Den største fagforeningskontrakt i den private sektor i USA havde været i limbo siden sidste sommer, da UPS-medarbejdere rundt om i landet nedstemte deres lokale tillæg, nogle gange mere end én gang. Nu er den femårige kontrakt ratificeret - ved fiat af Teamsters international.
Medlemmerne var vrede over indrømmelser på sundhedsvæsenet i den nationale aftale, men også over andre spørgsmål såsom behovet for flere fuldtidsjob.
I 1991 blev IBT-forfatningen revideret for at give medlemmerne flere demokratiske rettigheder. Medlemmer vandt stemmeret på lokale tillæg og ryttere til nationale kontrakter. To hundrede og femogtredive tusinde fuldtids- og deltidsansatte i UPS stemmer om 28 lokale og regionale aftaler, der dækker emner såsom klagemaskineriet, arbejdsforhold, regler om sæsonarbejdere, anciennitetsregler og i nogle tilfælde pensioner. Forfatningen foreskriver, at den nationale aftale ikke træder i kraft, før alle tillæg er ratificeret.
Tidligt sidste år erklærede Teamsters' chefforhandler med UPS, sekretær-kasserer Ken Hall, at afslutte chikane er forbundets hovedspørgsmål. Men han skiftede hurtigt til et forsvar for sundhedsvæsenet, da UPS krævede, at medlemmerne begyndte at betale præmier på 90 USD om ugen. Hall erklærede, at medlemmer ikke ville "betale ni cents" for deres planer. Internationalen sponsorerede et dusin lokale stævner mod nedskæringerne.
Men Hall accepterede snart indrømmelser inden for sundhedspleje alligevel for 140,000 medlemmer, inklusive alle deltidsansatte (forsikringsplanerne varierer regionalt). Medlemmer blev skiftet fra en firmaplan til en Taft-Hartley-plan kaldet TeamCare, der havde ringere dækning, højere egenudgifter og højere pensionspræmier.
XNUMX procent stemte nej til den nationale kontrakt.
Mange grunde til at stemme nej
Der var masser af andre grunde til at stemme nej. Hall opnåede kun uhåndhæveligt sprog for at begrænse UPS' intense chikane, overvågning og overarbejde for chauffører, der i gennemsnit er to timer om dagen. Et år blev lagt til den tid, det tager chauffører at nå toplønnen.
UPS tjente 4.4 milliarder USD i overskud i 2012 og yderligere 4.4 milliarder USD i 2013.
Så vrede medlemmer organiserede sig, blandt andet på Facebook. I Philadelphia, for eksempel, lavede arbejdere "Vote No"-T-shirts, som de bar på arbejde og til kontraktmøder.
Medlemmer nedstemte deres lokale ryttere og kosttilskud i 18 områder, for det meste i Midtvesten, Vesten, Pennsylvania og New Jersey, og dækkede 63 procent af UPS Teamsters.
Disse nej-stemmer tvang internationalt til at gå tilbage til bordet og forbedre Teamcare-fordele og lavere egenomkostninger, ikke kun for dem i de områder, der stemte nej, men for alle i planen.
I kølvandet på disse forbedringer blev kontrakten godkendt ved en anden (eller tredje) afstemning på de fleste områder, efter et stort fremstød fra Internationalen. Men medlemmer holdt ud i Louisville, Kentucky; Philadelphia; og det vestlige Pennsylvania.
Enorm gearing
Louisville er stedet for UPS' enorme lufthub, hvor enhver pakke, der flyver til Midtvesten og Syden, stopper. Ni tusinde UPS'ere arbejder i hub'en - med selvfølgelig en stor mængde magt til at påvirke driften. Men deres indflydelse blev spildt.
Den 16. april stemte medlemmer af Local 89 i Louisville nej til deres tillæg for anden gang, denne gang med 94 procent. Medlemmerne var vrede over, at de bruger op til en time om dagen – ulønnet – på en shuttle, der tager dem til og fra parkeringspladsen til deres arbejdsstationer; siden er så stor. De krævede også, at flere deltidsjob blev konverteret til fuldtidsstillinger.
Louisvilles 94 procent nej-stemmer syntes at være den udløsende faktor, der overbeviste Internationalen om at træde ind og erklære både den nationale aftale og de tre resterende lokale ratificerede, på trods af et klart sprog i forfatningen om lokale ratifikationsrettigheder. Det var klart, at disse medlemmer ikke ville stemme ja uden fremskridt.
Men Hall insisterede på, at han vidste, hvorfor medlemmerne havde stemt nej til deres lokale aftale: det var udelukkende på grund af de nationale sundhedsændringer, som var en færdig aftale. Fordi deres grunde til at stemme nej var forkerte, måtte fagforeningen med andre ord træde til.
Hall stolede tilsyneladende på sprogbrug, der tillader den nationale direktion at ændre ratifikationsartiklen i forfatningen "hvis den på noget tidspunkt mener, at en sådan handling vil være i Den Internationale Unions eller dens underordnede organers interesse", selvom han ikke officielt tog en sådan handling.
Forfatningens sprogbrug nævner ikke medlemmernes interesser – heller ikke UPS. UPS ønskede ikke at tale yderligere om Pennsylvania- eller Louisville-kontrakterne. Heller ikke Hall, som kunne have brugt fagforeningens enorme løftestang – en hel national kontrakt i venteposition – til at tvinge UPS til bords om medlemmernes dybtfølte lokale spørgsmål.
Det er selvfølgelig den samme Ken Hall, som smed fagforeningens strejketrussel fra sig sidste år. Han informerede UPS i efteråret 2012, at han ønskede at afvikle kontrakten fire måneder før dens deadline den 31. juli 2013, så kunderne ikke skulle bekymre sig om en strejke.
Medlemmer har brugt deres ret til at stemme om tillæg for at stoppe indrømmelser i deres lokale aftaler - og for at vinde gevinster. I den sidste forhandlingsrunde, i 2008, stemte 7,000 UPS'ere i Local 804 i New York City nej 2 til 1, holdt op med den nationale aftale og forhindrede virksomheden i at eliminere deres lokale pensions- og andre indrømmelser på 25 år. Denne runde øgede Local 804 lokale pensioner til $4,000 om måneden, trods pres fra Internationalen for at nøjes med $3,700.
Politik
Halls og præsident James Hoffas embedsperiode udløber i 2016. Det spekuleres i, at Hoffa vil trække sig tilbage og forsøge at overdrage præsidentembedet til Hall. Men de 1.2 millioner Teamster-medlemmer har ret til at stemme på deres nationale officerer.
I 2011 stillede præsidenten for Louisville's Local 89, Fred Zuckerman, op som international vicepræsident på en tavle, der var imod Hoffa. Ved at stille op hver for sig fik hans slate og Teamsters for en Demokratisk Unions Sandy Pope tilsammen 41 procent af stemmerne
TDU har været i centrum for at organisere sig mod indrømmelser hos UPS i løbet af det sidste år. Et telefonmøde lørdag arrangeret af TDU-medlem Mark Timlin, der driver Stem Nej Facebook-siden, trak op til 1,000 Teamsters, hovedsagelig fra UPS og fragt, for at høre fra Zuckerman, Pope og Local 804-præsident Tim Sylvester om indførelse af kontrakten og fagforeningens fremtid. (Local 804 er også den lokale, der for nylig vendte 250 fyringer gennem en samordnet kampagne mod UPS.)
Stemningen på opfordringen var, at måden at stoppe sådanne kontraktuddelinger i fremtiden var at slippe af med Hoffa, Hall og deres tilhængere. Ringere opfordrede de tre til at bygge en forenet tavle.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner