Omkring klokken 8 mandag morgen samledes massive skarer af for det meste fattige oprindelige bolivianere på kanten af en bjergside, der går ned i hovedstaden La Paz. De er indbyggere i den massive shantytown El Alto, der ligger på det høje plateau (altiplano), der har udsigt over dalen, som omslutter La Paz.
Arbejdere i den massive uformelle sektor, tidligere minearbejdere 'flyttede' til shantytown efter privatiseringen af minerne i 1985, de arbejdsløse, nylige migranter fra landskabet skubbet fra deres tidligere levebrød gennem ødelæggelsen af landbrugsøkonomien på højplateauet, kvinder i traditionel indfødt kjole med deres unikke bowlerhatte, skopudser drenge, trotskistiske lærere, kommunister, socialister, indfødte, nabolagsaktivister, populister og andre, der maler rundt i en jovial stemning og spiser morgenmad på gaden, leveret af kvindelige sælgere, der har rejst deres madstande langs åbningsstien til den planlagte march for nationalisering af landets naturgas. Organisationer, der deltager i dagens aktioner, omfatter Federation of United Neighbours of El Alto (FEJUVE-El Alto), Regional Workers Central of El Alto (COR-El Alto), det offentlige universitet i El Alto, Departmental Workers Central, Confederation of Original Peoples, Federation of Peasants of La Paz 'Tupaj Katari', Bolivian Workers Central (COB), lærernes fagforeninger i El Alto og La Paz, blandt mange, mange andre.
Temaet er nationalisering af gas, men det stopper ikke der. De vil lukke parlamentet og sparke præsidenten ud. Frustrationen løber høj i El Alto og i populære sektorer i landet. Nationaliseringen af gas var det historiske krav fra oktoberoprøret i 2003, der efterlod mange døde og afsatte den forhadte præsident Gonzalo ('Goni') Sanchez de Lozada. Vicepræsident på det tidspunkt, Carlos Mesa Gisbert, som havde taget afstand fra den statslige vold begået af Goni, overtog præsidentposten gennem forfatningsmæssige mekanismer med støtte fra mange af de demonstranter, der troede, at Mesa ville gennemføre 'oktoberdagsordenen' som lovede han. Nitten måneder senere forbliver Mesa i hænderne på de transnationale, det amerikanske imperium, europæiske imperialister, IMF, Verdensbanken og de internationaliserede dele af det lokale bourgeoisie.
Det tog tre timer at marchere de omkring 7 miles fra kanten af El Alto til La Paz centrum. Da vi var tæt på kanten af centrum, kunne vi se op ad bjergsiden til starten af El Alto, og en jævn og tyk strøm af demonstranter var stadig synligt lige ved at begynde deres deltagelse i marchen. Dette sætter alvorligt spørgsmålstegn ved de lave tal på tyve til femogtyve tusinde demonstranter leveret af det almindelige dagblad La Razon. Andre dagblade undlod at give tal, de forsikrede blot læserne om, at protesterne var 'massive'.
Undervejs tydeliggjorde demonstranternes tilråb og tilfældige samtaler kravene i faldende betydningsrækkefølge: nationalisering af gas, nedlukning af parlamentet som en demonstration af folkelig kraft og beslutsomhed og afsættelse af den udsolgte oktoberpræsident. Men bagved alt dette er den mere grundlæggende følelse udtrykt af en arbejder, der marcherer ved siden af mig:
'Regeringerne har været på de transnationale og de riges side. Vi vil have en regering på folkets side.' Da bølgerne af demonstranter tilsyneladende ingen ende tog, begyndte deltagerne i marchen at spekulere: 'Endnu en oktober?'
Men som en erfaren argentinsk journalist foreslog mig, tog det i oktober 2003 massakrerne orkestreret af Goni at ændre hele stemningen i protester. Folk var rasende, og gennem det raseri akkumulerede kapaciteten til simpelthen at overskride hovedstaden og sparke morderen Goni ud. Hidtil har Mesa – en tidligere journalist og historiker, der formentlig er på vagt over for at gå ind i historiebøgerne på samme måde som Goni – været uvillig til virkelig at slå ned og smadre hoveder, som mange i erhvervslivet kræver, dog altid i den orwellske tale. at opretholde 'retssikkerhed'
for et 'sundt erhvervsmiljø', 'vejenes transitbarhed', 'fri bevægelighed for handel og handel', privat ejendoms ukrænkelighed, den absolutte nødvendighed af at bøje sig efter de transnationale olieselskabers vilje og opretholde et passende miljø for turisme og udenlandske investeringer generelt. Vejblokaderne og mobiliseringerne af de oprindelige fattige står i vejen for denne opfattelse af Bolivia. Det er stadig uklart, hvad Mesa vil gøre i sidste ende, hvis massive mobiliseringer, der lukker hovedstaden og blokerer store handelsårer i landet, fortsætter med at vokse.
Da vi ankom til centrum af La Paz, voksede spændingen, da mobiliseringens frontlinjer svingede væk fra vejen, der førte til Plaza San Francisco (et hyppigt mødested for demonstrationer), og valgte i stedet ruten, der fører til Plaza Murillo. som er vært for præsidentpaladset. To gader væk fra Plaza stødte marchen på sin første række af svært bevæbnet politi, pyntet i optøjer og grimme ansigter. Marcherne råbte og sang for at politiet skulle slutte sig til dem og påpegede, at de havde mulighed for at forene sig med folket eller optræde som statens snigmordere.
Marchen viste en anden gade, fravalgte konfrontation på dette tidspunkt og cirklede rundt for et forsøg på at tage Plaza fra et andet sted. Et par gader senere stoppede marchen, og frontlinjerne begyndte at håne og råbe mod den næste politibarrikade.
I traditionen fra de bolivianske tinminearbejdere – den gamle fortrop fra den bolivianske venstrefløj – blev dynamit eksploderet, ikke med den hensigt at dræbe nogen, men at lave noget larm og opbygge demonstranternes energi.
Denne handling, i forbindelse med, at demonstranter i frontlinjen fysisk fjernede en af blokaderne, der var blevet oprettet, satte politiet i gang med deres tåregasbeholdere og kort efter gummikugler.
For første gang brugte staten også sit særlige anti-forstyrrelseskøretøj, 'Neptuno', der ligner en krydsning mellem en tank og en banksikkerhedslastbil. Neptunos særlige kendetegn er en kraftfuld vandpistol, der skyller folk ned til jorden, hvilket vækker panik blandt flygtende folkemængder i hovedstadens smalle koloniale gader. Butikkerne på disse gader var alle lukkede og afspærrede, så der ikke var mulighed for udsættelse end at løbe fra statens reaktion til mobilisering. Dette område af byen er tæt befolket med børnehaver og folkeskoler og gymnasier. Mange unge led af tåregas, der fik alle til at løbe og græde blokke væk fra den egentlige konfrontation.
Selvom det på ingen måde var en blodig gentagelse af Gonis massakre i oktober 2003, efterlod mandag mindst otte personer sårede, og mængden blev især ophidset og vred i forhold til den joviale morgenmadsgenforening i El Alto. Bondeleder Ramiro Llusco og Daniel Chinchi, en studerende ved det offentlige universitet i El Alto, blev såret af gummikugler, det samme var Lucio Bascope fra Confederation of Indigenous Nations of Eastern Bolivia og Sergio Tarqui fra Federation of Peasants of La Paz, 'Tupaj Katari.' Læreraktivisten Jose Luis à lvarez fortalte La Prensa, at en anden uidentificeret person blev ramt i brystet med en gummikugle. I mellemtiden viste tv-billeder fra mandag aften en mand med en stort set ødelagt og blodig hånd og en mand med åbne sår fra gummikugler omkring brystkassen.
Mandag var mobiliseringerne ikke i stand til at tage parlamentet. I dag, tirsdag, planlagde de fleste organisationer at holde åbne forsamlinger for at organisere fremtidige aktioner, da de afventede præsident Mesas holdning til kulbrinteloven, der blev godkendt af Kongressen for ti dage siden og dermed blev flyttet til den udøvende magt.
Ifølge forfatningen havde præsidenten ti dage til at beslutte sig for en af fire mulige reaktioner på loven, som ville kræve, at olieselskaber skulle betale atten procent brøndhoved royalties og en 1 procent direkte kulbrinteskat. Klokken 00 i dag, det sidste mulige minut, blev det offentliggjort, at præsidenten hverken ville bekendtgøre eller nedlægge veto mod loven. Denne beslutning truffet af Mesa, ifølge artikel 78 i forfatningen, kræver, at kongressens præsident, Hormando Vaca DÃez, offentliggør loven, der sætter den i kraft med det samme. Denne beslutning lever derfor langt under de krav om nationalisering, der kommer fra de sociale bevægelser. De vil i aften beslutte, hvilke handlinger de skal tage som svar.
Folkelig men splittet bevægelse i hele landet
Følgende vigtige folkelige organisationer er kommet ud for at støtte nationalisering af gas og lukke
Parlamentet: FEJUVE-El Alto, COR-El Alto og COB, med lærernes fagforeninger som minimum understøtter nationalisering. De fleste af disse organisationers rødder og styrke er baseret i den fattige oprindelige befolkning i El Alto. Disse krav afspejler klart kravene fra baserne for El Altos mobiliserede befolkninger, hvilket enhver, der deltog i mandagens enorme march eller forskellige generalforsamlinger for FEJUVE og COR i El Alto for nylig kunne bevidne.
Ikke desto mindre har Evo Morales og hans parti Movement Towards Socialism (MAS) afvist begge krav. MAS er paraplyorganisationen for en anden vigtig protestmarch af tusinder, som er startet fra højplateausamfundet Caracollo på vej til La Paz.
Denne march er væsentligt mindre radikaliseret end El Alto-La Paz-protesterne i går, der opfordrer til en kulbrintelov med halvtreds procent royalties i stedet for atten, og afviser vejblokader og tager parlamentet som uenighedstaktik. Deltager i denne fløj af mobiliseringer er alle de organisationer, der udgør 'Enhedspagten': Conamaq, CSUTCB, CSCB, CSPESC, CEPMB, AGP, MST-B, FNMCB-BS, CDTAC, Bocinab, Doderip, CIOEC, COD, coca avlere og andre organisationer. Selvom der er en imponerende række af organisationer, virker kravene fjerne fra oktoberdagsordenens og følelserne fra oktobers kernebase, befolkningen i El Alto. Morales' diskurs i fjernsynet fremstår direkte passiv i forhold til aktiviteterne i skurbyens og hovedstadens gader.
Der er en chance for, at når marchen fra Caracollo til La Paz nærmer sig hovedstaden og modtager nyheden om Mesas de facto bekendtgørelse af den forhadte kulbrintelov, vil denne fløj af mobiliseringerne også radikalisere. Nogle medlemmer af MAS er allerede begyndt at genkende deres afstand fra baserne. Som en MAS-leder, Roman Loayza, fortalte La Razon: 'Baserne går uden om os. Vi vil marchere for flere royalties, men folket ønsker nationalisering. Og for det vil vi kæmpe.'
Som afspejler grænserne for MAS-direktiver, har Morales' tv-optrædener mod vejblokader næppe efterladt landets veje frie til handel.
Kooperative minearbejdere, med en blanding af nationale og sektorspecifikke krav, har blokeret de vigtigste motorveje, der forbinder PotosÃ-Sucre-Tarija og La Paz-Oruro-Cochabamba. Sammenslutningen af bønder i La Paz 'Túpaj Katari' har meddelt, at de i dag vil blokere vejene i de tyve provinser i departementet La Paz. Den centrale Busterminal i La Paz meddelte i går, at der derfor ikke kører busser i hovedstaden.
Der er lidt mening i at gætte på, hvad der vil ske i de følgende dage, men det er i det mindste klart, at de bolivianske populære sektorer demonstrerer deres fortsatte kapacitet til at mobilisere for deres rettigheder og for en regering på folkets side.
[Jeffery R. Webber er ph.d.-kandidat i statskundskab ved University Toronto og medlem af New Socialist Group. Han er i øjeblikket i Bolivia.]
_______________________________________________________
bagbord (venstre side i nautisk sprogbrug) er en nyheds-, diskussions- og debattjeneste under Korrespondancekomitéerne for Demokrati og Socialisme. Det har til formål at levere varieret materiale af interesse for folk på venstrefløjen.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner