Cubansk sundhedspleje: Den igangværende revolution af Don Fitz
Monthly Review Press, 2020 ISBN: 978-158367-860-2 (papir)
–Anmeldt af Kim Scipes
Don Fitz har skrevet en fascinerende beretning om udviklingen af det cubanske sundhedssystem. Ved at placere udviklingen i deres historiske kontekst – og understrege den cubanske internationalisme hele vejen igennem – har Fitz belyst, hvordan cubanerne har udviklet et sundhedssystem, som er misundelig i mange lande rundt om i verden; og en, som mange mennesker (især amerikanere) måske vil lære af.
For at formidle sine resultater beskriver Fitz de processer, hvorved det cubanske sundhedssystem har udviklet sig, og forsøger at løse etablerede problemer med nye radikale løsninger. Men dette er mere end blot et løsrevet, "neutralt" blik på emnet - det er udviklet omkring hans oplevelser i Cuba, der støtter hans datter, Rebecca Fitz, gennem hendes seks-årige medicinske uddannelse på Latin American School of Medicine, ELAM ( ELAM er dets spanske initialer), som er placeret i Santa Fe, Playa, cirka 90 minutters bustur uden for Havana.
Bare selve eksistensen af ELAM betegner internationalismens rolle i det cubanske lægesystem. Ud over at udvikle et sundhedssystem, der giver cubanerne en forventet levetid, der er den samme som for os i USA, med en lavere spædbørnsdødelighed og til en pris på omkring 4 procent af, hvad USA betaler årligt, cubanske lægemissioner i øjeblikket finder sted rundt om i verden: "Associated Press rapporterede, at da COVID-19 blev verdensomspændende, havde Cuba 37,000 læger i 67 lande" (s. 251). Men han viser også, hvordan cubanere har bragt over 20,000 mennesker fra hele verden til Cuba siden 1999 for at blive trænet i at levere kvalitetssundhedspleje til deres respektive lande, og denne træning – selv for amerikanere – er gratis! Og han giver beretninger om 13 medicinstuderende fra hele verden i ELAM for at give deres perspektiver og erfaringer fra den uddannelse.
Dette er dog ikke en festlig bog; Fitz undersøger visse områder, der har bragt nye udfordringer til det cubanske sundhedssystem. Han skriver meget om, hvordan deres tidlige medicinske arbejde drage fordel af deres erfaringer, især til støtte for cubanske militærmissioner i Afrika. (Cuba spillede en stor rolle i at drive det sydafrikanske apartheid-militær ud af nabolandene.) Fra deres arbejde i Venezuela hævder Fitz, at de gik fra at se sundhedspleje forbedrende til transformerende. Han viser, hvordan de har konfronteret homofobi i deres land såvel som i andre. Og han bemærker, hvordan de erobrede denguefeber gennem samfundsmobilisering.
Hjertet i det cubanske lægesystem er forebyggende pleje, og fra midten af 1980'erne begyndte de at have læger og sygeplejersker bosat i de lokalsamfund, de arbejder i. Dette udviklede en tillid mellem medicinsk personale og det respektive samfund, og så når de søger samfundsdeltagelse i bekæmpelsen af en medicinsk nødsituation, såsom denguefeber, får de omfattende støtte. Fitz forklarer:
Integrationen af kvarterets lægekontorer med områdets klinikker og eksistensen af et nationalt hospitalssystem betyder, at landet reagerer godt på nødsituationer. Cuba kan evakuere hele byer under orkaner, i høj grad pga consoltorio personalet kender alle i nabolaget og ved, hvem de skal ringe til for at få hjælp til at få handicappede beboere ud af fare. Samtidig med at New York City (som har nogenlunde samme befolkning som Cuba) havde 43,000 tilfælde af AIDS, havde Cuba kun to hundrede AIDS-patienter. Nylige nødsituationer, såsom udbruddet af denguefeber, er blevet efterfulgt af nationale mobiliseringer. Måske det mest fantastiske aspekt af cubansk medicin er, at Cuba, på trods af at det er et fattigt land, har sendt over 124,000 sundhedspersonale til at yde pleje i 154 lande. Ud over at yde forebyggende medicin sender Cuba indsatshold over hele verden efter katastrofer (såsom jordskælv, orkaner og en nuklear nedsmeltning) [Tjernobyl] … (s. 204).
Det er denne centrale bekymring for sit eget folks velbefindende og en dedikation til at tage fat på sundhedsproblemerne for mennesker rundt om i verden, der kommer gennem Don Fitz' bog. For dem, der ønsker at nedgøre den cubanske revolution, vil dette muligvis lyde "pollyannish" - det er laserlignende fokus på sundhedssystemet betyder, at det ikke undersøger hele den cubanske revolution, selvom det forstår, at det cubanske sundhedssystem er meget mere end blot om medicin – men for dem, der ønsker at lære om et land, der har holdt ud på trods af en vedvarende fjendtlighed fra sin overdimensionerede nabo, hvis resultater har været fantastiske trods alvorlig mangel, hvis medicinske personale har gjort livet bedre for mennesker rundt om i verden, dette er et glimrende sted at starte.
Jeg kan varmt anbefale denne bog.
Kim Scipes er professor i sociologi ved Purdue University Northwest i Westville, IN. Hans seneste bog er Opbygning af global arbejdssolidaritet: Lektioner fra Filippinerne, Sydafrika, Nordvesteuropa og USA (Lanham, MD: Lexington Books, 2021).
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner
1 Kommentar
Jeg fik et eksemplar af denne bog, så snart den var tilgængelig for et stykke tid siden. Det er bemærkelsesværdigt og bør læses af alle sundhedsarbejdere – foruden alle andre. Dette er en af de vigtigste bøger, jeg har læst på det seneste, og jeg læser ret meget. Også efter at have boet i Latinamerika i mange år (selvom jeg desværre ikke har været i Cuba), har jeg måske et mere åbent sind og nysgerrighed på selve Cuba. Få bogen, det er det værd.