Den Internationale Røde Kors Komité anklagede i går Israel for at bryde Genève-konventionerne ved hensynsløst at bringe civile liv og ejendom i fare under dets angreb på Jenin-flygtningelejren og ved at nægte de sårede adgang til medicinsk personale i seks dage.
Amnesty International tilsluttede sig og opfordrede til en undersøgelse på samme grundlag som efterforskningen af krigsforbrydelser på Balkan.
Beskyldningerne kom, da FN's generalsekretær, Kofi Annan, udpegede et fact-finding-hold til at undersøge de 10 dages kampe i Jenin mellem det israelske militær og palæstinensiske militante. Det vil blive ledet af den tidligere finske præsident, Martti Ahtisaari, som får selskab af Sadako Ogata, tidligere FN-højkommissær for flygtninge, og Cornelio Sommaruga, ICRC's tidligere leder.
Palæstinenserne hævder, at det israelske militær massakrerede op mod 500 mennesker i lejren. Israel siger, at omkring 40 mennesker døde, plus 23 af dets tropper.
Drabet fortsatte i andre dele af de besatte områder i går, da israelske soldater skød fem palæstinensere - to i Gaza og tre i landsbyer på Vestbredden - og palæstinensiske militante i Ramallah skød tre påståede kollaboratører med Israel og dræbte en mand. Den israelske hær sagde, at den arresterede en 17-årig palæstinensisk kvinde i Gaza, som var på vej til at udføre et selvmordsangreb.
I nat blev en palæstinensisk militsleder og en anden mand dræbt i et helikopterangreb i Hebron. Helikopteren affyrede missiler mod en bil og dræbte Marwan Zalloum, chefen for al-Aqsa Martyrs Brigade-militsen i byen, sagde indbyggerne. Palæstinensiske sikkerhedsembedsmænd sagde, at han var på en liste over 33 aktivister, som israelerne bad palæstinenserne om at arrestere for flere måneder siden.
I Betlehem udbrød kraftige skud i går omkring Fødselskirken, hvor israelske tropper har belejret palæstinensiske bevæbnede mænd, der var hulet inde i en 20-dages standoff, sagde vidner. En palæstinensisk politimand inde på stedet fortalte Reuters telefonisk: "De skyder omkring os fra alle retninger."
I Ramallah mødte den amerikanske udenrigsminister, William Burns, Yasser Arafat i to timer i går, men der var ingen tegn på en forestående ende på den israelske belejring af den palæstinensiske leders kontorer.
Rene Kosirnik, lederen af ICRC-delegationen i regionen, sagde, at der var ringe tvivl om, at Israel havde brudt international lov i Jenin-lejren.
"Når vi bliver konfronteret med omfanget af ødelæggelse i et område med civil koncentration, er det svært at acceptere, at international humanitær lov er blevet fuldt ud respekteret," sagde han. »Det, loven siger, er, at man ikke kan angribe eller ødelægge civile eller civil ejendom. Hvis du er i en militær operation, skal du være yderst forsigtig. Hvis du har mistanke om, at din operation vil forårsage uforholdsmæssig stor skade på civile eller civil ejendom, så er du nødt til at stoppe operationen."
Hr. Kosirnik sagde, at israelerne også blokerede for akut lægehjælp til lejren i næsten en uge efter kampens afslutning, mens de undlod at yde pleje til de sårede.
"Vi var der i seks dage og tilbød vores tjenester, og vi blev afvist," sagde han. "Så længe Jenin-flygtningelejren var besat af den israelske forsvarsstyrke, ligger det første ansvar hos IDF for at redde liv. Det er den pågældende styrkes ansvar at levere tjenester, at tage sig af ven og fjende. Det er reglen."
Han sagde, at ICRC for to dage siden havde bedt israelerne om udstyr til at lede efter overlevende og genvinde de døde, men afventede et svar. Et hold britiske eksperter ankom søndag med udstyr, der kunne opdage liv i murbrokkerne.
En talsmand for den israelske hær, oberstløjtnant Olivier Rafowicz, anklagede ICRC for pro-palæstinensisk skævhed. "Lejren blev en lejr af terrorister," sagde han. "Civile bliver dræbt, når de bliver brugt af terrorister som et menneskeligt skjold."
Men Amnesty International i London støttede ICRC's påstande.
"Der er tilstrækkelige beviser til at indikere, at der har været alvorlige overtrædelser af international lov," sagde Dr. Kathleen Cavanaugh, et medlem af Amnestys efterforskningshold. "Spørgsmålet om, hvorvidt dette er krigsforbrydelser ... er det, vi ønsker at fastslå."
Amnesty hævder, at israelerne ikke gav civile i lejren mulighed for at flygte, og forhindrede de hårdt sårede i at blive reddet.
Professor Derrick Pounder, retsmedicinsk patolog ved Dundee University, som besøgte Jenin-hospitalet i nærheden af lejren for Amnesty, blev ramt af fraværet af alvorligt sårede mennesker. Normalt ville de hårdt kvæstede overstige de døde med tre til én, sagde han.
"Spørgsmålet til den israelske hær er: hvor er de hårdt sårede?" han sagde. »Ingen alvorligt tilskadekomne ankom til hospitalet. Vi drager den konklusion, at de fik lov til at dø, hvor de var.”
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner