Vicente Otero var engang den valgte borgmester i den lille colombianske by Caldono i departementet Cauca. Han var medvirkende til den oprindelige Nasa-bevægelses nylige folkeafstemning mod frihandelsaftalen, hvor rekordmange deltog, og hvor frihandelsaftalen enstemmigt blev afvist. Han har længe været en vigtig leder i den oprindelige bevægelse for autonomi og fred. Om morgenen den 19. maj kl. 6 raidede colombiansk politi og hemmelige agenter hans hus. Han var ikke hjemme. De eneste hjemme under læsningen var Oteros 11-årige søn og hans psykisk syge lillebror. De gik ind, tog hans litteratur om FTA og hans computer og plantede en radio, en raket og en granat. De hævder nu, at han havde et "arsenal" i sit hjem. Tanken om, at Otero havde et arsenal i sit hus, er absurd på alle niveauer. Otero, som er en livslang pacifist, kendt politisk organisator og leder i den oprindelige bevægelse, er velbevandret i indfødte metoder til at løse problemer og arbejder tæt sammen med "guardia indigena", de ubevæbnede "oprindelige vagter", som sikre sikkerhed i hele regionen med kun den prestige, der er symboliseret i de batoner, de bærer. I dag er Otero i skjul og afventer garantier for sin sikkerhed, en undskyldning og rydning af hans navn af de agenturer, der har plantet falske beviser for at implicere ham.
Otero ville ikke være den første person fra de indfødte samfund i det nordlige Cauca, der blev indrammet på denne måde. Enogtyve andre er blevet tilbageholdt og ført til Cali (Colombias næststørste by), alle samfundsmedlemmer fra byen Jambalo, i løbet af de seneste dage (12. den 9. maj og 9. mere den 10. maj). Fire dage senere meddelte hærens tredje brigade, at de allerede havde "dømt" fællesskabets medlemmer for deres "links" til FARC.
Dette er et etableret mønster for regeringsundertrykkelse i oprindeligt territorium. I januar 2004 blev 8 personer fra Toribio – minearbejdere, landmænd, håndværkere – udpeget af en person iført skimaske og ført til Popayan (stedet for Caucas største fængsel) af en gruppe tungt bevæbnede politi og militært personel. De blev senere vist på tv med våben, som ingen af dem nogensinde havde set før. De hævdede, at de havde taget guerillakommandører på højt niveau til fange. Samfundet vidste bedre, men fangerne rådnede i fængslet uden ret til at møde deres anklagere, ingen ret til at se beviserne mod dem og ingen ret til en nævningeting.
Mønstret eskalerer. DAS (Colombias hemmelige politi) betjente meddelte pressen den 19. maj, at 200 andre oprindelige folk fra det nordlige Cauca vil blive arresteret denne weekend (21.-22. maj) for "formodede forbindelser til FARC". Tanken om, at det hemmelige politi kunne offentliggøre et nøjagtigt antal - man kunne kalde det en kvote - af indianere, det planlægger at arrestere forud for anholdelsen, og få tallet offentliggjort i aviserne, gør en fuldstændig hån af enhver forestilling om et retssystem, hvor beviser, anklager eller lov har betydning. Sproget i artiklen, der beskriver meddelelsen, offentliggjort i ‘El Tiempo’ den 19. maj, forråder racismen: "Agenter fra DAS, hæren og statsadvokatens kontor raidede forskellige huse i Caldono på udkig efter for indianere og krigsmaterialer,” proklamerede det førende afsnit, der placerede regionens folk og forskellige livløse genstande i samme kategori.
Tilføjet til frame-ups fra regeringen er dødstrusler fra paramilitære. Den 16. maj modtog Hollman Morris, en tv-journalist, der er kendt i Colombia for sine dokumentarfilm, en buket begravelsesblomster på sit kontor, ledsaget af en seddel, der bekendtgjorde hans død. En anden journalist, Carlos Lozano, modtog samme dødstrussel den dag. Hollman Morris' seneste arbejde har været om - den oprindelige bevægelse i det nordlige Cauca, marchen mod frihandelsaftalen og de seneste militære angreb og kampagner, der finder sted der. Forud for sine historier om Cauca lavede Hollman en special om Peace Community of San Jose de Apartado.
"Jose Alvear Restrepo Lawyer's Collective" er baseret i departementet Antioquia, samme afdeling som samfundet i San Jose de Apartado. Dens advokater dokumenterer og organiserer sig omkring menneskerettighedskrænkelser. For omkring en uge siden modtog formanden for kollektivet, Soraya Gutierrez, en afhugget dukke med posten med en dødstrussel mod hendes familie. Advokatens kollektiv har været en af de højeste røster, der bringer oplysninger frem i lyset om den seneste hær/paramilitære massakre mod San Jose de Apartado, hvor 8 mennesker blev brutalt myrdet den 21. februar, hvilket bringer det samlede antal mord mod folket. af Apartado til 150 over de seneste 8 år. Apartados medlemmer har besluttet, at de ikke ønsker en del af den væbnede konflikt og har en erklæret holdning om "aktiv neutralitet" i den. For det er de blevet voldsomt angrebet i årevis. Ligesom i det nordlige Cauca blev de militære angreb mod civile ledsaget af ondskabsfulde og bagtalende anklager mod selve det samfund, der havde lidt under massakrerne: Præsident Uribe anklagede selv Fredssamfundet for at samarbejde med guerillaer. Ligesom i det nordlige Cauca blev bagvaskelsen fulgt op med paramilitære aktioner mod eksterne tilhængere af samfundet (Hollman Morris i Cauca og Soraya Gutierrez i Antioquia).
Hollman Morris blev truet for sin dækning af den hurtigt udviklende militære og politiske situation i Apartado og også i det nordlige Cauca. Den 14. april 2005 angreb Colombias vigtigste guerillagruppe, FARC, forskellige byer i det nordlige Cauca, en afdeling i den sydvestlige del af landet. Regeringen gik straks til modangreb, men FARC blev ikke fordrevet. Militært var angrebet en magtdemonstration. Den colombianske præsident, Alvaro Uribe Velez, havde overtaget magten i 2002 på en platform for at udrydde guerillaen og opgive fredsdialoger eller -aftaler. Hans vigtigste militærpolitik blev kaldt "Plan Patriota" og bestod af en større militæroffensiv i den sydlige del af landet. Offensiven blev knap nok anfægtet af FARC, og både Uribe og det colombianske militær blev selvglade. Derefter lancerede FARC en række spektakulære angreb i sidste måned og meddelte, at de faktisk ikke var blevet elimineret, og de kunne tage, og endda holde, dele af det nationale territorium mod den colombianske hær.
Men parallelt med de militære kampagner og dybere end dem er den virkelige colombianske krig: krigen mod civilbefolkningen i landet, dets organisationer og dets ledere. FARCs offensiv i det nordlige Cauca angreb selve hjertet af Colombias oprindelige bevægelse, hvor oprindelige ledere tålmodigt og modigt har bygget autonome institutioner til deres egen udvikling og regeringsførelse gennem årtier, såvel som deres egne mekanismer for fred, konfliktløsning , og demilitarisering af zonen. En af lederne af dette oprindelige projekt er Vicente Otero. En af de vigtigste virkninger af kampene i det nordlige Cauca har været at militarisere regionen og underminere det oprindelige politiske projekt. Colombianske analytikere som Daniel Garcia-Pena, der var aktiv i fredsprocessen i 1990'erne, hævdede, at FARC's offensiv var en militær succes, men da den viste tilsidesættelse af den oprindelige bevægelse og for civilbefolkningen, var den en politisk fiasko. Nu er regeringen, efter at have fejlet i sit militære modangreb mod FARC, engageret i beskidt politisk krig mod landets sociale bevægelser.
Da hans hemmelige politi ransagede politiske aktivisters huse og annoncerede planer om at arrestere flere hundrede, mens hans hær pakkede uskyldige civile i fængsel uden sigtelser, da journalister, der dækkede disse overgreb, modtog dødstrusler med posten fra paramilitære, Colombia. Præsident Alvaro Uribe Velez afgav vredt en offentlig erklæring, der nægtede, at han har nogen paramilitære forbindelser. Han reagerede på beskyldninger fra andre politikere (Horacio Serpa og Enrique Penalosa) om, at han er tæt på paramilitæret. Han fortalte dem, at de skulle fremlægge bevis, hvis de vil fremsætte sådanne beskyldninger. Faktisk er det ingen reel udfordring at frembringe sådanne beviser (se f.eks. dette interview med menneskerettighedsaktivisten Javier Giraldo fra 2004: http://www.zmag.org/content/showarticle.cfm?SectionID=15&ItemID=5156). Men hvis Uribe hævder, at offentlige anklager ikke bør fremsættes uden bevis, for at de ikke forårsager skade og skade på enkeltpersoner og samfund, bør han omsætte dette princip i praksis. Northern Cauca og San Jose de Apartado ville være et godt sted at starte.
Nogle af lederne af Northern Caucas oprindelige bevægelse var på Pacifica Radio Program Democracy Now! Den 20. maj: http://www.democracynow.org/article.pl?sid=05/05/20/1425246
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner