Betydelig uenighed i Kina rejste hovedet for første gang siden Den Himmelske Freds opstand i 1989. I mange af Kinas større byer gik demonstranter sammen for at fordømme COVID-restriktionerne og fordømmer, selvom det ikke i alle tilfælde, også det kinesiske kommunistparti og dets leder , Xi Jinping.
Vestlige medier havde en tendens til at understrege den sidstnævnte dagsorden og skubbede muligheden for regimeskift til toppen af nyhederne, mens dette tema faktisk ikke var det dominerende blandt demonstranterne.
Det ser ud til, at de unge, især studerende, hovedsagelig var dem, der opfordrede Xi til at træde tilbage, mens de fleste andre fokuserede på at lette karantænerne og vende tilbage til noget, der ligner det normale liv. Hverken i størrelse, bredde af støtte, geografi eller politisk indflydelse var disse protester noget som den himmelske fred.
Forudsigeligt reagerer Kinas sikkerhedsapparat ved at slå ned på enhver, der så ud til at lede protesterne. Men der er virkelig ingen ledere, kun trætte mennesker.
Det virkelige spørgsmål er, hvor varige protesterne kan være, og om de vil udvikle sig til eller ej massemodstand. Det virker mere og mere usandsynligt: Beijing lemper nu COVID-restriktioner, som jeg vil diskutere om et øjeblik, og lægger pres på demonstranter for enten at fortsætte eller hævde en lille sejr og sprede sig.
"Det er ligesom en national underbevidsthed, der dukker op igen," sagde Geremie Barmé, en New Zealand-forsker. "Nu er det dukket op igen, denne projektion af sig selv og af rettigheder og ideer."
Hun henviste til kommentarer på Kinas internet om borgerlige frihedsrettigheder, demokratiske værdier og bevægelsesfrihed. I nogen tid, midt i en undertrykkelse, der er blevet kendetegnende for Xi-æraen, er disse ideer sjældent dukket op, begrænset til små diskussionsgrupper af intellektuelle og studerende.
Men det er tvivlsomt, hvor meget offentligheden deler sådanne følelser; deres bekymring er mere sandsynlig over de vilkårlige regler for nul-COVID, der har tvunget dem til isolation og betydelig forstyrrelse af deres daglige liv. De har faktisk kæmpet mod disse restriktioner i lang tid i deres nabolag.
Xi Jinping-ledelsen ser måske endelig ud til at lytte til klagerne, selvom det ville være meget ude af karakter. "Frustrerede studerende," siger Xi om demonstranterne, måske i erkendelse af, at han er nødt til at reagere på deres vrede.
Mest sandsynligt vil diktere Xi's svar den alvorlige indvirkning på Kinas økonomi af nul-Covid-politikken og protesterne. Pludselig siger offentlige sundhedsembedsmænd, at truslen fra Omicron-varianten forsvinder, og Kinas nul-Covid-politik virker, hvilket giver mulighed for en lempelse af reglerne.
Nye regler er blevet udstedt, der lover karantæne hjemme i stedet for i en eller anden forfærdelig lejr. Nedlukninger af virksomheder ophører i nogle byer. Massetestning vil blive reduceret. Foxconn-fabrikken, der producerer Apple-produkter, ser ud til at genoptage produktionen efter protester over løn- og arbejdsvilkår.
Jeg kan kun spekulere i de langsigtede konsekvenser af protesterne, som kan visne eller genopstå afhængigt af, om partiet virkelig er klar til at opgive nul-COVID. I det mindste har protesterne betydeligt svækket Xi Jinpings omdømme og holdbarheden af hans lederskab i selve triumføjeblikket, da han udvidede hans styre ved de 20.th partikongres.
Det er nu klart, at mange kinesere ikke godkender hans styre, og en sikker forudsigelse er, at en sådan misbilligelse deles af nogle blandt den politiske elite. I betragtning af hans stædige karakter og utrættelige søgen efter fjender, siden han overtog kommandoen i 2012, vil han muligvis godkende endnu en bølge af undertrykkelse, som han tidligere har udført mod korrupte partiembedsmænd, dissidente menneskerettighedsadvokater, etniske grupper og fortalere for prodemokrati.
Desuden kan Xi's evne til at levere en seriøs dialog med USA om klimaændringer og andre globale spørgsmål blive undermineret. Som altid må vi vente og se.
Fra Mao til nu er det, Kinas ledere har frygtet mest, organiseret modstand, der ville udfordre partistatens monopolisering af magten. Det er ikke det, vi er vidne til i dag, selvom demonstranternes fremvisning af et blankt ark papir minder om Maos udsagn om, at "på et blankt ark papir kan der skrives mange smukke karakterer."
Han mente en revolution. Som Nicholas Kristof skriver i New York Times (30. november),
"Historisk i Kina er masseprotester ikke opstået, når forholdene var mest utålelige (som hungersnøden fra 1959 til 1962), men når folk troede, de kunne slippe af sted med dem, såsom Hundred Blomster-kampagnen i 1956, hændelsen den 5. april i 1976 , lempelsen af demokratimuren i 1978-79, studenterprotesterne i 1986 og Tiananmen i 1989."
Studerende og intellektuelle var afgørende for alle disse protester. Selv når det ikke lykkedes at transformere Kinas politiske system, signalerede de, at demokratisk tankegang var i live under meget barsk autoritært styre.
Xi's nul-COVID-politik har været en strategisk fejltagelse, som han måske aldrig kommer sig fra - især hvis det høje antal tilfælde, vi ser, fortsætter med at stige, da han modstår udenlandsk fremstillede vacciner og undlader at tage sig af den dårligt beskyttede ældre befolkning.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner
1 Kommentar
Z kan undvære USA-stil Kina bashing. Hvor længe har du boet i Kina.