Santiago overvejer en ny og dyb følelse af uro. En ny bevidsthed om problemerne i Chile bliver udtrykt højt i busstoppesteder og i metroen, i arbejderkvarterer som La Victoria, frontlinjen af modstand mod diktaturet, i korridorerne på offentlige hospitaler og ved universitetets porte, og til de ansvarlig for 'modellen' – som venstre- og højrepolitikerne stadig praler af den – sender tydelige tegn på træthed.
På 15 måneder har Michelle Bachelets regering akkumuleret problemer, og flere fronter har åbnet sig. Den første var gymnasieelevernes massive og solide protester mod den undervisningslov, som er arvet fra diktaturet. Mobiliseringen lagde problemet med overskudsindvindingen i undervisningen på bordet, som den største del af etablissementet nødig stiller spørgsmålstegn ved. Næppe var ekkoet af studentermøderne – som er blevet et vandskel i en politisk kultur centreret om repræsentation – stillet ned, før Transantiago (et privat massetransportsystem) styrtede og fremkaldte en politisk krise, som kan være ruinen af Concertación Democratica, alliancen af kristelige demokrater og socialister, der har administreret det chilenske valgsystem siden 1990, da Pinochet forlod præsidentposten. Uroen steg med et par grader i begyndelsen af maj med drabet på en skovarbejder af politiet i den sydlige del af det oprindelige Mapuche-land, hvor forfædres raseri bobler lige under huden.
For første gang i årevis viser politikerne tegn på bekymring over retningen af disse begivenheder. Den økonomiske 'model' er sprunget ud. En nylig undersøgelse foretaget af to økonomer fra University of Chile indikerer en rekordstor kapitalflugt i 2006 – 25 milliarder dollars, 17 % af BNP. De sagde, at den chilenske økonomi levede gennem en "træthed", og at kun bidraget fra det statslige mineselskab, Codelco, forhindrede en krise i at dukke op. I et land, der som intet andet har glorificeret den private sektor, er det den statslige sektor, der har reddet situationen.
Det meste af kapitalen, der flygtede, eller vendte tilbage ifølge den teknokratiske jargon, var fra minesektoren, som vandt med afnationaliseringen af kobber.
Fagforeningsmanden Pedro Marín sagde til avisen Clarín: 'Codelco har 30% af forretningen og udlændingene 70%. Men bidraget til statskassen er omvendt: Codelco bidrager med 70 % og de udenlandske virksomheder 30 % trods deres overskud.’ Indtrykket er, at den økonomiske situation for ’modellen’ hænger i en tråd. Med hensyn til kobber: i 2003 blev det vurderet til 80 cent pr. pund; i år nåede den op på tre dollars. Kapitalflugten i 2006 svarede til 84 % af statsbudgettet og truer med at kvæle væksten.
Spørgsmålet om Transantiago er endda alvorligt, fordi det afslører for befolkningen 'modellens' perversitet. Regeringen overdrog til den private sektor ombygningen af hovedstadens kaotiske massetransportsystem. Transantiago var inspireret af Transmilenio fra Bogota: et stort antal busser, der bevægede sig langs baner, adskilt af hoved- og sekundære ruter. Den blev lanceret i februar, og der var kaos. Der var ikke nok af busserne, fordi forretningsmændene ikke ville løbe risici. I de fattigste kvarterer, hvor det er mindst rentabelt, nåede busserne ikke frem eller gjorde det efter enorme forsinkelser. Folk måtte gå kilometer for at nå frem til et stoppested, hvor de kunne forvente at vente i op til en time på, at en bus dukkede op. Tusinder har mistet deres job, fordi de ankom for sent. Og metroen er så overfyldt, at den ikke kan klare det.
De første argumenter, som affødte nogle spontane demonstrationer, blev efterfulgt af indignation, da niveauet af spekulative gevinster fra forretningsmændene blev kendt. Da tjenesten begyndte at give tab ($30 millioner alene i april), besluttede regeringen at hjælpe den private sektor. Den effektive statsmetro blev tvunget til at låne penge til Transantiago, og nu har Bachelet-regeringen foreslået parlamentet et lån på 290 millioner dollars til en privat virksomhed, der ikke opfyldte sin kontrakt. Selv kristendemokratiske deputerede har spørgsmål om, at staten støtter erhvervsmæssig ineffektivitet. Den tidligere præsident, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, en neoliberal kristendemokrat, bad om etablering af et 'statsligt transportsystem som i verdens store byer', noget utænkeligt for nogle år siden.
En del af den regerende Concertación cirkulerede for to uger siden et dokument med titlen 'Dilemmaerne', hvori det søgte 'at indsætte rettelser til den nuværende udviklingsmodel, imødegå ulighederne og bevæge sig hen imod et integreret system for social beskyttelse'. Etablissementet føler, at det har mistet terræn. Dokumentet går videre: det kritiserer en model, hvor "niveauet for den finanspolitiske reserve er vigtigere end den sociale sammenhængskraft i landet"; fordømmer de "alvorlige problemer med kvaliteten af uddannelse, sundhed, bolig, miljøbeskyttelse, usikre arbejdsforhold" og så videre; advarer om 'vores demokratis ustabile kvalitet' og kritiserer 'den enorme uretfærdighed og ulighed'. Næsten som et venstreorienteret oppositionsmanifest.
I virkeligheden er problemet et andet sted. Den sociale protest har nu en tendens til at gå ud over de sektorer, der altid var sat imod den chilenske neoliberale model, som Mapuche-folket og de nonkonforme unge, isoleret og indesluttet af undertrykkelse. En lang strejke i syd, hvor 7,000 skovarbejdere løftede næven mod den magtfulde og hovmodige Angelini-virksomhedsgruppe, en af de stærkeste i Chile, er alt i alt et tegn på den nye tid. Arbejderne brugte firmaets tunge maskineri til at modstå politiet med resultatet af en død og mange sårede.
På et tidspunkt kan protesterne fra arbejderne, beboerne, mapucherne og studerende mødes. Vi ved, at når dem i bunden ikke længere tåler undertrykkelse, begynder de øverste at tænke på at indføre ændringer for at lave make-up'en om.
Oversat fra spansk af Supriyo Chatterjee. Den originale artikel blev offentliggjort i La Jornada, Mexico, den 18. maj 2007.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner