer, der er påkrævet, hvis økologi skal gå videre end blot at være symbolsk aktivitet og velmenende bevægelser.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner