Begrebet "identitetspolitik", som en tøjlebold, bliver slået rundt af spillere på alle sider. Selvom begrebet har skiftende konnotationer, refererer det generelt til et øget fokus på de politiske interesser hos marginaliserede grupper som kvinder, raceminoriteter og LGBT-folk.
Bernie Sanders slog til fra venstrefløjen under en kontroversiel tale efter valget i Boston, da han sagde som svar på en Latinas spørgsmål: "En af de kampe, du kommer til at se i det demokratiske parti, er, om vi går ud over identiteten. politik." New York Times klummeskribent David Brooks sluttede sig til Washington Posts George Will i at smække det fra højre. Disse marquee post-mortems ser identitetspolitik som demokraternes nuværende bête noire. Nogle giver det endda skylden for Hillary Clintons tab, i tråd med en populær fortælling om, at "politisk korrekthed" er en stor irritation for den hvide arbejderklasse.
Mange på venstrefløjen kritiserer Clinton for at nedtone økonomi til fordel for anti-racisme og anti-sexisme. De mener, at hun så en vej til magten gennem et nyt amerikansk flertal af sorte, latinoer, kvinder, unge og arbejdskraft, og forsøgte at appellere til forskellige segmenter gennem målrettet markedsføring snarere end et overordnet tema om systemiske forandringer – som kunne have bragt de hvide ind. arbejderklasse. Professor og socialist ved University of Illinois, Walter Benn Michaels, har opfordret til et skift i fokus fra identitet til ulighed i mere end et årti. Han fortalte Chicago Reader i et interview efter valget: "I det aktuelle praktiske øjeblik er halvdelen af de mennesker, [Clinton-kampagnen] beskyldes for at være racister, mennesker, der burde stemme på Det Demokratiske Parti."
Andre kritikere ser sådanne argumenter som en del af en modreaktion. "Når venstrefløjen siger 'identitetspolitik', så mener de faktisk borgerrettigheder," skriver bloggeren Marcus H. Johnson på AlterNet. "De ønsker, at marginaliserede grupper holder op med at kæmpe for borgerrettigheder, fordi det ville forstyrre fattige hvide mennesker, som ellers ville stemme demokratisk."
For mange sorte aktivister er det absurd at sætte spørgsmålstegn ved racens forrang i Amerika. Afrikanere blev bortført og gjort til slaver; kampen for at imødegå den monumentale uretfærdighed har drevet sorts aktivisme lige siden.
På trods af den klare oprindelse foregår der også en debat om identitetspolitikkens funktion inden for det sorte venstre, selvom begrebet er skygget med en anden nuance. Det primære argument er, at hudfarve bruges af venale politikere som en slags trojansk hest for at tiltrække afroamerikansk støtte til politikker, der er stridende mod deres interesser.
Meget af denne diskussion var foranlediget af det demokratiske primærvalg. Sanders' fokus på økonomisk ulighed snarere end anti-racisme formåede ikke at tiltrække betydelig sort støtte - altid bedst mobiliseret af direkte raceappeller. Clinton skylder sin popularitet i det sorte samfund i høj grad til sin mands kulturelle gestus og hendes udtryk for bekymring for spørgsmål, der er vigtige for afroamerikanere.
I Black Agenda Report, et online-tidsskrift, der er notorisk fjendtligt over for denne type identitetspolitik, argumenterer Solomon Comissiong: "Alt for mange sorte mennesker vil stemme på deres værste fjende, hvis han eller hun ligner dem. Det er derfor, identitetspolitik, der forklæder sig som en sort magtstrategi, ender med at gøre afroamerikanere umyndiget hvert valg."
Dette er vigtige spørgsmål at overveje, når det sorte samfund forsøger at få styr på den truende Trump-administration. Ingen tvivl om, vi er nødt til at opbygge en bred, inkluderende bevægelse af mennesker, der er imod de mangfoldige trusler, Trump udgør. Bevægelser har trives bedst i amerikansk historie, når de er blevet koblet sammen med kampen for racelighed – fra den afskaffede bevægelse i antebellum America, til den populistiske bevægelse i 1890'erne til modkulturbevægelsen i 1960'erne-70'erne. Racistiske retfærdighedsbevægelser har sat gang i befrielseskampene for andre grupper, der er undertrykt af den hvide overherredømme-kapitalisme – inklusive hvide arbejdere. Dette er sandsynligt, fordi enighed mellem racer undergraver opdel-og-hersk-taktik, der er indsat for at hæmme progressive udfordringer.
En stor trussel mod denne enhed er den identitære kerne i Donald Trumps støttebase. Den valgte præsident repræsenterer en tilbagevenden til "hvidhed" for nogle. Dette forklarer hans appel til de hvide nationalister fra "alt-right", som beklager manglen på hvid raceagtelse. Denne nations slaveri-plettede historie præsenterer os for en asymmetrisk virkelighed: Al identitetspolitik er ikke ens.
Salim Muwakkil er seniorredaktør af I disse tider, hvor han har arbejdet siden 1983. Han er vært for "The Salim Muwakkil"-showet på WVON, Chicagos historiske sorte radiostation, og han skrev teksten til bogen HAROLD: Fotografier fra Harold Washington-årene.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner