Hver august, når årsdagene for Hiroshima og Nagasaki nærmer sig, genoptages kommentarer om amerikanske beslutninger i slutningen af Anden Verdenskrig. På trods af forløbet af 65 år gentages ophedede meninger som fakta, og myter bliver udødeliggjort som sandheder. Ud over at forvrænge den historiske optegnelse, fører ønsketænkning om den os til at gentage tidligere fejltagelser på nye måder mod nye fjender.
Blandt unøjagtighederne er disse:
1) Japan var klar til at kæmpe til det sidste. Fakta: I et opsnappet kabel af 12. juli 1945 afslørede kejser Hirohito sin beslutning om at gribe ind for at afslutte krigen. I Trumans dagbog karakteriserede han beskeden som "telegram fra den japanske kejser, der beder om fred." Tokyo var parat til at overgive sig betingelsesløst, hvis monarkiet ville blive bevaret, netop den holdning de allierede accepterede efter Hiroshima. Fem dage senere forudsagde Truman, at Stalin ville "være i Jap-krigen inden den 15. august. Fini Japs, når det sker." Ikke desto mindre beordrede han bombningen af Hiroshima den 6. august. U.S.S.R. gik ind i krigen den 8. august. Truman beordrede alligevel bombningen af Nagasaki.
2) Det var nødvendigt at kaste bomben for at forhindre en amerikansk invasion. Fakta: I 1946 konkluderede en rapport fra U.S. Strategic Bombing Survey baseret på efterretninger, der var til rådighed for Det Hvide Hus: "sikkert før den 31. december 1945 og med al sandsynlighed før den 1. november 1945, ville Japan have overgivet sig, selvom atomkraften bomber var ikke blevet kastet, selv om russisk ikke var gået ind i krigen, og selvom ingen invasion var blevet planlagt eller overvejet."
3) At kaste bomben reddede liv. Fakta: Stanford-historikeren Barton Bernsteins undersøgelse af afklassificerede dokumenter viste, at det værst tænkelige scenarie af militærplanlæggere var 46,000 dødsfald, hvis USA invaderede både Kyushu- og Honshu-øerne. Siden Hiroshima er disse skøn vokset eksponentielt, som for at retfærdiggøre brugen af bomben. I noter citerer Truman 250,000 ofre (døde, sårede, savnede). Hans udgivne erindringer hæver tallet til 500,000 døde. Endnu senere henviste han til at redde en million liv. I 1991 blev præsident H.W. Bush hævdede, at bomben reddede "millioner". Da begge præsidenter, blandt utallige andre, ignorerede konklusionen fra U.S. Strategic Bombing Survey om, at en invasion var unødvendig, er det ikke underligt, at gennemsnitlige amerikanere gør det samme. Alle disse morbide beregninger ignorerer det barske faktum, at mere end 187,000 mennesker døde i Hiroshima.
4) På det tidspunkt var militære og civile ledere enige om, at bomben var nødvendig. Fakta: Den øverste allierede kommandør Dwight D. Eisenhower fortalte krigsminister Stimson: "Japan var allerede besejret, og at det var fuldstændig unødvendigt at smide bomben." Flådeadmiral William Leahy, stabschef for præsidenterne Roosevelt og Truman, skrev i sine erindringer, "brugen af dette barbariske våben i Hiroshima og Nagasaki var ikke til nogen materiel hjælp i vores krig mod Japan. Japanerne var allerede besejret og klar til at overgive sig." Blandt de få civile, der kendte til bomben, underskrev 155 Manhattan Project-forskere underskriftsindsamlinger, der rejste moralske bekymringer om bombning af japanske byer. Rapporten udstedt af nobelfysiker James Franck i juni 1945 anbefalede en demonstrationsbombning på en øde ø og forventede også at skabe et farligt våbenkapløb.
5) Japanske borgere blev advaret på forhånd. Faktum: Det var de ikke.
Amerikanerne nedgør korrekt lande, der manipulerer deres egen historie, uanset om det er stalinistisk revisionisme eller japansk hukommelsestab om tvungen prostitution af "trøstekvinder". Alligevel får stærk tro på amerikanske idealer og på vores motivers ædelhed os til at gøre det samme. Resultatet er, som med Hiroshima, en kløft mellem offentlig opfattelse og historisk sandhed, mellem idealer og virkelighed.
Hvis vi ikke havde brugt bomben til at afslutte en krig, der allerede var vundet, havde vi måske ikke behøvet at forhandle med ét "ondt imperium" (N. Korea) for at stoppe udviklingen af atomvåben, eller være ængstelige for et andet "ondt imperium" ( Iran) udvikler dem i hemmelighed, mens de hele tiden støtter en ustabil allieret (Pakistan), der allerede besidder dem.
Russell Vandenbroucke, professor og formand for teaterkunst ved University of Louisville, er forfatteren til Atomic Bombers, et teaterstykke, der udsendes på offentlig radio for at fejre 50-året for Hiroshima.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner