Normalt ved årets udgang er det meningen, at vi skal se tilbage på begivenheder, der lige er gået - og fremad, i forudsigelsestilstand, til det kommende år. Men bare se dig omkring! Dette øjeblik er så ekstraordinært, at det næsten ikke er registreret. Mennesker i tusindvis af samfund over hele USA og andre steder lever offentligt, eksperimenterer med direkte demokrati, kalder tingene ved deres sande navne og forpligter medierne og politikerne til at gøre det samme.
Bredden af denne bevægelse er én ting, dens dybde en anden. Det har afvist ikke blot detaljerne i vores økonomiske system, men hele det sæt af moralske og følelsesmæssige antagelser, som det er baseret på. Tag parret vist på et fotografi fra Occupy Austin i Texas. Den elskværdige ældre kvinde holder et skilt, hvis computerprintede ord siger: "Penge har stjålet vores stemme." Den ældre mand ved siden af hende med baseballkasket holder et skilt håndskrevet på pap, hvor der står: "Vi er vores brødres vogter."
Billedet af dem to giver blot et kig ind i et enkelt øjeblik i den bemærkelsesværdige periode, vi lever igennem, og den forbløffende bevægelse, der er trukket ind... ja, hvis ikke 99 % af os, så en slående nok procentdel: alle fra teenagere pop-superstjernen Miley Cyrus med hende Occupy-hyldest video til Alaska Yup'ik ældre Esther Grøn is-fiskeri og holder et skilt der står "Yirqa Kuik" med store bogstaver, med oversættelsen - "optag floden" - med små under.
Kvinden med tegnet med stjålne stemmer henviser til dem. Hendes ledsager taler om os, os alle sammen og vores grundlæggende principper. Hans tegn kommer lige ud af Første Mosebog, en benægtelse af, hvad den konkurrencedygtige iværksætter Kain sagde til Gud, efter at han havde udelukket sin bror Abels liv. Han var ikke, påstod han, sin broders vogter; vi er ikke, insisterede han, afhængige af hinanden, men adskilte, isolerede, hver af os for os selv.
Tænk på Kain som den første socialdarwinist og denne besætter i Austin som hans modsætning, idet han hævder, nej, vores styresystem burde være kærlighed; vi er alle forbundet; vi skal passe på hinanden. Og denne bevægelse, siger han, handler om, hvad den argentinske opstand, der begyndte for ti år siden, den 19. december 2001, kaldte politica afectiva, kærlighedens politik.
Hvis det er en bevægelse om kærlighed, handler det også om de penge, de så uretmæssigt tog, og fortsætter med at tage, fra os - og om, at penge og kærlighed lige nu er i krig med hinanden. Når alt kommer til alt, er folk det i det amerikanske hjerteland begynder at være fængslet for gæld, mens Occupy-bevægelsen argumenterer for gældseftergivelse, genforhandling og gældsjubilæer.
Nogle gange vinder kærlighed, eller i det mindste anstændighed. En morgen i slutningen af sidste måned vendte den 75-årige Josephine Tolbert, som drev en daginstitution fra sit beskedne hjem i San Francisco, tilbage efter at have afleveret et barn i skolen for kun at opdage, at hun og de andre børn var låst ude, fordi hun var bagud. i hendes afdrag på realkreditlån. True Compass LLC, der købte sin plads i et kort salg, mens hun troede, hun stadig forhandlede med Bank of America, ville ikke tillade hende at komme tilbage til sit hjem i næsten fire årtier, selv for at få hende medicin eller bleer til børnene.
Vi demonstrerede i hendes hjem og på True Compasss lurvede kontorer, mens de gemte sig indenfor, og studerende fra Occupy San Francisco State University demonstrerede uden for en True Compass-ejet restaurant på vegne af denne afroamerikanske bedstemor. Takket være denne solidaritet og den mediebevågenhed, den fik, har Tolbert samlet sine nøgler, flyttet ind igen og genforhandler vilkårene for sit realkreditlån.
Hundredvis af andre afskærmningsofre bliver nu forsvaret af lokale afdelinger af Occupy-bevægelsen, fra West Oakland til North Minneapolis. Som New Yorks forfatter, filmskaber og besætter Astra Taylor udtrykker det,
Ikke alene forbinder besættelsen af forladte afskærmede hjem prikkerne mellem Wall Street og Main Street, det kan også føre til hurtige og håndgribelige sejre, noget bevægelser har desperat brug for for at opretholde momentum. Det ser ud til, at bankerne er blødere mål, end man kunne forvente, fordi så mange sager er fyldt med juridiske uregelmæssigheder og direkte kriminalitet. Med et ud af fem hjem, der står over for tvangsauktion, og ansøgninger viser ingen tegn på at bremse tempoet i de næste par år, antallet af mennesker, der er berørt af realkreditkrisen - uanset om de har mistet deres hjem, eller fordi deres hjem nu er under vandet - forvirrer virkelig sindet ."
Hvis det, der er sket lokalt og globalt, har nogle af kendetegnene ved et oprør, så har der aldrig været et helt så udbredt - fra videnskabsmændene, der holder et Occupy-skilt Antarctica at besætte tilstedeværelser på steder så fjerntliggende som New Zealand og Australien, São Paulo, Frankfurt, London, Toronto, Los Angeles og Reykjavik. Og glem heller ikke de mindste steder. Forleden morgen ved Oakland-dokken til demonstrationerne af nedlukningen af vestkysten mødte jeg tre medlemmer af Occupy Amador County, et lille landområde i Sierra Nevada i Californien. Dens største by, Jackson, har lidt over 4,000 indbyggere, hvilket ikke har forhindret den i at holde regelmæssige udendørs møder med besættelse fredag aften.
En lille pige i en rød parka ved Oakland-havnen bar et skilt med et citat fra blind-døv-og-artikulerede forbillede Helen Keller fra begyndelsen af det tyvende århundrede, der sagde: "De bedste og smukkeste ting i verden kan ikke ses eller endda rørt. De skal mærkes i hjertet.” Hvorfor citere Keller ved en demonstration med fokus på arbejde og økonomi? Svaret er klart nok: fordi Occupy har noget af den følelsesmæssige resonans fra en åndelig såvel som en politisk bevægelse. Ligesom de andre omvæltninger, det er på linje med i Spanien, Grækenland, Island (hvor de faktisk er fængsling af bankfolk), Storbritannien, Egypten, Syrien, Tunesien, Libyen, Chile og senest Rusland, ønsker den at stille grundlæggende spørgsmål: Hvad betyder noget? Hvem betyder noget? Hvem bestemmer? På hvilke principper?
Stop et øjeblik og overvej, hvor uforudset og uforudset alt dette var, da Mohamed Bouazizi, en tunesisk grøntsagssælger den 17. december 2010, i Sidi Bouzid, en afsidesliggende, fattig by, brændte sig selv. Han protesterede over det blindgyde liv, som 1%-økonomien drevet af Tunesiens autokratiske hersker Zine Ben Ali og hans korrupte familie tildelt ham, og den politibrutalitet, der fulgte med det, to ting, der har stået i centrum lige siden. Frem for alt som hans mor har siden vidnede, han var for menneskelig værdighed, for en verden, det vil sige, hvor det primære værdisystem ikke er penge.
"Medfølelse er vores nye valuta," lød budskabet skriblede på et pizzaæskelåg ved Occupy Wall Street i Zuccotti Park på det nedre Manhattan - holdt af en eftertænksomt udseende ung mand i Jeremy Ayers store fotoportræt. Men hvad kan du købe med medfølelse?
En hel del, viser det sig, inklusive en global bevægelse og endda pizza, som kan ankomme til den bevægelses campingplads som en solidaritetsgave. Et par dage efter Occupy Wall Streets overraskelsessucces gik et opkald efter pizza ud, og 2,600 dollars i pizzaer kom ind inden for en time, ligesom besætterne af Wisconsins statshus tidligere på året havde været rigeligt leveret med pizza - inklusive tærter betalt og sendt af egyptiske revolutionære.
De forsvundnes tilbagevenden
I løbet af 1970'erne og 1980'ernes diktatur og dødspatrulje-æraen i Chile, Argentina, Brasilien og Mellemamerika kom udtrykket "de forsvundne" til at dække over dem, der blev kidnappet, holdt i hemmelighed, tortureret og derefter ofte henrettet i hemmelighed. Så mange årtier senere bliver deres skæbner ofte stadig dechiffreret.
I USA eksisterer de forsvundne også, ikke takket være en brutal hær eller paramilitære, men en brutal økonomi. Når du mister dit job, forsvinder du fra arbejdspladsen og kommer før eller siden til tomhed i din hverdag, din identitet, din pengepung, din evne til at deltage i et kommercielt samfund. Når du mister dit hjem, forsvinder du fra velkendte rum: blokken, kvarteret, husejernes ruller. Ofte forsvinder du i skam og efterlader venner og bekendte.
Ved aktionerne for at støtte nogle af de 1,500 for det meste afroamerikanske husejere, der blev afskærmet i det sydøstlige San Francisco, beskrev flere af dem, hvordan de var nødt til at overvinde en stærk følelse af skam blot for at tale op, ikke mindre forsvare sig selv eller slutte sig til denne bevægelse. I USA formodes fiasko altid at være individuel, ikke systemisk, og derfor har det en tendens til at frembringe en følelse af personlig ødelæggelse, der efterlader sine ofre til at føle sig alene og ligge lavt, selvom de er blandt legioner af andre.
De mennesker, der ødelagde vores økonomi gennem deres bundløse grådighed, er på den anden side skamløse - lige så skamløse som de administrerende direktører, hvis kompensation skød i vejret36 % i 2010, under denne dybe og hårde recession. Medfølelse er bestemt ikke deres valuta.
Ordet "occupy" i sig selv taler stærkt til amerikaneren forsvundet og selve ideen om forsvinden. Den taler til dem, der har mistet deres erhverv eller det hjem, de besatte. I sine mange betydninger er det et stort telt. Det betyder at fylde et rum, tage det i besiddelse, ansætte sig selv, beskæftige sig, udfylde tiden. (I det syttende og attende århundrede havde verbet en betydning, så seksuel, at den faldt ud af almindelig brug.) Det beskriver den tilstand af at være til stede, som Occupy-bevægelsens generalforsamlinger og teltlejre har levet ud, et rum, hvori - som Mohamed Bouazizi kunne have drømt det - de forsvundne kan dukke op igen med værdighed.
Occupy har også skabt et rum, hvor mennesker af alle slags kan sameksistere, fra hjemløse til den faste, fra den indre by til agraren. At sameksistere i offentligheden med ligesindede fremmede og bekendte er et af demokratiets store fundamenter og oplevelser, og derfor forbyder diktaturer forsamlinger og grupper - og hvorfor vores første ændringsgaranti om folkets ret til fredeligt at forsamles bliver testet stærkere i dag end i ethvert nyligt øjeblik i amerikansk historie. Næsten hver Occupy har i sit centrum regelmæssige møder i en Generalforsamling. Det er eksperimenter i direkte demokrati, der har været rodet, irriterende og mirakuløse: arenaer, hvor alle inviteres til at blive hørt, til at have en stemme, til at være medlem, til at forme fremtiden. Occupy er først og fremmest en samtale indbyrdes.
At besætte betyder også at dukke op, at være til stede - en radikalt unplugged oplevelse for en digital generation. I dag bruges udtrykket på ethvert sted, hvor man planlægger at være til stede, geografisk eller metaforisk: Occupy Wall Street, occupy the food system, optage dit hjerte. Ad hoc-opfindelsen af folkets mikrofon af besætterne af Zuccotti Park, som kræver, at alle lytter, gentager og forstærker, hvad der bliver sagt, har kun styrket denne følelse af nærvær. Du kan ikke sms'e eller halvlytte, hvis din opgave er at gentage alt, så alle hører og forstår. Du bliver vogteren af din brors eller søsters stemme, når du gentager deres ord.
Det er en triumf af her og nu - og det er overalt: den Regents of University of California er mikrofontjekkede, politikere mikrofontjekkes, de Durban klimakonference i Sydafrika havde besættere og mikrofontjek-øjeblikke. Aktivisme havde længe haft hårdt brug for nye måder at gøre tingene på, og i år fik den dem.
En Mundfuld Sandhed
Før Occupy-bevægelsen kom på banen, syntes politisk dialog og mediepraten i dette land at komme fra et skævt parallelunivers. Små offentlige udgifter blev fordømt, mens hvirvelen, der sugede vores økonomi tør, sjældent blev behandlet; hårdtarbejdende immigranter blev portrætteret som deadbeats; mennesker, der ikke gjorde noget, blev salvet som "jobskabere"; den ødelagte økonomi og massive lidelser blev overset, mens politikere dystede over (og eksperter pontificerede om) underskuddet; klassekrig blev kun kaldt klassekrig, når andre end den herskende klasse førte den. Det er, som om vi forsøgte at navigere i Las Vegas med et laset kort over middelalderens Byzans – via, det vil sige et ødelagt sprog, hvor alt og alle gik vild.
Så ankom Occupy, og som om det var fejet ind af en eller anden mærkelig pandemi, en smitsom virus af sandhedsfortælling, blev alle pludselig tvunget til at kalde tingene ved deres rigtige navne og tale om faktiske problemer. Sludderet om underskuddet blev afløst af erkendelser af grotesk økonomisk ulighed. Grådighed blev kaldt grådighed, og når den først havde fået sit rigtige navn, blev den utålelig, ligesom racisme, da borgerrettighedsbevægelsen gav den navn og gjorde det tydeligt for dem, der ikke led af det direkte. Det enorme omfang af lidelser omkring studiegæld og stigninger i undervisning, tvangsauktioner, arbejdsløshed, lønstagnation, lægeudgifter og den normale amerikaners andre lidelser rykkede pludselig til toppen af nyhederne, og når de først blev udsat for lyset, flyttede disse også, blev utålelig.
Hvis løsningerne på de mareridt, der bliver navngivet, hverken er nære eller lette, er det at navngive ting, at beskrive virkeligheden med en vis nøjagtighed, i det mindste et afgørende første skridt. At informere os selv som borgere er en anden. Aspekter af vores ikke-helt-demokrati der engang var næsten usynlige, er nu på bordet til diskussion - og for opposition, især virksomhedspersonlighed, den juridiske status, der giver virksomheder rettighederne, men ikke forpligtelserne og sårbarhederne, for borgerne. (Et ofte gentaget Occupier-skilt siger: "Jeg vil tro, at virksomheder er mennesker, når Texas slår en ihjel.")
Byrådet i Los Angeles vedtog en foranstaltning, der opfordrede til at stoppe virksomhedens personlighed, den første storby, der tilsluttede sig Move to Amend-kampagnen mod virksomhedspersonlighed og mod dommen fra 2009 af Supreme Court Citizens United, der gav virksomheder ubegrænset mulighed for at indsætte deres kontanter i vores politiske kampagner. Besættelsesaktioner over hele landet er planlagt til den 20. januar, andet jubilæum for Citizens United. Vermonts uafhængige senator Bernie Sanders, som har talt sandheden alene i lang tid, introducerede en forfatningsændring at ophæve Citizens United og begrænse virksomhedernes magt i Senatet, mens kongresmedlem Ted Deutch (D-FL) indførte en lignende foranstaltning i Parlamentet.
For kun få år siden var der næppe nogen, der vidste, hvad virksomhedspersonlighed var. Nu er tegn, der fordømmer det, almindelige. Tilsvarende gør folk det ved Occupy-arrangementer klart, at de kender til New Deal-æraens finansielle reformforanstaltning kendt som Glass-Steagall-loven, som delvist blev ophævet i 1999, og fjernede muren mellem kommercielle banker og investeringsbanker; at de kender til den foreslåede finansielle overførselsskat, med tilnavnet Robin Hood -skat, der ville rejse milliarder med en lille afgift på hver finansiel transaktion; at de forstår mange af de midler, hvormed de 1 % blev beriget og resten af os bestjålet.
Dette repræsenterer en slående indlæringskurve. Et nyt sandhedssprog, debat om, hvad der faktisk betyder noget, et informeret borgerskab: det er ikke småting. Men vi har brug for mere.
Vi er de 99.999%
Jeg var selv så fanget af Occupy-bevægelsen, at jeg holdt op med at lægge min sædvanlige opmærksomhed på krigen om klimaet - indtil jeg blev opdraget af katastrofale svigt af klimaforhandlingerne i Durban, Sydafrika. Der, tidligere på måneden, de mest magtfulde og kulstofforurenende lande lykkedes at undgå at tage rettidigt og væsentlige foranstaltninger for at forhindre, at klimaet opvarmes, og at Jorden glider ind i en ustoppelig kaotisk forandring.
Det er vores natur at være mere tvunget af umiddelbar menneskelig lidelse end af fjerntliggende systemiske problemer. Kun dette problem er ikke nær så fjernt, som mange amerikanere forestiller sig. Det skaber allerede menneskelig lidelse i stor skala og vil skabe langt mere. Mange af de madkriser af det seneste årti er bundet til klimaændringer, og i Afrika dør tusinder af klimarelateret kaos. De seneste par års oversvømmelser, brande, storme og hedebølger er, at klimaforandringerne melder sig tidligere end forventet i USA
I den mest umiddelbare forstand kan Occupy have svækket klimabevægelsen ved at fokusere mange af os på vores brødres, vores naboers og vores demokratis presserende lidelse. I sidste ende kunne den dog styrke den bevægelse med dens nye taktik, alliancer, ånd og sandhedssprog. Når alt kommer til alt, hvorfor har vi ikke været i stand til at foretage de store ændringer, der kræves for at begrænse drivhusgasser i atmosfæren? Svaret er et ord, der pludselig er i stor udbredelse: grådighed. At reagere tilstrækkeligt på denne krise ville gavne alt levende. Når det kommer til klimaændringer, er vi trods alt de 99.999 %.
Men de internationale 001 %, der profiterer umådeligt på kulstoføkonomien - olie- og kulmagterne, industrifolk og politikere, hvis tråde de trækker - er imod denne ændring. I årtier har de formået at propagandere mange amerikanere, i og uden for regeringen, til klimafornægtelse, sprede løgne om videnskaben og økonomien i klimaforandringerne og underminere enhver mulig lovgivning og internationale forhandlinger for at forbedre det. Og hvis du synes, at udsættelsen af ældre husejere er brutal, så tænk på det som en lille foreskygning af fordrivelse og forsvinden af mennesker, samfund, nationer, arter, levesteder. Klimaforandringerne truer med at afskærme os alle.
De grupper, der arbejder med klimaændringer nu, især 350.org og Tar Sands Action, har allerede gjort forbløffende ting. Senest har de med hjælp fra indfødte canadiere, lokale aktivister og alternative medier meget næsten lykkedes at dræbe den mest skræmmende og største nordamerikanske trussel mod klimaet: tjæresandsrørledningen, der ville gå fra Canada til Texas. Det har været en bemærkelsesværdig demonstration af organiserende magt og folkelig vilje. Occupy the Climate bliver måske nødt til at komme næste gang.
Måske har Occupy Wall Street og dets tusindvis af spin-offs bygget fundamentet for det. Men den måske største gave, den og de andre bevægelser i 2011 har givet os, er en skærpelse af vores opfattelser - og vores konflikter. Så meget mere er åbenlyst nu, inklusive grådigheden, den brutalitet, hvormed enheder fra den egyptiske hær til Oakland-politiet påtvinger herskeres vilje, og mest af alt den dybe generøsitet af ånd, der er bag, indeni og omkring disse oprør og deres aktivister. Ingen af disse bevægelser er perfekte, og individer i dem er ikke altid de største vogtere af deres brødre og søstre. Men én ting kunne ikke være klarere: medfølelse er vores nye valuta.
Intet har været mere bevægende for mig end dette ønske, realiseret ufuldkomment, men gentagne gange, om at forbinde på tværs af forskelle, at være et fællesskab, at skabe en bedre verden, at omfavne hinanden. Dette ønske er, hvad der ligger bag de rodede lejre, de voldsomme demonstrationer, de papskilte og lange samtaler. Unge aktivister har talt med mig om den ekstraordinære rigdom af deres oplevelser på Occupy, og de kalder det kærlighed.
I ånden af at kalde tingene ved deres sande navne, lad mig sammenfatte beskrivelsen, som Ella Baker og Martin Luther King brugte til de store fællesskaber af aktivister, der stod op for borgerrettigheder for et halvt århundrede siden: det elskede samfund. Mange, der var aktive, glemte aldrig de dybe bånd og dybe mening, de fandt i den kamp. Vi - og ordet "vi" omfatter flere af os end nogensinde før - har også fundet disse ting, og i år er vi kommet tæt på noget hidtil uset, et elsket samfund, der kredser rundt om kloden.
Rebecca Solnit, en TomDispatch regelmæssigt, fortsætter med at besætte det offentlige bibliotek, fortovene, hendes dybeste håb og lænestolen, som hun skriver i, støtter 350.org og slutter sig til Occupy San Francisco og Occupy Oakland i deres generalforsamlinger og aktioner.
Denne artikel dukkede først op på TomDispatch.com, en weblog fra Nation Institute, som tilbyder en konstant strøm af alternative kilder, nyheder og meninger fra Tom Engelhardt, mangeårig forlagsredaktør, medstifter af American Empire Project, forfatter til The End of Victory Culture, som en roman, The Last Days of Publishing. Hans seneste bog er The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's (Haymarket Books).
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner