Lige siden kuppet i Venezuela i 2002 blev besejret, har den internationale virksomhedspresse generelt ignoreret det, nedtonet dets betydning eller beskyldt regeringen for at bruge det som en "distraktion" og som en måde at udskælve modstandere på. Det seneste dyk i oliepriserne – og absurde forudsigelser om, at Venezuela kunne blive tvunget til at misligholde på sine udenlandske obligationer – havde tydeligvis mange udenlandske journalister begejstrede for udsigterne til et kup, mens præsident Nicolas Maduro var ude af landet. Truslen blev ikke længere afvist som Maduros paranoia eller opportunisme, men som nøgtern analyse, der skulle opmuntres – forudsat at barske konklusioner, der logisk følger om oppositionen, blev fuldstændig omgået. For eksempel AP citerede David Smilde som at sige "det er ikke utænkeligt, at interessenter, heriblandt de væbnede styrker, ville træde til, før Maduro driver regeringen ind i enkeltcifre af popularitet... det ville være uheldigt, men det er inden for mulighedernes område."
Faktisk ville et kup være yderst kriminelt og en stor katastrofe for lokalbefolkningen – ikke blot "uheldigt". Vi behøver kun overveje de morderiske konsekvenser af vellykkede kup Haiti (2004) , Honduras (2009) – førstnævnte direkte begået af amerikanske tropper. David Smilde bruger instinktivt et uhyrligt svagt sprog til at beskrive en forbrydelse, som amerikanske embedsmænd og virksomhedsmedier ville bifalde eller blot ignorere.
Sibylla Brodzinski åbnede en Januar 16 artikel for UK Guardian ved at sige, at "selv Venezuelas mest forsonende oppositionsleder har fået nok". Hun henviste til Henrique Capriles, men fortæller ikke sine læsere, at Capriles – lige sammen med den hårde oppositionsleder Leopoldo Lopez – ledede den ulovlige arrestation (dvs. kidnapningen) af en regeringsminister under et kortvarigt vellykket militærkup i 2002. Her er en video af Lopez og Capriles, der leder den "anholdelse". At være den "mest forsonende" blandt en gruppe uforskammede golpistaer (kupgerningsmænd) siger ikke ret meget, men hun nævner slet ikke kuppet i 2002. Medmindre du kender fakta, før du læser artiklen, kommer du værre væk end uformet. Du vil blive alvorligt vildledt.
Brodzinski har ret i at rapportere, at "Capriles sagde i denne uge, at tiden var moden til at forsøge at gennemtvinge en forandring."
Den internationale presse gør bestemt alt, hvad den kan - som den har gjort i løbet af de sidste 15 år - for at forsøge at "tvinge en forandring" i Venezuela. De liberale New York Times-redaktører, der aber Bush-regeringen, bifaldt kuppet i 2002: "Venezuelansk demokrati er ikke længere truet af en vordende diktator" proklamerede NYT-redaktørerne med forbløffende kynisme. Den liberale Guardians nyhedsartikler har altid været ensidige og fjendtlige over for Hugo Chavez (og så Nicolas Maduro efter Chavez døde i 2013). Rory Carrolls afgang fra Venezuela i 2012 førte til et fald i mængden, men ikke kvaliteten af Guardians dækning i Venezuela – dets nyhedsartikler i særdeleshed.
Et par andre stykker fra Brodzinskis artikel er værd at tage fat på:
- "Ifølge den seneste meningsmåling, Maduro nyder støtte fra kun 22 % af befolkningen... "
Hun citerer en oppositionstilpasset meningsmåler (Datanalisis), hvis meningsmålingsnumre er regelmæssigt rapporteret i Venezuela største aviser men fortæller ikke sine læsere, at meningsmåleren er på linje med oppositionen. En topembedsmand fra Datanalisis sagde lige (absurd), at Venezuelas ikke har nogen uafhængige institutioner. Efter pinligt sig selv i tilbagekaldelsesafstemningen i 2004 er Datanalisis blevet meget bedre til at forudsige valgresultater (i hvert fald når de er meget tæt på at ske), men der er ingen valg før sidst i 2015 – og derfor ingen kontrol med eventuelle meningsmålere. Selv når valg er nært forestående, har Venezuelas bedste meningsmålere produceret meget varierende resultater.
- "Venezuelas økonomi anslås at være skrumpet med 4 % i 2014, med en inflation på 64 %."
Hun bruger regeringstal, men ignorerer dem, der viser, at på trods af recessionen "var ekstrem fattigdom nede på 5.4 procent af husstandene i 2014, halvdelen af niveauet før Chavez kom til magten, mens arbejdsløsheden faldt til 5.9 procent" som Rapporterede Reuters.
- "Maduro bekræftede, at landet var i recession, men gav skylden for en 'økonomisk krig' orkestreret af politiske fjender."
Venezuelas økonomiske problemer stammer primært fra et dårligt forvaltet og ugennemtænkt valutakurssystem. Det har Maduros regering dog fremlagt rigeligt bevis at hamstring, smugling og bevidst spredning af panik er alvorlige problemer, der forværrer situationen. Perioden 2002-2003 afslørede, hvor langt elite-regeringsmodstandere er villige til at gå imod deres snævre kortsigtede interesser for at fordrive regeringen. Det reale BNP pr. indbygger faldt med omkring 20 % i løbet af disse år som direkte resultat af oppositionsledet sabotage (kuppet og en oliestrejke ledet af den øverste ledelse). Nedenstående diagram viser det procentvise fald i Venezuelas reale BNP pr. indbygger forårsaget af hver recession siden 1980. De "forsonende" Capriles har henvist til den nuværende recession som "den værste krise i Venezuelas historie" – en latterlig påstand, men ikke hvis den blev fremsat om den recession, han og hans allierede forårsagede, da de hensynsløst forsøgte at afsætte regeringen i 2002-2003, og det lykkedes meget kort.
Recessioner i Venezuela: Procentsatser beregnes vha IMF-data
En virksomhedsjournalist, der arbejder i Caracas, fortalte mig, at han og et par kolleger grinede af en af de flere åbenlys for nylige bestræbelser på at tilskynde til et kup, men privat latterliggørelse af sådan modbydelig propaganda gør intet mod det. Husk at karriererisikoen ved aggressivt at imødegå det er langt fra triviel. I sin rapportering om Venezuela er den internationale presse, på oppositionens vegne, alt, hvad den fejlagtigt beskylder de venezuelanske medier for at være på vegne af Maduro: håbløst ensidig og effektiv til at kue og marginalisere afvigende stemmer.
Oppositionen dominerede de venezuelanske medier i 2002, og det forklarer, hvorfor kuppet kortvarigt lykkedes det år. Gerningsmændene gav åbent udtryk deres taknemmelighed over for Venezuelas private medier, men i høj grad takket være mediereformer siden 2002 - reformer, som den internationale presse har skildret som et "indgreb mod dissens" - er det meget usandsynligt, at oppositionen med vold vil gribe magten igen. NYT-redaktørerne og andre kan holde deres bifald.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner