Når det kommer til to områder af Ruslands umiddelbare naboskab - Centralasien og Sydkaukasus - kan det russiske og amerikanske paradoks bedst beskrives som følger: begge stormagter ville meget gerne inkludere disse regioner i deres respektive indflydelsessfærer, men ingen af de ønsker at gå til enhver yderlighed for at nå dette mål af frygt for at provokere den anden side til at mislæse eller fejlvurdere den andens reelle hensigter, hvilket ville bringe deres generelle forhold i fare. Men fordi landene i disse to regioner har vist en præference for den amerikanske militære tilstedeværelse og de deraf følgende økonomiske gevinster, har Washington travlt med at styrke sin strategiske tilstedeværelse og indflydelse.
Centralasien og Sydkaukasus er en del af det tidligere Sovjetunionen. I dag ville ingen russisk leder endda ønske at overveje et scenarie, hvor hans land ville miste interessen for at påvirke den interne politiske dynamik i disse områder. Men denne russiske forkærlighed blev ikke tilstrækkeligt eller konsekvent formidlet til den amerikanske side. For eksempel, da USA var ved at invadere Afghanistan i oktober 2001, ønskede det militærbaser i Centralasien, der skulle bruges til militære operationer i den nordøstlige del af Afghanistan, hvor den nordlige alliance kæmpede en sidste kamp med Taliban styrker.
I betragtning af at USA var ved at gennemføre en større militær operation for at fordrive Taliban fra Afghanistan - et mål, der var i fuldstændig harmoni med Ruslands egne regionale forhåbninger - gav Moskva uden videre et grønt signal til Kirgisistan og Tadsjikistan om at tillade at basere amerikanske og andre allierede styrker. Selvom Usbekistan var i en anden kategori - i den forstand, at Islam Karimov forestillede sig at være uafhængig af russisk dominans - foretrak Washington stadig ikke at antagonisere Moskva ved at søge militærbaser i Usbekistan uden at rådføre sig med Rusland. Den overordnede forståelse var, at når den militære kampagne i Afghanistan var overstået, ville USA trække sig ud af de centralasiatiske militærbaser.
Men på trods af afviklingen af Taleban-styret blev den amerikanske militærkampagne i Afghanistan ikke afsluttet. Men dette er blot en teknikalitet for at blive i Centralasien, som man nu forestiller sig i Moskva. Sagen er, at selv om USA på et tidspunkt ønskede at trække sig ud af Centralasien, har det nu konkluderet det modsatte. I overensstemmelse med den store strategi for at bekæmpe global krig mod terrorisme, har Bush-administrationen vedtaget en ny politik vedrørende den globale basering af sine styrker, som afspejler dens overordnede politik med kraftprojektion, transformation og global hurtig reaktion. De særlige forhold ved denne politik understreger, at en række baser i forskellige dele af verden vil blive brugt til at indsætte hurtige reaktionsstyrker for at håndtere regionale beredskaber af større og mindre betydning. Centralasien og Sydkaukasus har en fremtrædende plads i denne styrkepositioneringspolitik. Dette betyder ikke, at USA's permanente militærbaser i de kolde krigsår - som i Tyskland - helt vil blive opgivet. Snarere, at deres rolle vil blive integreret som et supplement til brugen af nye baser.
Den fornemmeste politiske implikation af det foregående er, at Rusland skal undersøge denne amerikanske store strategi og på en løbende basis beregne, hvordan den påvirker sin egen strategiske tilstedeværelse og interesser i sit umiddelbare naboskab. De russiske ledere ved kun alt for godt, at i betragtning af USAs betydelige militære og økonomiske forrang, foretrækker lande i Centralasien og Sydkaukasus let tilstedeværelsen af amerikanske styrker inden for deres grænser. Russerne er smerteligt opmærksomme på det faktum, at landene i disse regioner også foretrækker amerikansk styrketilstedeværelse, fordi det ikke vil bringe deres suverænitet i fare, og det vil tjene som en garanti mod enhver potentiel russisk skændsel, der sigter mod at destabilisere dem.
Det er vigtigt at påstå, at USA på trods af kravene i sin store strategi ikke ønsker at modarbejde Rusland. Det har brug for russisk samarbejde om en række kritiske spørgsmål, såsom atomafrustning af Nordkorea, sikring af, at Iran ikke udvikler atomvåben, krig mod terrorisme, den fremtidige dynamik i missilforsvarssystemer og atomvåbenkapløb osv. På samme tid , ville Washington ikke gå i den grad at indføre store ændringer i sin store strategi for at imødekomme russiske følelser og interesser. At vinde en global krig mod terrorisme har forrang frem for alt andet.
Det "unipolære øjeblik", som opstod som et resultat af Sovjetunionens sammenbrud i 1991, er allerede vokset til en unipolær fase, hvis levetid lover at vare mindst resten af dette årti, hvilket praktisk talt garanterer Uniteds globale dominans. stater på den økonomiske og militære arena. Bagsiden af den fase er, at Ruslands egen status som stormagt sandsynligvis ikke vil opleve en dramatisk start på det nærmeste. Derfor, mens Washington ville være opmærksom på ikke at antagonisere Rusland, er det ikke ved at ændre sin nuværende politik med at opretholde militær tilstedeværelse i Centralasien eller udvide sin tilstedeværelse i lande i det sydlige Kaukasus, såsom Georgien og Aserbajdsjan.
Bush-administrationen er i færd med at markere territoriet i disse områder, en proces, der vil garantere fremkomsten af disse lande som integrerede dele af dens ekspanderende indflydelsessfære. Udenrigsminister Colin Powell har på et møde i Organisationen for Samarbejde og Sikkerhed i Europa (OSCE) den 2. december 2003 allerede indirekte advaret Rusland om ikke at bakke op om Georgiens udbryderregioner og udnytte ustabiliteten i dette land. Han henviste til de to provinser - Sydossetien og Abkhasien - som brød fra Georgien for mere end ti år siden. Moskva har tropper i disse provinser.
Georgien har gennemgået en såkaldt "revolution af roser", som afsluttede præsident Eduard Shevardnadzes styre den 30. november 2003. Denne udvikling afsluttede også en regering, der blev rangeret af Transparency International som nummer 124 på dets Corruption Perception Index på 133 lande. Nu har Georgiens parlament planlagt et valg den 4. januar 2004, efter at dets højesteret har annulleret parlamentsvalget den 2. november på grund af massivt vælgersvindel. Aslan Abashidze, præsident for Georgiens autonome region Adzharia, og Euard Kokoity, leder af udbryderregionen i Sydossetien, har været kritiske over for væltningen af Shevardnadze. Sydossetien og Abkhasien udtrykte også interesse for at slutte sig til Rusland. Selvom Adzharia endnu ikke har annonceret en sådan præference, har den været fjendtlig over for Georgiens midlertidige herskere. I slutningen af november mødtes russiske ledere med ledere af Sydossetien, Abkhasien og Adzharia. Den begivenhed fik en indirekte advarsel fra Powell. USA og Georgiens nuværende ledelse har mistanke om, at Moskva kan være tilbøjelig til at tilskynde udbryderprovinserne til at tilslutte sig den russiske føderation.
Bush-administrationen sendte udenrigsminister Donald Rumsfeld til Aserbajdsjan og Georgien. I Aserbajdsjan har Washington længe gjort sin tilstedeværelse mærket ved at spille en stor rolle i at bestemme ruten for Baku-Tiblis-Ceyhan (BTC) rørledningerne. Som en overvejende muslimsk nation var Aserbajdsjan et af de første lande, der tilbød Washington støtte i sin globale krig mod terrorisme, og har udsendt et lille kontingent af tropper til at tjene i Afghanistan og Irak. Aserbajdsjan vil også spille en fremtrædende rolle i Pentagons planer om at stole på små skeletbaser.
En række amerikanske embedsmænd i den nationale sikkerhed og finansministeriet har allerede rådført sig med den nye ledelse i Georgien om overgangen efter det kommende valg. Rumsfelds besøg havde til formål symbolsk at øge betydningen af denne nation i Sydkaukasus for USA's nationale sikkerhed. Guleroden til at slutte sig til NATO er blevet hængende i ansigtet på Georgiens unge ledere.
Den nylige russiske reaktion på den voksende amerikanske tilstedeværelse i dets sydlige kvarter er dukket op ved det seneste parlamentsvalg i form af stigende selvhævdende nationalisme og harme fra Washington. Ifølge en russisk kilde lykkedes det ikke partier, der gik ind for vestlig demokrati og kapitalistisk økonomi og retsstatsprincippet, at skaffe den tilstrækkelige procentdel af vælgerne til at sikre parlamentarisk repræsentation. Vitaly Tretyakov, en erfaren russisk politisk kommentator, der analyserede det russiske valg, skrev, at Derzhavnichestvo (dvs. stormagtsideologi) "er absolut dominerende ideologi i nutidens Rusland."
Den store magtkamp fortsætter, og der kan endnu ikke gives nogen afgørende udsagn om dens fremtidige dynamik. Bevisbyrden indikerer i øjeblikket, at selvom præsident Vladimir Putin ønsker at forblive tålmodig, er en mærkbar del ved at blive urolig over, hvad den opfatter som den stigende amerikanske selvhævdelse i deres lands traditionelle baghave. Et overordnet puslespil er, om den nuværende russiske ledelse vil være i stand til at afbøde den tiltagende fjendtlighed i deres land mod USA. Hvad hvis det bliver smidt ud ved næste folketingsvalg? For at omskrive en gammel kinesisk forbandelse, ser den store magtkamp i Centralasien og Kaukasus ud til at gå mod en interessant fase.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner