Kilde: Truthout
På en varm torsdag i marts sidder Firouza, en immigrant fra Usbekistan, foran sin butik i Brooklyns Little Odessa, en del af Brighton Beach. Det er hjemsted for mere end 35,000 mennesker, mange af dem født i de østeuropæiske lande, der engang omfattede Sovjetunionen.
Firouza klipper metodisk stykker af blåt og gult bånd, mens hun sidder på en stol i butikkens entré. Efter hun har samlet en lille bunke, binder hun strimlerne til en sløjfe og tilføjer en sikkerhedsnål. En dollar køber en, og forretningen er rask, da forskellige kunder kigger forbi for at købe dette lille symbol på solidaritet med deres ukrainske naboer.
Firouza sælger også ukrainske flag og de flerfarvede blomstrede sjaler og tørklæder, der er populære i Ukraine.
Det har hun gjort, siger hun, siden tredjedagen af Vladimir Putins krig.
"Jeg kender ingen i Ukraine og har aldrig været der," fortæller hun Truthout. »Men krigen gjorde mig deprimeret. Alle i dette nabolag er stressede. Vi kan ikke sove. Børn og kvinder dør. Bomber falder. Jeg var nødt til at gøre noget for at skaffe penge til at hjælpe.”
Firouza er ikke den eneste lokale virksomhedsejer, der udtrykker denne følelse. Faktisk fører snesevis af restauranter og butikker langs Brighton Beach Avenue, samfundets kommercielle stribe, Ukraines blå og gule flag, og mange vinduer bærer budskaber, der kalder på fred, som er skrevet i det kyrilliske alfabet. Nogle få butikker indsamler også penge og forsyninger til forsendelse til udlandet, herunder antibakterielle servietter, aspirin, bandager, batterier, bleer, pandelamper, Ibuprofen, spiseklar mad- og måltidsstænger, tape, tourniquets, undertøj, sokker, T- skjorter og hatte.
Butiksejer efter butiksejer rapporterer, at sådanne udtryk for solidaritet sker i hele USA, uanset hvor store koncentrationer af ukrainere bor eller har tilknytning.
Manhattans East Village, for eksempel, havde engang en stor ukrainsk befolkning, og mens gentrificering har skubbet de fleste af dem ud, der kom hertil i 1970'erne, 80'erne og 90'erne, er der stadig flere ukrainske virksomheder, en kreditforening og to ukrainske kirker. i området. Skilte med ordene "Slava Ukraini" - Glory to Ukraine - vises i mange butiksvinduer. Lygtepæle på hvert hjørne af den travle Second Avenue er dækket af anti-Putin-plakater, annoncer for en "Comics for Ukraine"-indsamling den 16. april og billeder af den ukrainske præsident Volodymyr Zelenskyy. Farverige plakater på dørene opfordrer beboerne til at donere varer og penge til den igangværende nødhjælp.
"Jeg ser en tendens til at hade alle russere," fortalte Nastya, en russisk immigrant, der bor i Colorado Truthout. "Had bør ikke være mod alle russere, men bør rettes mod Putins politiske styre."
Veselka Restaurant, den ældste ukrainske forretning i bydelen, rejste $250,000 i løbet af krigens første to uger og donerer 100 procent af sit borschtsalg til flygtningehjælp.
Jason Birchard, tredjegenerationsejeren af spisestedet, fortalte Truthout at opbakningen har været enorm. "De fleste mennesker erkender, at ukrainere bliver mishandlet, og når de ser grusomhederne i nyhederne aften efter aften, vil de gøre noget for at vise deres forargelse og støtte de mennesker, der bliver fordrevet fra deres hjem." Restauranten har indgået et samarbejde med St. George ukrainske katolske kirke, fortæller Birchard, og materialer og penge bliver sendt til Polen. Derfra, forklarer han, går ressourcerne til etablerede sociale velfærdsorganisationer og pop-up-sider, der yder øjeblikkelig hjælp til de mennesker, der kommer ind i landet.
"Vi vil gøre dette på ubestemt tid," siger Birchard, "så længe behovet eksisterer."
Mens vi snakker, peger Birchard på den lange kø uden for restaurantdøren og fortæller Truthout at han er forvirret over stigningen i erhvervslivet, en stigning på 75 procent siden krigen begyndte. Han udtrykker også overraskelse over de enorme tilbud om solidaritet, fra indsats fra enkeltpersoner som Firouza, til det bjerg af donerede materialer, han og andre forretningsfolk har indsamlet.
Ikke desto mindre ved han, at mange russisk-ejede virksomheder - inklusive den næsten århundrede gamle Russian Tea Room og den nyere Tzarevna-restaurant på Manhattan - har fløjtet af som modreaktion mod alt, hvad russisk har rampet op som reaktion på konflikten. Dette er sandt, siger han, selv når disse virksomheder åbenlyst er imod Putins regime og støtter Ukraine. Faktisk er en verdensomspændende boykot af russiske produkter blevet promoveret med #BoycottRussia hashtagget, og mange virksomheder har reageret ved at poste pro-ukrainske beskeder på deres hjemmesider; andre har fuldstændig fjernet alle henvisninger til deres oprindelsesland.
Stolichnaya Vodka, for en, vil nu blive markedsført som Stoli, eksil russisk-født forretningsmand Yuri Shefler fortalte pressen i begyndelsen af marts, som "direkte svar på Ruslands invasion af Ukraine." Dette på trods af, at Stoli er produceret i Letland.
"Jeg ser en tendens til at hade alle russere," fortalte Nastya, en russisk immigrant, der bor i Colorado Truthout. "Medierne skal gøre et bedre stykke arbejde med at forklare, hvorfor had ikke bør være mod alle russere, men bør rettes mod Putins politiske styre." Siden krigen begyndte, siger hun, "har mange af os i det russiske samfund følt os usikre, som om vi på en eller anden måde er ansvarlige eller skyld i, hvad der sker. Det mærker vi, selvom vi er rystede over Putin.” Samtidig er hun bekymret for, at fordi hun taler med en accent, vil hun blive mål for tilfældig fjendskab eller vold.
Hendes frygt er ikke ubegrundet. Nastya siger, at hun er modløs over rapporter om vandalisme på russiske restauranter i Washington, DC og Denver, Colorado, og i russisk-ortodokse kirker i Canada og New Zealand.
Mange enkeltpersoner har også rapporteret online chikane og hån samt nedsættende kommentarer fra fremmede efter at være blevet hørt tale russisk, når de er ude i offentligheden. Ifølge en artikel i Christian Science Monitor, frygt for tilbageslag har fået nogle restauranter til at fjerne henvisninger til russisk mad på deres menuer og i stedet mærke dem som "europæiske."
Mange enkeltpersoner har også rapporteret online chikane og hån samt nedsættende kommentarer fra fremmede efter at være blevet hørt tale russisk, når de er ude i offentligheden.
Andre eksempler florerer. En restaurant i den tyske by Bietigheim-Bissingen opsat et skilt, der advarer potentielle lånere at det ikke ville betjene folk med russiske pas, en beslutning som det omgjorde efter protester.
I Milano, Italien, annoncerede Bicocca Universitet, at det havde til hensigt at aflyse en undervisning om Fjodor Dostojevskij, en beslutning, som institutionen hurtigt trak tilbage, efter at forargede studerende havde demonstreret deres modstand.
Kunsten har også vist deres antipati til Rusland og det russiske folk. Som det er blevet bredt rapporteret, Alexander Malofeev, en 20-årig pianist, der skulle spille med Orchester Symphonique de Montréal og Vancouver Recital Society, fik sine optrædener aflyst på trods af, at han åbenlyst fordømmer krigen. På samme måde aflyste Storbritanniens Royal Opera House optrædener af Royal Moscow Ballet, og Edinburgh Playhouse aflyste Ballet of Siberia. I mellemtiden New Yorks Carnegie Hall erstattet den russiskfødte dirigent Valery Gergiev med en canadisk, og klaversolisten Denis Matsuev med en sydkoreaner.
Desuden Hermitage Amsterdam, "den officielle forpost for Eremitagemuseet i St. Petersborg," lukkede en udstilling med russiske avantgarde-kunstnere; Netflix standset alle indkommende russisksprogede serier; og Glasgow Film Festival trak to film fra sin liste. Ikke at blive overgået, Reddit har blokeret alle hjemmesider, der ender på .RU.
Hvad mere er, akademikere på Center for Bekæmpelse af Korruption (en privat organisation finansieret af donationer fra folk i USA, Ukraine og i hele EU) kræver, at forskere dropper deres tilknytning til grupper, herunder Gorchakov-fonden med hovedkvarter i Moskva; Berlins dialog om civilisationer Institut; og det Paris-baserede Institut for Demokrati og Samarbejde, enheder, som gruppen anklager for fremmer "Kremlin-propaganda." De kræver også, at gymnasier og universiteter afbryder deres økonomiske bånd til russiske oligarker og fjerner disse donorers navne fra campusbygninger.
Jordan Gans-Morse, fakultetsdirektør for programmet for russiske, eurasiske og østeuropæiske studier ved Northwestern University, fortalte Truthout at mange forskere finder Putins regime så modbydeligt, at de også ønsker at afslutte alt samarbejde med russiske forskere og undervisere.
Men skal alle russiske kunster, kunstnere og intellektuelle straffes for deres autokratiske præsidents handlinger?
Ernece B. Kelly, en pensioneret professor ved City College i New York og mangeårig fredsaktivist, siger nej. "Det er én ting at kontakte vores politikere for at opmuntre dem til at veje ind i at stoppe vilkårlige bombninger og indtrængen, og en anden ting at tilskynde til boykot af forbrugsvarer, som forringer almindelige russeres liv," sagde hun. Truthout. "At forbyde russiske bøger og andre kulturelle eller uddannelsesmæssige begivenheder fremmer ikke Ruslands dødelige aggression og kan faktisk tære på hjertet og sjælen hos mennesker, der har potentialet til at fjerne Putin og hans allierede."
Firouza, Brighton Beach-båndsælgeren, er enig og argumenterer imod generelle fordømmelser af alle russere og understreger, at hun og hendes naboer har været forsigtige med ikke at tjære hele det russiske samfund for Putins krigsforbrydelser. "De fleste russere er gode mennesker," siger hun. "Dette er sandt i New York City, og det var sandt i Usbekistan."
XNUMX-årige Denis, der står i kø til et bord på Veselka, er på samme måde forsigtig. »Jeg er født her, men mine forældre kommer fra Ukraine. Vi bebrejder ikke det russiske folk dette. Vi giver den russiske regering skylden. Vi hader ikke russere. Vi spiser russisk mad. Vi handler i russiske butikker,” siger han og bemærker de sammenflettede forhold mellem de to folk.
Ikke desto mindre fortsætter russofobi og minder om anti-japansk bigotri under Anden Verdenskrig, anti-muslimsk bigotri efter 9/11 og igangværende anti-kinesisk bigotri, der forværredes efter COVID-19-pandemien.
For nogle er dette en påmindelse om den sårende antipati fra Den Kolde Krig mellem USA og Rusland, der varede fra ca. 1946 til 1991. Men som Norsk Center for Humanitære Studier minder os om: "Russofobi er en form for uretfærdighed og skaber betingelser for langsigtet fjendskab og had, som vil komplicere fremtidige sociale og politiske relationer. At gøre alle russere til et universelt mål for global skyld er kort og godt kortsigtet og umoralsk."
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner
1 Kommentar
Dette er et massivt emne, menneskers evne til at elske og hade, ofte med en skilling, ofte med "grunde", men ikke rigtig begrundelse. Det er en cop-out at sige, at det er genetisk, men der ligger noget grimt i mange, nok de fleste, som alt for let kan vække had. Ofte er en sådan voldsomhed som en tilføjelse, en nutid eller en fra fortiden, der ligger i dvale. Det ser ud til, at der skal en katalysator til at genoplive det. Vi ved så meget om historie, politik, økonomi og så videre, men at søge i os selv et dybt ønske om at anerkende retten til frihed for alle og den forenede beslutning om ikke at skade andre, selv vores fjender. Der har været moralfilosoffer, der har gjort gennembrud i denne væsentlige livsfærdighed, nogle religiøse, andre ikke. Men hvis vi skal overleve som art og finde indre og ydre fred, er det afgørende og uundgåeligt. Sandsynligvis vil alle personlige bånd til familie, stamme, nation osv. altid være nødt til at tage andenpladsen til overlevelse og frihed for alle, for alle mennesker, uanset hvordan vi identificerer dem i vores eget sind. Opgivelsen af vrede, uanset årsagen, burde være livets mål.