Hvis Hillary vinder nomineringen, vil republikanerne igen pløje gennem det store areal af tvivlsomme aftaler og undvigende svar udviklet af Clinton-familien gennem årene, de seneste, såsom Bills økonomiske skænderier med canadisk minedrift iværksætter, stadig lige så duftende som nyvendt gødning.
Barack Obama har allerede mærket efterforskernes varme ånde for hans ejendomshandel i 2005 på sydsiden af Chicago. Denne vil have ben, så længe Obama er i kapløbet om den demokratiske nominering. Hvis han vinder den pris, vil granskningen blive mere intens, da republikanerne forbinder ham med en irakisk millionær, der har været forbundet med Saddam Hussein fra de tidligste år af den irakiske diktators blodplettede magtovertagelse.
I 2005 købte Obama et georgisk palæ i Chicagos elitekvarter i Kenwood. Han betalte 1.65 millioner dollars for det. Samme dag købte Rita Rezko, hustru til Chicago ejendomsoperatør Antoin "Tony" Rezko, den tilstødende ubebyggede grund, som engang havde været en del af palæets have. Rezko betalte $650,000 for pakken, som på nuværende tidspunkt kun kan tilgås fra Obama-ejendommen, og som Obamas havemandskab har holdt ryddeligt. Obama fik sit hus for $300,000 under udbudsprisen. Rezko betalte fuld pris. Senere købte Obama en sjettedel af Rezkos pakke for $100,000.
Obama har kendt Rezko lige siden sidstnævnte kontaktede ham som en mulig medarbejder i ejendomsbranchen, efter at Obama fik den øverste plads ved Harvard Law Review og var en åbenlys deltager i Chicagos politik. Rezko har, som alle større ejendomsmæglere, gjort en karriere med at spille insiderpolitik og danne politiske alliancer til fordel for sine handler. Han har bidraget til Obamas kampagner gennem årene. Da han besvarede spørgsmål fra Chicago Sun-Times i 2005, specifikt om påstanden om, at den nyvalgte amerikanske senator kontaktede Rezko, da han først tænkte på at købe Kenwood-palæet, sagde Obama meget forsigtigt: "Jeg kan ikke huske præcis, hvad vores samtaler var eller hvor jeg først lærte, og jeg er ikke klar over, hvordan omstændighederne var, hvor han tog en beslutning om, at han var interesseret i ejendommen. Jeg kan have nævnt navnet på [en bygherre] for ham, og han kan på det tidspunkt have kontaktet denne person Jeg er ikke klar over det."
På tidspunktet for transaktionen i 2005 var Rezkos juridiske problemer allerede dukket op, og Obama fortalte Sun-Times, at det at involvere Rezko "var en fejltagelse". Rezko er nu anklaget af den amerikanske advokat Patrick Fitzgerald (Scooter Libbys særlige anklager). Han står over for en retssag i en føderal domstol den 25. februar. Den 29. januar beordrede en føderal dommer, Amy J. St. Eve, Rezko tilbageholdt bag tremmer for at have overtrådt betingelserne for hans kaution og for at være en flyverisiko.
Selvom Rezko, som en del af sine kautionsbetingelser, blev forpligtet af retten til at afsløre eventuelle ændringer i hans økonomiske status, hævder FBI ved hjælp af en "samarbejdsvillig person", der kun er identificeret som "C14", at have fastslået, at Rezko ikke afslørede, at i I april 2007 så han ud til at have været modtageren af en bankoverførsel på 3.5 millioner dollars fra General Mediterranean Holding S.A., et selskab drevet af en forretningsforbindelse til Rezko, N. Auchi. General Meditarranean har været partner med Rezko i en 62-acre ejendomshandel i Chicago.
Nadhmi Auchi bor i Storbritannien, er ekstremt rig og politisk godt forbundet. I november 2003 blev han genstand for uforbeholden kritik af Nick Cohen i The Observer. Cohen hævdede, at:
Han blev i 1950'erne anklaget for at være medskyldig til Saddam Hussein, da den fremtidige tyran fik sin smag for blod … En af grundene til, at journalister har viget tilbage fra Auchi, er, at han har dyre advokater. De har altid afvist, at deres klient havde mødt Saddam. Ingen har været i stand til at modsige dem, men vi ved, at Auchi blev anklaget for at være en plotter for Baath-partiet, da det forberedte sig på at tage magten. I oktober 1959 blev han stillet for retten for at have konspireret for at myrde den irakiske premierminister, Abdul Karim Qasim. Drabsforsøget blev en æret del af Saddams personlighedskult … I 1959 indrømmede Auchi at spille en mindre rolle i dramaet. Konspiratørerne havde samlet et maskingevær fra hans hus før angrebet, sagde han, men han havde ikke brugt våbnet og vidste intet om, hvad der var ved at blive planlagt.
Auchi havde fremgang, da Baath-partiet overtog kontrollen over staten. Da Saddam overtog den totale magt, flyttede han til Storbritannien … henrettelsen [af hans bror] hæmmede ikke Auchis forretningsforbindelser med Irak, som, siger han, ikke stoppede før Golfkrigen i 1991. Hans første kup i Vesten var at formidle en aftale om at sælge italienske fregatter til det irakiske forsvarsministerium, som han modtog 17 millioner dollars i kommission for. Italienske efterforskere hævdede, at et panamansk selskab ejet af Auchi blev brugt til at kanalisere angiveligt ulovlige betalinger. Auchi nægtede, at han havde gjort noget forkert.
The Observers hjemmeside med Cohens historie indeholder også et link til en erklæring, hvori Auchis advokater siger, at deres klient "aldrig var tæt på Saddam Hussein eller hans regime. Han har aldrig mødt eller endda talt med Saddam Hussein. Hr. Auchi har aldrig, så vidt han ved, haft nogen involvering i penge stjålet af Saddam Hussein og/eller oberst Gadaffi, og han har aldrig beskyttet midler til Saddam Hussein. I den tid, hvor Irak blev anset for at være en ven af vesten, drev hr. Auchi forretninger med enheder i Irak. Om sanktioner, der blev pålagt mod Saddam Husseins regime holdt hr. Auchi op med at drive sådanne forretninger."
Cohen siger, at Auchi i efteråret 2003 "blev dømt for ulovlig profitmageri af Paris Straffedomstol og modtog en 15-måneders betinget dom."
Obama er bestemt klar over, at Rezko er et politisk ansvar. Hidtil har den mest håndgribelige fordel ved hans forening, som journalister har afdækket, været omkring $50-60,000 i kampagnebidrag fra Rezco gennem årene (Obamas skøn) plus den tilstødende ejendomshandel i Kenwood, som lugter. En slutning tilbage i 2005 kunne have været, at Rezko endelig ville have overbragt det uudviklede parti til Obama på en eller anden måde, der var fordelagtig for senatoren. Tilsyneladende lugtede Obama fare, da rampelyset kom på hans tilknytning til Rezko og fik opsat et betydeligt hegn (som Rezko lovede at betale for) mellem de to pakker. Rezko-pakken er angiveligt planlagt til et hus.
Med hensyn til politisk mudderkastning, hvis Obama fortsætter med at trives politisk i år, kan vi forvente igangværende undersøgelser efter politiske tjenester, han kunne have gjort for Rezko gennem årene. For de politiske hits er pengeskudet så at sige enhver overskrift, der forbinder Barack Hussein Obama med en irakisk millionær, ikke kun knyttet til olie-for-mad-skandalen, men til Baath-partiet og til Saddam Hussein.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner