Frø af kærlighed
Der er lang, lang vej fra Fairbanks, Alaska til Waziristan, "Pakistan landet, der lider på grund af dem, der ikke har nogen samvittighed".[I] Jeg havde æren og privilegiet at tage på den rejse i oktober 2012 som en del af en fredsdelegation organiseret og ledet af den gruppe modige aktivister kendt som Code Pink: "Women for Peace". Det var vores hensigt at tage til de føderalt administrerede stammeområder i Pakistan for at vidne om skader og dødsfald forårsaget af den del af USA førte "krig mod terror", der blev henrettet ved brug af ubemandede luftfartøjer (UAV'er eller droner) .
Ideen til Waziristans fredsdelegation blev født søndag den 29. aprilth under handlingsplanlægningssessioner, der fandt sted på dag to af det Code Pink-sponsorerede Anti-Drone-topmøde, der blev afholdt i Washington, DC Barrister-at-Law, er Shahzad Akbar kendt i Pakistan for sine tidligere bestræbelser på at retsforfølge korruption i dette land. Han er juridisk direktør for Foundation For Fundamental Rights, en pakistansk menneskerettighedsorganisation, der repræsenterer familier, der er blevet såret af amerikanske droneangreb. Barrister Akbar spurgte Medea Benjamin, medstifteren af Code Pink, om hun ville overveje at komme til Waziristan for at besøge disse familier. Hun spurgte, om hun måtte tage nogle andre aktivister med. Han sagde ja. Et tilmeldingsark blev sendt rundt, og hvis historien skal være retfærdig, kan dette registreres som et af frø af kærlighed, der hjalp med at udbrede den smukke have af en fredelig menneskehed.
Ideen blev taget til Imran Khan, lederen af Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI, Pakistan Party of Justice) af den britiske menneskerettighedsadvokat Clive Stafford Smith fra organisationen Reprieve. Imran Khan, som formentlig er den mest populære mand i Pakistan og muligvis deres næste premierminister, gjorde "March til Waziristan" til en storstilet demonstration og et projekt af PTI.
Ligesom nattens mørke fremhæver håbets stearinlys, kan et glimt af verdensbilledet "for dem, der ikke har nogen samvittighed", kaste kontekstuelt lys over situationen for folket "i landet, der lider". Fra mandag til onsdag i ugen, forud for Code Pink-konferencen, deltog jeg den 8th Årligt UAV-topmøde afholdt af Institute for Defense and Government Advancement (IDGA). De følgende to citater taget fra den begivenhed.
Topmødets mandagsformand, Dr. Bill Powers fra Marine Warfighting Lab, åbnede konferencen ved at sige, at disse automatiserede våbensystemer er nødvendige for at hjælpe "den unge knægt, den 18, 19, 20-årige, der er derude og gør Guds arbejde". [Ii]
Generalløjtnant Heithold (vicekommandør, United States Special Operations Command) takkede gruppen af samlede våbenentreprenører og ingeniørfirmaer for bidrag, uden hvilke han ikke kunne udføre sit job. Han beskrev dette job som at jage og dræbe mennesker og pralede med, at de teknologier, de havde bidraget med, gjorde det muligt for ham at spore og dræbe sit bytte og identificere dem fra luften ved farven på deres turban eller sokker. Da en af de tilstedeværende entreprenører blev spurgt, "hvad står der på din indkøbsliste, og hvad kan vi gøre for at hjælpe dig yderligere i din mission?" Han svarede "giv mig muligheden for at 'GPS Tag' en person fra luften."[Iii]
På grund af mangel på viden
Jeg manglede ikke meninger, kommentarer, råd og formaninger, da jeg meddelte, at jeg planlagde at tage til Pakistans nordlige stammeområder. Reproduktioner af eksotiske og voldsomme garner er ætset ind i vores kulturelle hukommelse. Nogle kan spores så langt tilbage som Vasco de Gamas kejserlige eventyr i det femtende århundrede. Mange historier, der blev givet mig, syntes at ende i den samme tragiske historie, hvor jeg tabte hovedet over det ene eller det andet. Nogle af mine kære venner, som jeg har lært at kende som åbensindede og progressive tænkere, udtalte sagligt, som om de gentog et mantra skabt i en koloniperiode: "De hader os", "De er ude af stand til at forstå" vestlige værdier", "De er ustabile og vil sandsynligvis tænde på dem, der er der for at hjælpe dem", og "De vil skære hovedet af dig".
Selvom dette gør mig noget ked af det, genkender jeg kilden. Meget er blevet sagt i den amerikanske mainstream-presse for nylig om det negative billede af USA i denne del af verden. Hvad der gælder for mainstream-nyheder og kommentarer ser ud til at fremstille problemet som sammenstødet mellem "Muslim Rage" og "Western Values". Sjældent er der nogen overvejelse til spørgsmål, der ville afsløre beviser, der retfærdiggør en sådan raseri eller analyse, der undersøger disse "værdier" mere dybere end pålydende. Reza Sayah, den internationale korrespondent for CNN Islamabad, Pakistan gav et vist indblik i denne mekanisme under en frokost for os i CNN's Islamabad studiekontor. Han sagde, at hans kontor er stolt af at lave god journalistik, at de ikke producerer sensationelle historier for sensations skyld. Han forklarede, at CNN's bundlinje såvel som for de andre topnetværk med mulig undtagelse af Al Jazeera er baseret på ratings. Følelsen af frygt og vold driver vurderinger op i proportioner, som rimeligt indhold ikke kan. Så historier bliver ændret eller slettet på virksomhedsniveau, som ikke passer til formlen "nyheder som underholdning". Frygt og arrogance, som rutsjebaneturen eller den grafisk voldelige gyserfilm, er rentable, sælger reklamer, øger seertal og vælger politikere.
Fakar og Sayed økonomiske ofre for "krigen mod terror"
Mange historier, der blev afsløret for mig i samtaler med pakistanere, delte det fælles om pålagte modgang, vævet som en tråd gennem deres socioøkonomiske struktur. Tråden, der er spundet fra krigens destabiliserende kræfter, en krig, der ikke er deres eget valg, er et produkt af "supermagtens" udenrigs-/militære politik, som mit pas beskriver som min nationalitet. Det, der overrasker mig mest, er ikke, at "de hader os" - jeg ved nu af førstehåndserfaring, at "de" ikke gør det - men at jeg efter et par uger har mødt pakistanere i alle samfundslag, hvoraf mange var troende muslimer, at jeg talte med sagde, at de troede, at amerikanere var gode mennesker. De forstår dog ikke deres skildring i de amerikanske medier, og de kan med rette ikke lide vores regerings politik, især den amerikanske ledede "krig mod terror".
To samtaler, der kronologisk indrammer mit ophold, viser ikke kun de socioøkonomiske virkninger af "krigen mod terror" på den gennemsnitlige pakistanske familie, men er også udtryk for deres forståelse. Denne forståelse, der ser ud til at mangle i mit eget hjemland.
Som jeg havde vænnet mig selv til under mit ophold i Palæstina i vinteren 2009, rejste jeg mig hver morgen til Salat al-Fajr, den smukke åndelige og ærbødige sang, der udgik fra den lokale moske, som er den muslimske morgenopfordring til bøn. Fakar arbejder nattevagt på Chancery, Islamabad, gæstehuset, hvor fredsdelegationen "Code Pink" opholdt sig. Han sluttede sig til mig til morgenmad den første morgen af mit besøg og ved flere lejligheder derefter, da jeg var den første til at sidde i spiseområdet. Han forklarede, at før 2001 og starten på "krigen mod terror" var Pakistans økonomi i meget bedre form. Der var produktion og andre job nok til at ansætte otte forsørgere i hans familie. Han sagde, at den amerikanske "krig mod terror" efter invasionen og besættelsen af Afghanistan havde overskredet Pakistans grænse. Han sagde, at dette siden 2001 havde forårsaget den voldelige død af over 40,000 pakistanske borgere og havde næsten totalt destabiliseret Pakistans infrastruktur. Elleve år senere må hans familie klare sig med indkomsten for kun to af de otte, der stadig er i arbejde. Selvom han vidste, at min regering var den primære synder, der var ansvarlig for de problemer, der påvirkede hans land, forstod han også, at der var kræfter i hans regering, der var medskyldige. Mange gange i løbet af vores ophold, også på tærsklen til min afrejse, takkede han mig for at tage stilling mod droneangrebene og sagde, at det arbejde, vi udførte der, var af stor betydning for befolkningen i Pakistan.
Da jeg satte mig i boardingområdet og ventede på mit fly til Dubai, den første del af min hjemkomst, fik jeg tilfældigvis et blik på en 23-årig mand ved navn Sayed. Han gjorde tegn til, at jeg skulle slutte mig til ham på sædet ved siden af hans, så jeg efterkom. Han fortalte mig, at han var på vej til Italien, hvor han havde et job som kurer. Han sagde, at det var meget svært for ham at forlade sin nygifte kone, men at beskæftigelsen var knap, og han forsørgede sin mor og far såvel som andre medlemmer af sin familie.
Sayed var meget interesseret i, at jeg var fra "Amrica" og stillede mig mange spørgsmål om livet i USA. Han spurgte mig, om jeg havde børn, og var ked af at høre, at min søn boede tusindvis af kilometer væk fra mig. Han sagde, at når vi er små børn, passer vores forældre os og tager sig af alle vores behov. Han insisterede på, at det er vores pligt, når vi bliver ældre, at være tæt på dem for at give den kærlige omsorg tilbage. Det fik mig til at beklage mine egne fejl som søn og den store afstand, jeg havde bevæget mig fra mine egne forældre, fred være med dem.
Han spurgte mig, hvad der havde bragt mig til Pakistan. Jeg viste ham nogle billeder, som jeg havde taget ved fredsrallyet, inklusive en af mig, der stod ved siden af Imran Khan.[Iv] Jeg sagde så, "drone hamle band karo" (stop droneangreb i urdu). Han smilede lyst, takkede mig for min tapperhed og takkede mig for at passe på de uskyldige mennesker, der dagligt trues af Drone-angrebene, og for dem, der har mistet livet. Selvom dette var et almindeligt svar fra pakistanere, da jeg lærte vores mission, føler jeg mig ikke så modig. På intet tidspunkt på vores rejse følte jeg mig truet.
Han var dog mest bekymret over min opfattelse af Pakistan. Da jeg fortalte ham, at jeg syntes, at folk var blide, generøse og mest respektfulde, så han ud til at være ret henrykt. Han bad mig venligst fortælle "Amrica", hvordan jeg blev behandlet, at pakistanere ikke er terrorister, og at amerikanere skulle komme til Pakistan for at besøge. Det er et stort arbejde, fordi frygt slører forståelsen og baner vejen for en utvivlsom accept af militarismens arrogance. Jeg er klar til opgaven, så derfor er jeg meget enig.
"Hvilken lov? Hvilken lov i verden tillader, at en fjorten-årig holdes tilbage på ubestemt tid?"
Hvilken lov egentlig? Man kunne tænke spørgsmålet retorisk, hvis hun eller han ikke havde set ansigtet på manden, der foreslog det, eller ikke havde hørt hans historie. Det virkede rørende, men trist, at mændene, der var samlet den aften i det farvestrålende telt, ville finde håb i vores lille gruppe. Vi havde netop forladt en stor rally cum-presse-konference afholdt af pakistanske Tehreek-E-Insaf (Retfærdighedens Parti) på det overdådige Islamabad Ramada Hotel. Pressekonferencen blev afholdt med stor fanfare som et offentligt kick-off af "March to Kotkai South Waziristan", den store offentlige protest mod amerikanske droneangreb, de udenretslige drab, mordene fra bevingede robotter, som vores gruppe havde rejst halvvejs. jorden rundt for at deltage. Men vi kom også hele den afstand for at vidne om lidelsen forårsaget af disse maskiner og den forkert navngivne "krig mod terror", som de kun er et instrument for. De mænd, der tålmodigt havde ventet i timevis på at tale med os, repræsenterede syv ud af 37 familier, der lider "på grund af dem, der ikke har nogen samvittighed". De skulle have holdt et pressemøde for dem tidligere på dagen. Det blev udskudt, og de fik at vide, at de måtte vente til i morgen. Og så fik de os.
Mændene har alle familiemedlemmer, som i øjeblikket er fængslet på ubestemt tid på Bagram Air Force Base. Den nyligt udråbte løsladelse af fanger (omkring 3000) til den afghanske regering har ingen betydning for deres situation. "Udgivelsen" var en proforma-udgivelse, idet den kun tildelte en "administrativ" myndighed til afghanerne, kontrollen af fængslet forblev faktisk i hænderne på USA, mens USA havde fuld autoritet over alle nye arrestanter (over 600 indtil videre ) fængslet efter underskrivelsen af det aftalememorandum (MOU), der indleder "frigivelsen". Men mere specifikt er deres kære pakistanske, så deres fait falder uden for den begrænsede autoritet, der er givet af det dokument. De er i limbo, i folkemunde er de oppe af åen.
Hamidullah Khan, søn af manden, der stillede ovenstående spørgsmål, var kun 14, da han forsvandt i 2008. Hans familie var flyttet til Karachi fra Kotkai i det sydlige Waziristan for at undslippe den militære aktion, der foregik der. Hamidullah var hjemme fra skole til sommerferie. Han og en ven, Khairullah, rejste med bus til Dera Ismail Khan på grænsen til Waziristan. Hans far ville være gået med, men han kunne ikke få fri fra sit offentligt ansatte job. Hamidullah havde til hensigt at tage videre til familiens hjem i Kotkai for at hente nogle af de ejendele, der var blevet efterladt, da familien flyttede. Han bad Khairullah om at blive i Dera Ismail Khan og vente på ham. Det var sidste gang, Khairullah så sin ven.
Hamidullahs mor, Din Roza, er desperat efter hans tilbagevenden. Hun har fastet hver dag siden hans forsvinden. Manglen på næring har fået hende til at udvikle lammende kroniske helbredsproblemer, herunder nedsat syn. Hun vågnede midt om natten den 2. oktobernd hektisk gentager et mareridt. Hun havde set Bagram brænde og hendes søn omkomme i flammerne. På det tidspunkt, hendes mand talte til os, var hun stadig utrøstelig.
Hamidullahs far solgte deres hus for at have midler til at lede efter sin søn. Han rejste så langt som til Khost i Afghanistan for at søge efter svar eller spor til sin søns opholdssted. Et år senere søgte han i Peshawar, og nogen bad ham kontakte Den Internationale Røde Kors Komité (ICRC). Det gjorde han, og et par måneder senere sagde ICRC, at hans søn sad i Bagram-fængslet.
De anholdte tilbageholdes uden sigtelse. Når de bringes til Bagram, gennemgår de en forhørsperiode i tres dage, inden de bliver besøgt af ICRC, hvor de holdes under forhold designet til at bryde deres vilje. Disse tilstande inkluderer søvnforstyrrelse, ekstreme temperaturer, hån og fysisk misbrug. Vi fik at vide om celler, der indeholdt vand op til den fangede kalv, hvor han tilbringer uger i denne periode. De gennemgår derefter hver gang en militærofficer hver sjette måned. De tilbageholdtes advokater må ikke komme ind i Bagram. De nægtes adgang til deres klienter og skal deltage via videokonference. En gang hver anden måned får fanger lov til et videokonferenceopkald fra deres familier via ICRC. Familierne skal rejse langt til Islamabad for egen regning for at deltage. Ofte kommer opkaldet ikke igennem. Når de kommer igennem, må den anholdte ikke tale om sin tilfangetagelse, hvordan han kom til Bagram eller om de forhold, de lever under. At gøre det ville risikere straf for at miste sine opkaldsprivilegier eller endnu værre (dvs. isolationsfængsling).
Flere af familiemedlemmerne takkede os af hjertet. En bad om en tjeneste. Han sagde "min bror er et år ældre end jeg er, og han har tilbragt 11 år i ubestemt tilbageholdelse, og hele min familie er knust, fordi vi ikke forstår, hvad han har gjort, og hvad han bliver straffet for." Han bad derefter om, at vi skulle mødes og rejse spørgsmålet med premierministeren, fordi "premierministeren ser ud til at være et meget langt sted, som jeg ikke har adgang til". Han bad os om også at tage spørgsmålet op med vores statsoverhoved (hvad skal vi fortælle denne stakkels mand). Han gentog: "Fordi vi er desperate efter hjælp".
Pressekonferencen, som de havde forventet tidligere, blev afløst af den galla, som vi lige tidligere havde deltaget i. Den ansvarlige for deres var også en af lederne af den anden. Tidsplaner støder sammen, og nogle gange er justeringer uundgåelige. Men de svage ser altid ud til at blive trampet på. Nogle gange tager denne tramp form af godartet omsorgssvigt. Jeg finder ikke fejl hos dem, der har udført værker, der overskygger mine egne. Jeg ville bare ønske, at disse blide lidende sjæle havde den scene, som vi havde et par timer tidligere, og at deres stemme kunne blive hørt af de utilgængelige kræfter "i meget fjerne steder". Jeg håber i det mindste, at de fik deres lovede pressekonference dagen efter.
Aafia Siddiqui – En mor tortureret
"Mit eneste spørgsmål til den amerikanske ambassadør ville være, hvad værre tortur kan der være end at adskille en mor fra sine børn? Du behøver ikke at slå en mor eller noget, det er det værste, du kan gøre, at få hende til at tro, at hendes børn bliver tortureret.” – Dr. Fowzia Siddiqui,[V]
Dr. Fowzia Siddiqui er en prisvindende læge, uddannet fra Harvard og tidligere direktør for epilepsiprogrammet ved John Hopkins University. Om aftenen den 3. oktoberrd , med en stemme præget af kærlighed til sin søster Aafia, delte hun historien om et mareridt fra det virkelige liv, der var så hæsligt i sin brutalitet og altopslugende i sin levetid, at skønlitterære værker blegne i sammenligning. Mareridtet er den sande historie om misbruget af sin søster.
Øjne, der strålede af beundring og kærlighed, fortalte Dr. Fowzia historien om den unge Aafia, en prædikant, en elev af "strædet A"-færdigheder og et stort løfte. Hun fortalte os om Affias kærlighed til dyr. Denne kærlighed skulle testes ved et par lejligheder, da hun bragte rabiate hunde hjem, fordi de var syge og havde brug for hendes pleje. Selvom disse handlinger resulterede i, at hun måtte gennemgå den smertefulde oplevelse af rabiesbehandling, afholdt de hende ikke fra at tage sig af dyr, og hun blev grundlæggeren af det første Selskab til Forebyggelse af Dyremishandling i Karachi, Pakistan.
&
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner