The US Empire of Bases - kl 102 milliarder dollars om året allerede verdens dyreste militære virksomhed - er lige blevet en hel del dyrere. Som en start, den 27. maj, erfarede vi, at udenrigsministeriet vil bygge en ny "ambassade" i Islamabad, Pakistan, som med 736 millioner dollars vil være den næst dyreste nogensinde bygget, kun 4 millioner dollars mindre, hvis der ikke sker omkostningsoverskridelser, end den i Vatikanets størrelse, som Bush-administrationen oprettede i Bagdad . Udenrigsministeriet planlagde også efter sigende at købe det femstjernede Pearl Continental Hotel (komplet med pool) i Peshawar, nær grænsen til Afghanistan, for at bruge som et konsulat og boligkvarter for dets personale der.
Desværre for sådanne planer, den 9. juni pakistanske militante ramte en lastbil fyldt med sprængstoffer ind i hotellet, dræbte 18 beboere, sårede mindst 55 og kollapsede en hel fløj af strukturen. Siden har der ikke været nyt om, hvorvidt udenrigsministeriet stadig går videre med købet.
Uanset hvad omkostningerne viser sig at være, vil de ikke være inkluderet i vores allerede oppustet militærbudget, selvom ingen af disse strukturer er designet til at være en ægte ambassade - et sted, det vil sige, hvor lokale folk kommer for at få visum, og amerikanske embedsmænd repræsenterer deres lands kommercielle og diplomatiske interesser. I stedet vil disse såkaldte ambassader faktisk være befæstede bygninger, beslægtet med middelalderlige fæstninger, hvor amerikanske spioner, soldater, efterretningstjenestemænd og diplomater forsøger at holde øje med fjendtlige befolkninger i en region i krig. Man kan med sikkerhed forudsige, at de vil huse et stort kontingent af marinesoldater og inkludere helikopterpuder på taget til hurtige ture.
Selvom det kan være trøstende for ansatte i Udenrigsministeriet, der arbejder på farlige steder at vide, at de har en vis fysisk beskyttelse, må det også være indlysende for dem, såvel som for folket i de lande, hvor de tjener, at de nu synligt vil være en del af en in-your-face amerikansk imperialistisk tilstedeværelse. Vi burde ikke blive overraskede, når militante, der angriber USA, finder en af vores baselignende ambassader, uanset hvor hårdt bevogtet det end er, et lettere mål end en stor militærbase.
Og hvad bliver der alligevel gjort ved de militærbaser - nu tæt på 800 af dem spredt over hele kloden i andres lande? Selv mens Kongressen og Obama-administrationen skændes om omkostningerne ved bankredninger, en ny sundhedsplan, forureningskontrol og andre hårdt tiltrængte indenlandske udgifter, er der ingen, der tyder på, at det kan være en god måde at spare på at lukke nogle af disse upopulære, dyre kejserlige enklaver. nogle penge.
I stedet er de åbenbart ved at blive endnu dyrere. Den 23. juni har vi lærte at Kirgisistan, den tidligere centralasiatiske sovjetrepublik, som tilbage i februar 2009, annoncerede at det ville sparke det amerikanske militær ud af Manas Air Base (brugt siden 2001 som iscenesættelsesområde for den afghanske krig), er blevet overtalt til at lade os blive. Men her er fangsten: Til gengæld for at gøre os den tjeneste, vil den årlige leje, Washington betaler for brug af basen, mere end tredobles fra $17.4 millioner til $60 millioner, med millioner mere at gå til lovede forbedringer af lufthavnsfaciliteter og andre økonomiske sødemidler. Alt dette fordi Obama-administrationen, der har forpligtet sig til en voksende krig i regionen, er overbevist om, at den har brug for denne base til at opbevare og omlade forsyninger til Afghanistan.
Jeg formoder, at denne udvikling ikke vil gå ubemærket hen i andre lande, hvor amerikanerne også er upopulære besættere. Det har ecuadorianerne f.eks fortalte os at forlade Manta Air Base inden november. Selvfølgelig har de deres stolthed at overveje, for ikke at tale om det faktum, at de ikke bryder sig om, at amerikanske soldater møg rundt i Colombia og Peru. Ikke desto mindre kunne de nok bruge en plet flere penge.
Og hvad med japanerne, som i mere end 57 år har betalt store penge for at være vært for amerikanske baser på deres jord? For nylig nåede de en aftale med Washington om at flytte nogle amerikanske marinesoldater fra baser på Okinawa til det amerikanske territorium Guam. I processen blev de imidlertid tvunget til at betale for ikke kun omkostningerne ved marinesoldaternes fjernelse, men også for at bygge nye faciliteter på Guam for deres ankomst. Er det muligt, at de nu vil tage imod Kirgisistans regering og bare bede amerikanerne om at komme ud og selv betale for det? Eller kan de i det mindste stoppe med at finansiere det samme amerikanske militærpersonel, som regelmæssigt voldtager japanske kvinder (med en hastighed på omkring to om måneden) og gøre livet surt for den, der bor i nærheden af 38 amerikanske baser på Okinawa. Det er bestemt, hvad Okinawanerne har været håber og beder for lige siden vi ankom i 1945.
Faktisk har jeg et forslag til andre lande, der er ved at blive en smule trætte af den amerikanske militære tilstedeværelse på deres jord: tjen penge nu, før det er for sent. Enten op ad gangen eller fortæl amerikanerne at gå hjem. Jeg opfordrer til denne adfærd, fordi jeg er overbevist om, at US Empire of Bases snart nok vil slå vores land konkurs, og så - på samme måde som en finansiel boble eller et pyramidespil - hvis du er en investor, er det bedre at få dine penge ud, mens du stadig kan.
Dette er selvfølgelig noget, der er gået op for kineserne og andre finansmænd af den amerikanske statsgæld. Kun de indkasserer stille og roligt og langsomt for ikke at tanke dollaren, mens de stadig holder på sådan en bundt af dem. Tag dog ikke fejl: uanset om vi bløder hurtigt eller langsomt, bløder vi; og at hænge fast i vores militærimperium og alle de baser, der følger med det, vil i sidste ende betyde enden på USA, som vi kender det.
Regn med dette, fremtidige generationer af amerikanere, der rejser til udlandet årtier fra nu, vil ikke finde landskabet oversået med næsten milliarder dollars "ambassader".
Chalmers Johnson er forfatter til Blowback-trilogien — blowback (2000) Empires Sorger (2004), og Nemesis (2006), alle udgivet af Metropolitan Books. Se et TomDispatch-lydinterview med Johnson om US Empire of Bases ved at klikke link..
[Denne artikel blev først vist på Tomdispatch.com, en weblog fra Nation Institute, som tilbyder en konstant strøm af alternative kilder, nyheder og meninger fra Tom Engelhardt, mangeårig redaktør i forlag, Medstifter af American Empire Project, Forfatter til Slutningen af Victory Culture, og redaktør af Verden ifølge Tomdispatch: America in the New Age of Empire.]
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner