"Præsident" Hosni Mubaraks kontrarevolution slog i går ind i hans modstandere i en byge af sten, knuser, jernstænger og køller, en heldags kamp i selve centrum af hovedstaden, som han hævder at regere mellem titusindvis af unge mænd, begge – og her ligger det farligste af alle våben – og vifter i hinandens ansigt med Egyptens banner. Det var ondskabsfuldt og hensynsløst og blodigt og velplanlagt, en endelig retfærdiggørelse af alle Mubaraks kritikere og en skamfuld anklage mod Obamas og Clintons, som undlod at fordømme denne trofaste allierede af Amerika og Israel.
Kampene omkring mig på pladsen kaldet Tahrir var så forfærdelige, at vi kunne lugte blodet. De mænd og kvinder, der kræver afslutningen på Mubaraks 30-årige diktatur – og jeg så unge kvinder i tørklæder og lange nederdele på deres knæ, bryde belægningsstenene op, mens sten faldt omkring dem – kæmpede tilbage med et enormt mod, som senere vendte ind i en slags frygtelig grusomhed.
Nogle slæbte Mubaraks sikkerhedsmænd over pladsen og slog dem, indtil blodet brød ud af deres hoveder og sprøjtede ned i deres tøj. Den egyptiske tredje hær, berømt i legende og sang for at krydse Suez-kanalen i 1973, kunne – eller ville – ikke engang krydse Tahrir-pladsen for at hjælpe de sårede.
Mens tusindvis af egyptere, der råbte misbrug – og dette var så tæt på borgerkrig, som Egypten nogensinde er kommet – myldrede mod hinanden som romerske krigere, overvældede de simpelthen faldskærmsenhederne, der "bevogtede" pladsen, klatrede over deres kampvogne og panserkøretøjer og derefter bruge dem til dækning.
En Abrams kampvognskommandant – og jeg var kun 20 fod væk – dukkede simpelthen stenene, der hoppede af hans kampvogn, hoppede ind i tårnet og skød ned i lugen. Mubaraks demonstranter klatrede derefter ovenpå for at kaste flere sten mod deres unge og skøre modstandere.
Det er vel det samme i alle kampe, selvom der (endnu) ikke er dukket våben op; overgreb fra begge sider fremkaldte en byge af sten fra Mubaraks mænd – ja, de startede det – og så begyndte demonstranterne, der greb pladsen for at kræve den gamle mands væltning, at bryde sten for at kaste dem tilbage. Ved udgangen af dagen var der rapporter om tre dødsfald i Kairo, og udbredte beretninger om, at de pro-Mubarak-skarer bevidst angreb vestlige journalister.
Da jeg nåede "forreste" linje – anførselstegnene er essentielle, da rækkerne af mænd bevægede sig frem og tilbage over en halv mil – skreg og kastede begge sider mod hinanden, blodet strømmede ned ad deres ansigter. På et tidspunkt, før chokket fra angrebet forsvandt, krydsede Mubaraks tilhængere næsten hele pladsen foran den monstrøse Mugamma-bygning – levn fra nasseritiske bestræbelser – før de blev drevet ud.
Ja, nu hvor egypterne kæmper mod egyptere, hvad skal vi så kalde disse farligt rasende mennesker? Mubarakiterne? "Demonstranten" eller - mere ildevarslende - "modstanden"? For det er det, de mænd og kvinder, der kæmper for at få Mubarak af sædet, nu kalder sig selv.
"Dette er Mubaraks værk," sagde en såret stenkaster til mig. "Han har formået at vende egypter mod egypter for kun ni måneders magt mere. Han er gal. Er du også gal i Vesten?" Jeg kan ikke huske, hvordan jeg svarede på dette spørgsmål. Men hvordan kunne jeg glemme at se – blot et par timer tidligere – da Mellemøsten-"eksperten" Mitt Romney, tidligere guvernør i Massachusetts, blev spurgt, om Mubarak var en diktator. Nej, sagde han, han var "en monark-lignende figur".
Denne monarks ansigt blev båret på kæmpe plakater, en trykt provokation, til barrikaderne. Nyligt distribueret af officerer fra det Nationaldemokratiske Parti – de må have taget et stykke tid at producere, efter at partiets hovedkvarter blev reduceret til en ulmende skal efter fredagens kampe – mange blev holdt i luften af mænd, der bar knuder og politibatoner. Der er ingen tvivl om dette, fordi jeg var kørt ind i Kairo fra ørkenen, da de dannede sig uden for udenrigsministeriet og statsradiobygningen på Nilens østbred. Der var højttalersange og opfordringer til Mubaraks evige liv (en meget lang præsidentperiode), og mange sad på helt nye motorcykler, som om de var blevet inspireret af Mahmoud Ahmadinejads bøller efter det iranske valg i 2009. Når man tænker på det, har Mubarak og Ahmadinejad faktisk den samme respekt for valg.
Først da jeg havde passeret radiobygningen, så jeg de tusindvis af andre unge mænd strømme ind fra forstæderne til Kairo. Der var også kvinder, for det meste i traditionel sort kjole og hvid-og-sorte tørklæder, nogle få børn blandt dem, der gik langs flyovergangen bag det egyptiske museum. De fortalte mig, at de havde lige så meget ret til Tahrir-pladsen som demonstranterne – sandt, i øvrigt – og at de havde til hensigt at udtrykke deres kærlighed til deres præsident netop på det sted, hvor han var blevet så vanhelliget.
Og de havde en pointe, formoder jeg. Demokraterne – eller "modstanden", afhængig af dit synspunkt – havde i fredags drevet sikkerhedspolitiets bøller ud fra netop denne plads. Problemet er, at Mubarak-mændene inkluderede nogle af de samme bøller, som jeg så dengang, da de arbejdede sammen med bevæbnet sikkerhedspoliti for at banke og overfalde demonstranterne. En af dem, en gulskjortet ung med pjusket hår og knaldrøde øjne – jeg ved ikke hvad han var på – bar den samme ugudelige stålpind, som han havde brugt i fredags. Endnu engang var Mubaraks forsvarere tilbage. De sang endda det samme gamle omkvæd – konstant omarbejdet for at tage hensyn til den lokale diktators navn – "Med vores blod, med vores sjæl, dedikerer vi os til dig."
Så langt væk som i Giza havde NDP samlet de mænd, der kontrollerede stemmeafgivningen ved valget, og sendt dem råbende om deres støtte, mens de marcherede langs en stinkende dræningsgrøft. Ikke langt derfra blev selv en kamelejer påbudt at sige, at "hvis du ikke kender Mubarak, kender du ikke Allah" – hvilket mildt sagt var lidt meget.
I Kairo gik jeg ved siden af Mubaraks rækker og nåede fronten, da de begyndte endnu en angreb ind på Tahrir-pladsen. Himlen var fyldt med sten – jeg taler om sten på seks tommer i diameter, som ramte jorden som mørtelskaller. På denne side af "linjen" kom de selvfølgelig fra Mubaraks modstandere. De revnede og flækkede fra hinanden og spyttede mod væggene omkring os. På hvilket tidspunkt vendte NDP-mændene sig og løb i panik, da præsidentens modstandere strømmede frem. Jeg stod bare med ryggen mod vinduet i et lukket rejsebureau – jeg husker en plakat for en romantisk weekend i Luxor og "gravenes sagnomspundne dal".
Men stenene kom i flokke, hundredvis af dem ad gangen, og så var en ny gruppe unge mænd ved siden af mig, de egyptiske demonstranter fra pladsen. Kun ikke længere i deres raseri råbte de "Ned med Mubarak" og "Sorte Mubarak", men Allahu Akbar – Gud er stor – og jeg ville høre dette igen og igen, efterhånden som den lange dag skred frem. Den ene side råbte Mubarak, den anden Gud. Sådan havde det ikke været for 24 timer siden.
Jeg strøg mod sikker grund, hvor stenene ikke længere hvislede og splintrede, og pludselig var jeg blandt Mubaraks modstandere.
Selvfølgelig ville det være en overdrivelse at sige, at sten dækkede himlen, men til tider var der hundrede sten, der svævede gennem himlen. De ødelagde en hel hærlastbil, knuste dens sider, knuste dens ruder. Stenene kom ud af sideveje fra Champollion Street og på Talaat Harb. Mændene svedte, pandebånd i rødt og brølede deres had. Mange holdt hvidt klæde til sår. Nogle blev båret forbi mig, og blodet dryssede over hele vejen.
Og et stigende antal bar islamistisk kjole, korte bukser, grå kapper, langt skæg, hvide hovedhætter. De råbte Allahu Akbar højest, og de brølede deres kærlighed til Gud, hvilket ikke skulle være det, det hele handlede om. Ja, Mubarak havde gjort det. Han havde bragt salafisterne ud mod ham sammen med sine politiske fjender. Fra tid til anden blev unge mænd grebet, deres ansigter knytnævede, skrigende og bange for deres liv, dokumentation fundet på deres tøj for at bevise, at de arbejdede for Mubaraks indenrigsministerium.
Mange af demonstranterne – sekulære unge mænd, der trængte sig igennem angriberne – forsøgte at forsvare fangerne. Andre – og jeg lagde mærke til en frygtelig masse af "islamister" blandt dem, komplet med obligatoriske skæg – ville banke deres næver på disse stakkels mænds hoveder og bruge store ringe på fingrene til at skære deres hud op, så blodet løb ned af deres ansigter. En ung, rød T-shirt revet op, ansigtet oppustet af smerte, blev reddet af to massive mænd, hvoraf den ene lagde den nu halvnøgne fange over hans skulder og trængte sig vej gennem menneskemængden.
Således blev Mohamed Abdul Azim Mabrouk Eid reddet livet, politiets sikkerhedsnummer 2101074 fra Giza-guvernementet - hans sikkerhedspas var blåt med tre mærkeligt udseende pyramider stemplet på det laminerede omslag. Således blev en anden mand trukket ud af pøbelen, hvinende og klemte sig om maven. Og bag ham knælede en eskadron kvinder og knuste sten.
Der var øjeblikke af farce midt i alt dette. Midt på eftermiddagen blev fire heste redet ind på pladsen af Mubaraks tilhængere sammen med en kamel – ja, en virkelig kamel, der må være blevet kørt ind fra de rigtige døde pyramider – deres tilsyneladende bedøvede ryttere trukket af ryggen . Jeg fandt hestene græssende forsigtigt ved siden af et træ tre timer senere. I nærheden af statuen af Talaat Harb solgte en dreng agwa - en ejendommelig egyptisk dadelbrød-delikatesse - til 4 pence hver - mens der på den anden side af vejen stod to figurer, en pige og en dreng, med identiske papbakker foran af dem. Pigens bakke var fyldt med cigaretpakker. Drengens bakke var fyldt med sten.
Og der var scener, der må have betydet personlig sorg og kvaler for dem, der oplevede dem. Der var en høj, muskuløs mand, såret i ansigtet af en stenskive, hvis ben simpelthen spændte ved siden af en telefonboks, hans ansigt blev skåret op igen på metal. Og der var soldaten på en pansret mandskabsvogn, som lod stenene fra begge sider flyve forbi ham, indtil han sprang ud på vejen blandt Mubaraks fjender og lagde sine arme om dem, mens tårerne løb ned over hans ansigt.
Og hvor, midt i alt dette had og blodsudgydelser, var Vesten? Hvis du rapporterer denne skam hver dag, lider du af søvnløshed. Engang omkring klokken 3 i går havde jeg set Lord Blair af Isfahan, mens han kæmpede for at forklare CNN behovet for at "partnere forandringsprocessen" i Mellemøsten. Vi var nødt til at undgå "anarki" af de "mest ekstreme elementer". Og – min favorit, dette – Lord Blair talte om "en regering, der ikke er valgt i henhold til det demokratisystem, som vi ville gå ind for". Nå, vi ved alle, hvilken gammel mands "demokrati" han henviste til.
Gaderygter sagde, at denne mand – Mitt Romneys "monark-lignende figur" – kunne krybe ud af Egypten på fredag. Jeg er ikke så sikker. Jeg ved heller ikke rigtig, hvem der vandt slaget ved Tahrir-pladsen i går, selvom det ikke vil forblive uafklaret længe. I skumringen revnede stenene stadig på veje og på mennesker. Efter et stykke tid begyndte jeg at dukke, da jeg så forbipasserende fugle.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner