Kilde: Rød peber
Den 5. september 2020 vågnede folk over hele landet og fandt, at deres verandaer og kiosker var tomme for deres yndlingsaviser. Tidligt samme morgen havde Extinction Rebellion-aktivister blokeret trykkerierne i flere britiske aviser, herunder Telegraph, Daily Mail og Sun. De bad det britiske medie 'Free the Truth' og ærligt dække omfanget af klimakrisen. Inden for få timer blev de tre blokader ryddet og omkring 80 anholdelser foretaget, men ikke før dagens trykfordeling var ødelagt.
Extinction Rebellion var ikke den eneste gruppe, der organiserede den morgen. Med St. Georges flag, hvid-nationalistiske billeder og QAnon-plakater samledes den yderste højrefløj i Dover og blokerede A20-vejen, der fører til havnen. De krævede en mere voldelig og aggressiv tilgang til flygtninge, der krydser Den Engelske Kanal, og samles omkring råb om 'ikke flere illegale immigranter'. Selvom blokaden blev ryddet inden for få timer og ti personer blev arresteret, var blokaden et tydeligt udtryk for britisk fremmedhad og racisme.
Påfaldende, men ikke overraskende, var mediernes reaktion på de to blokader massivt forskellig. The Daily Mail beskrev Extinction Rebellion som 'middelklassens øko-rabble, der ønsker at dræbe ytringsfriheden', og Daily Telegraph kørte en kommentar stykke fra Janet Daley, der beskriver handlingen som 'et angreb på demokratiet'. Dækningen af det yderste højre i Dover gjorde britiske aviser langt mere dæmpede. The Sun skildrede dem i Dover som 'anti-migrant-demonstranter', med et afsnit, der diskuterede 'smugling kingpins', der opfordrede folk til at rejse til Storbritannien, og Storbritannien 'kæmper for at deportere' folk, der kommer til landet. Det MailOnlineSproget gik endnu længere og beskrev den yderste højrefløj som 'kampagnefolk konfronteret af grupper af pro-migrant-demonstranter', mens de også refererede til et 'rekord' antal mennesker, der ankom til Storbritannien.
Ret nyhederne?
Selvfølgelig har britiske trykte medier en lang historie med at støtte det yderste højre. Måske et af de mest bemærkelsesværdige eksempler er Daily Mail's åben support for British Union of Fascists i 1930'erne. Dette er dog kun toppen af det xenofobiske isbjerg. Britiske aviser har været centrale i den seneste tids agitation mod folk, der migrerer til Storbritannien. I 2015 blev Daily Mail udgivet en tegneserie, der skildrer flygtninge, der kommer til Europa som rotter. Samme år, solen udgivet en klumme, der foreslår, at kanonbåde skal bruges til at politie migration. I de seks år mellem 2010 og 2016, Daily Express offentliggjort 179 forsider som 'migranter strømmer tilbage til Storbritannien' og 'Storbritannien skal forbyde migranter'.
Mange prestigefyldte ansigter i den nye populistiske højrefløj finder sig selv platformeret af de britiske trykte medier. The Sun udgav jævnligt Katie Hopkins-spalter fra 2013 til 2015, indtil MailOnline begyndte at udgive hendes arbejde fra 2015 til 2017. Daily Express har i flere år offentliggjort klummer af Nigel Farage, der angriber immigration, EU og for nyligt, lockdown-restriktioner. Mest bemærkelsesværdigt begyndte Boris Johnson sin karriere som Bruxelles-korrespondent for Daily Telegraph, dengang som redaktør af Spectator. Den platform, disse aviser stillede med, holdt disse personers politiske karrierer fremad og gav en acceptabel finér til brutal fremmedhad og nationalisme.
Benægter overskrifterne
Samtidig har britiske trykte medier været bemærkelsesværdige for deres fremme af klimafornægtelse. Både Daily Mail og Daily Telegraph offentliggjorde jævnligt klimaskeptikeren Christopher Booker, herunder hvornår argumenterede han sommerhedebølgen 2018 havde intet at gøre med global opvarmning. James Delingpole, et andet stort navn på det klimaskeptiker-grift-marked, kan prale af spalter i Daily Mail, Daily Express, Daily Telegraph og Times over sin forfatterkarriere. I 2011 Daily Telegraph endda offentliggjorde sin påstand 'der har ikke været nogen global opvarmning siden 1998'.
Sådan anti-miljøisme er ikke et nyt fænomen. I begyndelsen af 2000'erne vakte Telegraph kontrovers for at udgive en polemik fra Christopher Monckton, som hævdede at vise, hvordan "hvordan politikere, videnskabsmænd og bureaukrater udtænkte en trussel om bibelske oversvømmelser, tørke, plager og udryddelser." Endnu længere tilbage, i 1995 Telegraph reagerede negativt til en Greenpeace-besættelse af Brent Spar-olieplatformen, en protest mod de potentielle giftige virkninger af dens nedrivning. Deres industriredaktør, Hugo Gurdon, gik så langt som til at udråbe en 'miljø-jihad' og beskrev miljøforkæmpere som 'ikke kun en trussel mod erhvervslivet, men også mod det liberale demokratiske samfund. '
Efterhånden som klimafornægtelse i stigende grad bliver socialt uholdbar, har mange aviser forvansket sig for at bagatellisere klimaændringer og hævder, at miljøforkæmpere forvolder skade. I år skrev Douglas Murray i Mail on Sunday at 'at skræmme vores børn med undergangspropaganda om klimaændringer er intet mindre end misbrug.' Et sådant projekt udstiller miljøforkæmpere som ikke kun vildledte, men fundamentalt farlige for samfundet.
Det værste fra begge verdener
Det ville være let at behandle disse to tendenser med anti-miljøisme og støtte til fremmedhad som forskellige træk ved en specifik fløj af britiske trykte medier. I stedet skal disse tendenser forstås i deres nutidige kontekst.
Siden slutningen af 1960'erne er britiske trykte medier blevet konsolideret i hænderne på adskillige ultra-velhavende ejere. Seks milliardærer ejer eller har flertalskontrol af de fleste nationale trykte aviser. Mens deres indflydelse på det redaktionelle indhold i aviserne vil antage forskellige former, er neutralitet umulig. Der er en klasseinteresse i at så splittelse på tværs af den globale arbejderklasse og præsentere migration som problemet frem for Storbritanniens ulighed, især hvis det sælger aviser. Der er også en klasseinteresse i at miskreditere og underminere miljøforkæmpere, især når de kæmper for at holde rentable fossile brændstoffer i jorden.
Alt tyder på, at dette bliver værre, med det populistiske højre, der opretter nye projekter som f.eks GB nyheder, og berygtede højrefløjsfigurer og klimaskeptikere Paul Dacre og Charles Moore for nylig fløjet som henholdsvis både Ofcom og BBC ledere. På trods af at Moore udelukker sig selv, indikerer hans foreslåede BBC-ledelse den fortsatte op ad bakke kamp, antiracister og miljøforkæmpere står over for.
Udfordrer pressen
Når så meget af miljøpolitisk strategi består i at forsøge at få dækning i den britiske presse, stopper det aldrig rigtigt med at spørge, om disse aviser nogensinde ville 'frigøre sandheden'. I betragtning af deres ejerskab og rekord er det utænkeligt. En sådan nøgtern vurdering peger på det presserende behov for både at konstruere mediealternativer og slå et sidste slag mod disse længe sygne printinstitutioner og kræver, at de bliver taget fra hænderne på de velhavende. En transformation af den britiske presse skal blive et miljøvenligt krav.
Efterhånden som benægtelse af klimaændringer bliver mere og mere uholdbar, dukker en værre mulighed op. I betragtning af den lange historie miljøbevægelsens egen racisme, kan de britiske medier sælge bekymring for klimaet i nationalistisk og fremmedfjendsk tøj. De racistiske myter om overbefolkning og migration vil blive præsenteret som årsagen til miljøødelæggelser, som f.eks. denne Daily Mail stykke af Stephen Glover. Som svar er miljøforkæmpere nødt til at stå imod disse holdninger, trække klare linjer og have en nultolerancepolitik over for alle i bevægelsen, der støtter sådanne synspunkter.
Septembers begivenheder viste højreorienterede avisers tendens til at give højreekstremistiske arrangører et fripas, mens de angreb miljøforkæmpere. Dette tyder på et presserende behov for, at kræfterne fra antiracistiske organiseringer og miljøforkæmpere forenes, hvor vanskeligt det end kan være med miljøbevægelsens fortid. Over for pressens modstand har miljøisme, der opfordrer til en grænseløs og dekarboniseret verden, aldrig været mere afgørende.
Harry Holmes er arrangør med UK Youth Climate Coalition og Green New Deal UK og kulturredaktør for Bright Green
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner