Den 25. januar summede folk rundt om i verden om en stor begivenhed, der fandt sted i Havana, men få mennesker i USA ved, hvad det handler om. Alligevel på den fjerne Persiske Bugt i Qatar, bragte avisen Gulf Times overskriften: "DIPLOMATISK KUP FOR CUBA MED HAVANA TIL AT VÆRTE AMERIKA-TOMØDET". Kinas Xinhua og "Ruslands stemme" rapporterede, at latinamerikanske og caribiske ledere var begyndt at ankomme til topmødet i Fællesskabet af latinamerikanske og caribiske stater kendt som CELAC.
CELAC omfatter alle 33 stater i Latinamerika og Caribien - det vil sige alle staterne på den vestlige halvkugle undtagen USA og Canada. CELAC-topmødet er blevet et alternativ til Organisationen af Amerikanske Stater – OAS – som har base i Washington. CELACs topmødemøder er fri for Washingtons dominans.
Dette er et paradigmeskift af historisk betydning. Hvordan skete det?
For blot et par år siden var OAS den store internationale organisation på den vestlige halvkugle. Dens medlemmer omfatter alle 35 nationer på den vestlige halvkugle, men Cuba blev suspenderet i 1962 og fik ikke lov til at deltage i møder. I 2009 stemte OAS, efter at være vokset til at omfatte medlemmer, der ikke er så vant til at følge Washingtons diktat, for at afslutte Cubas suspension. Men præsident Obama gjorde det senere klart, at han ikke ville deltage i OAS-topmødet i 2012, hvis Cubas præsident deltog.
I mellemtiden skabte Latinamerika og de caribiske stater et andet paradigme. CELAC blev formelt etableret i 2011 i Venezuela på initiativ af afdøde Hugo Chávez, som dengang var Venezuelas præsident. Chile blev det første roterende præsidentskab.
Derefter, på OAS-topmødet i 2012, krævede sluterklæringen en ende på USA's handelsembargo mod Cuba og en ende på Cubas udvisning. USA og Canada nedlagde veto. Så det OAS-topmøde endte uden en endelig erklæring og med status for OAS-topmødet i 2015, der var tale om.
I 2013 holdt CELAC sit andet topmøde i Chile, og Cuba blev udnævnt til det roterende formandskab, hvorfor dette års topmøde blev afholdt i Havana.
I modsætning til OAS tilbyder CELAC sine medlemmer en chance for enhed, som åbenbart ikke er tilgængelig i OAS.
Overvej for eksempel et af CELACs hovedmål – at erklære Latinamerika og Caribien for en zone med fred og frihed fra atomvåben. Det betyder, at de 33 medlemslande vil sigte mod at løse konflikter gennem dialog og forhandling. Alle CELAC-medlemmer havde for længe siden underskrevet Tlatelolco-traktaten, som forbyder produktion, brug eller opbevaring af atomvåben i Latinamerika og Caribien. Således er CELAC allerede en atomfri zone, mens OAS på den anden side har et medlem, som ikke kun har atomvåben, men også har brugt disse våben. Washington ville aldrig gå med til at blive en del af en region uden atomvåben.
CELAC har også total enstemmighed i modstand mod USA's handelsembargo mod Cuba. Canada er også imod den embargo. Men det gør Washington selvfølgelig ikke.
Ved åbningen af topmødet den 28. januar opfordrede den cubanske præsident Raúl Castro til et øjebliks stilhed som hyldest til den store leder, Hugo Chávez, der døde af kræft i marts sidste år. Han sagde, at Chávez var en brændende fortaler for uafhængighed, integration, solidaritet og enhed for Latinamerika og Caribien.
Præsident Castro nævnte adskillige udfordringer for CELAC, herunder klimaændringer, Puerto Ricans uafhængighed, argentinsk suverænitet på Malvinas-øerne (kendt på engelsk som Falklandsøerne), en afslutning på USA's handelsembargo og - vigtigst af alt - nødvendigheden af at eliminere ulighed, fattigdom og sult.
Havana-erklæringen, ved afslutningen af topmødet den 29. januar, understreger CELACs mulighed for dialog og enhed for at samarbejde "for vores folks velfærd."
Nu er det roterende formandskab blevet overført til Costa Rica. Det er op til befolkningen i Latinamerika og Caribien at fortsætte med at bygge og forbedre Fællesskabet af latinamerikanske og caribiske stater med Simón Bolívars, José Martí og Hugo Chávez' vision.
Jane Franklin er forfatter til Cuba and the United States: A Chronological History. Nogle af hendes værker er tilgængelige på http://www.janefranklin.info
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner