Kilde: Rød peber
Den globale Black Lives Matter-bevægelse har henledt opmærksomheden på systemiske uligheder i vores økonomi og samfund i Storbritannien, USA og over hele verden. Denne strukturelle ulighed betyder, at de fattigste lande - overvejende tidligere kolonier - er bundet ind i udbytende forhold til de rigeste lande.
En mekanisme, hvorigennem disse udbytende forhold både eksemplificeres og forstærkes, er gennem den gæld, som de fattigste lande er blevet beklædt med.
Dette har historisk taget form af, at Den Internationale Valutafond (IMF) eller Verdensbanken har bundet lån til gennemførelsen af "strukturtilpasningsforanstaltninger" (ofte, hvad vi vil anerkende som besparelser). som det skete i Ecuador sidste år for eksempel.
Andre lande har siddet fast i "gældsfælder" - hvilket betyder, at de er nødt til at låne flere penge bare for at betjene voksende gældsbyrder på bekostning af liv, levebrød og velvære - i det meste af tiden, siden de formelt holdt op med at være kolonier.
Allerede før coronavirus-pandemien ramte, 64 lande brugt mere på at betjene deres udlandsgæld – herunder til rigere lande, multilaterale organisationer som IMF og private långivere – end de gjorde på deres eget folks sundhedspleje.
De ti lande med den største forskel mellem andelen af statens indtægter brugt på sundhedspleje og udlandsgældsbetalinger var Angola, Sri Lanka, Gambia, Republikken Congo, Ghana, Zambia, Laos, Libanon, Pakistan og Cameroun. Forbløffende, disse ti alle brugte over 20 % af statens indtægter på udlandsgældsbetalinger i 2019. Det er ganske enkelt uforsvarligt, at nogle af de fattigste lande skal bruge flere penge på gældsbetalinger end at dække deres befolknings basale sundhedsbehov.
Global handling
Af denne og mange andre grunde var jeg stolt over at slutte mig til mere end 300 lovgivere fra hele verden baseret i over to dusin nationer, der for nylig opfordrede politiske ledere og globale finansielle organisationer – inklusive IMF og Verdensbanken – til at annullere fattige nationers gæld mens de arbejder på at bekæmpe coronakrisen.
Med henvisning til de 70 International Development Association (IDA) lande, bogstavet opfordrer "alle G20-ledere gennem disse [internationale finansielle institutioner] til at støtte eftergivelsen af gældsforpligtelser, som alle IDA-lande har under denne hidtil usete pandemi."
Den tilføjer, at "de sårbare samfund, der mangler ressourcer og privilegier til at vedtage passende folkesundhedsforanstaltninger, i sidste ende vil stå over for den uforholdsmæssige byrde af coronavirus". Brevet blev initieret af de amerikanske lovgivere Ilhan Omar og Bernie Sanders. Som Det sagde kongresmedlem Omar, 'Vi som et globalt samfund må gribe denne mulighed for at få nødhjælp til dem, der lider ved at annullere gæld for nationer, der ikke har råd til det'.
Mens seneste IMF-meddelelse af midlertidig gældslettelsesfinansiering til 25 fattigere medlemslande er en opmuntrende udvikling, og der er stadig behov for meget mere udbredt handling. Det er derfor meget vigtigt, at progressive verden over kræver gældseftergivelse. Det betyder, at man går videre end nyligt aftalte foranstaltninger med midlertidig betalingsstandsning.
Økonomisk solidaritet
At forpligte sig til gældseftergivelse er en hurtig måde at gøre det muligt for lande at få den finansiering, der er desperat nødvendig for at støtte offentlige sundhedssystemer og social beskyttelse i lyset af Covid-19-krisen. Det ville også betyde flere ressourcer til genopbygningens ekstraordinære udfordringer.
Som Bernie Sanders sagde, uden gennemgribende gældslettelse, kunne fattige nationer blive tvunget til at 'dedikere penge, der burde gå til at beskytte deres folks sundhed og sikkerhed for at betale uholdbar gæld'.
Lande, der ikke kan vedtage passende folkesundhedsforanstaltninger, vil stå over for den tungeste byrde af coronavirus. Vi må ikke stå ved siden af og tillade, at disse lande står uden de ressourcer, der desperat er nødvendige for at købe medicin, beskyttelsesudstyr, mad og meget mere.
Den skarpe virkelighed er, at uden aflysning kan hundredvis af millioner mennesker rundt om i verden stå over for et hidtil uset økonomisk sammenbrud. Der ville uundgåeligt være en ledsagende humanitær krise med ufattelige stigninger i fattigdom, sult og associerede sygdomme. Disse vil kun belaste allerede underfinansierede sundhedssystemer yderligere.
En ende på business as usual
Coronakrisen har vist, hvor indbyrdes afhængige vi er af hinanden, både her i Storbritannien og i hele verden. Ud over det humanitære imperativ for at eftergive gæld, betyder dette, at i dagens globalt forbundne økonomi, hvis annullering ikke sker, vil folk her i Storbritannien også mærke virkningerne. Den britiske økonomi – selv om den er en af de største økonomier i verden – eksisterer ikke i et vakuum. Undladelse af at tackle det internationale gældsproblem vil føre til, at mange lande i det globale syd kommer ind i dybe recessioner, hvilket i høj grad skader den globale økonomi og chancerne for genopretning.
På den anden side vil en eftergivelse af gæld bidrage til det globale økonomiske opsving. Som det argumenteres i brevet, kan vi som "et internationalt samfund først begynde at bevæge os forbi denne pandemi, når denne pandemi ender for alle".
Black Lives Matter-bevægelsen viser vreden over uretfærdigheden og kræver reel forandring og lighed på globalt plan. Udbytende forhold baseret på kolonialismens dage må ophøre.
Hos IMF er der f.eks. 189 medlemslande, men USA og dets allierede i rigere lande, herunder Storbritannien, har altid haft en flertal af de besluttende stemmer. Vi bør argumentere for, at Storbritannien udnytter sin position og går ind for gældseftergivelse i dette forum, mens vi opfordrer USA til at gøre det samme. Det samme gælder for Verdensbanken, hvor Storbritannien fortsat er en storaktionær. Man bør også benytte lejligheden til at fremføre, at selve karakteren af den internationale økonomi skal ændres.
Vi skal sikre, at der efter de økonomiske, sociale og sundhedsmæssige ødelæggelser af Covid-19-krisen – og de globale kriser med ulighed og klimaændringer, der gik forud for den – ikke vender tilbage til business as usual. De konservative er skandaløst mere interesserede i at skrotte Department for International Development, end de er i at skabe en mere retfærdig global økonomi. Ligesom deres vigtigste allierede Trump, synes de ikke at have andet end foragt for det globale syd.
Nu er det tid til at bygge en anden, bedre verden. Nu er tiden inde til, at verden optræder som et globalt fællesskab. Det er på tide at sætte mennesker og folkesundhed først.
Du kan støtte og få mere at vide om kampagnen for gældseftergivelse på Jubileumsgældskampagne.
Claudia Webbe er Labour Party MP for Leicester East.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner