Da der i går kom nyheder om terrorangreb i Paris, der i sidste ende kostede mere end 120 mennesker livet, karakteriserede den amerikanske præsident Barack Obama situationen som "hjerteskærende" og et angreb "på hele menneskeheden".
Præsidentens sympati havde været påfaldende fraværende dagen før, da terrorangreb i Beirut efterlod mere end 40 døde. Forudsigeligt var vestlige medier og sociale medier meget mindre højlydte om slagtningen i Libanon. Og selv om mange af os formentlig til en vis grad er klar over den uoverensstemmelse i værdi, der tildeles folks liv på grundlag af nationalitet og andre faktorer, tjente ryg-til-ryg-massakrerne i Beirut og Paris uden tvivl til at illustrere det faktum. at når det kommer til stykket, så kvalificerer "hele menneskeheden" ikke nødvendigvis som menneske.
Selvfølgelig er der mere i historien end den relative dehumanisering af libaneserne sammenlignet med deres franske kolleger. Der er også den fremherskende opfattelse i Vesten, at - hvad angår bomber, eksplosioner og drab - Libanon er simpelthen et af de steder, hvor sådanne ting sker. Det samme gælder steder som Irak, i endnu højere grad, hvilket er en del af grunden til, at vi ikke ser Obama sørge over angreb på hele menneskeheden, hver gang han læser nyhederne ud af Bagdad.
Situationen i Irak er naturligvis også mere kompliceret - for ikke at nævne dem i Afghanistan, Yemen og andre steder, der er modtaget af amerikanske militære grusomheder. Hvorfor knuser det ikke præsidentens hjerte at beordre droneangreb og andre livsslukningsmanøvrer?
Kort svar: fordi det ikke er supermagternes opgave at engagere sig i selvrefleksion. Således sætter Obamas selektive vision ham i stand til at observere i tilfældet Paris: "Vi har set et skandaløst forsøg på at terrorisere uskyldige civile."
Det er værd at nævne, at i Beiruts tilfælde har byens multi-sekteriske sammensætning givet mulighed for varierende intra-metropolitanske gradueringer af menneskeheden, tilgængelige for påvisning af det orientalistiske øje. Det er sikkert at formode, at hvis de nylige selvmordsbomber havde fundet sted i f.eks. en eksklusiv Beirut-natklub, strandresort eller et andet libanesisk sted, som de overfladiske vestlige medier elsker at udråbe, kan det menneskelige nedfald have vakt mere publikums interesse.
Faktisk havde ofrene været mere "ligesom os" end de anderledes uhyggelige og kriminelt klingende indbyggere i Beiruts sydlige forstæder, hvor bombningerne fandt sted - uophørligt beskrevet af de fårelignende medier som en "Hizbollah højborg" eller "Hizbollah bastion" - de ville have haft en meget større chance for at knuse vores hjerter.
For helvede, vi har måske endda set referencer til Beiruts romantiske tidligere identitet som "Mellemøstens Paris."
Efter gårsdagens angreb i Europas Paris blev Facebook-brugere i nærheden af byen i mellemtiden opfordret til at tjekke ind som "sikker" - en mulighed, der ikke blev gjort tilgængelig dagen før for Facebook-brugere i Beirut. I sin egen Facebook-status i dag bemærkede professor Laleh Khalili fra School of Oriental and African Studies i London, at mens den online sociale netværkstjeneste også havde tilbudt sikkerhedscheck-in efter dette års jordskælv i Nepal, Chile og Afghanistan/Pakistan , den samme "knap tilbydes ikke til folk i Palæstina eller Syrien eller Irak eller Libanon og utallige andre ødelæggelseszoner."
Khalili tilføjede:
"Hvad kan det at inkludere Paris i rangen af "naturkatastrofer" betyde andet end en stripning af dets politik, en slags anti-politik, der ser dette som en historie om godt vs. ondt eller om lidelse, men uden en historie? De andre steder er 'politiske', og deres ofre kan ikke påberåbes i [Facebooks] angiveligt 'neutrale' miljø."
Hvad angår de klart politiske følger af massakren i Paris, som den franske præsident François Hollande har givet Islamisk Stat-gruppen skylden for, står forfulgte flygtninge og minoriteter naturligvis til at bære hovedparten af det uundgåelige racistiske og fremmedfjendske modreaktion - en gave til højreorienterede europæiske politikere. og organisationer, der er ivrige efter at udnytte blodsudgydelserne til det maksimale i deres egne sociopatiske visioners tjeneste.
I sine liveopdateringer om efterspillet rapporterede den britiske Guardian i dag, at "Polen har meddelt, at de ikke længere vil tage imod flygtninge via et EU-program, i en dybt kontroversiel erklæring, der kædede [flygtningekrisen] til drabene i Paris."
Desværre er der dog en hel masse mennesker, der slet ikke vil se et sådant skridt som kontroversielt. Og efterhånden som forhindringerne for flygtninges eksistens bliver flere, er det, der ofte glemmes, at begivenheder som massakren i Paris blegner kvantitativt i forhold til de situationer, mange flygtninge flygter i - dem, som Vesten selv ofte er impliceret i.
I en verden, der er langt overlegen den, vi har, kan scenariet kvalificere sig som et angreb på hele menneskeheden.
At det ikke gør det, er virkelig hjerteskærende.
Belén Fernández er forfatter til "The Imperial Messenger: Thomas Friedman at Work", udgivet af Verso. Hun er medvirkende redaktør på Jacobin magazine.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner