En enorm fejlfri hvid diamant blev solgt den 14. november for næsten 18.2 millioner schweizerfranc (16.21 millioner dollars) til Guess Jeans grundlægger Georges Marciano, som kaldte den "Chloe Diamond" efter sin datter, sagde Sotheby's auktionsholdere.
Mens den varme Chloe-sten er certificeret som "ren" en diamant, blev den købt fra Angolas statsmineselskab, Endiama, et firma involveret i bloddiamanter. Ingen klippe af begær af denne størrelse – 84.37 karat – kommer ud af Afrika uden organiseret blodsudgydelse og lidelse bag sig.
"I de sidste 20 år har blodsudgydelser og diamantudvinding været to sider af samme mønt," sagde Rafael Marques, en menneskerettighedsaktivist fra Angola, "vold bliver forklaret enten i krigens navn eller i bekæmpelsen af ulovlige aktiviteter."
Marques holdt et foredrag med titlen "Rinsing the Blood from Ango's Diamonds" ved Oxford University Africa Society i januar 2007. "I dag er jeg her for at dele en virkelighed med blod og foragt for menneskerettighederne i diamantmarkerne [i Angola ].”
Angolas statsfirma Endiama er knyttet til Lazare Kaplan-diamantselskabet, der ejes af det israelsk-amerikanske Tempelsman-diamantkartel. Maurice Tempelsmans diamantinteresser blev etableret i Congo i begyndelsen af 1960'erne med hjælp fra CIA.
Sotheby's luksuskonglomerat identificerede sælgeren af "Chloe"-diamanten som Ron Cohen, administrerende direktør for det Los Angeles-baserede firma Clean Diamonds Inc. "Stenen var fra Angola. Den har gennemgået Kimberley-processen og har alle certifikaterne, det er en ren diamant,” fortalte Cohen efter sigende til Reuters.
De fleste medierapporter beskrev Ron Cohen "som administrerende direktør for Clean Diamonds Inc. i Los Angeles", men Reuters identificerede Cohen som en israelsk diamanthandler. Firmaet "Clean Diamonds Inc." findes ikke i US Securities and Exchange Commissions database. Den viser også aktiviteterne i New York og Belgien på sin hjemmeside.
"Kimberley-processen er en organisation oprettet af diamantindustrien udtrykkeligt for at politihandle handel med ædelstene," rapporterede Reuters, "for at forhindre såkaldte 'blodsdiamanter', der bruges til at finansiere oprørsgrupper og borgerkrige, i at komme på markedet."
Reuters er dog en mainstream international nyhedstjeneste, der støtter diamantindustrien ved at dække over forbrydelser og strukturel vold, der holder Afrika fattigt. Reuters fjerner forbindelsen til lidelsen og blodsudgydelserne forårsaget af diamantkarteller i store diamantproducerende lande som Angola, Sierre Leone, Congo, Namibia, Botswana, Liberia, Centralafrikanske Republik og Sydafrika.
Ved 2007 Oxford beskrev Rafael Marques diamantindustriens reaktion på anklager om grusomheder. "Der har været skift fra de centrale og lokale myndigheders side for at adressere anklagerne, enten for skadeskontrol eller blot for at gøre misbrugsmetoderne mere sofistikerede ved at outsource vold til private sikkerhedsfirmaer," sagde han.
Den brillantslebne "Chloe"-diamant, der vejer 84.37 karat, er den næstdyreste sten, der nogensinde er solgt på auktion. Sotheby's pressemeddelelser beskriver, hvordan Cohen holdt den 385 karat ru sten i hånden for to år siden, før den blev hugget, da han angiveligt købte den fra Endiama.
BLODDIAMANTKARTELLER
Sotheby's er et andet firma involveret i bloddiamanter. I 2005 gik Sotheby's sammen med den israelsk-amerikanske Steinmetz Diamond Group for at danne Sotheby's Diamonds. Beny og Danny Steinmetz fra Steinmetz-gruppen har indgået partnerskab med Dan Gertler, en ny insider i Det Hvide Hus, der betragtes som den uofficielle "ambassadør" i Den Demokratiske Republik Congo, landet i det centrale Afrika forbandet af diamanter og andre mineraler, hvor mindst syv millioner mennesker er døde siden 1996.
Sotheby's solgte 385 ædelstene på auktionen for i alt 64 millioner schweizerfranc, hvoraf mange var diamanter fra bloddiamantlande. Med "Chloe" diamantsalget steg totalen for 2007 for "Magnificent Jewels sold at Sotheby's Switzerland" til $106,019,622. Den franske milliardær Francois Pinault ejer London-baserede Christie's og Sotheby's, som er indlemmet i Delaware.
Steinmetz/Gertler-partnerskaberne mellem dem har kontrollerende interesser i Dan Gertler Industries, Steinmetz Global Resources, Nikanor og Global Enterprises Corporate (GEC), virksomheder med massive diamantkoncessioner i Kasai og kobber/kobolt-koncessioner i Katanga, to provinser i Den Demokratiske Republik af Congo.
De israelsk-amerikanske diamantkarteller, der er involveret i Congo, søger at fortrænge diamantinteresserne i Angola, som drives af israelsk-amerikaneren Lev Leviev og Maurice Tempelsman, toppartnere i de angolanske statslige diamantselskaber.
Belgiskfødte Maurice Tempelsman har en lang og blodig historie i Afrika. Da Congos første premierminister, Patrice Lumumba, lovede at returnere diamantrigdommen tilbage til det nyligt uafhængige Congo i begyndelsen af 60'erne, hjalp Tempelsman, som begyndte med De Beers i 1950'erne, med at udforme kuppet, der konsoliderede diktaturet i 29 år. gamle oberst Mobutu, og kuppet mod Ghanas Kwame Nkrumah; diamanter var på spil i hver.
"Jeg tror, at dette var begyndelsen på det, vi nu kender som konfliktdiamanter i Congo," siger bloddiamantekspert og undersøgende journalist Janine Roberts, forfatter til bogen Glitter and Greed: The Secret World of the Diamond Cartel. "Fra da af vil diamanter i vid udstrækning blive brugt til diskret at finansiere krige, kup, undertrykkelse og diktaturer i Afrika."
Maurice Tempelsman er formand for den amerikanske jødiske kongres, en zionistisk presgruppe, der hævder, at den arbejder tæt sammen med det israelske militær. SEC-arkivering viser, at LKI-direktører er højtrullende zionistiske advokater og investeringsbankfolk: en direktør tilhører det advokatfirma, der engang repræsenterede præsident Kennedy - en anden Tempelsman-ven. LKI er også forbundet med det eufemistisk navngivne United States Agency for International Development (USAID).
Tempelsman-imperiet forbliver klippefast bag Leon Tempelsman & Sons, De Beers og Lazare Kaplan International - leverandør af Tiffany's og Cartiers diamanter.
KIMBERLEY SKANDALEN
I 2003 etablerede det "internationale samfund" - et konglomerat af Group of Eight (G-8) ledere "samarbejdet" med diamantindustrien - en formel mekanisme, der tilsyneladende skulle kontrollere strømmen af konfliktdiamanter. Den FN-mandaterede Kimberley-proces er en frivillig selvreguleringsordning, hvor industrien laver "pas"-dokumenter, der attesterer alle sten som konfliktfrie.
Også i 2003 blev det internationale World Diamond Council oprettet af diamantindustrien, og den amerikanske kongres vedtog "Clean Diamond Act". Disse tre formelle processer forsikrer fejlagtigt forbrugerne om, at mere end 99 % af de ru sten i dag kommer fra konfliktfrie kilder.
Siden mindst 1996 er kampagnerne af Russ Feingold (D-WI), som var medsponsorerede for Senatets version af den amerikanske "Clean Diamond Act", vedtaget i 2003, blevet kraftigt finansieret af Leon Tempelsman & Son.
I slutningen af 2006, da jule-diamantrushet nærmede sig, provokerede filmen Blood Diamond med Leonardo DiCaprio World Diamond Council til at lancere en blitzkreig reklamekampagne – helsidesannoncer i New York Times, USA Today, Los Angeles Times, the International Herald Tribune – der fremhæver Kimberley-processens selvpoliti-succes. Kampagnen blev formentlig koordineret for at imødegå den formodede "negative omtale" af Blood Diamond-filmen.
Kimberly-processen blev lanceret under den snævre definition, at "konfliktdiamanter" kun stammer fra konflikter mellem "oprørere" og "regeringer": den refererer til smugling fra militser, der er i modstrid med "legitime" medlemsregeringer.
Efter filmen Blood Diamond åbnede i USA, har diamantsalget aldrig været bedre.
"Jeg bærer diamantøreringe i dag, fordi de er konfliktfri," sagde skuespillerinden Jennifer Connelly, der spiller hovedrollen i Blood Diamond. "Det ville være fantastisk, hvis nogle af disse naturressourcer gavnede flere mennesker, men indtil det kan ske, kan vi tage et standpunkt og insistere på, at de diamanter, vi bærer, er konfliktfrie, hvilket ikke betyder, at vi boykotte diamanter. Det betyder bare at sikre, at vi støtter en mere ansvarlig Kimberly-proces."
ENDIAMAS BLODDIAMANTER
Håndværksmæssige diamantminearbejdere i Angola kaldet artisanos eller garimpeiros er tvunget til 'ulovlig' minedrift, fordi Angolas minesikkerhedsselskaber skubber folk væk fra deres egen jord. Mens landbrug og handel i regionen kræver direkte tilladelse fra provinsguvernøren, har ikke én håndværker fået en licens til diamantefterforskning eller subsistenslandbrug. Den 'legitime' regering i Angola tvinger desperate mennesker til at ty til 'ulovlige' aktiviteter for at overleve, men ifølge Rafael Marques bidrager garimpeiros mere til profitten for nogle af de statslige diamantminefirmaer end store industrielle operationer.
Tre private militærselskaber (PMC'er) har været rettet mod garimpeiros i Angola. Lejesoldaterfirmaerne Alfa-5, Teleservices og K&P Mineira forsvarer Angolas store navne diamantfirmaer som Sociedade de Desenvolvimento Mineiro (Sodiam), Sociedade Mineira de Cuango og Sociedade Mineira Luminas. Menneskerettighedsforsker Rafael Marques har for nylig dokumenteret mere end 50 tilfælde af PMC'er, der har arresteret, tævet og tortureret garimpeiros. De stopper garimpeiros i at fiske i deres floder, dyrke deres egen mad eller leve traditionelle liv; de har påtvunget familiemedlemmer seksuelle forhold, herunder voldtægt af samme køn og sodomi.
PMC'erne opererer bag Angolas offentlige diamantselskab, Endiama, og har eksklusive rettigheder til Angolas diamanter. Endiama ejer 99% af aktierne i Sodiam, som har et joint venture med Lazare Kaplan International (LKI) af den israelsk-amerikanske Maurice Tempelsman-familie.
Sodiam arbejder med den russisk-israelske Lev Leviev Group. Endiama ejer en del af Alfa-5, en af de PMC'er, der udnytter og torturerer garimpeiros. Alfa-5 og K&P Mineira giver sikkerhed for ASCORP – Angola Selling Corporation – et andet angolansk monopol.
En af ASCORPs kontrollerende investorer, Lev Leviev, driver et globalt kommercielt imperium, der omfatter: Leviev Group of Companies; Lev Leviev Diamanter; Afrika-Israel (erhvervsejendomme i Prag og London); Gottex (badetøj) Company; 1,700 Fina tankstationer i det sydvestlige USA; 173 7-Elevens i New Mexico og Texas; en ejerandel på 33 % i Cross Israel Highway (Israels første betalingsvej); og mere. Leviev-partneren Arcady Gaydamak, en våbenhandler, arbejder angiveligt også sammen med Danny Yatom, en tidligere chef for MOSSAD (Israelisk efterretningstjeneste) og sikkerhedsrådgiver for den tidligere israelske premierminister Ehud Barak. Leviev er forbundet med den russiske præsident Vladimir Putin og til Sandline International, et britisk/sydafrikansk lejesoldaterfirma, der opererer i de krigshærgede områder i det østlige Congo og Uganda.
Mens deltagere i Kimberley-processen klagede over UNITA's kriminalitet, støttede de berygtede oprørere engang af CIA, men de gav den "legitime" Dos Santos-regering en funklende sundhedserklæring. Angola er et eksempel på den proces, hvorved en international certificeringsordning håndhævet af FN stempler kasser med ru sten i henhold til deres "oprindelsesland". Stemplet 'Angola' er offentligheden forsikret om, at disse diamanter nu er 'konfliktfri', fordi disse nationer er medlemmer af Kimberley-certificeringen.
Kimberley-processen blev delvist indstiftet gennem arbejdet af Robert Rotberg ved Harvard University. Maurice Tempelsman er formand for International Advisory Council ved Harvard AIDS Institute (HAI) på School of Public Health. Rotberg og Tempelsman delte et panel i Council on Foreign Relations med folk som Walter Kansteiner, National Security under Bill Clinton og nuværende direktør for et guldfirma involveret i Congos blodige østlige zone.
Maurice Tempelsman var i årtier den uofficielle ambassadør i Congo/Zaire; Dan Gertler har tilranet sig den rolle. I 2000 blev Gertler udnævnt til honorær konsul i Congo. Beny Steinmetz er muligvis den største De Beers "sightholder". Africa Confidential kaldte præsident Kabilas besøg i Det Hvide Hus i Bush i 2003 for et "kup" for Gertler og Steinmetz. Gertlers bedste ven er Brooklyn-fødte Chaim Leibowitz, en personlig ven af Condoleeza Rice.
BLODDIAMANTER ER FOR EVIGT
Tempelsman og Steinmetz købte diamanter fra begge sider under Angolas trediveårige krig. De israelske diamantmagnater Gertler og Leviev er angiveligt på jagt efter magten med Isabel Dos Santos, den højtrullende diamantbesatte datter af Angolas præsident.
Israel Diamond Exchange i Tel Aviv, som i dag indbringer Israel 13 milliarder dollars årligt i handel, og er landets næststørste industri. Israel køber omkring 50 % af verdens uslebne diamanter, og USA køber to tredjedele af disse.
Diamanter er Israels største eksportvare. I 2005-tal udgjorde eksporten til EU i alt 10.7 milliarder USD i 2004, inklusive 2.5 milliarder USD i diamanter (23.3 %); eksporten til USA udgjorde 14.2 milliarder dollars i 2004, inklusive 7.3 milliarder dollars i diamanter (51.4 %); eksporten til Asien udgjorde 7.1 milliarder dollars i 2004, inklusive 3.2 milliarder dollars i diamanter (45.0 %); eksporten til resten af verden beløb sig til $6.6 milliarder i 2004, inklusive $800 millioner i diamanter (12.1%).
Dan Gertlers bedstefar, Moshe Schnitzer, er kendt i Israel som "Mr. Diamond,” grundlægger af Israel Diamond Exchange i Tel Aviv. Moshe Schnitzers søn og Dan Gertlers onkel er Shmuel Schnitzer, næstformand for det belgisk-baserede World Diamond Council - den enhed, der fremmer det falske billede af "rene" eller "konfliktfrie" diamanter.
I juni 2002, mens Kimberley-processen udfoldede sig, holdt Daniel Horowitz, administrerende direktør for IDH Diamonds, en tale på den 3. verdensdiamantkonference med titlen "Rough Diamonds in a Brave New World." IDH arbejder sammen med Endiama, BHP-Billiton og De Beers, et andet af de store diamantkarteller.
"Mine damer og herrer, det ville være uansvarligt at omgå det faktum, at det er meget problematisk, hvis ikke umuligt, at udarbejde et system for at kontrollere strømmen af uslebne diamanter rundt om i verden," sagde Horowitz. "Virkeligheden er, at når først diamanter er udvundet, er der næsten intet, man kan gøre for at forhindre dem i at nå markedet. Ingen certificeringsordning kan virkelig være pålidelig, ikke kun fordi krigshærgede områder per definition er uorganiserede, men hovedsageligt fordi det er iboende umuligt at skelne mellem gode og dårlige diamanter. Vildledende handlende og forbrugere med upålidelige garantier ville uundgåeligt blive afmystificeret over tid. I modsætning til dette er det afgørende at offentliggøre, at den almindelige diamanthandel er legitim. Det skal siges igen og igen, at konfliktdiamanter er en irrelevant del af verdensproduktionen. Og hvad angår humanitære spørgsmål, kommer den merværdi, som industrien skaber på verdensplan, især udviklingslandene til gode."
Angola er fortsat et krigshærget land, der årligt sælger diamanter for milliarder af dollars. I de sidste fire år har Angolas regering ført en permanent krig mod fattige mennesker, ødelagt tusindvis af hjem og taget jorden i masseudsættelse. Folk blev tævet, tortureret og vilkårligt arresteret. Hver dag dør mindst 1000 mennesker i det østlige Congo.
Millioner af bloddiamanter fra tidligere og nuværende krige forbliver låst i hvælvingerne på de belgiske, russiske, New York, London og israelske diamantbørser for at sikre de kunstigt høje, monopolfaste priser på diamanter.
Rafael Marques skitserede sager om tortur, brutalisering og attentater - sager om personlig brutalitet, han undersøgte - der karakteriserer diamantminedrift udført af statslige firmaer i Angola i dag.
"Skal man efter denne korte forklaring," spurgte Marques, "sige, at udvindingen af diamanter i Angola er OK? Hvad Kimberley-processen, som blev designet til at drive bloddiamanter ud af markedet, gør, er at skylle blodet fra ædelstene, udvundet i [Angola] og certificere dem som rene."
*
Se:
keith harmon snow og Rick Hines: "Blood Diamond: Doublethink and Deception Over These Worthless Little Rocks of Desire," Z Magazine, juni og juli 2007, og Blood Diamonds kl.http://www.allthingspass.com/journalism.php?catid=48 >.
Også:
Rafael Marques, Rinsing the Blood from Angolas Diamonds, Oxford University Africa Society, 26. januar 2007.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner